国泰电影院今起停业更新升级：和无数记忆一起重新出发
8月25日起，上海国泰电影院暂停营业，正式启动影院设施的更新升级。
国泰电影院位于今淮海中路与茂名南路交界，始建于1930年，至今已有92年的历史。对于不少电影迷与上海市民而言，这则暂停营业的消息唤起了他们的许多记忆，也让人期待这座老影院未来的发展。
国泰电影院原名国泰大戏院（Cathay Theatre），建于1930年，由鸿达洋行设计，1931年竣工。建筑为典型的装饰艺术风格，钢筋混凝土结构，外墙作竖直线条处理，统长窗与深褐色面砖相间隔。立面还用紫酱红色的泰山石，白浆嵌缝，立面中央为阶梯状塔楼。1932年1月1日，电影院正式开张营业，首映的影片美国米高梅影片公司的《灵肉之门》（Free Soul）。当天，一则新闻登在《申报》上，广告用语是：“富丽宏壮，精致舒适，集现代科学之大成。”
同济大学人文学院副教授汤惟杰是上海电影史研究者，在采访中他告诉澎湃新闻记者，国泰电影院的设计借鉴了20世纪20年代左右美国的“电影宫”（movie palace）模式，推崇豪华奢侈，“在1931年12月30日《字林西报》刊登的预告中，说到放映大厅的墙纸采用了吸音的织物，使观众可以听得更清楚，说明已经用到了当时的‘高科技’。”
这座电影院的诞生则与上海电影业第一波的大繁荣息息相关。1897年5月，一位美国人在上海礼查饭店里放映影片，接连几天都座无虚席，又转而在张园、天华茶园等地方进行放映。这被认为是电影与中国观众的第一次相遇。二十世纪的头十年，上海开始有了电影院，本土电影创作也开始发展，并从1925年左右开始进入井喷，国泰电影院便诞生于这样的背景。
“当时的国泰大戏院和大光明电影院都是‘头轮’电影院”，汤惟杰说道，那是电影院中最“高档”的一类，上映时间更早，票价更贵。“在上世纪30年代，一个普通上海工人的月薪可能是10块到20块大洋，一张国泰的电影票大约要一块到两块大洋。所以一场电影对于大部分市民来说是很贵的，一般不会选国泰、大光明这样的电影院，而是附近的二三轮影院。”汤惟杰还留意到，《申报》的那张广告上，就印有国泰大戏院的票价：“日戏一元元半，夜戏元半两元”，也就是晚上的票价要更贵一些。
另一方面，汤惟杰指出，国泰成为了“上海电影文化里面被反复引用的一种符号”，经常出现在其他作品中。“1947年，导演桑弧和张爱玲合作拍过一部电影《太太万岁》，里面的男女主人公是一对中年夫妻，曾约了去看电影，其中一个镜头是太太在电影院等她的先生，镜头从拍人的近景稍微往远处拉一下，你马上能看到电影院的门面，那就是国泰。”而在《三毛流浪记》中，也曾出现过“国泰大戏院”的背景。
作家王安忆幼年时跟随家人来到上海，住进了淮海中路的一个弄堂里。她曾在书里写到“国泰”，“在我们居住的街道的西边，在东边也有一个电影院，叫作‘淮海电影院’。”两个电影院虽然距离相近，情形却大不相同，代表了两种不同阶层的市民生活。在她的描述中，“国泰电影院在1949年以前，是一家专放外国原版片的电影院。在那时，它就有冷气设施。它有着华丽的门厅，大理石铺地，悬挂着电影明星的装了镜框的大照片。走过门厅，上两级台阶，便是用红丝绒穿在金属立架顶的铜球里拦起的检票口。检票口内还有一个厅，是栗色的打蜡地板，四周还有皮沙发。”相比于淮海电影院，少年时代的王安忆意识到，“去‘国泰’看电影，则使我们感觉良好。我们宁可多花些代价，去国泰电影院。”
国泰大戏院从开业到1949年，最初由外商筹资兴建，其英语“Cathay”出自古英语中的“中国”之义，后来转由国光联合影业公司管理。抗战时期，国泰电影院因故停业，后来在1946年1月复业。当时，放映的是以英美影片为主。1954年，上海市文化局接管了国泰大戏院，正式更名为国泰电影院。
到了上世纪90年代中后期，随着好莱坞大片的引入，以及上海越来越多新消费空间的诞生，出现了一批与之相匹配的多厅电影院，这些影院在设备等方面完成了大升级。国泰电影院也在这个阶段进行了自己的改造，原978座平坡式大厅在2003年改建为3个放映厅。然而，相较于商场里的“一站式消费”，或是新影院中得益于先进技术的观影体验，面对电影文化消费形态的转变，国泰已经不再是过去的“头轮”电影院。在这样的情况下，它对于上海、对于电影产业来说意味着什么？
“我觉得作为电影文化的消费实体，国泰电影院有其他影院不太能够复制的一些优点，”汤惟杰对澎湃新闻记者说道，“首先它的区位就无法复制，它位于淮海路茂名路口，这一带从过去到现在一直属于高端消费区域。”与此同时，对于有情怀的影迷们来说，“电影放映空间的历史感，它在历史上跟电影文化之间的那种契合，也是吸引他们的一个方面。”汤惟杰指出，国泰一直是上海国际电影节片单中比较重要的一个影院，当一部片子同时在三四个电影院有排片时，总是有人愿意去大光明或者国泰，这就说明了电影院在纯粹视听效果之外的某些魅力。
如今，国泰电影院进入了又一轮的更新升级。在汤惟杰看来，影院的放映质量在一定程度上可以随着设施的升级而改进改造，从而满足影迷的需求；另一方面，电影院的关键在于如何经营。就国外而言，电影院往往有各自的特色和专注的方向，而上海的宝贵之处在于拥有丰厚的电影文化传统，以及数量庞大的影迷梯队，如何盘活与调度资源非常重要。“看你怎么去策划，能不能做主题演讲、组织影迷活动、进行电影讨论、创发衍生产品等等。如果是有历史的老电影院的话，一定可以讲出故事来。”
