网站用户
素庄是甜河上游最大的一个村庄，素庄南高北低，东阴西阳，一般人家的房子都是坐北朝南。庄里有两百多户人家，分为刘田两姓，二姓人口各占一半，刘家居住在甜河南岸，田家居住在甜河北岸。村里的重大活动，他们两姓人家都要一起参与，比如六月节的唱社戏，正月间的耍社火，还有谁家过红白事情，刘田两姓都要随礼。
甜河两边长着数百棵枝干粗壮的柳树，还有两排遒劲挺拔的白杨。它们和甜河一样，几百年以来，一直都是素庄的守护神，守护了素庄几百代人。素庄虽没有一马平川的水地，也没有富庶繁华的街市，却有小河流水的恬静，鸡鸣犬吠的人间烟火，以及淳朴善良的村民。这些人世世代代都安居在这片土地上，过着平淡而又幸福的生活。
田成龙是素庄的木匠，木匠大小也是一门手艺，这样的年代，木匠这门手艺可以养活一大家子人，木匠在农村很受人尊重。木匠不仅要眼尖手快，心思缜密，还要识文断字，会计算数据，大字不识几个的人基本上很难做木匠，至少做不成一个精致的大木匠，只能做一个可以打一些简单家具的小木匠。谁家需要做家具或者盖房子，都会请木匠去家里做工，不仅好吃好住，还有丰厚的报酬。
田成龙是家里的老二，他还有一个大他六岁的姐姐叫田成凤，田成凤十八岁就嫁给了李家庄的跛脚医生李白桥，一年后，田成凤为李家生了一对龙凤胎，老大是儿子，叫李志刚，老二是女儿，叫李志芳。田成龙十三岁的时候，就跟着村里的木匠田三炮当学徒，田三炮是个五十多岁的光棍，田成龙跟着师傅学了整整五年，十八岁出了师，在木匠行业里面，也算是年轻有为，少年得志。
学徒的这五年时间里，田成龙吃住都在师傅家，这五年他没有拿一分工钱。和其他学徒一样，既要竭尽全力做好学徒，还要卖力伺候好师傅的衣食住行，泡茶、扫地、洗衣、做饭、上集市跑腿买东西都是一个学徒的分内之事。田成龙跟着师傅外出给人家做家具或盖房子，得了工钱，师傅偶尔会给他一点零花钱。他跟着师傅干了五年木匠活，做了无数件家具，学满出师的时候，他自己虽身无分文，但却得到了师傅的真传，自己可以自立门户，独当一面，这是他一辈子都受用无穷的财富。
木匠也有大小之分，专门做家具的是小木匠，也叫粗木匠，家具相对来说比较简单一点，只是木板与楔子钉子之间的排列组合，只要掌握好尺寸就不会出大问题。盖房子的木匠是大木匠，也叫细木匠，有时候需要雕刻绘画，房子的犄角旮旯、雕梁画栋以及亭台楼阁都很考究木匠的真功夫，没有两把刷子是不敢承接这种大活的。田成龙十八岁出师的时候只是一个名不见经传的小木匠，虽然他也跟着师傅学了一年多盖房子的技术，但好多地方还是没学到精髓，他自己是不敢一个人去给大户人家盖房子的，至少还要多历练两年。
