2012已被证实并不是世界末日，但这却不妨碍人们继续沉浸在狂欢的氛围里。提及狂欢，无法绕开的当属本年度的网络文学，它凭借着一个又一个的数字神话不断刷新着自身。在唐家三少出演的盛大官方发布的首部微电影中，“惊人的数字”亦越过其他形象，成为表述的核心与主题。
数字神话背后的含义
时至今日，“网络文学”的生产数量已堪称世界文学史上的一大奇迹。仅起点中文网、红袖小说网、晋江原创网、榕树下等多家在线中文写作平台，每日更新的字数就近1亿，累计发布字数更是超过730亿。2012年4月，盛大文学为唐家三少申请了吉尼斯世界纪录，当时他已经连续100个月不间断更新小说，阅读人次总达2.6亿。这意味着在3000多天的时间里，他每天都要持续上传文字作品。作者自言：“我最强的时候能以每分钟140个字的速度坚持一个小时”，最多的一年他曾写下400万字。另外一位网络文学“大神”——我吃西红柿——在接受媒体采访时也表示，他一般每天要写5到6个小时，平均一天写6000字。
网络作家们的勤奋耕耘为其带来的回报之一便是VIP阅读模式和全版权运营下的收益分配。网络作家的生存现状和创作成就能否以财富衡量尚有待商榷，但至少，网络文学在市场经济时代的强势发展状态已有目共睹。到目前为止，网络文学在这个新媒体时代，很大程度上仍是依赖数字说话。文学本身是很难量化的，量化的只能是经济指标。或许这是网络文学作为一个文坛新生力量要获得关注和重视的必经之路。正如玛雅文明所预示的那样，2012是旧时代的结束，新时代的开始。2012对网络文学来说，亦可以看做是一个重要的分水岭。
据中国互联网络信息中心(CNNIC)最新发布的《第30次中国互联网络发展状况统计报告》显示，我国手机网民已达3.88亿，首次超越了台式电脑成为第一大上网终端。至此，我国网民接入互联网的方式发生了重要转变。随着3G网络的迅速发展和智能手机功能的越来越强大，移动上网应用出现创新热潮，许多网站乘势推出手机阅读客户端。在手机用户中，网络文学阅读的普及率非常高。而手机阅读付费操作更加简易、便捷，也在某种程度上提高了读者的付费意愿，客观上促进了正版阅读的发展。
但我们也要注意到，在手机阅读逐渐超越在线阅读的背景下，网络文学本身也会随之发生变化。手机用户面对的屏幕毕竟只有几寸，每页能显示的文字数量有限，每天的阅读时长也多是一些零散、破碎的时间，因此，读者更追求娱乐性、消遣性的浅阅读和情节简短独立的碎片化阅读，手机阅读的这些特点，势必影响着未来网络文学的发展方向。
第二个事件来自盛大集团公布的数据。盛大文学自2012年第一季度开始正式盈利，净盈利逾300万元，这其中一个重要原因正是方才提到的无线阅读收入的大幅提高。盛大文学作为目前我国网络文学的执牛耳者，它的扭亏为盈具有标志性意义，证明了它披荆斩棘走出的全版权运营这条路是行得通的，原创内容对于整个文化产业链的源头作用也得到凸显——这大大提高了文学网站继续发展的信心。然而，另一方面我们也要看到，全版权运营虽然成功地使网络文学产业化，但资本的原罪令其过分强调作家与市场的关系，本质上同“网络作家富豪榜”的思路是一样的。在可见的未来中，网络文学无疑仍会继续这一发展模式，而这种模式对网络文学发展的利弊亦同样突出。
商业与艺术的重重博弈
《第30次中国互联网络发展状况调查统计报告》还给我们提供了一个重要的讯息：截至2012年6月底，我国网络文学用户总数为1.9亿，较2011年年底减少4%，网民使用率为36.2%，比2011年年底减少3.3个百分点。网络文学用户在网络文学的高速发展中第一次出现了减少。这一变化充分说明了目前网络文学总体质量的不尽如人意。尽管无门槛或低门槛的创作平台和内容的充分自由曾是网络文学诞生之初的活力和魅力所在，但客观上，这也造成了网络文学作品质量的泥沙俱下、参差不齐。这一面貌并未随着网络文学的发展而得到改善，相反，却愈演愈烈。“网络作家富豪榜”出炉后，有人感慨，这“正式宣告中国进入全民没文化的时代”。纵然言语偏激，却也从一个侧面反映出网络文学在大众心中的快餐式定位。所幸，这一问题已经引起了网络文学界的重视。为提高文学新人的写作水平，使成名作家写出更优秀的作品，各网站都制定了一些措施。例如，中文在线旗下的17K小说网创办了中国第一家专业的网络文学培训组织——17K商业写作青训营，对新人作家进行免费培训。17K小说网不仅推出了《网络文学新人指南》和《网络小说写作指南》，还建构了“大神课堂”、“一对一点评”等教学模式，并借助新媒体时代的各种交流工具(QQ群、BBS评点、站内信、书评区、YY语音频道、微博、微信等)进行随时随地的指导和培训。近两年来，写作营一共开班12期，培训作者超过一万人，有近千名作者成功签约，写作水平远远超过了网络文学的平均水平。盛大文学也通过对新人作家的一对一辅导、网络培训、编辑访谈、开展写作训练营、“新人主题写作季”等方式提高其写作能力，并推出了包括雏鹰展翅计划在内的一系列福利计划，鼓励、督促新人创作。此外，盛大文学还邀请成名网络作家定期举办作家峰会，为网络文学作家与传统作家间的互动交流提供了机会。
不过，从网络文学界的工作重点可看出，其行为天然脱离不了与商业的关系，最明显莫过于盛大斥资百万招募“白金书评人”的活动。2012年5月，盛大旗下的云中书城宣布将投入百万元创建一个最终人数达百人的白金书评人群体，并借此搭建中国网络文学的评价体系。活动第一季吸引了近9000名作者参与，提交了近17000篇书评作品，并最终选出了30位白金书评人，其中《武动乾坤》《天才相师》《神印王座》等热门小说被评价得最多。这一活动充分说明，在文学批评界对网络文学集体失语且未能建立有效评价体系的危急时刻，网络文学内部勇敢地扛起了这一重担。
此次评选让我们看到了哪些网络作品当下最受欢迎并为何受欢迎，并成功地展示了网络文学与传统文学的互动性——读者通过评论积极地参与到网络文学的创作中，网络文学作者在作品的连载阶段便能及时收到读者的反馈和建议，从而不断修改和调整自己的创作内容、创作方向。但是，在具体操作的过程中，盛大强调像包装白金作家一样包装白金书评人，包括启动旗下多家网站及媒体宣传平台，对书评人及其作品进行推广，每月提供基本创作保障金以及上不封顶的分成，集结出版优秀书评作品并分给高额稿酬等制度，很可能使得原先一些自发阅读并真诚撰写评论的书评人就此被“招安”，使原本无功利却有价值的书评不可避免地变成为推销作品而写的“软文”。在这种模式的运行下，书评很快将被商业所绑架。
显然，改变目前的现状光靠网络文学内部的单一维度是不够的，还需传统文学和批评界发挥更大的力量。对此，中国作协开展了多项工作，引导网络文学的健康发展。2012年2月，来自TOM在线、幻剑书盟、盛大文学、新浪读书、搜狐原创、腾讯原创、铁血军事网、纵横中文网等网站的15位网络作家与15位国内知名作家、评论家结成“对子”，这是自去年以来第二批网络作家与传统作家的“结对交友”。6月，中国作协首次举办了网络文学作品研讨会，10位批评家对李晓敏的《遍地狼烟》、天下归元的《扶摇皇后》、酒徒的《隋乱》、阿越的《新宋》、杨蓥莹的《凝暮颜》等5部网络文学作品进行了二对一的重点研讨。专家学者与网络作家坦诚地交流，不仅令网络作家受益匪浅，同时也促进了双方的相互学习和共同提高。10月，中国作协通过了2012年度重点作品扶持项目，其中刘晔(骁骑校)的《春秋故宅》、张院萍(院萍)的《风吹草动》、沙爽的《深的蓝，浅的蓝》、叶春萱(红茶叶)的《官场风云30年》、胡冰玉(白槿湖)的《新式8090婚约》、陈锦文(神七)的《晋升》等6部作品均为网络文学作品。还有评论家建议作家协会建立新媒体文学工作委员会，专门负责联系网络、手机等新媒体文学领域中的创作人才，从而对网络文学作品的写作、出版和阅读等各个环节产生影响。2012年，高校进一步参与到网络文学的活动中，对提升网络文学的整体水平有着积极的意义。10月，由中国信息大学信风文学社主办、全国近200所高校文学社团协办、红袖添香网站全程支持的“红袖添香·第四届信风杯全国高校征文大赛”拉开帷幕。12月，作为第四届网络文化节重要赛事的“长江杯网络文学大赛”在历时7个多月、吸引数千万网民的参与后落下帷幕。本届大赛共分为长篇小说赛区、中短篇赛区、人文社科赛区、故事赛区、高校选拔赛区五大赛区，黄序的《沉默基因》最终夺冠，另外，组委会还设立了新秀奖、十佳高校文学之星等奖项，以鼓励有潜力的年轻作者。
压力和动力之下的网络文学经典化
与此同时，“网络文学经典化”的声音也频频传出。对于发展至今才十几年的网络文学来说，“经典化”应该是言之尚早了。但这种时不我待的情绪，恰恰反映了业界对网络文学现状的焦虑和为网络文学正名的希冀。网络文学如火如荼的发展态势与批评界对它的冷淡和失语一直就悖论般地存在着，网络文学的飞速膨胀中，一些相对优秀的作品很容易就被淹没在潮流更迭的汪洋大海中。不可否认，在网络文学鱼龙混杂的庞大基数里，有许多跟风、灌水的平庸之作，但也的的确确出现了一些颇具代表性的优秀作品。对网络文学的分析梳理、归纳总结，不仅能理清网络文学发展的线索，也能为其未来的发展找寻正面能量。
在网络文学的经典化上，“在场”的网络文学因与自身命运的密切相关，显然比“不在场”的文学批评界要更急迫。如磨铁中文网提出“经典绝不仅仅是纯文学领域内的小圈子概念，不是文学评论家的书斋式品判，而是由亿万读者选择出来的”，由此发起了新世纪十年“十大经典作品和十大经典作家”的评选，并交出这样一份榜单：十大作家为南派三叔、安妮宝贝、沧月、匪我思存、蔡骏、萧鼎、江南、明晓溪、桐华、辛夷坞。十大作品为《诛仙》《悟空传》《此间的少年》《盗墓笔记》《致我们终将逝去的青春》《成都，今夜请将我遗忘》《七夜雪》《步步惊心》《地狱的第十九层》《千山暮雪》。盛大也通过云中书城、新浪微博策划评选“十年网络文学、100部最难忘的网络小说”。除此之外，还有一些网友的自发行为，如博客“网络文学经典”自2012年11月起开办“你写，我读——对话网络原创作家”栏目，陆续推荐原创作者和精选的网络文学作品。对网络文学的理解与评价可以见仁见智、各抒己见，但批评界确实应尽早变“旁观”为“入场”，对“我们这个时代的文学”发出属于自己的独立、思辨的声音。
