待客之道

   “天寒冰冻时，穷亲戚朋友到门，先泡一大碗炒米送手中，佐以酱姜一小碟，最是暖老温贫之具。”近读郑板桥《范县署中寄弟墨第四书》，重温耐人寻味的这句话，不禁令我感慨万千之余，回忆起传统的待客习俗。

     民以食为天。困难年代，见面招呼“吃了吗”，不足为奇。儿时，家里人来客去，父母热情好客，既需提前洒扫庭院，拾掇整齐内室外房，更要照顾周全，确保吃饱喝足。通常，犬吠人喊之时出迎，在院坝里接过行李，带客进堂屋歇息，一家子蜂拥而入，嘘寒问暖，递烟倒茶，端热水洗脸，用毛巾隔汗。同时，烧开水，泡炒米，加红糖，吃茶点，客人推辞，父母相劝。客人茶毕，欠身欲亲自送碗筷，顺表谢忱，父母手疾眼快接住，叫莫客气。中午接风，倾尽所有，请客上坐，客人谦让，父母按住，敬酒夹菜，殷勤备至。客人离席，说声慢用，麻烦劳慰，父母致歉，粗茶淡饭。下午陪客，聊天游逛，太阳西斜，煮汤圆，添醪糟，打幺台。晚上开饭，酒肉不少。夜间拉家常后，安排洗脚就寝，睡宽床干净被。次日清晨，尚未醒时，轻唤过早，吃荷包蛋。早餐丰富，荤素搭配。倘若客人告辞，则必隆重饯行，边劝酒边挽留。临别，互送礼物，拉扯流泪，盛情难却。

   那时，我嘴馋，不通人情世故。因为饥肠辘辘，未等客人动筷，便急不可耐，拈好吃的菜。父母鼓眼努睛，暗地拐手踩脚，实在制止不住，只好笑对客人，一个劲地劝菜，把肉食移向前。客人不好意思，又将碟盘传开，我也毫不客气。结果，父母送客后责骂，还威胁我，下不为例，屡教不改，再有客来，不准上席。

    上个世纪八十年代中期，我参加工作，经常下乡，走村串户。吃茶打幺台过早仍流行于世，山里人朴实厚道，留宿农家，没少款待。县城也有此习惯，傍晚散步街头巷尾，偶尔拜望同学同事，各自家属无不下厨，煮阴米等小吃招待。尽管我不饿，但风俗礼节，谁愿意违拗？如今生活条件好转，城里人不兴这样了，普通农户依旧难改。

     两百多年前，一代艺术怪杰和清廉县令郑板桥家书不忘慎终追远，特别感恩劳动人民，甚至吩咐细琐家事，劝弟善待贫苦亲友。这不仅在他所处的白云苍狗时代弥足珍贵，即使现在也十分难得，体现了独善其身兼济天下的知识分子情怀。他所倡导的待客之道延续至今，情深动人处自然还会影响后世。