樊泽宝
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童年时老家的田野里生长着一种茅草，我们从一开春就吃它，一直吃到晚秋。而且其不仅可以吃，根还可以卖钱。在味蕾匮乏的年代，它是我童年的最爱，是我记忆犹新的为数不多野生植物之一。
这种茅草是多年生的草本植物，常年生长在田间陌上、沟渠路边、河滩林地或坝圲壑坡等地。每年开春后，茅草叶子都还没长出，却首先凸兀冒出一根根茅针（当地叫“扎银”）来。这些“扎银”用力钻出土层，高出地面五六公分。此时，其既不老也不太嫩，正是扚“扎银”的最佳时节。这些嫩嫩的、绿绿的“扎银”，密密麻麻的一根挨着一根，我们发现后会立即蹲下一根一根地扚，嘴里还不停地叨念着“扎银、扎银，今年扚了明年还您”不一会儿就能扚一大把。其实这是大自然的馈赠，是还不了的，野火烧不尽，春风吹又生。
扚满一把后，就坐在田埂上吃，先小心地剥开几层苞衣，露出绵长白软的嫩茅芯肉，轻轻地采撷下来，放到嘴里慢慢咀嚼，爽滑、甜嫩，柔韧中带着甜津，草香中含着清洌，几乎是一团初春的气息。清新与甘甜盈满口腔，那味道比棉花糖不知道要好吃上几百倍。
在童年这是不可多得的美食。把“扎银”从地里扚出后，那种舒心的惬意，在我心中绵延多年，至今犹在。
“扎银”的鲜嫩期也就一天半日，时间一长嫩芯就长老了。如扚的“扎银”多，当时吃不了，便装到衣服口袋里，拿到学校与同学们分享。
和“扎银”相对，茅草芽下就是茅草根。农村的孩子常年拾草剜菜，随身携带二齿铁钩子；有时专门为挖茅根还会扛着半大镢头，从土里撾出一根长长的茅根洗净，按照节骨断开，一节一节塞入口中，细细地嚼、慢慢地品，清甜多汁，甜甜的，很好吃，可以解渴，而且能从开春吃到初冬。茅根的甜是那种淡淡的香甜，蔗糖的甜味十足。
可药用，中药名叫白茅根，有很高的药用价值。网上说茅根茎含甘露醇、葡萄糖、果糖、蔗糖、柠檬酸、苹果酸、薏苡素及芦竹素、印白茅素等，这些名词我们小时候连听都没听过。那时我们只知道它是荒草闲地里怎么挖也挖不尽的野草之一，春天生芽、夏天开花、秋天挖根。根部很有特点，长且盘错、带有鳞片、有结节，新挖出来的根茎白脆甜润，吃起来甘甜爽口、嚼起来口舌生津，晒干了还可以拿到供销社采购站卖钱，所以每到秋天，我们都爱到荒草野地里去挖茅草根。
我们小时候虽然吃的多是野味，营养成分却并不缺失，这也就不难理解为啥我们小时候都缺吃少穿，但都长的匀称结实了，这是大自然馈赠给我们的美味和营养。现在的人几乎谈糖色变，老人吃糖怕血糖高，小孩吃糖怕伤牙龄，谁能想到几十年前的我们却要靠茅根来尝甜味呢，但现在的孩子又怎么能理解我们那时的快乐呢？
吃茅根最好的季节是从开春到初夏，因茅草长了茅针后就陆续发芽长叶，茅根的糖分少了，也就是老家人说的“吐浆”了，口感自然也就淡了。但有的吃总比没的强，仍没有减弱我们对茅根的喜爱。
茅草无人耕种，无人管理，它们自由地生长，将发达的根系伸向四面八方。它们顽强的生命力是值得歌颂的，那光滑又脆甜的根茎是我们所喜欢的，但对于视土地为命根子的父老来说，茅根就是天敌。好在茅根可入药，可卖钱，并不是毫不用处。
每到秋天，我们在割茅草的时候还会挖茅草跟。挖着挖着，如果猛不丁从哪儿窜出一只灰黄色的野兔，如箭一般飞奔而去，我们便撂下工具，一路嘶喊着包抄过去，那时也全然顾不得那快要成熟的庄稼了，人人都想逮到那只受了惊吓的野兔，结果却往往是无功而返。而老成的大人却逆兔而行，转身去找那窜出野兔的兔窝，反而能掏出几只同样受到惊吓的兔宝宝，让我们羡慕的牙痒痒。
茅草根基本是垂直生长的，根扎得很深，在平地里挖费很多事也不一定能挖好。因此，挖茅根心不能急、情不能燥，一不注意就会挖断，挖断第二年还会长出更多，这是大人不允许的。
只有在地圲壑坡的陡坡处顺坡刨土挖根，才能挖出一根长长的比较完整的茅根。必须先用小镢或二齿钩子把四周的土松一遍，再把浮根一下一下刨断，然后用手一点点抖动周围的浮土，是要花细工夫的。但这种挖法挖的过深过大会破坏沟沿，大人还人整修一遍，如果顺着根茎挖到地里，就会损坏庄稼，还需要耐心和技巧。
那时田野的沟坡多，所以尽量到沟壑去挖，只要坡上有茅草，就可顺势而为。
另我们村南地势低洼，雨水排不出去，当时叫南洼子，夏天雨大了容易把庄稼淹了。因此，每隔一片农田，四周都挖有很深很宽的排水沟，那些茅根草就密密地长在排水沟的边缘。又因为茅根的根系发达，盘根错节，上边看似一棵草，下边却能生出很多根，这些根当然不会老实地只长在沟边，它肯定会伸向农田，所以地里也会长出很多茅根，到南洼子薅草、挖茅根就是那时候我们常干的活，也是我们爱干的。
挖出的茅根，除了随挖随吃解馋外，我们会用小麻绳捆绑好，拿到河里或水库边用清水清洗干净。然后，拿回家慢慢整理，掐头去尾，剪去根须，截成小段，在太阳下晒干。然后，将大部分拿到供销社采购站卖钱。
家里的大人还会留下一些泡水喝，人们虽不懂药方，却懂得茅根能治好多病，反胃干哕、肺热气喘、体虚水肿、鼻血不止、急性肾炎，都可以配以其他辅料用茅根煎水喝。偏方治大病，反正喝了也没副作用。这小小的茅根，省去了多少跑诊所之苦，治好了多少小病小恙的苦恼。那时的村民对茅根真是又爱又恨，我们却只是喜欢茅根的甜味，全然不懂大人那复杂的心理。
现在，茅根已离我们远去了。大包干后，土地分产到户，部分村民租用挖掘机、推土机等大型农用机械将土地深翻，把沟壑推平、林场草地铲平，疯长的茅根从此绝了踪影，就是有，也没有小孩子再去挖茅根了。那扚“扎银”、挖茅根的场景便成了我们这代人遥远的回忆。
