红树林的启示
在广西壮族自治区北部湾，有一景令我印象深刻，那就是金海湾红树林。
没见红树林前，我望文生义，总以为它像中原太行山上秋天的红叶，层林尽染。
这是我第二次来这里看红树林。在北海金海湾，两千多亩红树林在蓝海边又组成另一种绿色的“海洋”，绿的茂密、壮阔。
看入口处介绍，红树并不是一种，红树林是泛称，红树科，红树属，多种杂树组成，有木榄、红海榄、苦郎树、秋茄树，还有一种叫“老鼠簕”的树种。
在靠近红树林群落的边缘还有一些伴生的所谓半红树林成分，如海杧果、黄槿、银叶树、露兜树、海棠果、刺桐等，它们也具有一定的耐盐力。
树木要比人类都古老，红树林7000万年前才诞生在地球上，大约6000年前冰后期才出现在北部湾地区。全世界的红树林大约有55种，我2020年在印度尼西亚看到过海岛上的红树林，但没这样细致地观察。在中国，红树林主要分布在南方沿海，广西北部湾只是我看到的其中之一，金海湾淤泥含盐沙壤土，适于红树林生长。
我问工作人员小马，为什么绿色的树木要叫一个带有红色字样的名字？
小马解释，红树林名称有两个来源，一是树木大都是红树科家族的成员。红树科的名字来自红树，它们的叶柄和花都是红色的。二是红树科家族的每个成员，木材内都含有单宁物质，一旦木材接触到空气，单宁就会氧化，变成红色或红褐色，提取还能作红色染料，红树科乃至红树林之名就产生了。我此时看到的景象，是碧海翠绿。
红树林长得很奇异，有呼吸根或支柱根，由于海水环境条件特殊，红树林植物具有特殊的生态和生理特征。为了防止海浪冲击，红树林植物主干没有无限增长，而是从枝干上长出多束支柱根，扎入泥滩里以保持植株的稳定。从根部长出许多指状的气生根露出于海滩地面，在退潮时甚至潮水淹没时用以通气，组成自己的“呼吸根”。红树林还是一种稀有的木本胎生植物，种子成熟后留在母树上，可以在树上果实中萌芽长成小苗，然后再脱离母株，坠落下来扎根于淤泥中，长出胚根，生长成为新植株。未能及时扎根淤泥中的胚轴随着洋流，在大海上漂流数个月，还会在几千里外的海岸扎根生长，就像是“种子的水手”。
近年来，全球对生态环境愈发重视，红树林是热带、亚热带海岸带海陆交错区生产能力最高的海洋生态系统之一，在净化海水、防风消浪、维持生物多样性、固碳储碳等方面发挥着重要作用，备受沿海地区喜爱。沿海经常有风暴和台风，凡是堤外分布有红树林的地方，海堤就不易冲垮。成片的红树林不仅没有被排山倒海的海浪摧毁，还守护了岸上渔民的生命，减少了当地的经济损失。可以说，红树林还是人们的“保护神”。
在北部湾，我能与它们对坐，近距离地观看红树林。
红树林最引人注目的特征是密集发达的支柱根，牢牢扎入淤泥中形成稳固的支架，可以在海浪的冲击下屹立不动，因此，又被称为“海岸卫士”。
正是有着这种功能，红树林经常处于被潮水淹没的状态，空气缺乏，呼吸根外表有粗大的皮孔，内有海绵状的通气组织，满足了红树林植物对空气的需求。每到落潮的时候，各种各样的支柱根和呼吸根露出地面，纵横交错，使人难以通行。为了便于观赏，我们看到在金海湾红树林通往林区深处铺了一条弯弯曲曲的木板路，供人们穿行。
置身于红树林间，我看到远处有多种海鸟在红树林上起起落落。我只认识其中常见的白鹭、苍鹭，其他还有多种走动的水鸟，工作人员指着一只嘴像大勺子的鸟说，这是勺嘴鹬。
我看到滩上有弹涂鱼在跳荡，这是一种会爬上红树林的鱼，在朝向有海腥气的方向执着地跳动、前行 。
行走间，前面有人高喊，这里有鲎。我奔走过去，发现是一条在泥水里行动的鲎。
确切说，学名叫中国鲎。来之前，我只看到过鲎的标本，在民俗村里看到盛水的炊具就是用硕大的鲎壳制作的，下面有一个长柄。这是我第一次看到水里真实的鲎，它分胸、腹、尾三部分，尾巴像挂了一把利剑，据说它和早已灭绝的恐龙、三叶虫是一个年代的生物。最独特的是，鲎是世界上唯一流着蓝色血液的动物。
路上，和工作人员聊天。小马开始延伸，她介绍，在当地，鲎被认为是有情的动物，因为成年鲎多成双结对活动，所以当地人称恋爱中的男女是“一夹鲎”。鲎雄大雌小，捉鲎时一个一个捉，先捉小的，雄的会跟上来。也可捉两只，但贪心捉大的，小的会溜走。古谚语还称“东鲎晴，西鲎雨”，据说，这是古人为了算卦将鲎放在地上，鲎如果往东走是晴天，鲎往西走是雨天。所以，鲎在古代渔民出海时，也会被当成预测天气的工具使用。
我再问。小马幽默说，没准比电视上的天气预报准确。行进的路上，我看到路边一块木板上写着：红树林湿地被称为“地球之肾”。
我从北部湾回来，知道一个绿色的道理——大自然良好的环境和生态，是多少金钱也买不来的。
【作者简介：冯杰，中国作协全委会委员、河南省作家协会副主席、河南省作家书画院副院长。著有散文集《丈量黑夜的方式》《泥花散帖》《田园书》《说食画》《捻字为香》《猪身上的一条公路》《马厩的午夜》《九片之瓦》《独味志》《画句子》《非尔雅》《北中原》《怼画录》《野狐禅》等40部。】
