一个修脚工改变自己命运的故事，一个有为青年的艰苦创业历程，一个普通中国人的追梦之路，凝聚成了我们时代的正能量，由一个作家传递给我们，传递给社会。这就是曾德强的报告文学《脚上有路》(《中国作家》2015年第3期)。这部作品的主人公是陕西省紫阳县的农村青年郑远元，来自贫困家庭，又没有机会好好上学的他，经历了许多人生的磨难，终于学成了修脚的手艺。但他仍然自强不息，要实现更壮丽的人生价值。于是从当修脚工干起，寻找创业机会，最后把修脚店开到全国几十个城市，创立了这个行业的知名品牌，把修脚保健技术发展成一个大集团，成就了自己的宏大事业，实现了自己的人生理想。
这样一个故事，听起来有些老旧。某些媒体热衷描述的成功人士，往往被写成财富的神话，名利的传奇，资本的象征，并形成了一种时尚的价值观。而《脚上有路》则选择了相对冷僻的修脚工创业题材，就显得不太入时。但我们读下去，就会发现，这样的作品，更真实，更有代表性。在今天的城市化进程中，千千万万像郑远元这样的农村青年，来到城市当中，开始了自己新的人生。他们多数人没有高学历，没有多少知识，没有富裕的家庭背景，更没有强大的社会关系。他们只能从许多基本的工作干起，慢慢融入他们非常陌生的城市当中，接受城市文化的影响，确立自己奋斗的方向。他们当中的少数人自主创业，但创业的道路很艰难，成功率很低。郑远元的人生就是农村青年走向城市的缩影，他的追求正是代表着千万农村青年改变命运的理想。这种没有被传奇虚构，没有被财富神化创业人生所形成的价值观，是一种更真实、更接地气的价值观。从这个层面上说，《脚上有路》的选材有作家自己独到的思考。这样的作品，也许改变不了时尚潮流，但也可以起一点警示作用，发出一种不同的声音。
这部作品着力塑造郑远元的形象，以朴实真诚的语言，写出这个人物敢于抗争命运，勇于创造自己美好新生活的爆发力。在作家笔下，郑远元是一个普通的农村青年。如果说，郑远元的成功是一种创业奇迹的话，那并不是财富资本的奇迹，而更多的是诚实劳动的奇迹，劳动者的奇迹。作品肯定劳动的价值，赞美普通劳动者，赞美人物诚实劳动的优秀品质所产生的正能量。经过多年的创业，郑远元在全国开了几百家的修脚屋，成了有钱人。但他没有把自己当作有钱人，始终认为贫穷是他真正的精神财富，他始终是个修脚工，保持着一个修脚工的本色。
正是对劳动的敬畏与赞美，构成了人物精神品质的基础，夯实了作品弘扬社会主义核心价值观、讴歌中国梦的主题内涵。作品促使人们思考，任何财富的创造与积累，都必须以诚实劳动去获得。当我们肯定财富价值的时候，更应该肯定诚实劳动的价值。坚持这样的认识，财富才不会成为神话，我们的价值取向才不会被财富所左右，这才是普通人实现梦想的正途。
