俄罗斯帝国的历史上，以东欧草原为故乡的哥萨克人一次次跃马挥刀，将骁勇善战、桀骜不驯的威名散布到四方。2014年的乌克兰内战中，哥萨克民兵以乌东部武装同盟者的身份再度现身战场，其活跃表现令基辅政权忌惮，也引起了西方军事观察家关注。
自古胸怀大国情结
哥萨克，在突厥语中作“自由自在的人”之意。在沙俄时代，作为一个特殊的农民-军人社群，他们效忠沙皇，戍守俄南部边疆并随时接受莫斯科调遣。哥萨克中的精英分子还担任过皇室的保镖。作为交换，哥萨克人聚居区享受高度自治，并可免税拥有大片土地。
虽然在苏联时期一度成为当局压制的对象，哥萨克社团经过半个多世纪的蛰伏，在戈尔巴乔夫的“经济改革运动”之初迅速开始复苏。其影响力覆盖今俄罗斯罗斯托夫州、乌克兰顿涅茨克州和卢甘斯克州。
自成立伊始，哥萨克社团就拥有浓厚的“大国情结”，并呈现出某种东正教原教旨主义特色。在他们看来，当代俄罗斯的意识形态应该仿效沙皇俄国。2013年11月8日，俄国家杜马国防委员会副主席、俄哥萨克力量联盟领导人沃达拉茨基在接受亲近克里姆林宫的杂志《Odnako》采访时表示，“1917年之前，俄罗斯有一种强大的精神——爱国主义和东正教意识形态，俄罗斯帝国就是以此为根基……之后，这一切都被摧毁了，人们构建了新的意识形态，并被十月党人、少先队员、共青团员和苏共党员所传承。苏联取得了巨大成就，然而，其自创的意识形态并没有百年根基，终于在上世纪90年代之后被彻底毁弃了。”
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(摘自9月4日《青年参考》 史春树文)
