1998年，还在台湾成功大学读水利工程的男博士蔡智恒，以“痞子蔡”为网名，写下令其名满宝岛、声播两岸的《第一次的亲密接触》。在这部首次奠定网络文学在大众心中地位的小说诞生的次年，同名纸质书跨海“登陆”，发行量超过50万册，据说市场上曾涌现出80多种盗版。自此，一大批“躲在电脑显示屏背后码字”的网络写手相继涌现，文学以一种新形式、新手法渗透到人们生活中来。
时至今日，昔日的网络文学鼻祖“痞子蔡”已声名渐隐，但网络文学却刚刚开始它最好的时光。地铁里，公交车上，快餐店里，那些埋头用手指在触屏的智能手机、平板电脑上翻页的幸福读者，彷佛距电脑尚未普及，只能通过纸质书来读小说的上个世纪末已远去一光年。
最近新发布的《2012-2013中国数字出版产业年度报告》称，电子书的收入已达到31亿元，是上一年7亿元的4.43倍。在2012年第七届作家富豪榜中，网络作家唐家三少以5年收入3300万的巨额账目折桂。
7月9日，北京下着滂沱大雨。盛大文学在北京国际饭店宣布通过私募融资1.1亿美元，投资方包括高盛以及淡马锡。经历过冲刺IPO遇阻，以及旗下起点中文网主创团队集体出走的内乱，盛大此时的融资被外界指为“估值缩水”。这位垄断市场多年的行业巨头，让人感觉到一丝屈尊纡贵的慌乱意味。
“融资背后”江湖暗涌
今年3月，盛大文学麾下劲旅起点中文网的联合创始人吴文辉、罗立，带着27位核心编辑集体离职，与他们一起离开的还有34名白金写手。6月初，创世中文网“chuangshi.qq.com”正式上线，仅这个域名就已经让创世和腾讯的合作浮出水面。
目前占据国内网络文学市场至少40%份额的起点中文网，也是盛大的支柱力量。这场“娜拉的出走”对于盛大文学而言，恐怕不是简单的伤筋动骨。重新踏上征程的“创世中文网”，依靠其背后的大金主腾讯，推出自称“撼动整个网络文学界”的作家福利制度，向占据市场份额七成的老东家发起挑战的意味不言自明。
腾讯并不是唯一的挑战者，对网络文学这块大肥肉虎视眈眈的还有新浪、百度这样不容小觑的行业佼佼者。6月7日，新浪宣布拆分读书频道成立文学公司，正式涉水抢滩网络文学市场。紧接着的6月8日，百度旗下文学网站多酷文学网悄然上线，并在第一时间公布了其运作模式：把签约作品的八成收入付给作者。一场网络作家的激烈争夺战打响。
如果说网络文学的价值仅仅在于文字内容，恐怕不会成为争抢的对象。在其价值链中，可向视频、出版、影视、游戏等多个方向纵深发展的多元化盈利特点，才是吸引互联网巨头加入的根本原因。
2012年，腾讯网络游戏营收达到228亿元，是第二名网易的3倍之多。今年1月份，腾讯还与《火影忍者》、《海贼王》等知名动漫的版权方日本集英社达成合作，将引进经典作品的电子版权，开发衍生内容。这对新入腾讯“泛娱乐战略”大棋局的创世中文网来说，又是未来发展的一大利好。
面对内忧外患，盛大文学及时融资补血也是应急之举。在7月9日的发布会上，从盛大承诺以“分成+奖励”的形式100%返还作者，不难看出对作家的笼络之心。以及新的开放战略和移动战略的举措，也是盛大终于为自己做出正确把脉的明智之举，腾讯所能覆盖的用户范围以及积累用户的速度，永远让对手望而生畏。
网络作家的春天来临？
以《盗墓笔记》红遍大江南北的南派三叔，今年4月初在微博自曝出轨引来哗然之声，随后其家人出面宣布，南派三叔罹患精神分裂症，之后又将他送医治疗更是悬念迭起。小说作者身上发生小说剧情的事件，叫人稀奇，也叫人更好奇网络写手的生存境况。
在网络文学大格局悄悄生变的多事之秋，又爆出另一则让人扼腕的消息：起点中文网签约作者十年落雪于6月17日因过劳猝死。盛大文学CEO侯小强在微博公开哀悼，并承诺为逝者妹妹的大学学费埋单。这样的事后补救虽然也能让人感到关怀的温情，但如何在源头遏制悲剧再现，才真正体现显大集团对于作者利益的重视。
7月9日的盛大文学发布会上，知名作家蝴蝶蓝、傲无常、打眼、月关出现在发布会现场，为东家站台打气。其中网络作家中的“高富帅”唐家三少的出现引来注目，在致辞中，他向媒体坦露：他今年的收入是2005年的100倍。
在2012年，盛大文学为唐家三少打造的微电影里，我们可以看到一些关于他的数据：他在2004年开始创作，23岁完成第一篇小说，连续更新100个月，12部作品，2500万字，拥有2.6亿读者。
这组没有表情的数据背后，是网上流传着的关于唐家三少毅力惊人、笔耕不辍的种种消息：最多的时候一天得写4万字，休息日寥寥，为和新婚妻子度蜜月，把需要更新的内容提前赶完工按时发布。哪怕是孩子出生，也没有令守候在网端的读者期望落空。
在到达金字塔尖的攀爬历程中，唐家三少是个风光的幸存者。无数不为人所知的写手在成为下一个“掘金者”的道路上默默耕耘，从千字1.4分钱起步，到“屌丝”写手也能晋级千万俱乐部的今天，“一将功成万骨枯”足以言明此路之艰。
无论是创世中文网的作家福利和最低保障制度，还是盛大宣称的100%让利作者，或是百度发布的“百度文库数字版权开放平台”承诺3年内“零分成”，都能让人嗅到春天来临的气息。竞争促成市场的发展扩大化，能否多得“蛋糕”，是作家最切身关心的问题，而对于优秀作家资源的争夺，也是多方博弈的重要一环。如何找准符合双方利益的平衡点，是促进网络文学生态环境健康发展的下一个重要课题。
