曾历险路思前路 欣看杨竹画雪竹

　　或许是机缘巧合，更像是命中注定，杨竹一出生父母便给他取名为“竹”，自此，他一生与“竹”结下不解之缘，并以画竹闻名画坛。

　　杨竹自幼喜好书画，擅长国画花鸟、人物山水，精于竹、兰、梅、菊，11岁开始画竹至今，尤以独创的雪竹著称。他钟情于竹的品格：虚心、高洁、刚毅，尤其是寒冬腊月的竹，不畏严寒、傲然挺立、本色不改，正所谓“春夏秋时全不变，雪中风味更清奇”。他笔下所绘的以竹为题材的创作尤其雪竹广受好评，其笔势洒脱、意境深邃、雅逸不群、独辟蹊径。

　　古往今来画竹者甚多，文人墨客爱竹、赏竹、画竹、赞竹之风经久不衰。五代、明清以降，画竹名家辈出，在竹画题材上亦更加广泛，墨竹画在形式上已能表现出风、烟、雨等多种形态，而画竹更有“画竹必先得成竹于胸中”的艺论。但是杨竹在临摹、遍览中国画史的大家画竹之作后，发现其中或墨竹或色竹，然画雪竹甚少，即使画竹名家所作雪竹也非常鲜见且精品不多。杨竹想到郑板桥有言“各有灵苗各自探，要画无古今之画”，扬州八怪之一李方膺也写下“画史从来不画风，我于难处夺天工”，于是，他立志在画竹史上“雪竹不多”、“雪竹不佳”的空白处选定自己的发展坐标。

　　因为爱竹，也为画竹，杨竹在自己的院落里种满从世界各地收集来的诸多品种的竹，朝夕观察各种竹子的生长情态。出门在外，他也是一见竹就走不动路，蹲在那儿观赏，一看就是很久，常常还要挖空心思设法带上几棵小苗回来种养，几乎到了痴迷的地步。现如今，他院子里的竹子品种已达七十几个，比以“宁可食无肉，不可居无竹”雅意而建，明清四大名园之一的扬州个园还多十余种。说起这些竹子，杨竹如数家珍，有形态各异的方竹、螺节竹、人面竹、罗汉竹……其中龟甲竹，竹干基部竹节短缩，凸出如龟甲状，特别珍贵。颜色变换也让人目不暇接，有黄金间碧竹、金丝竹、银丝竹、斑竹、紫竹……他种竹、赏竹、咏竹、画竹，以竹为友、以竹为伴、视竹为命，更有“成竹在胸”。为了练就画竹的基本功，杨竹曾反复、大量临摹郑板桥的《兰竹图》，在用笔上达到“竿如篆、叶如锋、节如隶”，而且对竹在不同时节、气候条件下的变化做了更精深的研究。不仅如此，他还曾把中国画史上所录竹谱遍临数通作为功课，他相信，功课好似基础，越厚实才能砌出越高的大厦。

　　过去画家画雪竹就材料而言大多使用熟宣或绢，这样便于渲染。为了有所变化与突破，杨竹则大胆地用生宣来试验，也不用白粉敷洒，只是以自己反复琢磨、独创的特殊方法直接在生宣纸上作画。杨竹不断临摹、习作、感悟，再如此一张又一张地笔不停挥，有时一天下来废纸就能堆积上好几箩筐，可谓“废纸三千张，倾注雪竹情”。他虚心观摩体悉前人竹画，又另辟蹊径，在古人高超的画竹技法之外，巧妙地运用中国画墨色与宣纸之间能够产生的特殊效果，泼墨晕染，蓄意留白，将竹的虚心、刚毅和雪的洁白、壮观融为一体，终于形成了独具个性的杨竹雪竹绘画风格，创造了“雪竹”技法的佳境。

　　雪竹的生成，是杨竹多年来访名山大川、走遍大江南北、窥新篁奇姿、探千竿万乘之势、悟万箐动魄之气的结晶之作，成为杨竹绘画艺术的亮点，也成为他创作的永恒主题。继而他又将自己的竹画扩展为“风、晴、雨、露、雾、雪、霜、冰”八大系列，着力表现各个季节和天象条件下竹的多姿，引人入胜。杨竹所绘之风竹，前以重墨写竹叶，笔势横出，于叶梢处见枯笔飞白；中以淡墨偏锋写竹竿、中锋写竹枝，运笔遒劲，虽墨淡而力聚；又以清墨影写于后，虚实相合，风神兼备。其雨竹笔墨饱满，烟雨葱茏；晴竹更是笔意自然，于虚实疏密间写尽修竹茂林的风貌；雾竹余韵蕴藉、典雅别致……

　　现如今，杨竹所画的竹系列已独步画坛独树一帜，并深受藏家喜爱。扬州八怪纪念馆馆长刘方明称他为“当代竹神”；国画大师刘海粟为他的雪竹题词“杨竹画竹、挥洒自如”；钱君匋先生亦有“魅力傲霜、神韵天成、堪称一绝”的赞誉，著名画家关山月与陈大羽分别同称他为“华夏雪竹第一人”。林岫在看了他的作品后提笔写下“此生能共清风舞，不做转来后世人。”但杨竹觉得自己要走的路还很长，他说，“古人高超的技法远远胜于我，只不过我独辟蹊径，走了一条前人没有涉足的路。我虽然年逾花甲，但在艺术上我还是‘儿童时代’。” 引用贺敬之先生给他的题诗“曾历险路思前路，欣看杨竹画雪竹。板桥已远管桦逝，新篁凌寒又挺出”，希望杨竹在画竹的艺术之路上越走越好。