自情人节以来最红的美剧莫过于《纸牌屋》了。这部极度“暗黑”的政治题材剧集无疑是对华盛顿的阴暗描写，却得到了从总统奥巴马到国会议员到普通民众的追捧。剧中男主角弗兰克·安德伍德仿佛全身每个细胞都写着阴谋，他从“党鞭”到副总统，再到把总统玩弄于鼓掌之间，可谓步步是戏。
有人说，美国是世界上最热衷于批判自己政府和体制的国家。因此，有关华盛顿题材的剧集，常常能吸引来观众的津津乐道。而且，通常情况下，热播的此类剧集都与当时民众对华盛顿政治的情绪相吻合。
《纸牌屋》之前，1999年到2006年间热播的《白宫西翼》曾得到包括政治学教授与前白宫高级幕僚的肯定，也曾是艾美奖电视连续剧的最大赢家。与《纸牌屋》不同，《白宫西翼》展现的是一批充满政治理想的人的白宫岁月。分析普遍认为，《白宫西翼》大受好评的原因与当时美国民众热爱克林顿政府不无关系。按照这个逻辑推论，《纸牌屋》的火爆则与民众对政府与国会的不满紧密联系。去年11月，国会的民调支持率曾达到历史新低的9%。去年底，奥巴马的年终支持率仅为41%，比年初下降14个点。就总统连任后的支持率而言，奥巴马目前与小布什并列倒数第一。
现实往往比戏剧更戏剧化，也更加残酷。进入新的一年，奥巴马的日子一点都没有好转。在新年开始的时候，奥巴马政府就宣布，只要是在政府议程的议题，他将不惜动用总统行政权通过一切相关法案，而不经过国会，因为他已经没法从国会得到支持通过任何法案。
最新的民调结果恐怕会让奥巴马更加郁闷。盖洛普24日公布的最新调查指出，高达53%的美国民众认为总统奥巴马在国际舞台不受尊重，比一年前的看衰比率43%足足高出10个百分点。
第一任期内，奥巴马身边围绕着国务卿希拉里、防长盖茨、财长盖特纳等一干强兵悍将，被外界普遍认为是弱势总统。第二任期内，从苏珊·赖斯到恰克·哈格尔，从约翰·克里到杰克布·卢，奥巴马搭建了属于自己的团队，真正把总统权力握在了手里。可惜，民调支持率却一路看跌。
美国总统国家安全事务助理苏珊·赖斯最近接受美国媒体采访，谈论了乌克兰、叙利亚等问题，结果遭到了《华盛顿邮报》专栏作家科恩的调侃。科恩称，赖斯的表现正是当前政府“只说不做”的最好写照。科恩感慨，如今世界正变得越来越糟糕，而美国的力量却越来越衰弱。
科恩的失望与民调结果相吻合。民众看衰奥巴马的国际声望，背景自然是过去一年来奥巴马政府在处理一连串棘手国际议题时的缩手缩脚。无论是叙利亚问题还是目前的乌克兰问题，“红线”划出，结果却是不了了之。高高举起，轻轻放下的处事方式不仅让美国民众失望，也让盟友深感不满。
《纸牌屋》中，总统弱势，极易受人影响和摆布。不知道声称极爱这部剧的奥巴马在观看时带着怎样自虐的心情。
