陈谓，字文长，沛国谯人。当朝丞相曹操也是谯人。所以，陈谓和当朝丞相曹操是同乡。但陈谓在岁数上比曹丞相小了许多，曹操当上汉丞相那年，陈谓才6岁。
有的人少年早慧，有的人大器晚成，更多的人庸庸碌碌一生。后来成为大隐士的陈谓，6岁时并未显示出早慧的迹象，智商与同龄的孩子没有多少区别。而陈谓后来成为大隐士，或多或少与他父母的死亡有直接的关系。
1
先说陈谓的父亲。曹操当上汉丞相那年，谯县起了轰动。因为小小的谯县，不但出了一位当朝丞相，还出了好几位大将军——都是曹操的叔伯兄弟和侄儿。而且，曹丞相是最有人情味儿的一位丞相。在谯县，凡是和曹丞相沾点亲带点故的，能提拔的都提拔起来。连一个口齿不清、种田的事做不来、只会干劁猪活儿的人，因为是曹丞相的表弟，也进了许昌城，当上了劁猪令——管理天下劁猪匠的官，官拜正七品。那时候，谯县的老百姓走到外地，都昂首挺胸的，只要一说是谯人，都比其他地方的人高了一个等级似的。但如果不出谯县，谁也不把谁当回事，大家都津津乐道于曹丞相的家事，恨自己这辈子没有成为曹丞相的亲朋故交。
陈谓6岁的时候，他爹还抱着“达则兼济天下，穷则独善其身”的思想。陈谓的爹是乡村的私塾先生，如果用现在的职务来套，相当于某某乡某某小学的校长。如果你一定要说相当于教导主任也可，因为那家私塾，除了陈校长外，没有额外的教师编制，学校里的一切事务都由他一个人挑着。
陈谓的爹后来倒了霉，根子就出在这“一个人说了算”上。因为，他觉得自己能把一所小学校管理得井井有条，何尝不能把一所大学校管理得井井有条？能把一所大学校管理得井井有条，何尝不能把全国的学校管理得井井有条？自己有这样的才能而未遇其人、未得其时当个小学校长未免太屈才了。他捶胸顿足地想，自己若与曹丞相是表亲，一定早就官拜国子祭酒了——相当于今天的教育部长。但陈谓的爹与曹丞相不是表亲，既非旧识也非故交。这件事若是搁在一般不识字的老百姓那里，也就罢了。但陈谓的爹是文化人，文化人肚子里的小九九多。
果然，陈校长研究家谱和族谱，转了五门的亲戚，终于可以与曹丞相攀上表亲了。陈校长按捺不住心头的狂喜，以后言谈举止间不免时不时地透露自己家族的贵族基因。
这天早上，陈谓的爹整理了一下长衫，迈着方步正准备出门。县令派人来唤陈校长了。
陈谓家距谯县县衙有40里远，娘扯住爹的长衫问：“他爹，不知你此去县衙是吉是凶？我这颗心不知怎的突突地跳个不停……”
爹拨开娘的手，怒气冲冲地说：“咄！乌鸦嘴！妇道人家，头发长见识短！”爹马上意识到自己的情绪不对，与礼不符、与身份不符，又改成和颜悦色的模样说，“当然是吉了，夫人！此番我去县城，县太爷一定是找我商量一些大事，曹丞相和我是表亲，县太爷没准还会顺便送你一些珠宝和绫罗绸缎呢！”
娘拉着陈谓的手，目送着爹的身影消失在官道的尽头。
2
陈谓的爹终于见了县太爷。县太爷不提去许都找曹丞相的事，也没有送给他什么珠宝和绫罗绸缎，而是面沉似水地问：“你这厮怎敢宣扬曹丞相是你表兄呢？”
陈校长第一次见县太爷，从县太爷的语气里听出了说曹丞相是自己表亲的不妥。他想，有什么不妥呢？难道只许别人认表亲，偏不许我认表亲？陈校长举出家谱和族谱作证。但县太爷不吃这一套，他冷笑道：“曹丞相选拔干部惟才是举，举贤勿拘品行。而你这厮却宣扬自己与曹丞相是表亲，假如有朝一日真的举于草野之间，岂非说曹丞相在人事安排上有严重的不正之风吗？”陈校长没想到攀个表亲还弄出这么严重的问题，被县太爷问得额上直冒冷汗，支支吾吾说不出一句完整的话。
县太爷何等样人，他刚才也就是咋呼一下。如果陈校长不卑不亢地说出一番冠冕堂皇的理由来，他没准走到堂下来，对陈校长打躬作辑地说：“哎呀呀，陈先生，刚才的话，不过是和你逗着玩的。”然而，陈校长是如此惊慌失措，县太爷一见，气便不打一处来了，把惊堂木一拍，喝道：“你这厮到了这儿还敢狡辩！着实可恶！身上哪有一点圣人门徒的样子！来人啦——把这厮拉到衙门前，重打20板。以儆效尤！”
读书人好面子。而陈校长被两个衙役一左一右夹着带到衙门前，20板子还没打，颜面就丧失殆尽，连去死的心都有。
谯县的老百姓都有很强的好奇心，一听说有人要挨板子，一传十，十传百，奔走相告，蜂拥而至，把衙门前挤得水泄不通。陈校长羞红了脸皮，心里只求衙役手下留情。但这两个衙役平时受衙门里的师爷压制，心里恨透了读书人。这会儿摁住了陈校长，就如摁住了师爷一般，才不会顾及陈校长内心的感受呢。一个人摁住了陈校长，另一个人还要动手扒陈校长的裤子。陈校长拼命地揪住自己的裤子，恨不得找个地缝钻进去。但汉朝的法律，重打20板就是要打屁股，板子要直接落到屁股上，隔了一层纱都不行。
3
陈校长挨了板子，不想活了。他趴在地上，一动不动，直到围观的人都散了，那位赶驴车的人走到跟前。陈校长决定还是活下来，雇了那辆驴车，一路呻吟着回到了家。娘扶着爹躺到床上，陈谓天真地问：“爹，是不是县太爷赏了你珠宝，你怕别人抢了，所以趴在车子上？可现在到家了，我和娘又不是歹人，你干吗还要趴着呀？”
爹闭着眼哼哼唧唧的，脸痛苦得走了形。陈谓还想摸摸爹身下的珠宝是什么样子。但娘一把扯开他，说：“小孩家的，哪来的珠宝？你爹趴在床上，是因为从驴背上跌下来摔伤了屁股。”
陈校长这会儿躺在床上，真是又疼又羞又愧：“屁股上的伤易养，心头的伤难养啊！今后我陈某人何颜再去学堂，再去见那些学生娃呢。”
娘端着一碗黑黑的草药汤，安慰着爹说：“县城离咱们家这么远，兵荒马乱的岁月，谁有闲心去县城打听你挨了老爷的板子？他爹，依我看来，那老爷的板子也不是人人都能挨的。你且在家安心养伤，要是有学生娃来问先生怎么许久不去学校呢，我只说先生不小心从驴背上跌下来摔伤了，你们先上自习吧。”
听了娘的话，爹把眼睛睁开了，睁开又闭上了，末了又睁开了，叹了一口气，说：“也罢！”
如果陈谓的爹从此不去学校，那么大汉朝也许就不会出现陈谓这样的大隐士了，亏得陈谓的娘是个伟大的女性。每一个成功男人的背后都有一个伟大的女性，此言不虚也。
4
屁股上的伤易养，半个月后陈校长回到了学校，有恍若隔年之感，他以为他的学生们在学识上多少该有点长进。然而，这些调皮蛋一点长进都没有。让他们背一点经文，一个个都咧着嘴，像刚吃了黄连。这让陈校长很生气。特别是一个叫杜乙的学生，入私塾两年了，到现在连启蒙读物《三字经》还背不全。杜乙不会背诵不要紧，关键是他来到先生跟前，一点羞耻感都没有。陈校长不由得怒向胆边生，恶狠狠地吼：“背不全就打板子！”
杜乙对着先生撅起屁股，笑嘻嘻地问：“半月前，是不是县太爷让先生背诵经文，先生背不来，所以也挨了板子？”
“啊呀呀，你这厮真是气死我了。”陈校长大喝一声，一口鲜血喷到墙上，开成一朵灿烂的红花。回到家，没几天便郁闷而亡。陈谓跟着娘趴在爹的坟头，哭得个死去活来。用史家的笔法形容陈谓的悲伤程度是：“撕心裂肺，几欲绝。”
5
往下的日子，陈谓跟着娘过。陈谓的娘也姓陈。陈氏老实本分，一个字也不认识。鉴于丈夫的死与挨了县太爷的板子有直接的关系，她的内心深处对当官的有了一种本能的抵触。所以，她不想让自己的儿子去识字。识字有什么用？陈谓的爹要是不识字，内心的小九九就不会那么多，也就不会琢磨与曹丞相攀表亲了，如何能挨县太爷的板子？！
陈氏领着儿子在谯县种地。据有关史料记载，陈氏一共领着儿子种了3年的地。第一年，收成一般。政府征粮，征去小麦300斤，大豆200斤，地瓜200斤。陈氏领着陈谓吃麦麸度过了第二年的青黄不接时节。
第二年，收成不错。曹丞相用兵，政府征粮，征去小麦500斤，大豆300斤，地瓜300斤。陈氏领着陈谓吃麦麸和草根，那活着的滋味真的是“生不如死”，“乱离人不及太平犬”，好歹活过来了。
第三年，年成不好。百年不遇的大旱，土地干得冒了烟，板结如石头。用锄在地上刨出个小坑儿，狗跑过来尿了一泡尿，眨眼间变成一团水汽。假如这么一直干旱下去，这一年谯县的老百姓连树叶和树皮都没得吃了。老百姓天天向龙王爷祈雨，几乎每个村庄都设了祭坛。有的老百姓为了表明自己对龙王爷的虔诚和孝心，在祭坛前一跪就是一天一夜。有的跪着跪着，身子突然往下一倒，龙王爷没见着，去见阎王爷了。据统计，这一年，谯县有18人因为祈雨见了阎王爷。当地的老百姓说，这是因为他们对龙王爷太虔诚了，虔诚得让阎王爷吃了醋，所以，把他们收去了。
这一年从二月初六到七月十五没有下过一滴雨。七月十六这天，诚心终于打动了龙王爷。龙王爷把积攒了快半年的雨水在这一刻泼洒下来，刹那间，电闪雷鸣中大雨倾盆而下。可老百姓没有谁因为雨大躲在家中，而是在雨幕之中奔波、忙碌。老百姓之所以要在雨幕之中忙碌，是因为现在的季节还可以赶种地瓜。新扦插的地瓜苗喜雨。所以，老百姓种地瓜，都选择在下雨的日子。
日子过得多难，如果不是儿子才9岁，陈氏连死的心都有。大雨也洗掉了陈氏脸上的忧愁，在这个喜庆的日子里，她领着儿子在家里剪好了地瓜苗，就要到雨中去扦插。地瓜苗分装在一个小铁盆里，一个大竹筐里。陈氏心疼儿子，要背着大竹筐走。而儿子又心疼娘，无论如何也不肯让娘背大竹筐，抢过来背到身后。
陈谓背着大竹筐在前面走，陈氏端着小铁盆跟在后面。陈氏看不见儿子的腿，只看见竹筐上面的小脑袋，大竹筐一颠一颠的，仿佛不是儿子背着它走，而是它在推动着儿子往前滚动。就在这时，“哗啦”一声霹雳，陈谓看见一团火球穿过雨幕落进了自己的筐中，惊慌慌地回头，原来那团火球并非落进了自己的筐中，而是落到了娘手上的小铁盆里——娘被雷电击中了。
埋葬娘的那天，陈谓的哀号声让全村人都止不住地流泪。用史家的笔法形容陈谓的悲伤程度是：“撕心裂肺，三欲绝。”
6
9岁的陈谓成了孤儿，三个舅舅牵挂着他的日子怎么往下过。
三舅搓了搓手，说：“要不跟我去曹丞相那当兵吧。只听说战死当兵的，没听说饿死当兵的，当个兵崽子也好混口饭吃。”陈谓的三舅是当兵的。
二舅不同意，瞪着血红的眼睛说：“咱姐最恨当官的，那当兵的听谁使唤？怎么能让咱外甥去当兵呢？不如让他跟着我，走村串户地打铁，也好谋个营生。”陈谓的二舅是打铁的。
大舅在吧嗒吧嗒地抽着旱烟，听了二舅的话，把烟杆在草鞋上敲敲，抬起愁苦的脸，说：“这年头，走村串户打铁，哪里填得饱肚子？还不如跟我摆弄一亩三分地，虽说也吃不饱，但这年月干什么能吃饱肚子呢，没饿死就算命大了。”陈谓的大舅是个种田的。
陈谓一直在摇头。三位舅舅都困惑地看着他，不知道小外甥葫芦里装着什么药。最后，陈谓抬起一张苦瓜似的脸，问三位舅舅：“舅舅，人为什么要来到这世上？来到这世上为什么要受这么多苦？像我娘来到这世上，一天福没享到为什么就匆匆地走了？”
三位舅舅吓了一跳，谁也没有想到9岁的孩子肚子里有这么多小九九，他们面面相觑了一会，三舅先开口回答外甥的话：“这孩子没发烧吧，八成说胡话了。人来到世上是由不得自己的，人要走也是由不得自己的，‘阎王要你三更死，不会留人到五更’。”二舅走村串巷，见识比三舅广些，说：“人哪，本来都在阴间，在阴间是享清福的，什么都不用干，也不用当兵，也不用打铁，也不用种田。有谁得罪了阎王爷，或者阎王爷瞅谁不顺眼了，就踹谁一脚，谁就来到世上了。你没看到刚出生的婴儿，屁股蛋上都有青青的一块吗？嘿！那就是被阎王爷踹的。”大舅又往草鞋上敲烟杆，愁眉苦脸地说：“人来到世上本来就是受苦的，你没看你大舅这张脸长的，一对眉毛一对眼睛，下面一个鼻梁一张口，组合起来不是一个‘苦’字又是什么！”
陈谓听了，郁闷得不行，低着头一下一下揪扯自己的肚皮，问：“舅舅，难道人就没有避免这苦的办法吗？”三位舅舅都摇着头说：“这孩子，人哪能找到避免这苦的办法呢，人要是能找到避免这苦的办法，除非说是学道成仙。”
陈谓眼睛一亮说：“舅舅，我要去学道成仙。”三位舅舅都大吃一惊，说：“仙山茫茫，仙家渺渺，孩子你上哪儿去学道成仙呀？”
陈谓咬着牙说：“我一定要去学道成仙！”大舅和三舅茫然无措。毕竟二舅是吃百家饭的人，见多识广，沉吟了一会儿说：“我听说吴侯那边有个叫孤云子的大隐士道行高得不得了，要是找到他，没准跟着他就能学道成仙。”
陈谓急切切地问：“二舅，那怎么才能找到孤云子先生呢？”
二舅挠了挠头皮说：“孤云子先生离我们很远，行踪不定，听说南边舒州桐城县，县内有个龙眠山，龙眠山里有座老虎岭，极高极陡，孤云子先生一年当中倒有大半的时间住在老虎岭上。那是东吴的地盘，且不说山高水险，单是雄兵列边境，你想越过边境也很难啊。”
陈谓朗声说：“为了以后不受苦，为了能得道成仙，再怎么危险，再受多少苦我也不怕。如果我找到了孤云子先生，学道成仙了，将来我也要让舅舅们不再受苦。”
7
9岁的陈谓毅然决然地从家乡谯县往南出发了。这一路，风餐露宿，遭的罪就别提了。从谯县出发的时候是深秋，到了东吴边界的时候，已经是第二年的春天了。一路走来，身上的衣服破成一条条的，一条腿还被恶狗咬了一口，走起路来一瘸一瘸的，手中拄着一根竹棍，一张小苦瓜脸干巴成冬枣，浑身散发着恶臭。曹丞相这边驻守边防的士兵一看，哟！来了个小叫花子。这样的人，早一点撵出曹丞相的地盘才好呢！哦，要去桐城老虎岭啊，快滚吧！出了边防，陈谓松了口气，他怕驻守边防的士兵反悔，连滚带爬地到了桐城县。
老虎岭上，果然有位孤云子先生，一个人在山顶上筑了间草庐。草庐不大，在山底根本看不见，快到山顶了，视力不好的人，还以为那草庐是鸟巢。“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。”陈谓不知道先生是否云游去了，怀着一颗忐忑的心，爬到草庐前。好在孤云子先生并未远游，这会儿正在草庐里面睡午觉。
这位孤云子先生，从前在湖南乡下做游方郎中时，给人治治头痛脑热跌打损伤的毛病，成功概率也有百分之五十。自从有一次采草药不小心滚下山崖后，成功的概率只有零了。可怜他在湖南乡下成了过街老鼠，人人见了都想打他，实在待不下去了，只好辗转到了湖北。自然还是以行医为生，自然治病成功的概率依然只有零，可怜他在湖北乡下也成了过街老鼠，只好辗转到了舒州桐城。筑庐老虎岭后，他不再行医了。回想前尘往事，不免心绪久久难平，觉得冥冥中似乎有只无形的手在牵引着自己的人生。孤云子先生开始“究古今之变，穷天人之理”了。
筑庐老虎岭，夜夜与星辰为伴，日日与清风放歌，不知不觉间成了闻名的大隐士。当然，越有名气、越有能耐的人一般都是远方的人先知道。一开始，孤云子先生的大名在远方响一些，吴侯并不知道他的治下还有这么一位闻名远方的大隐士。
山下的人更不知道孤云子先生的名气那么响了，都把他当成一位算命先生。谁家丢了东西，丢在哪个方位？能不能找到？谁家生了个儿，这儿将来有没有造化？山下的人都上老虎岭问孤云子先生，他测算的成功概率也达到了百分之五十，有时候极准，有时候极不准。然而，山下的老百姓都把他当成了神仙。
孤云子的大名终于传到了吴侯的耳中。吴侯走失了一匹心爱的宝马，派人来问宝马走失在何方？孤云子先生掐指算出宝马走失东方，结果吴侯的手下在西方找到宝马。如此沽名钓誉之徒把吴侯气得须发毕张，不但派人打了孤云子先生几板子，还想将他赶出东吴的地盘。
孤云子先生自然不能领到政府的薪水，他又不事稼穑，虽说山下的老百姓把他当成神，可山下的老百姓日子也过得凄惶；远近也有两家富户想把自己的儿子送来学《易经》，但孤云子先生的规矩又非常苛刻，谁想学徒，先得帮他砍6年的柴。所以，一直到现在，孤云子先生还没有收下一个徒弟。他也常常填不饱肚子。
陈谓来到草庐前时，孤云子先生还是在早上吃了一碗野菜粥。现在，躺在床上不敢起来。他怕起来一折腾，这半碗粥就折腾没了，肚皮要遭罪呢。
陈谓的脚步声传进孤云子先生的耳中，随着脚步声的还有一阵恶臭。孤云子先生从床上探出半截身子，扒开草庐的墙缝往外看，他凭直觉知道这是一个远方慕名而来的人。这个人不会是吴侯派来的，因为吴侯要掐死他的心都有。也不会是曹丞相派来的，更不会是刘备或刘表之辈派过来的，因为那些人找他即使不肯三顾茅庐，大约也不会派一个小叫花子过来。远道而来的小叫花子，自然也不是来找自己预测的，算命先生到处都有，他没有必要跑那么远的路嘛！那么，这个小叫花子前来，一定是来拜师学艺的。我怎么这么倒霉，好不容易来了个徒弟，还是个小叫花子。孤云子先生越想越沮丧，后来干脆躺下来，用被子蒙住了头。
照孤云子先生的本意，他才不想出来见这个小叫花子呢。如果他一直不出来，一天一夜不出来，那小叫花子一定就会滚得远远的了。但他躺不稳了，因为，早上喝的那碗野菜粥太稀，有一多半是水，这会儿水推开了草庐的门。
陈谓就看见一位糟老头子从草庐中窜出来，像一只麻猴一样，一点仙风道骨的样子都没有。陈谓迟疑了一下，但他立刻就跪了下去，给人一种毫不犹豫的感觉。
孤云子先生的膀胱实在涨得太难受了，而这个小叫花子又直直地跪在他的面前。于是，他铁青着脸，返回草庐，拿出了一把柴斧，“当啷啷”一声扔到这个小叫花子面前，自己急匆匆地拐到草庐的一角了。陈谓从山下经过时，已经听说了要砍6年柴的事，于是接过斧子，对着孤云子先生的背影恭恭敬敬地磕了几个响头，下山砍柴去了。
孤云子先生排泄完，觉得膀胱不涨了，虽然肚子又觉得有些饿，但慕名者来了，还是不能太孟浪。于是，就倚在一棵树干上，放声唱了起来：“道人飞来朗风岑，玄都上下三青禽。傅桑已作青海断，鳌丘又逐罗浮沉……”龙眠山树木很多，枝繁叶茂。歌声中，陈谓已经砍了一担柴，担到岭上来。
8
6年辛苦不寻常，当年9岁的陈谓，现在已经长到15岁了。6年的朝夕相处，使少年对孤云子先生的道行疑窦丛生。然而他只是怀疑，最后两年，去或留像两只小兔子在他的胸腔中跳动个不停。可是他到底还是坚持到了最后一天，这一天是他修行，或者说砍柴生涯的极限。于是，这天的午后，少年丢了斧头，盘腿直定定地坐在孤云子先生的面前。这6年，孤云子先生也老了许多，总给人一副睡不醒的感觉。瞧他这副死不开窍的样子，不点化两句，结局还真不好收拾呢。孤云子先生只得微微睁眼，试探着问：“道学玄妙，不知你想学点什么？”
少年一颗虔诚的心浮上来了，说：“师父，弟子想学道成仙，长生不老，像白云野鹤那样自在逍遥。”
孤云子先生闭上了眼睛，悲怆地说：“世人皆说神仙好，有谁见过神仙了？就是为师不久还要死呢！哪来长生不老，自在逍遥？”
这一刻陈谓失望极了，6年的柴岂不是白砍了？他心有不甘地恳求：“师父，那你好歹告诉我怎样避免受苦的方法吧。”
孤云子先生鼻子一酸，差一点就老泪纵横了，他说：“做人哪有不苦的？快乐都是在别人眼里的。没钱的人有没钱的苦，总是担心吃了上顿，下顿吃什么；有钱的人有有钱的苦，总是担心自己的财物被别人借贷、被做官的强夺；种田有种田的苦，做官有做官的苦。总之，人日日夜夜有数不清的烦恼，一生就这样在困苦中度过。”
陈谓恼火得很，他瞪着眼睛，站起来问：“师父，既然如此，那你还让我砍6年的柴干什么？”
孤云子先生比陈谓还恼火，陈谓就觉得自己鲁莽，语气中虽然还有些懊恼，但毕竟忍气吞声了：“师父，我披星戴月地砍了6年的柴，你总该教我点什么吧，不然，我怎么下山呀！”
少年的目光迎上来，里面开始还有点闪烁的东西，但很快飘走了，只剩下不屈不挠的坚定。这坚定让孤云子先生一下子瘫到卧榻上，他沉吟了半晌，方才说：“也罢！为师不能让你不受四时、肌肤之苦，可是为师能让你心中无苦。”
陈谓恭敬地问：“师父，那要如何做，才能让心中无苦？”
孤云子先生伸出三根手指说：“心中之苦皆由‘三怕’而生：一曰怕官，二曰怕自然，三曰怕流言。你思量看，你心中的苦，是不是皆由这‘三怕’而生？只要做到‘三不怕’，心中无苦，苦便无存。”在少年的眼里，这三根手指粗糙得像三根枯树枝，每说完一怕，师父便收起一根手指，少年的眼前便消失掉一根枯树枝。
孤云子先生的“三怕”理论皆有现实根源：一怕官，源于他曾经被吴侯打过屁股；二怕自然，源于他曾经采草药不幸失足跌下了山崖；三怕流言，估计是孤云子先生还想做个好人，留个好名声。
少年立刻恍然大悟。因为，他爹也是被官打过屁股的，而他娘的不幸正是源于大自然的雷电。至于这流言，少年还是有点不理解，问：“师父，这流言不过是别人议论是非短长，有什么可怕的呢？”
孤云子先生说：“这‘三怕’中，只有这第‘三怕’最可怕，你要是连流言都不怕，你就超出为师的境界，你的人生也就无苦了。你下山去吧。”
少年听了，还是有一些受了欺骗的感觉，便问：“师父，我砍了6年柴，你就教我这点东西？”
孤云子先生痛苦地喊：“‘三怕’是为师来龙眠山才悟出的人生精髓，为师已把精髓传授给你，你还想怎样？”
没奈何，少年只好对着师父磕了三个头，下了山。回家的过程虽然艰辛，但几次机灵地躲过了兵匪之患，也就算顺利了。6年之后，家中已经物是人非：当兵的三舅战死沙场，打铁的二舅在战乱中消失得无影无踪，只有种田的大舅尚苟活于人世。陈谓在大舅的帮助下，以耕田为生。不几年，娶了邻村田家女为妻。
9
陈谓在老虎岭修行，曹丞相地盘上的许多人都听说了。然而，当时的东吴却没有几个人知道陈谓的名字。陈谓回到谯县，谯县的老百姓喜欢向他打听在龙眠山都学到了什么法术。譬如，天干旱的时候道行高的话向龙王爷作法，天就下雨等。陈谓解释说自己其实没学到什么法术，只是在龙眠山里面砍了6年的柴。然而谯县的老百姓谁也不相信陈谓的话。这和今天一个在国外混了几年，回来却说自己一无是处的“海归”一样，我们这些没喝过洋墨水的人一定都会认为他是谦虚，退一万步说，即使他真的什么都没学着，至少一门外语还是顶呱呱的吧。
谯县的县太爷也知道了陈谓的名字，要请陈谓掌管谯县的县学——谯县中学的校长。但陈谓牢记师父的“三不怕”，他不怕官，自然就没把县太爷的话当回事，依旧在谯县的乡下种田。这个县太爷和从前打他爹屁股的县太爷不是同一个人。
10
曹丞相做了魏王后，谯县的老百姓到了外地，走到大街上，都趾高气扬的，仿佛是自己做了魏王。当然，回到谯县来，还是做自己的老百姓，谁也不把谁当回事。
陈谓18岁那年，曹丞相去世了。曹丞相的儿子曹丕做了魏王。这个魏王野心比他爹大，刚当上魏王就到处寻觅天下的异人。他手下有个谋士出来说，有个叫陈谓的大隐士，还是您的小老乡呢，也是沛国谯县人，据说道行很高。魏王一听，喜上眉梢。
使者来谯县宣魏王旨意的那天，谯县县城都轰动了，谯县的县太爷派出仪仗队陪使者前来，开路的锣鼓手敲了40里的锣鼓。
大隐士陈谓当然不会把魏王的旨意当回事。魏王使者来到他的跟前了，他和老婆在田地里耕作，连头都不肯抬。至于让他去魏王那里做官呢，那更是连谈都莫谈了。
使者乘兴而来，败兴而归，心里窝着火，然而又不敢对陈谓怎么样，只好回去向魏王复命，添油加醋地说：“那个陈谓，一听大王要宣他，就丢下了锄，跑到河边去洗耳朵。”
魏王手下的一名将军听了火冒三丈，说：“叵耐小厮，还摆这么大谱！我派一个小班长去，捆了他来见大王。若敢不来，割了他的头，看他来是不来！”魏王不语，只是轻蔑地看了将军一眼。
那名举荐陈谓的谋士说：“大王！对于陈谓那样的大贤，派个使者去宣，可能还是轻慢了，要以卿士之礼待之。”魏王频频点头。
谋士受了鼓励，又说：“启禀大王，我从大王与陈谓都是沛国谯县人出发，专门研究了陈谓的家谱，如果转六门的亲戚，陈谓也可算是大王的表弟呢。”
魏王大喜，说：“那就有劳卿请寡人的表弟过来一叙。”
这一回，魏王的谋士亲自充当使者跑到谯县，并捎来魏王给陈谓的一封亲笔信。魏王的谋士来到谯县的那天，整个谯县都轰动了。谯县的县太爷亲自陪使者前来，一路披红挂彩，锣鼓喧天，开路的锣鼓手敲了40里的锣鼓。
谁也没想到陈谓居然当着使者的面，把魏王的信扯了个粉碎，他一脸不屑地说：“他娘的，想当初我爹想和你爹攀个表亲，还挨了县太爷的一顿打。现在你来信又说和我是表亲。即使真和我是表亲，我也不稀罕了。”
陈谓扯魏王信一事立刻震动了谯县，一时之间人们议论纷纷，说什么话的都有。不少人为陈谓的生命安全捏了一把汗。
刚开始，陈谓根本不在乎别人说他什么。可大舅每次来，都一副忧心忡忡的样子，陈谓的心里就忐忑起来，一丝念想从忐忑中升起，他努力地把这丝念想按回原处，然而这丝念想偏偏像漂浮在水中的葫芦瓢，按下了又浮起来，按下了又浮起来。有一天，他终于忍不住了，就让老婆到外面去打听别人现在都议论他什么。
田氏问：“夫君，你不是已修成‘三不怕’了吗？为何现在还要在乎别人的议论？”
陈谓立刻羞惭万分，说：“夫人，看来我的修行还没有到家啊。我还得再去龙眠山一趟。”
11
当年陈谓下山后，孤云子老迈了许多，在草庐中躺了三天三夜才爬起来。陈谓走后的这些年，他一直在想，自己带出来的第一个学生，是教成功了？还是没教成功？他苦苦地思索着检测的方法。后来他想，如果陈谓真的修成了“三不怕”，路途遥远，3年之内必不会再来找自己。反之，若是3年之内再来找自己，必是没修炼到家。陈谓是修炼到家了？还是没修炼到家？孤云子先生心里实在够不着底，就这么日日站在岭上眺望。
这日突然看见那个少年的身影，孤云子先生大惭，觉得自己一张老脸实在无处搁，立刻颤巍巍地从后山溜走，不知所终。等陈谓来到草庐前，草庐已空无一人，岭上惟见白云悠悠，松涛阵阵。
再说魏王知道了陈谓扯信的事，正好那日魏王心情很好，一笑了之。然而有一天，魏王心情很不好，不知怎么又想到陈谓扯信的事，勃然大怒，派人捉拿陈谓。捕快来到谯县，方知陈谓已逃逸，只好画了他的头像，四处盘查。
这一天，陈谓垂头丧气地下了山，刚到魏王的地盘，就见一支军马呼啸着向他卷来。他愣了一会儿，然而“活捉住他”的呐喊声指向明确，分明就是为自己而来。这一刻，他无法做到“三不怕”，立即钻进一片树林，抱头鼠窜，树枝刮破了他的衣服，树根绊掉了他的草鞋。然而，风还是把人喊马嘶声带过来，似乎越来越近，越来越近……陈谓呼哧带喘，没命地奔跑。树木纷纷倒退。过去的岁月就像这快速后退的树影一样在他脑海中一幕幕闪过……他突然发现一直以来，自己都是在隐逸，都是在逃避，他不想再逃避了。树林里很安静，皓月升起来了，夜虫开始鸣叫。陈谓停了脚，慢慢地回头……
大隐士陈谓不知所终。有的说他被魏王的手下抓了回去，有的说他去了吴侯那边，还有的说他又跑回龙眠山修行。总之，他隐逸到历史的迷雾中了，找也找不到。
插图：孟浩强
