中央电视台2016年春节联欢晚会在海内外反响强烈，春晚播出期间，央视启动了专项海外观众电话调查项目，总共访问了403位海外观众，其中有效访问193位。通过短信与观众互动190275条，收到春晚相关观众来电1276个，较去年增长39%。观众对今年春晚表示满意和基本满意的比例高达95%。
年味中突出“中国梦”的主题
观众认为，春晚节目年味儿足，表现了“你我中国梦，全面建小康”的主题，尤其是非物质文化遗产节目的播出兼具时代特色，弘扬传统美德的歌舞小品集中反映了社会主义核心价值观。
传统文化与现代元素巧妙融合，别具一格。林心如、梁咏琪和刘涛等三地演员演出的《山水中国美》，演唱的立意与生态环境和谐统一，让苏州评弹的音韵显得格外唯美动人；歌手谭维维和她的电声乐队与华阴老腔艺人合作的歌曲《华阴老腔一声喊》酣畅淋漓、荡气回肠，使人感受到来自黄土高坡的古老民间艺术焕发出新的活力。孟广禄、小香玉等戏曲界名家与中华武校联袂演出的戏曲节目《戏游花果山》，借鉴《西游记》美猴王孙悟空的故事把京剧、豫剧、越剧等多个剧种和多个知名戏曲唱段串联起来极具创新性；77名武校小演员个个像灵动的小猴为节日带来了勃勃生机，彰显了传统文化的魅力。
《父子》和《六尺巷》等歌曲，一个是血缘亲情铸就的传统孝道，一个是在地缘亲情基础上的邻里仁义，都是中国梦主题主线的现实体现。其中，观众对《父子》印象最深的有两点，一是节目表现力上，很多观众认为歌词朴素易懂，演唱饱含真情，动情处演员杨洋潸然泪下，让人十分动容；二是在节目编排上，不仅有歌曲的演唱，还配合了背景画面介绍父子成长，最后以公益广告《父亲的旅程》结尾，编排紧凑，一气呵成，进一步升华了传统孝道的歌曲主题。
另外，《六尺巷》中既有徽州戏曲元素，又有安徽话掺杂在歌曲中，既有乡情又具时代特色。赵薇的演唱沁人心脾，别有一番情调，体现了浓浓的邻里亲情和礼让、包容等深邃道理。
情景剧《将军与士兵》引爆英雄情结，百岁老人敬礼点燃强军斗志。
结合“九三”阅兵和军改，富国强军梦在春晚的舞台上体现在一个踢正步的将军故事中。这个情景剧，有观众认为，用一个将军也是一个士兵的朴素道理，表达了中国军人的纪律、斗志和传承。阅兵的小片拍摄制作精美，与演播室的内景结合穿插，使阅兵练习场实景和演播室有效连接，让人很有现场感。
百岁老人出场设计实在太动人。有观众称赞，用曾被子弹射穿的手，向英雄致敬，这是向中国血与火的岁月的敬礼，这一设计用英雄主义的火焰点燃了人们。“为有牺牲多壮志，敢教日月换新天”。中国从未缺少过英雄主义的存在，现代的英雄主义就投身在强军梦的每个将军、士兵身上。
分会场彰显全民大联欢
分会场设置有新意，彰显了地域特色文化，体现了多民族联欢的节日盛况。让观众既感受到了北方观众过年的气氛，又带动了南方观众的收看热情；既表现了中华民族喜迎猴年的共同心愿，又体现了不同民族欢度节日的特点。
观众反映，今年春晚突出了两个元素，一个是多地域的元素，另一个是多民族的元素，让观众有在不同地域中穿梭、不同民族中穿越、不同文化中融合等感悟。
多地域元素，体现了“东西南北中”的特色文化，让节目内容十分丰富。泉州分会场中的第一首歌《快乐想念》，让观众看到了今年春晚融入了闽南文化，这点很新颖。晚会中的苏州弹词开篇、陕西老腔、西南少数民族歌舞等五六个具有鲜明南方地域文化特色的节目，扭转了以往“春晚”北方节目过多的局面，使得江苏、浙江、重庆、上海等地的观众来电明显增加。
多民族元素，体现了中华民族“全民大联欢”的特点。维吾尔族、回族、壮族、蒙古族、藏族等多个民族的歌舞，让观众印象深刻。呼伦贝尔分会场，以独一无二的草原特色扮靓春晚，深入牧区感受浓浓民族韵味，展示了塞上冬日风光和民族大团结的欢乐景象。陕西的民俗艺术和丝路风情表演也有观众认为颇为精彩，使得不同民族的联欢相映成趣。
语言类节目接地气
年轻观众对今年春晚的关注程度显著提高，主要原因表现在两个方面：一是形象健康、广受欢迎的演员加盟提高了年轻观众的期待值，二是小品等语言类节目贴近年轻人口味和生活经验，接地气。
据统计，30岁以下的青少年观众占总来电量的36%。很多年轻观众认为，节目编排上板块化的聚焦表现了多个主题，让观众感觉一气呵成。尤其是很多演员表演精湛、接地气，年轻观众好评高。比如丝绸之路主题、强军主题、民族主题和亲情主题，都相对集中呈现，便于节目氛围的烘托。
加油男孩组合、杨洋、孙楠等演员的表演受到年轻观众喜爱。来自四川、贵州等多地观众认为，加油男孩组合的加入给他们的粉丝带来非常大的惊喜，其参与表演的儿童节目《幸福成长》轻松活泼，尤其是节目荟萃出现的大头儿子、灰太狼等动漫明星给小朋友们带来了欢乐，也引起了很多80后观众的怀旧情怀和小鲜肉情结。孙楠在广州分会场的演唱，以五百多个机器人和二十多架无人机伴唱，十分震撼，充分体现了中国科技创新的成果。
小品选材贴近年轻人的生活，诈骗、快递、网购等都反应的是年轻人的时下生活。小品《放心吧》，意在表达人与人之间的信任之情，其结构非常巧妙，传统文化的骨骼、现代生活的包装使得包袱又脆又响，将常见的骗术升华为艺术的偶然。小品《快递小乔》受到年轻观众追捧，认为叙事流畅，表演到位，笑点较多，和《网购奇遇》一起描写了年轻观众的真实生活经历。
让海外观众乡愁得以释放
海外观众对春晚情结依旧浓郁，春晚播出期间，央视观众呼叫中心通过电话调查了193名海外热心观众，来自美国、日本、西班牙、加拿大等58个国家和地区。经统计，海外热心观众对2016年春晚的满意度达到98%，好评主要集中在两个方面：
一是通过看春晚，让很多海外华人看到了家乡的变化，像以前春晚的一首歌里唱的那样，“请你告诉我，故乡的早春梅花几朵、桃花几朵”。通过收看春晚，有非洲加蓬的马先生为阅兵再现而激动不已，也有南非的陈先生对祖国生活中的网购、快递等现象有了更新的了解，对目前社会不良现象有了更深的感悟。
二是通过看春晚，让很多海外华人的乡愁得以释放。来自澳大利亚的潘先生认为，今年的春晚有乡音的喊话，让在海外的客家人身临其境。春晚可以说是海外侨胞对祖国的精神寄托，没有看春晚就不算是真正的过年。这个平台，让海外华侨一解对故乡的眷念以及对亲人的思念和问候。今年的春晚包容了很多的文化，有特色，扣人心弦，一环扣一环，主持人的连接非常自然，把习主席奔小康的理念，做到充分体现。观众认为今年的春晚，很平民化，能透视到人的心理，让观众很舒畅。
“你我中国梦，全面建小康”为主题的猴年春晚结束了，还有一些观众对来年的春晚提出了一些意见建议。具体包括：歌舞比例适当压缩、丰富春晚节目类型、多推出基层文化艺术产品、邀请更多有代表性的演员等。来自东西南北中的观众提出了关于全民大联欢的各种设想，这也从另一个侧面体现了观众对央视春晚的关注程度不减、期望程度很高，人们期待着央视春晚越办越好。
