词解《未来》
——美国前副总统戈尔对人类未来最全面的预言
编者按
“如果你为世界将面临的巨大变革感到担忧，那么你应该读读这本书；如果你不担忧，那我劝你更一定要读这本书！”万维网发明者蒂姆·伯纳斯-李爵士如此评价美国前副总统戈尔的新著《未来：改变全球的六大驱动力》。
继担任八年参议员、八年众议员、八年副总统之后，戈尔耗费八年时间，潜心钻研一万余页研究资料，对近年新涌现的现象背后的意义和影响进行了深入分析，描绘了一幅全人类未来的精确图景。
书中分六章介绍对世界产生重大影响的六个驱动力——地球公司、全球意识、权力的较量、不可持续增长、生物科技新突破，以及人类和自然的冲突，它们彼此交汇和互相影响。该书600余页内容涉及政治、经济、军事、科技、媒体、能源、环保、法律、伦理、生活方式等各方面，并指出人类如何能够尽量做好准备迎接这些变化，重新掌握自身命运和塑造未来。
本报将其内容的精华部分整理成词条，供各位读者以精要、全面的角度对该书做一了解。
中国崛起
仅在十年前，中国的经济总量还只有美国的三分之一，但在今后十年内将超过美国，成为世界上最大的经济体。的确，中国已经在制造业产出、新的固定资产投资、出口、钢材消费量、汽车销售、居民所获新专利权和手机等方面超过了美国，中国现在的网民数量是美国的两倍。中国的崛起最为有力地标志着全球性经济新模式正在迅速取代长期以来一直与美国主导地位相关的旧模式。
如果是地球公司的出现造成了这种现象，如我所信，那么这一次真的不同。所有发展中国家，例如曾经长期陷于贫困之中的印度等国家，现在都开始释放它们巨大的潜力，因其年轻企业家们正与整个地球公司的同行相互交往，发现和发展出各种创新。
经济金融化
现在金融衍生产品每日交易量是全世界股票交易市场每日总交易量的四十倍。实际上，哪怕将更大的债券市场加诸股票交易市场之上，衍生产品的估算值也达地球上所有股份和债券总值的十三倍之多。另外，每日电子资本的转移量超过了所有发达国家央行储备金总量。
甚至在互联网泡沫破裂，以及随之房地产泡沫破裂之后，金融服务业仍继续占GDP更大的比例。这种历史性转移的动力源于将强大的超级计算机和算法用于生产特异金融衍生产品—以及政府屈服于金融服务业的游说，放松了实施曾经阻碍营销这种工具的规范标准。
3D打印&制造业革命
人类操纵原子和分子的新能力带来了被称为“3D打印”的制造业上的颠覆性革命。快速成型制造这种新加工过程根据三维数字文档来制作物品，先铺一层超薄的将要构成物品的材料，然后再一层层添加材料，直到制成三维物品。可以使用一种以上的材料。虽然这种新技术仍处于早期发展阶段，但许多专家预测，3D打印的迅速发展将像一百年前的批量生产那样使制造业发生深刻变化。
3D打印有望解决批量生产的低效率之处：部件储存、这种储存所需的大量资金、材料的大量浪费，聘用大量员工的费用，和因为制造设备集中化而产生的将部件运送至工厂以及成品运送至遥远市场的交通费用。这继续加快了使制造品“非物质化”的趋势，这种趋势已经使得过去半个世纪以来全球产品总量一直维持不变，哪怕其总值增长了三倍多。由此3D打印能够加快在低薪酬国家创造出来的就业机会流失，最终还会使制造业重新回到发达国家。
机器代劳
机器代劳即用机器人和自动化系统来取代劳动者。从工厂主的角度来看，机器代劳的结果是生产力明显提高。
网络化智能机器取代了很大一部分工作，同时大量提高其余相对少部分雇员的生产力，让他们利用与他们并存、已成为生产流程一部分的机器的功效。但是今天的不同之处在于我们正在开始攀登此技术山坡的陡峭部分，这个在许多企业和行业上同时出现的同一进程的总体影响导致就业机会大量减少，而且，许多雇员缺乏完成新工作所需的技巧。
许多人预测，机器代办的威力将在服务行业比在制造业更为明显。目前已经有一些澳大利亚矿业公司用无人驾驶卡车取代了高薪酬司机。
引入越来越多机器智能和将工作转移至低工资国家，这样日积月累所造成的影响同时也正在产生更大的收入和净价值不平等—不仅在在发达国家，而且在新兴经济体中也如此。失去工作的人们收入减少，而从技术资本中获得越来越多相对价值的人则收入增多。
“永远在线”和“一起孤单”
大量采用互联网作为主要的交换信息的方法而带来的改变，既有破坏性又具有创造性。未来学家凯文·凯利认为我们的新科技世界—智能无处不在—越来越类似于“一个经常按自己意愿走的非常复杂的有机生命体。”而这里所指的大型的复杂系统不仅仅包括互联网和电脑，也包括我们自己。
很多人在他们的智能手机和其他的与互联网相连的设备上花了太多的时间，以至于有时候面对面的交流几乎消失。正如杰出的网络学者谢里·特克尔最近写到，我们把越来越多的时间花在“一起孤单”上。
如此吸引人并让人感觉身临其境的在线科技让很多人产生疑问，很多人是否会对他们所用的东西上瘾。“网络过度使用综合症”将会第一次被写入《精神疾病诊断与统计手册》(DSM)2013年5月修订版的附录里，作为一个类型以便进一步研究。
去媒介化
由于机器代劳，服务业人员“中间人”的作用现在已经过时。就服务业而言，我们面临 “业务自营”(self-sourcing)的趋势：服务消费个人借用笔记本电脑、智能手机、平板电脑和其他提高生产力的设备，与智能程序互动，有效地与机器职能合作，有效地替代了许多曾经被聘用于服务行业的人。例如许多国家的邮政服务，包括美国，都在逐渐开始因为电子邮件和社交媒体而“去媒介化”
这种业务自营趋势还处于初级阶段，但随着人工智能逐年改善，将剧烈加速。显而易见的问题是，并非由个人从事的所有新工作都能得到补偿，甚至原来支付给各种失业者的补偿现在也随着整个经济的变化而消失。的确，与业务自营相关的便利提高了效率，节约了时间，但是总的来说，中等收入工薪族总收入的减少开始对总的需求有了可见的影响—尤其是在以消费者为导向的社会里。
大数据
所谓“大数据”领域是令人激动的待开发的新信息科技之一，它的出现基于新开发的计算程序，后者被用来为超级计算机筛选以前认为是不可处理的数量庞大的新数据。
同样，在当今工业运营过程中由嵌入式系统、传感器和诸如驱动器之类小设备收集的大部分数据在被收集之后马上会被处理掉。随着数据存储成本的骤然降低和“大数据”先进处理方法的日益完善，一些信息得到保存和分析，已经产生了大量的见解，从而提升了工业和商业的效率。
收入鸿沟
随着技术资本相对劳动力价值变得越来越重要，越来越多源于生产活动的收入将集中在少数精英手里。
在美国，50%的资本利得收入落入十万分之一佼佼者手中，目前支持这种收入分配的政治意识形态称这些富裕的投资者为“就业机会创造者”，但是有了业务外包和机器代劳之后，他们所提供资本的积累影响，无论有何益处，对于就业来说都只能是负面的。
发达工业国家大多数人和政治领袖仍然简单地将中等收入工作的消失归罪于业务境外转移，而没有关注隐藏的原因：正在涌现的地球公司的现实以及业务外包和机器代劳之间有着深刻的相互联系。
跟踪经济
正在兴起的“跟踪经济”收集消费者在电子商务中表现出的大量数据信息，这是一种掠夺，也不可接受。同样，政府也可能滥用其公民私人生活中出现的大量数据——包括对私人通讯的常规截获，这对自由造成了严重威胁，必须停止。数字时代中对自由质量的考虑必须把对隐私的法律保护置于优先地位。
Facebook等社交媒体网站和谷歌等搜索引擎定期收集他们自己客户和用户的信息——经常是在没有得到许可的情况下，从而使广告效益最大化。911后，监视硬件和软件的制造商业务量迅速增长，这些技术的销量在过去十年里每年增长五十亿美元。
人工智能
随着人工智能的成熟以及与所有其他人类能力的技术扩展相关联，人工智能革命的影响将会远远超过此前任何技术革命的影响。
一些理论学家很久以前就曾经预言，人类的思想将能实实在在地被转译为可供计算机解码的数字模式，这必将导致机器和人类之间出现更广阔的交汇，这种交汇会超越机器人的概念。这将可能令人类智能──甚至人类的意识──和人工智能达成汇合。如果人们愿意的话，他们可以超越自我──并非是以零星孤单，这儿一个那儿一个的形式，而是作为一个整体，作为人类。
网络安全
互联网时代，隐私和安全的保障使我们所承担的风险代价会比世间的财富更昂贵。很多网站跟踪大多数使用互联网的人，然后再贩卖个人信息。私人电子邮箱可以在没有授权，没有许可以及没有被通知的情况下被随意读取。而非常侵入他人计算机系统变得简单且普遍。2010年，美国国防部长罗伯特·盖茨将网络空间列为潜在军事冲突的“第五领域”─与领土边界、海洋、领空和空间并列。
为互联网数据流的安全性设计一种新的更有效的保护在理论上是可能的，而且许多工程师和信息科学家正在为解决这个问题而工作。但是，地球公司对互联网的迅速适应和融合使得工业和商业如此依赖于当前的架构，任何想彻底改变其设计的努力都将充满困难。而数十亿人习惯于不停使用互联网的日常生活的程度，也使从根本上改变其架构的努力更复杂化。
领导力缺失
在二十一世纪，特别是在地球公司出现后，为了GDP最大化的各种政策把世界带向了财富和权力更加集中、收入更加不平等、长期居高不下的失业率、公共和私人债务的增多、社会和地缘政治的更加不稳定、市场波动性的增大、污染的增多，以及被生物学家称为第六次大灭绝的现象(Sixth Great Extinction)。而实际上有些负面的结果在我们对发展的荒唐定义中竟然还被看作是肯定的成果，而且我们仍旧将此定义当作指南针，其针尖指向却正将我们带往悬崖的边缘。
世界拒绝承认文明未来的危险─并拒绝改变进程—反映了恰当的全球领导力的缺失和权力的失衡，而地球公司的持续强势主导了决策，并以参与式民主为代价。国际社会迫切地需要建立在人类最深层价值观上的领导力。
欧盟危机
欧元区国家在权力、影响力和前景上的历史性衰落似乎在很大程度上源于欧洲国家决定加入货币联盟时的致命缺陷，它们试图赌一把，试图推迟其财政政策的一体化，直到要求统一的政治力量使得有可能实现这一困难步骤。
总的来说，欧洲现在面临两种选择，第一，承认欧元区实验的失败，急剧缩小与德国和法国一起留在欧元区内的国家的数量。第二种选择是迅速和大胆地采取行动，不顾德国经济与南欧国家经济之间在实力和生产力上面的差距，实现欧元区的财政统一。
欧洲领导人无法实现必须的财政一体化来加快欧洲统一的步伐，这造成了很大的政治和经济危机，威胁到了美国在二次世界大战后所取得的最为重要的成果之一。西欧政治凝聚力和经济活力的衰退(以及日本长期的政治瘫痪和经济减速)都造成了美国在发挥世界领导作用时所面临的困难。
过度发展
人类文明的快速发展─人口数量、科技力量以及全球经济的规模─与数十亿人赖以生存的关键自然资源的供应逼近极限相冲突，包括表土层和淡水的供应。对重要地球生态系统的完整性也是严重的破坏。然而“发展”，以我们所定义的那种奇怪且自我挫败的方式，一直是几乎所有国家和全球经济政策以及几乎所有公司商业计划的最为重要和压倒一切的目标。
我们衡量经济发展的主要手段——国内生产总值GDP——是建立在不合理的计算结果之上的，完全没有考虑收入分配、资源必需品的不断消耗、以及不计后果地向大气、海洋、河流、土壤和表土层所排出的大量有害垃圾。汹涌的人均消费、快速的人口增长、人类对各种生态系统的支配、以及遍布全球的生物改变的压力等渐增。
人们倾向于把上升的商业消费与增加的幸福感混为一谈，事实上在基本需求达到后，幸福的获得只会随着收入的增加到达某一点，此后，消费的继续增长就不会再加强幸福感。
老龄化
因为世界各地平均寿命的显著增长，退休人口的相对比例也在增长。令人难以置信的是，2000年之后发达国家出生的婴儿里有过半数预计将活到一百多岁。
当婴儿潮一代参加工作了，有着大量就业岗位的社会则得到极大的生产率提高。然而多年后，到了地球公司的年代，这同一代人有时就不能快速适应工作上的新科技和对灵活性的新需求。如果随后生育率的下跌导致能在职场上替代他们的下一代人数变少，那么在年轻时候叫嚷着要革命性变化的同一批人到年老时又会开始叫嚷着要更多的养老金和更好的医疗保障。
发达国家以及某些新兴市场(比如中国)正在出现的人口老龄化问题应该被视作是一个重新设计健康战略和收入支持项目的机遇，因为老年人抚养项目主要依靠工资税收作为主要资助来源，而越来越高的抚养比率已经让这一做法的可行性日益减小。
城市化
大城市的人口在过去四十年里已经增长了十倍。在这个过度城市化的时期，少于一百万人口的城市所拥有的人口在世界城市人口中的比例会下降，这是一个会让人口专家感到惊讶的新趋势，他们指出这是一个以往城市化模式的逆转。
城市的地理规模之大及其快速向周边农村地区那些原来主要为农业用地的扩张对于很多国家都是一个挑战。这种扩张的增长速度甚至比人口增长速度还要快——在2000年和2030年间预期将增长175%。
高度城市化带来的一个挑战是市政府提供适当住房、淡水、公共卫生和其他必需品的能力。当今世界有超过十亿人住在贫民窟里，大约为每三个城市居民里就有一个。如果政策和管理没有明显改善，那在未来十七年里贫民窟的住户将翻一番到二十亿。城市的贫困人口增长的速度甚至超过总体城市增长速度。
气候难民
发展最快的一类难民是气候难民。虽然他们不是法律所认定的难民，然而他们通常还是被称为难民，因为他们的迁徙不是自愿的，而是
“和无情发展的气候变化”相关。
太平洋、印度洋和沿海三角洲中一些住在地势较低小岛上的人们已经开始迁徙。菲律宾和印尼一些大岛上的人口也面临着风险。孟加拉沿海地区的难民开始涌向首都达卡，其中很多人往更北部迁徙，越过边境进入印度东北部，他们的到来进一步加剧了那里本就复杂的宗教和部落冲突矛盾。2012年这些冲突引起了印度全国性的恐慌。气候难民的数量将会上升，到本世纪末可能会超过2亿人──其中主要是那些必须搬离南亚、东南亚、中国和埃及大三角洲地带的人。
人工生命
人工生命的设计和创造可谓是一大突破，为医疗健康、能源生存、环境保护和其它许多领域都提供了诸多可能。例如科学家们希望生产出一种合成病毒，对其进行编程后能用来毁灭或者抑制耐抗生素细菌。有些专家还预言，未来几年内合成生物学将占据15-20%全球化学工业，比起取之于自然资源，合成生物学能够更为廉价地制造出很多化学产品、药物制品、生物塑料和其它新材料。有人预言这种化学和制药生产的新方法将会像3D打印技术，通过“大规模传播”的方式形成制造过程的革命。
可是还有那些并不那么紧迫但可能长期而言更为重要的问题：如果我们创造出了机器人系统生命，并且合成了合适的生命体──比起已经持续了35亿年的生命模式更为合适，这种新能力将可能如何改变我们同自然的关系？又将如何改变自然？在没有任何能够帮助我们识别以及避免不良后果的情况下，我们能否高枕无忧地开足马达全力前进？
自我追踪和自我量化
发达国家已经出现了大量APP，可以用来帮助人们追踪他们消耗的卡路里、吃的食物类型、运动时间、睡眠时间，甚至在上瘾物质──比如酒精、香烟、处方药等──面前做出了多少进步。此外还有自我追踪程序专门针对情绪紊乱和其它心理疾病。在2012年伦敦奥运会上，一些为了改善健康追踪仪器的生物科技公司成功地劝说一些运动员使用血糖监测仪和睡眠监测仪，以此获得为满足个人营养需求而专门设计的基因分析。用来监测病人心跳、血糖、血液氧合、血压、体温、呼吸速度、身体脂肪水平、睡觉习惯、用药习惯、锻炼等等的个人数字监测仪也越来越普遍。
然而，这些自我追踪技术——作为被称为“自我量化”的一部分——提供了一种可能性：传统上由医院提供的行为纠正方式如今能够实现个人化，并且能在医疗机构以外实施。在基因测试的价格依然不断大幅下降、个性化医疗继续以加速度推进的情形下，这些测试总支出也在迅速增加。
个性化医疗
个性化医疗建立在个人基因、蛋白质、微生物群落和其它医疗相关信息来源的数字和分子模型上。大多数专家认为这几乎必然会成为医疗保健的模式。
一旦拥有监管并持续更新个人健康状况和走向的能力，预防保健将会变得有效得多。这一革命带来的医疗保健新经济将很快使建于巨额风险池理念的传统保险模式式微，因为此时能收集起每个人的巨量超细节信息。
当下，药物面向的是显现相近症状的个人群体，但很快它们将针对个体病人的基因和分子特性。医生的工作将发生深远改变，由人工智能辅助医生进行诊断和提供治疗选择，可以减少医疗差错，并提高医师技能。个人也将在他们自身的健康保健中扮演重要角色。
转基因
一种看法认为，使用新的基因注入科技和其它基因工程的形式，就像新石器时代的女性通过驯养我们的食品作物种类，加快了植物的基因转化，只不过是在帮助我们加快一种长期存在的实践的速度，并且使其效率更高。这种实践已经被证明不但有诸多益处，而且几乎没有任何有害副作用。在欧洲(和印度)之外的国家里，大多数农民、农业公司和决策者都达成了共识：转基因作物不但安全，而且必须成为世界应付食物短缺的基本战略之一。
然而，随着有关转基因生物(GMOs)的辩论进一步发展，反对者指出，这些基因工程至今还未能实现任何作物固有产出的增加，而且他们提出的对生态系统的担忧也不能简单视而不见。反对者认为，将外来基因注入另一种基因组事实上同选择性繁殖有所不同，因为这干扰的生物基因码的正常秩序，可能导致无法预测的突变。
含水层盐碱化
地中海上升的海平面已经推动着海岸附近地区咸水含水层的上升，导致耕地减少成为盐碱地。在肥沃的恒河三角洲、湄公河三角洲以及其它一些所谓元三角洲的地方也发生了盐碱化。海平面上升一米——低于本世纪预计会上升的高度——将会淹没尼罗河三角洲最为肥沃土壤的很大一块地方——40%的埃及粮食产量来自那里。
历史上，国家之间有关获取淡水上的冲突并没有造成多少战争，虽然国家内部关于水资源的冲突常常导致社会的紧张局势和偶尔的暴力争夺。相较之下，当然，土地的冲突在过去却经常导致战争。
气候变暖
气温上升会带来许多影响，除了表土层和地下水枯竭，农民面临着因城市，工业和生物燃料生产快速增长所致的土地与水源的竞争，还包括对很多农作物产量的威胁，仅受高温影响这一点就致使其产量急剧下降。
据估计，今年我们排放进入大气层的二氧化碳的25%所引起的上升温度至少会持续到一万年之后。如果我们迫使南极洲和格陵兰岛的巨大冰盖融化，其恢复所需时间将同我们这一物种不再有任何关系。三十年前，夏日的北冰洋还同冬天一样遍布冰霜，全年把欧亚大陆和北美、大西洋，还有太平洋分隔开来。然而三十年里，冰冠消失了49%，最快可能在未来十年内完全消失。由于南极和格陵兰冰山融化而造成海平面上升，有十个人口大国可能受到威胁：中国、印度、孟加拉、越南、印尼、日本、埃及、美国、泰国和菲律宾。
2010年，世界经历了有记录以来最热的一年，2012年再次打破高温纪录。2012年10月是全球气温高于20世纪平均气温的连续第三百三十二个月。
可再生能源
我们从太阳和风中生产的能量越多，价格就会越低廉；我们从石油和煤炭中取得的能量越多，价格就会越昂贵。当然，从太阳能和风能来的“燃料”可以被看作是无限的。比如，地球从日光中每个小时能获得的潜在可用能源要超过整个世界一整年所需消费能源的总量。风能的潜力也要几倍于世界总能源的需求。
2012年夏天的一段时间内，德国有半数以上的电力从可再生能源中获得。一些有经验的投资专家现在预言，从全球层面来看，即使光伏发电(photovoltaic，简称PV)的价格以非常保守的势头下降，也会在未来几年内让新能源的市场份额实现井喷式上升，下个十年的中期，全世界新增的发电会有一半来自PV。
2010年，全球在可再生能源上的投资首次超过了化石燃料。同年，美国的太阳能光伏发电装置安装率比前一年上升了102%。此外，在上个十年里，美国有166个燃煤发电厂的待建计划由于公众反对声而取消。
极端天气
极端天气情况，比如大暴雨和旱灾经常会促使疾病爆发，尤其是在治疗条件和预防条件都比较落后的贫穷地区。蚊子对于气温尤其敏感。2012年夏天，在一段并不常见的高温天气中，美国遭遇了继1999年西尼罗河病毒首次登录马里兰州东岸、并在四年内迅速传遍50个州以来最严重的一次爆发。德州达拉斯首先宣告进入公共卫生紧急状态，并且从1966年来第一次对全市进行空中喷雾。公共安全官员呼吁担忧达到顶点的市民在被蚊子叮咬后不要拨打911。到2012年底为止，病毒波及到48个州，至少有234人死亡。
过去几年中，因气候危机引起的极端天气现象的频率和剧烈程度开始令公众对全球变暖的态度产生重大影响。即使是在否认者宣传力度依然开足马力的美国，公众对于削减温室气体排放的行动支持率已经显著上升。大多数人支持采取更多行动，但是他们情感的激烈程度还比较浅，不足以抵抗碳排放污染者阻挠政治行动的力量。然而，最近的行动支持率一直在稳步上升。
可持续农业
低耕和免耕的有机农业方式可以急剧减少土壤流失而同时增加表土层的肥力。轮种这一在农业产业化普及前广泛应用的技术，可以补充土壤碳和土壤氮。将大部分农业灌溉的作法转变为更有效且更精密灌溉方法，可以避免浪费和过度灌溉农作物会提高土地含盐度——因为用于灌溉的水通常含有少量的盐分，持续使用则会日益积累。另一种技术是回收动物粪便作为庄稼的肥料。工厂化饲养——将上千只家禽聚集在拥挤的饲养场喂给谷物——已经把这种天然的肥料变成酸性的有毒废物，使其成为昂贵的累赘而不是有价值的资产。
