看完《青岛往事》这部剧很振奋，它既有健康向上的主旋律精神，又有商业片起伏跌宕的情节架构，真实地再现了青岛开埠时期社会面貌，讲述了第一代青岛移民艰苦卓绝的创业之路。
该剧最成功之处是塑造了王满仓这个人物。一个在外人看来近乎呆傻的人，通过自己的努力和青岛特殊环境的造就，成为一个既有爱国情怀又有商战韬略的实业家，他的道路和成长过程，是那个年代青岛人的缩影。
王满仓是一个中国式“阿甘”的人物，他既代表了动荡时期的中国普通劳动人民特别是青岛“漂一代”，也重现了小人物创造大辉煌的传奇经历。满仓与 阿甘确实有许多相似之处，最大的共同点就是先天条件差。阿甘从小被人笑话是傻瓜，学校也不肯收他；而满仓3岁还不会说话，十几岁了连事情也记不住，到处遭 遇嫌弃和欺负。但他肯学习、能吃苦，学德语、学算盘、学染布、学射击……从不避讳自己的“笨”与“傻”；也不计较一时得失，简单而纯粹地向着自己认为值得 的目标踏实迈进。阿甘为了实现战友的梦想，可以义无反顾地出海捕虾；满仓能把多年的积蓄资助他人，为救吴司令能不顾个人安危，为支持青岛独立能带头罢 市……也许正是这种不计较、不放弃，他们才能抛却杂念，认真做事，做一行，成一行。因为王满仓木讷迟钝，养母给他设计的人生哲学让他得以成功。 “别人坐着，你要站着；别人站着，你要走着；别人走着，你要跑着。”这个生活哲学，最后成了王满仓的性格标签，也是他处世为人的行为准则，因此，人物也更 丰满起来。
其次，王满仓、陈天佑、夏德发三个人物之间的关系(称铁三角或三驾马车)很好地支撑了全剧的总体脉络。陈天佑和王满仓是一奶同胞，却身世不同， 性格迥异。他跟王满仓的差异，造就了很大的戏剧空间和矛盾冲突。王满仓是个闷葫芦，陈天佑则是个鬼精灵；王满仓纳言慎行，陈天佑则言语无忌行为果敢；王满 仓报恩是春雨无声，陈天佑复仇则是大张旗鼓。最终，他对夏德发的仇恨和报复，在民族大义面前戛然而止，人物高大了，站立的稳当了，形象也结实了。
夏德发是个复杂的人物，他身上有早期青岛人的特征，“只知有家，不知有国”。他是一个复杂的混合体，一直被矛盾纠结着。他不喜欢日本人，却又不 得不和日本人做买卖；他很重视兄弟间的情谊，却无时无刻不遭受着金钱利益的诱惑；他游走在危险的悬崖，但是兄弟情义(民族正义)又使他弃恶回归。
几个配角的塑造颇具特色，给人留下深刻印象。姜傻子是该剧最可爱、最正直的人物，他游走于江湖，却没有江湖人物的圆滑和诡诈。他生活困顿拮据， 却永远把人间情谊放在首位，从不为金钱出卖良心。他爱着自己的两个女儿，却从不姑息女儿们的不良行径。他干活干脆磊落，做事堂堂正正，威武不能屈，富贵不 能淫，是一位让人敬仰的老人。
溥兴是个悲剧人物，这个人物最值得称道的是：他假冒了王爷，至死没变，即使骗局被揭穿以后，他仍然以复辟派自诩，心许大清，对民国及共和嗤之以 鼻，政治上很可笑；但他又洁身自好，不屈尊邪恶势力，不追随富贵利诱，骗人但不害人，在大是大非的问题上有原则。溥兴之死很遗憾，他以行骗高调出场，性格 脉络十分清晰，他的故事把握拿捏得都很到位，但死的太窝囊、太不值，有些草草收场的感觉。能感动人的，不光是大人物的死，小人物之死也能震人魂魄，如果溥 兴死在自己的信仰上或死在民族大义上，使他“活的卑微，死的轰烈”，会有震撼人心的效果。
