中国作家协会主管

一

我们一家三口走进自助餐厅，尚未坐定，表妹打来电话，摁了二十次门铃也没开，不会搬家了吧？我说在外吃饭，责备她不早联系，她笑嘻嘻地说，这也不晚，告我地点，这就过去。妻子和女儿已拿了盘子，女儿径直走向西餐区，妻子照例吃中餐，她顺便帮我拿了盘子。我说你们先吃，真真要过来。妻子“啊”一声，只剩三张票了呀。我没接她的茬儿，说去门口迎迎她。有些事是要征求妻子意见的，有些事绝不和她商量，拍了板再说，比如现在。

妻子是教师，家长送这送那的，这家餐厅的餐券也是家长送的，确实只剩三张了。正好女儿从寄宿学校回来，我们决定把最后的晚餐券消灭。我到前台买了一张，188元。妻子吃惊，并不是心疼钱，而是别的，这我清楚，但妻子的神气和语调仍令我不快。当然，不安也是有的，毕竟这不是表妹第一次造访了。她和我在同一座城市，是家里的常客。用妻子的话说，她比自己家还自己家。我其实挺怕表妹登门的，她每次来总有事情发生。但头皮长出再厚的茧子，也不能拒之门外，谁让我是她表兄呢？

约摸半小时，表妹拖着拉杆箱立在我面前，我明白她又没地儿去了。她辞了老板，或老板辞了她。每遇此，她会从租住的地方搬出来，要彻底切断和“过去”的关系。我劝过她，但没用。所以表妹的拉杆箱是特大号的，几乎和修长的她比肩。那里面装着她的全部家当，行李、衣服、鞋袜、洗漱用品和睡觉、撒气兼用的狗熊枕。

妻子在用牙签吃甜点，她的用餐已进入尾声。而女儿似乎刚刚开始，一个盘里是三文鱼，一个盘里是生牛肉片，她喜欢一切生的食物。妻子边吃边监督，想让女儿多吃，又担心女儿吃多。

表妹哇了一声，语义混杂，喜怒哀乐怎么理解都没错。换言之，这惊叫其实是空白，没有任何意义。她将高出椅背的拉杆箱竖在长桌边，便去寻盘子。我夹了些食物回来，表妹已经吃上了。打小她就比我利落，现在依然。她没我吃得那么复杂，鱼一块肉一片菜一根的，她清一色麻辣小龙虾。我像热爱×××一样热爱小龙虾。某次在大排档，她喝痛快了，冒出这样的豪言壮语。我被惊着，几乎跳起来去捂她的嘴。

那一盘很快被表妹消灭干净，第二次她端了两盘回来，每一盘都像喜马拉雅山一样高耸，女儿小巫见大巫，瞪大眼睛，像表妹那样哇了一声。为什么不一盘一盘端？女儿终是不解。表妹说，傻瓜，等你吃完，可能没有了。妻子皱了皱眉，虽然表妹语气亲昵。好……吃？女儿又问，在她心目中三文鱼才是天下第一美味。表妹说，不只好吃，关键是补脑，我那个年代要是天天吃小龙虾，现在起码也是博士、海归，怎能到处受气？她剥了一只给女儿，你正用脑，多吃多补。女儿看妻子，妻子说，你吃得够多了。表妹充耳不闻，这么一点点，不占地方的。女儿接了，咬了两口，点点头。表妹道，夹一盘，慢慢吃！妻子问女儿作业多不多，表妹插话，没个做完的时候。我让妻子带女儿先回，妻子立即起身，抚抚女儿的肩，女儿揉着肚子撒娇，我都动不了了。妻子斥她，那你还吃？作别时，妻子没看表妹，像是对地板说的，你慢吃！

嫂子没生气吧？表妹压低声音，仿佛这是个很私密的问题。我说，为什么要生气？你吃小龙虾，又没吃她！表妹将小龙虾的腿拽下来，重重地丢到桌上，生气我也不怕，不跟你生气就行。随后语气一转，生气又能怎样？还敢跟你离婚啊？我沉下脸，她不是那种人，对你也不错，背后不能说她坏话！表妹瞄我，瞧你这个护短劲儿，我就随口说说。

我问她，干得好好的，怎么又不干了？表妹没有马上回答，她擦擦嘴，起身拎了两瓶啤酒两个杯子回来。我摇头，表妹径直倒了，陪我！陪我喝行吗？前一句是命令式的，后一句是央求口吻。从小就这样，她软硬兼施，我虽然长她几岁，但常常被她降服。

版本不同，但辞职的缘由基本接近，受不了气。她刚刚干的这个是推销网课，学校放假前的半个月最忙碌。一切要在这个时间段搞定。连加了数日班，本来次日放假一天，深夜老板通知，明早八点准时到岗。令表妹生气的并不是老板出尔反尔或朝令夕改，而是早上，就这个早上，她们八个姐妹七点五十赶到公司，老板却没到。九点，老板仍未露面，电话又打不通，不知老板忘记了，还是出了什么状况，离去又不敢。一干人就那么傻等着，在等待的煎熬中，猜测老板晾她们的可能原因。突发心脏病，车祸，或考验她们是否服从命令。表妹说只有她敢说出来，她们都不敢。老板是中午到的，他没有丝毫歉意，没有向她们作任何解释，进屋就分派任务。表妹没憋住，问老板怎么现在才来。老板轻描淡写：昨晚喝大了，睡过了头。这分明是不把员工当人啊。表妹没有立即发作，不过声音有些冷，你该给我们道歉的。老板被她弄愣了，给你们道歉？就为这个破事？让我给你们道歉？他目光如炬，一一扫过，七张面孔都耷拉下去，突然枯萎了似的，唯有表妹没有退缩，她语气铿锵，你不尊重人，必须道歉！一个姐妹拽表妹，被表妹甩开。老板冷笑，我要不道歉呢？表妹毫不示弱，我从窗户跳下去！老板显然没想到，他咧了咧嘴，不是被表妹的威胁压住，而是觉得表妹夸张得可笑，然后，他用嘲讽的语气问，你认为我会吓尿？表妹操起椅子，一步步走向窗前，奋力一砸。哗啦，玻璃碎裂开。又砸了两下，表妹扔掉椅子，在她跃身之际，一个姐妹猛地抱住她，号叫着别干傻事。然后，又有员工拖拽住她。老板终于害怕了，向表妹妥协。老板当然咽不下这口气，致歉的同时把表妹辞退。而表妹本来就不打算干了。所以，这次她和老板是互相辞退。

怎么样？你妹子没给你丢人吧？表妹豪饮一杯。我说，你太任性了，老板终究是老板，又不是什么深仇大恨，道什么歉呢？表妹愤愤的，我咽不下这口气。我说，人活一世，哪能不受气？表妹哼一声，活着就是为了受气，那还活个什么意思？我不敢和她讨论生死，转而道，现在找一份合适的工作太难了。表妹满不在乎，饿不死的！而后笑嘻嘻地冲着我，你也不会让我饿死的对不？我制止她，少喝点儿吧。表妹说，还早着呢，急着回去干什么？我想也是，回去干什么呢？她怎么也得住个半月二十天的，除非中途找上新工作。让她少在妻子面前晃荡，或许是我唯一能做的。

我和表妹拖拽着拉杆箱回去时，妻子正在看电视。表妹径直走进我的书房，那里将是她的天下。片刻，她换了衣服出来，嫂子，我先冲一下澡哦。她和妻子商量，但更像是告知，妻子无须回应。她也不会回应，只是微皱一下眉。妻子自然是不痛快，但再怎么不痛快，她也不会说出什么难听话。她隐忍的程度和能力，有时候我真是挺服的。可我不能装哑，总得说些什么，扎到沙发的瞬间，我没话找话，新一轮货币宽松开始了。

二

表妹原名吴珍珍，她嫌土气，改成吴真真。她就这样，只要不对脾不顺气，就要扳过来。顺遂自己心愿，打小就这样。

舅舅是村里的一把手，从三十三干到六十二，近三十年的土皇帝，相当了得。他原打算干到七十三，但六十二已是极限，镇里不同意他再参选。说他了得并非虚言，关于舅舅的那些故事，一抓一大把。千把口人，任你是流氓无赖还是泼妇恶夫，他都有招对付，都治得乖乖帖帖老老实实。

舅舅三个子女，两个儿子也很听话，他唯一治服不了的就是女儿吴真真。吴真真不服管，十一岁那年因为涂口红被舅舅用柳条猛抽，只要她说一句不再涂舅舅就会住手，但她就是不说。舅舅的权威哪容她如此蔑视？他发狠地说非抽死她不可。舅母拉了两次，被舅舅踢了四脚，抽了一柳条。舅母哭叫着满大街喊人，但没一个人能阻止舅舅，包括我的父母。后来不知谁报了警，舅舅终于住手了。吴真真气息奄奄，住了七天医院，依然没服软。都说舅舅和表妹是前世的仇敌，而舅舅更不止一次骂，×××，这闺女白生了。骂归骂，舅舅其实很疼表妹的。如他所言，因为疼才抽打表妹，十一岁就涂脂抹粉，长大会是什么货色？

表妹和我，比和她的两个哥哥合得来，她愿意跟着我玩，也常常从家里带吃的给我。我家条件原本就不好，在父亲砸坏腰后就更加困窘。虽有舅舅接济和照顾，但还是清贫。我能长一米七五，与表妹塞给我那些吃的大有关系。年龄渐长，表妹仍喜欢缠我，让我给她补课什么的。表妹学习挺用功的，她的目标是我曾经就读的大学。那是省内最好的大学。但没发挥好，读了三本。学费贵了点，但对舅舅，那不是什么问题。舅舅才不管什么几本，大学就是大学，能上就好。两个儿子一个初中一个技校，只有表妹给他争气。他早就忽略或默认了表妹的反叛，视她如珍宝。舅舅摆了几十桌酒宴为表妹庆贺，那天舅舅喝了三斤半白酒，说了二百遍痛快。那时，舅舅绝没料到让他痛快的宝贝女儿、步入大学殿堂的女儿，最终成为他最大的伤痛和心病。

大学四年表妹还算安分，除了和宿管阿姨吵过一次，没和任何人发生过争执。距毕业还有半个月，男友提出分手，表妹割腕自杀。幸亏抢救及时捡回了命。但她目光呆滞，一言不发，如同聋哑人。舅舅急坏了，向我求救。我赶到医院已是第三天了，表妹脸色依然煞白。她是在楼顶自杀的，据说血流了满地。夸张了些，若是那样，华佗也救不了表妹。但失血已至极限，这是无疑的。舅舅的救兵还算有用，看见我，表妹的眼珠转动了，微弱地叫了声哥——三天里，她唯一吐出的音。我留下来陪她，直至出院。

性命无碍，但舅舅担心表妹被失恋击垮，和我商量，试图联系表妹的负心男，若他回心转意，舅舅同样会给他在县电力公司谋份差。在他看来，只要愿意割肉，没有办不成的事。我自然不会背着表妹游说负心男，只是委婉地问她，他有多重要？表妹说原先他就是她的一切，现在他屁都不是了。那一刀割断了表妹的过往，反让她更加开朗，不把一切放在心上，包括舅舅给她谋得的职位。

几个月后，表妹到省城投奔我。她尚在火车上，舅舅就打来电话，先是痛骂表妹，说她念坏了脑子，早知今日，当初拼死也不让她读那个破大学。表妹不知天高地厚，竟然瞧不上电力公司，他可是吃奶的本事都用上了，还花了八九万。他不可能再要回来，彻底打水漂了。我暗暗吃惊，舅舅还真下了血本，难怪气急败坏。随后他语气一转，说表妹交到我手上了，她上天入地就看我的了。她不能比你差，不然你甭回来见我！我从小听惯舅舅的命令，熟悉他的口吻和语气，硬着头皮向他保证。且不说当年他对我家的照顾，我上大学的费用有三分之一是舅舅给的，就冲我和表妹特殊的感情，我岂能不尽心尽力？

但是，有心不代表有力。我不过是个普通记者，一个苟活的码字工，既无权力又无资源，想帮表妹谈何容易。所以，表妹说不急着找工作，先转几天找找感觉时，我大大松了口气。

表妹第一份工作是我替她找的，老年协会，钱不多，但好歹有个活干，也不怎么累。与电力公司的收入当然天壤之别，就这，还拐弯抹角托了许多关系，她的面试也就走个过场。不到两个月表妹就辞了。协会要求严，一天三签到，她受不了，感觉卖身一样。最让她恶心的是，她的主管色眯眯的，下巴总是吊着一绺涎水。表妹原想主管大她许多，冷脸不理，由他臆想。但有一天她从卫生间回来，上司正舔她喝水的杯子。“他那样跟狗没什么区别，就差长条尾巴了。”表妹勃然大怒，将水杯狠狠砸到墙上。我没有责备她，若再干下去，主管的脑袋或许就残了。

第二份工作是她自己找的，私立学校。不用上课，在办公室，负责接待打印，零零碎碎，别的科室有杂务也喊她帮忙。她就是帮后勤干活时发现了那些她称之为天杀的“秘密”。食堂常常收一些病猪死猪，和好肉掺起来给学生吃。好肉是整扇买回来的，肉上盖着蓝戳。病猪死猪拉回来也要检验“合格”，才开膛破肚。在食堂一角有间库房，专门煺猪用的。那时，社会上时常曝出黑心馒头、黑心粉条的新闻，表妹没想到在她工作的地方就制造黑心肉。食堂是承包出去的，肯定连校长也骗过去了。表妹自觉力薄，向校长作了报告。校长大吃一惊，大骂这是犯罪。他嘱咐她先不要声张，他要派人搜集证据，还夸她立了大功。但数日后，那间库房变成了真正的库房，表妹也因为不适合学校工作被辞退。直到此时，表妹方明白校长就是元凶之一。她打电话举报，但因为没有证据，校方咬定她泄私愤，她差点儿把自己陷进去。我怪她不和我商量，当然我有未能言说的私心。她委屈而气愤，我怎么能想到呢？我哪想到校长也黑了心呢？

我入职就到了报社，再未变动，而表妹三天两头地换，导购、收银员、房产中介、售票员、健康顾问、理财顾问等，用妻子的话说，没有表妹干不了的，但没有表妹能干久的。某些时候确实是表妹的原因，但更多时候不怪表妹。她不肯示弱，不肯忍让，不肯屈服，未必是她的错。可话说回来，她算什么呢？既不是英雄也不是斗士，为什么就不肯改改脾性呢？哪怕她从身体里抽出一根肋骨，也不至于三十五六了连个稳定睡觉的地方都没有。

表妹最久的工作也就干了一年，五星级宾馆的办公室秘书。表妹虽非美人，但面貌清秀，身材又好，她应聘秘书迎宾之类的角色，一砸就中。是干得久，才和老板相恋，还是因为和老板相恋才干久的？我说不好，当表妹说这个月在迪拜数星星，下个月在普吉岛看大海，我便感到不安，要么喜从天降，要么灾祸临头。我和她谈了一次，她没有隐瞒，果然是她的老板。他已是两个孩子的父亲，但答应离婚娶她。这样的故事太多太滥，角色不同，结局几乎一样。我忧心忡忡，并不只是怕她没有好的结局，而是为她的脾性，不顾一切，鱼死网破。舅舅骂过我几次了，表妹再遭遇意外，我没法向舅舅交代。但阻拦表妹是不可能的，我只能嘱她慎重，多几个心眼。老板答应一年之内离婚，第三百六十六天，表妹站到了五星级宾馆的顶楼。老板吓坏了，立即报了警。

那天是元宵节，宾馆又处在繁华地段，表妹立了不到十分钟，便引来一大众围观者。表妹的情绪并不激动，她很冷静。她的条件只有一个，老板的离婚证书，限时六十分钟。老板就是偷也来不及的。谈判专家出马，和表妹谈了二十分钟，表妹改变条件，要二十万现金。这对老板是小事一桩，只要能用钱解决的，都不是问题。警车开道，工夫不大，二十万现金送至楼顶。警察按表妹的要求用竹竿将二十万人民币推至她跟前。表妹让他们退后，再退后，然后抓起一捆钱，撕开封条，抛撒下去。警察未能制止住她。在她再次威胁下，只得选择站在原地，目睹她的疯狂举动。表妹撒了十九捆，第二十捆撕开后，没有往下抛，而是撒向警察和谈判专家，还笑着说，你们也别白忙活了。

表妹被拘了三日，她抛撒的人民币制造了混乱，几乎造成踩踏事故。没闯下大祸，但六个人因捡钱受伤住院，这罪名也不小了。我和老板接她出来，表妹扇他两个耳光，平静地说，两清了。

妻子说表妹傻蠢透顶，既然分手，损失费起码也得要上百万，表妹倒好，要二十万，还都送了人。我说她出气了。妻子反驳，气能当饭吃？

我自然不敢和表妹谈这个，她没跳下去实是万幸。我责备她，几乎被她吓个半死。她冲我挤眉弄眼的，声言割腕她是真想死的，但跳楼是装的，不过吓唬吓唬他。为他去死？妈的，除非我疯了！我愕然，吓唬他有什么意义？表妹说，痛快啊，难道不值么？我说，不值，太不值了！万一……表妹打断我，没有万一，我不想死，谁也不能让我死！我语气软下来，求她别再用性命作赌注，表妹顽皮地说，好吧，那你请我吃小龙虾。

三

表妹借住的第二天，我跑到坝上康巴诺尔看遗鸥了。

我承认有躲避表妹的意思。并不是烦她，恰恰相反。那几日，我被某个重大问题困扰着，特意请了几天假，想躲在家里整理出个头绪。但表妹霸占书房，我不再有整理的可能。她会让我的脑子更加混乱。倒不至于故意捣乱，可只要她在眼前晃荡，我就无法专注。还有她的坏毛病，动不动就揪我的耳垂。从小就这样，高兴了揪，不高兴也揪，仿佛我的耳垂有什么魔力。童年或许可当作游戏，作为成人就不合适玩了。但表妹一如从前，无视他人在场，某次竟当着妻子揪我，还显摆地说，我这对大耳生生是她揪长的，妻子该谢她，耳大才有福。我生怕妻子发作，抢在她前面开口，说你讲反了，说谢的人该是我，靠了这对大耳垂，才有幸娶上你嫂子。还揽了揽妻子，不然，她怎么会看上我？妻子撇撇嘴，没说什么。我明白不是我的话有效力，而是她自己控制了。入睡前，妻子将隐忍已久的话吐到我脸上。我打着哈哈，不接她的茬儿。橡皮子弹，再疼也不要命。三十五六岁了，还装少女，难怪嫁不出去。妻子又射击一梭。表妹一来，我和妻子都很紧张。我发现，若我不在场，妻子和表妹反倒相安无事，热不到哪里也冷不到哪里，就像两条平行的铁轨，近在咫尺却无交汇。另外，我躲出去，表妹找工作就会积极许多，而有我相伴，她自然就懒散了。我催她，她就耍赖，反正有你这个后盾，我才不着急呢，或者装可怜相，你就让我过几天人过的日子呗。她软一会儿硬一会儿，我拿她没有任何办法。除非自觉无聊，她才浏览招聘网。变相地逼她，也是无奈。

康巴诺尔湖我来过多次了，除了第一次是采访，之后都是为了看遗鸥。从张家口坐车，两个小时就到湖边。海边我常去，这个滩那个滩的，我踩过也躺过，也在轮船上喂过海鸥，还有过中途夭折的艳遇，但我的心从未被偷走过，完整地去完整地回。康巴诺尔湖水域丰阔，可与苍茫的大海还是不能比的，奇异的是，就这么一面高原湖水，却有摄魂夺魄的魔力。每一次来，魂就丢了。后来我意识到，偷走我心的不是湖水，而是遗鸥。是因为遗鸥濒临灭绝，还是遗鸥夸张的外形，又或是遗鸥如利箭离弦般矫健的身姿？真的说不上来，我只能说，这些精灵是有魔法的。

以往湖边只有三三两两的人，极其安静，那天停了两辆大巴，近百号人，拍照、喂食、冲天空尖叫，几对男女竟跳起霹雳舞，旁若无人。我讨厌这样的人，似乎人生处处是舞台。但我没说什么，更未制止。康巴诺尔不属于我，遗鸥也非我独有。我躲到南岸，在草丛坐下，仰视着射来射去的利箭。遗鸥算中型水禽，体长四十厘米。长相鲜艳，嘴巴和双足是红色，头部则是纯黑色，而双翅是白色，但飞起来翅膀尖端呈黑色。有个叫胡学文的作家写过一篇文章，说遗鸥像极了喜剧演员，我不大赞同。遗鸥的长相像化了妆，未必心里也是色彩斑斓。就冲遗鸥恪守一片水域，何尝不是孤傲悲情的主儿？

临近中午，嘈杂渐弱。不知大巴什么时候开走的，跳舞的几个人也消失了。遗鸥仍在翻飞，它们才是真正的舞蹈家。并非表演，天生如此。湖中心有个岛，在阳光映照下白花花的。那是栖歇的遗鸥和遗鸥产下的蛋。遍地都是，宣传部的干事曾这样形容。有两个游客想捡鸟蛋，尚未游到湖心便淹死了，之后再没人光顾小岛。干事还给我讲了另外一个故事，不无神秘和传奇。明月悬空的夜晚，一对男女到康巴诺尔湖殉情，手拉着手走向湖水。岸边泥土本应松软，但那个晚上石头一般硬。更诡异的是，当两人踏入月光下银灰色的湖水，双足没有陷没，就像走在镜子上。两人跌倒，爬起，仍是如此。他们不知怎么回事，好像冬天来临，湖水结冰了。可两人半袖、短裤、长裙，却没有一丝寒冷的感觉。再次摔倒之后，两人索性躺下去。他们抚着身底，判断不出是镜是冰。惊骇、忧伤、兴奋、难过，两人无法描述彼时的心情，衷肠已诉过多次，但明月作证，两人又诉了一次。后来，疲乏袭来，进入梦乡，直到被阳光刺痛。醒来方发现双双躺在湖岸。干事再三强调是真的，因为男主角就是他的同学，若不信，他可以喊来同学。我没让他喊，故事嘛，信则真不信则假。而且，我愿意相信。

昨晚坐夜车，买的火腿面包还没吃完，打算在草地上填填肚子，顺便眯一觉，但阳光太盛，躺了一会儿便如烙饼了。登记宾馆时，服务员问我住几日，我说也许两天也许五天。未来是不确定的，是不是？服务员长相不俗，一定听惯了各种各样的搭讪，没有接茬，公事公办道，您的身份证！一个人出门就这点好处，随时随地说胡话扯废话而不必顾忌。我没和干事联系，除了第一次，我没再和他联系过。

傍晚，我在老地方餐馆坐定，点了一个炒口蘑，老板向我推荐炒黄花，说再不吃就吃不上了。我是吃过的，立即点头。然后问老板吃不上是什么意思。老板说一年比一年少，可不就快吃不上了？我问干旱还是挖的人太多？老板摇头，他说不出子丑寅卯，只知这一夏买黄花困难了，跑到村里也未必能买上。

吃到一半，我发了两条短信，一条给妻子，一条给表妹。她俩掐不起来，我心里有数。但远在坝上，总是有那么一点不踏实。几分钟后，表妹的电话便追过来。背景声音嘈杂，我听到了，还是问她在哪儿。表妹让我猜。我习惯性地沉下脸，不好好在家待着，乱跑什么？邻桌爆笑突起，表妹听到了，反问，你呢？不也在鬼混吗？我压低声音，别胡说，当地领导在旁边呢！表妹嘻一声，和他们在一起，能证明什么？我见过的不比你少。我嘱咐她早些回家之类，匆匆挂了。她令我紧张，即便千里之外，我说不出何故。妻子的短信来了，与我猜测的没有差别，但正是我想要的。

从餐馆出来，红灯笼已高高悬起，小县城特有的霓虹灯造型，喜气洋洋的。行走在街上，有入洞房的感觉。不过喝了半斤草原白，我便头重脚轻，步态不稳。我当然没有喝醉，用主任的话说，我的酒量深不可测，半斤酒不过小意思。他是我的顶头上司，虽不是朝夕相处，但对我的了解超过了我妻子，许多方面都是。想起主任，我隐隐有刺痛感，像在推开洞房的时候，听到了不该听到的声音。起风了，红灯笼摇摆、撞击，令我眼眩。

出租车不多，等了足有一刻钟才过来一辆。去湖边！司机侧侧脑袋，似乎没听清。我提高声音，字正腔圆，康巴诺尔湖！现在吗？司机问。靠！我差点笑出来，明天去我现在打车干什么？我说，如果你不认识路，我可以当向导。司机哎一声，那你坐好了。又说，五十年没挪过窝，这嘎达我闭着眼都摸得着。我没理他，这有什么显摆的？出了县城，周遭漆黑，出租车立刻被吞噬掉，弯弯曲曲，灯光扒开的缝隙像极了血红的食道。车原本就不快，此时更慢了，似乎要拖延进入肠胃的时间。司机紧张了，我能感觉出来，他不住地从后视镜偷窥。照理我不该多嘴的，他终于忍不住了，只是……我问，有什么问题吗？他说，这么晚了，你去那地方干什么？我顿了顿说，去看看。司机刨根究底，看什么？湖水，还是遗鸥？我可不想被人放到显微镜下细瞅，尤其在陌生的地方。我说，不看什么。司机干笑一声，你这话好奇怪，不看什么，跑到……我喂一声，看着点儿路！司机哑了，仍不时窥探着我。在路边停住，他指指左侧，那里就是。又问我几时回去，他可以在这里等我。我头也不抬，你不用等我了。

出租车掉头，消失在黑暗中。

我从公路下去，朝夜色中的康巴诺尔湖慢移。月残如刀，繁星满天，但不一会儿，四周便朦朦胧胧地亮了，我看到湖的轮廓，岛的昏影。没看到遗鸥，虽然我清楚遗鸥都栖息在岛上。我没有回答出租车司机，因为答不上来，完全是突发奇想。看遗鸥，或许是，但不完全是。在灰白的湖边立定，我试着探了探脚。水汽弥漫，没有结冰。凝望一会儿，我坐下来。也只是坐坐而已。此时此刻，我想，如果身边有一位女子……

突然间，数道光柱擦过草地和湖水，像切割机。夜空残碎，惊慌的遗鸥飞起。啼鸣、翅膀与身体撞击的声音如硕大的雨点砸落，我头皮一阵涩麻，不无惊恐与恼怒。偷猎！我想到这个词，只是手无寸铁，我不知自己能做些什么。仓促间，我手呈喇叭状，用力嘶喊。

直到光柱近身，并被抓住胳膊，我才醒悟过来，来的是当地警察，还有拉我来湖边的司机。虽然我一再解释，警察还是把我推上车，让我回去说。一左一右，似乎怕我跳车逃掉。

在警务室，我不得不亮出证件。说只是为了体验夜观遗鸥的感觉，绝无轻生念头。警察把记者证翻看几遍，仿佛担心被假证糊弄。再三解释后，警察终于相信了。上个月，有个外地女子想在康巴诺尔湖轻生，被他们救下，他们也是吓怕了。这么好的湖水，在这里自杀要挨骂的，不知那些人怎么想的，非得在这个地方结束自己。送我回宾馆的路上，那个参加工作不满一年的小警察向我抱怨，说我既然是记者，就该呼吁呼吁。我不让他送，他说领导有令。我进了房间，他站在门口，强调，就靠你了啊。

洗澡时，我突然笑了，这么戏剧的事情竟然发生在我身上。像我这种俗人，怎么可能自杀？哪怕是变成格里高尔那样的甲虫，也不会的。呼吁？怎么呼吁呢？别处自杀可以，康巴诺尔湖不行，那是遗鸥的天堂？分寸把握不好，就不如不写。想起小警察恳切的眼神，我想，或许该试试的。自然，这样的稿子要事先找主任沟通，不然很可能白写。又是一阵刺痛，像是水雾陡然变成利箭。我关掉喷头，闭目静站了一会儿。电话响起，我几乎滑倒。我说不出彼时的感觉，那是我等待的电话，也是我害怕的电话。

……

胡学文，男，1967年9月生。中国作协会员，河北作协副主席。著有长篇小说《私人档案》等四部，中篇小说集《麦子的盖头》《命案高悬》等十三部。曾获《小说选刊》全国优秀小说奖，《小说月报》第十二届、十三届、十四届、十五届、十六届百花奖，《十月》文学奖，《北京文学·中篇小说月报》奖，《中篇小说选刊》奖，《中国作家》首届“鄂尔多斯”奖，青年文学创作奖，孙犁文学奖，鲁迅文学奖，鲁彦周文学奖，《钟山》文学奖等。