我那个年纪幼小的小外孙，在他和我们一同外出的时候，从来不践踏一棵小草，不乱摘一片树叶，不惊扰一只小鸟。行走在道路上，如果看见任何一点小垃圾，他总是用小手轻轻地拣了起来，然后把它送到垃圾箱里边，而且还不要别人代送。这孩子还特别爱护小动物。
前年夏去德国探亲，到达德国之后，因为心情愉快，一下子竟然住上了数月。在女儿的陪伴下，几乎走遍了这个国家，饱览了她的锦绣河山和美丽风光；同时，也会了不少亲戚，交了不少朋友，对德国的社会风貌和世态人情，大致有了初步的了解。可以说是大开眼界，大有收获，真是“此行不虚”了。回国后闭目沉思一下，使我感受最深的是，德国人普遍具有较好的公民素质，我暗自粗浅地归纳曰：“现代文明素质”。具体表现为这样几个方面：
首先是德国人的环保意识。德国人是很注意美化环境的。整个国家都被森林覆盖着，到处是青山绿水，碧毯铺地。不仅是公共场所、官宦人家，即使是普通老百姓所居住的宅前屋后，也都种植了各种花草树木，总是绿色葱茏，生意盎然。在这里，除了各种道路之外，几乎看不到裸露的土地。因此，处处景色如画，令人赏心悦目。这一切，当然有赖于国家的重视和投资力度，但更重要的是人们高度自觉的对自然环境的精心保护。这种意识他们好像是与生俱来的。比如，我那个年纪幼小的小外孙，在他和我们一同外出的时候，从来不践踏一棵小草，不乱摘一片树叶，不惊扰一只小鸟。行走在道路上，如果看见任何一点小垃圾，他总是用小手轻轻地拣了起来，然后把它送到垃圾箱里边，而且还不要别人代送。这孩子还特别爱护小动物。他们家的房檐下的花架子上，栖息着一窝不知名的鸟儿，有四只刚刚出生；连同它们的父母，“一家”六口，过得和和美美。这花架子很低，人们伸手可及，鸟儿们的一举一动，都看得清清楚楚，这是一道美丽的风景线。小外孙每天总是要大人把他抱起来，瞅一瞅鸟儿们在做什么；虽近在咫尺，他从来也不动它们一下。因此，鸟儿们便在这里“安居乐业”并可以自由自在地飞来飞去，有时甚至飞到饭桌上，啄食我们吃下的残肴剩饭，饮取饭碗里的汤水，小家伙在旁边看了，拍着小手呵呵大笑，这样的场景非常动人。女儿告诉我说：这里的人们对小动物都是这个态度，对它们爱护备至，和睦共处。在人们的饭桌上，除了常见的猪、牛等的日常食用的肉类外，很少看见用其他野物做的菜肴，不像我们国内一些大小宾馆的宴席上，经常摆放的珍禽异兽，样样俱全，那么样的“丰富多彩”。其实，对比起来，这正是人家的优点。在我们国家，虽然饭桌上的食品丰富了，可是大自然却贫瘠了，得和失不是显而易见吗？
其次，德国人普遍都有很强的忏悔意识。在第二次世界大战中，以希特勒为代表的德国法西斯魔鬼，侵略成性，毒爪四践，给世界特别是欧洲各国人民带来无穷的灾难。现在，德国人对此无不愧悔万分。我在德国时，曾经有机会接触各种人士，他们有着不同的阶级出身和文化教养，可是在谈起这件事时，几乎有着相同的共识：德国人确实给人类带来一场浩劫，是一笔永远还不清的债。在女婿的姥姥家做客时，我遇到一位年过八旬的老人，他是主人的老朋友，原是希特勒德国的空军驾驶员，“二战”时，曾经驾驶飞机轰炸苏联而被俘过。当我们一同交谈时，他向我说起了他的那段屈辱而痛苦的经历。他说：是我们德国军队首先向人家苏联发动了突然袭击。但是，我们遭到了顽强的抵抗，我就在这种抵抗中负了伤，做了俘虏。可是人家并没有虐待我，而是给以人道的照顾，使我在战后得以平安回家与亲人团聚。后来，每当我想起这件事便感到非常惭愧：我们做了一件多么荒唐而愚蠢的事呀——平白无故地侵略人家的国土，屠杀人家的妇女儿童，破坏人家的幸福生活，这不是造孽吗？因此，我现在经常告诫我的儿孙们：要永远记住这个历史教训，记住我们曾经给人家带来的痛苦和不幸，要永远和邻国人民友好相处，再也不能动不动就兵戎相见侵害人家了——这几乎是我所见到的德国朋友的共识。一方面，他们痛恨希特勒法西斯的残暴，同时，也认真反思为什么在德国会产生希特勒这样的败类的气候和土壤。他们认为这样血的教训，应该永远牢记在心，并传之于子孙后代。因此，我深深地感觉到，这是一个伟大民族觉醒和成熟的表现，是值得敬佩的，不像某个别国家的某些当权者和头面人物，他们对自己国家过去曾经给邻国带来的痛苦和灾难，要么装疯卖傻、死不认账，要么肆意篡改历史，甚至加以美化，甚至去朝拜那些曾经犯下累累罪行而死去的亡灵。他们的这种行径和德国人的自觉忏悔精神，对比起来不是有天壤之别吗？
其三，是德国人自觉的纳税意识，这一点给我的印象特别突出。在德国的那几个月，每当和亲友相聚、有意或无意谈起个人收支情况时，他们首先会告诉你，每月照章纳税若干，其次才谈其他收支；在日常生活中，不管他们有何等收入，最先想到的是缴纳税款，然后才考虑别的用途。至于说逃税、漏税，人们都把它看作一件非常耻辱的事，谁要是有此种行为，便会为众人所不齿，受到人们的鄙视，大有“过街老鼠”之概。因此，自觉纳税便蔚然成风。比如，我女婿的一位朋友，在国外旅游时，偶然为一家公司办了一件事，意外地获取一笔报酬。此事他自己要是不说，谁也不会知道，可是，他回国之后，首先到税务部门去交纳税款。有人曾经当面问他：这种偶然收入何必如此“认真”？而他却认真地说：纳税是一个国民起码的责任，国家的建设和福利事业，就是靠纳税人支撑起来的。如不自觉纳税，国家怎么进行建设？怎么来为人民谋福利？他说得清淡而自然，毫无矫饰自炫之意。我听后，深有所感：这样的话语，道理虽很简单，却是至理名言。联系到德国的经济建设发展的迅速，社会福利的丰厚，都与德国人的这种自觉的纳税意识有直接的关系。而这也正是值得我们国人学习的地方。在我国，由于法制尚不健全，纳税还没有形成习惯，因此，生活中常常听到发生个人或集体的逃税、漏税的行为。看似小事，实为大事，因为它直接影响我们的国家建设与发展和整个的社会福利事业。这是值得我们每一个人认真对待的。
以上我所看到的几种情况，回国后说给许多朋友听，大家一致认为：提高国民素质，不亚于提升国民经济，二者是相辅相成的。当前，我国国民素质的低下，应该引起高度的重视，德国人的这些现代文明素质值得我们学习。作为现代社会的现代人，理所当然应该具有这些现代文明素质，它不仅是一个社会文明的标志，也是一个国家或民族成熟的标志。我们不是总是在口头上强调加强“精神文明建设”吗？上述德国人的现代文明素质的形成，是值得我们很好地思考和借鉴的。需要补充说上一句：德国并非一切都好、处处都好，尚有许多不如人意之处，我对其绝无美化之意；不过，“取人所长，补己之短”，是每一个人的做人之道，而且，这也是我们中华民族的传统美德。
