一座城市的文化软实力和国际影响力是由诸多因素构成的。城市雕塑是其重要的元素，它往往是城市精神、城市灵魂的符号与象征。它的非实用性决定了其应有的纯粹以及应当承载的文化内涵和精神价值。
严格意义上讲，中国城市雕塑不过一百年的历史。上世纪20年代，从立孙中山像始到1949年新中国成立，基本上是学习欧洲肖像塑造法和纪念碑建造法，为中国的反帝反封建民族解放而创作雕塑。1950年至1980年，以前苏联革命现实主义理念方式与欧洲方式并存，为纪念革命胜利、讴歌建设、为工农和领袖而创作雕塑。1980年至今，改革开放、思想解放、艺术多元，城市雕塑发展很快。2009年，据中国雕塑院的普查统计表明，在全国661个城市已立起的6万多件雕塑中，有81%是近30年来所创作的。这些作品为繁荣国家文化建设作出了贡献，其中不乏精品力作。但就整体而言，尚存在不少问题。概括起来，一是思想精神取向不明确、混杂；二是艺术性不高，创造性不够，相互模仿，题材形式雷同；三是工艺与工程制作粗糙；四是作品与城市社会文化历史空间、心理空间、精神空间缺少内在联系，与建筑空间不协调；五是建立和拆除城市雕塑的随意性强，很少将雕塑纳入城市建设的具体规划之中。这些问题的根本原因是没有相关的立法。
我们要看到大规模的城市化背后的功利主义，它的最大特征就是短期化效应。没有文化价值体系的支撑，只能根据“残留的记忆”和“个人的兴致”选取“文化”。无论是建筑还是雕塑，都有不少是由西方的、东方的文化符号堆积而成，如同搭积木，误把模仿西方城市雕塑和流行艺术所营建的西洋景当成世界性，错将表现古代生活情境雕塑而营建的“明清一条街”当作继承传统。因此，罗马立柱、裸体雕塑在小区里立起来了，戴瓜皮帽、拉黄包车的雕塑在街上“跑”起来了，简单的商业功利和政治口号催生了大量不锈钢球“升”向天空。几根柱子撑起一只球，名曰“开发区大有希望”；几束浪花托起一只球，名曰“长江明珠”；几只手支起一只球，名曰“托起明天的太阳”。近30年来，全国有近20万只球升起来了。这种滑稽的社会文化现象全世界罕见。
文化是各个时期的历史积累，好的城市雕塑具有相对的永恒性，而短效功利引领下的廉价的、雷同的建筑，正如舞台布景，昙花一现。
近十年来，城市雕塑越做越高，体量越做越大，数量越做越多。大多数超大型的城市雕塑内容空泛，形式简单，水平一般，徒有大构架而缺乏灵魂。各城市的雕塑形式雷同，没有鲜明的文化特色和精神指向。城市雕塑管理机构分工不明确，宣传部门、文化部门、建设规划部门、城雕委、城雕办以及企事业单位均各行其政，缺少对城市雕塑整体规划，缺少城市雕塑的文化定位、空间布局和时间安排。在资金投入方面，也缺乏对城市雕塑建设的合理与科学的财政预算。同时，在人物纪念雕像方面也缺少规范。上世纪80年代经中宣部批准，全国城雕委曾下发《纪念性雕像参考名单》。但近20年，雕像的随意性较大，塑什么人、塑多大尺度、塑成后安放于什么地方都已经没有标准了。以至于一个地方性的名人，甚至有争议的历史名人被塑成十几米或几十米高，一些不适合的地点建立了毫不相干的人物塑像。由于没有规范的评审制度，艺术水平低下，雕塑歪曲和丑化了领袖和杰出人物。这些雕塑绝大多数出自非专业人士之手，只要注册一个雕塑公司、景观公司，就可以承接城市雕塑。据有关统计，不少省会城市竟然有上百个雕塑类公司，恶性竞争严重。乡镇不锈钢企业成批生产各种不同规格和造型的“定型”产品，低价出售，造成低劣城市雕塑的泛滥。
综上所述，把城市雕塑的建设纳入法制建设的轨道，加强城市雕塑的科学管理刻不容缓。建议制订城市雕塑行业全国性的法规和行业标准；对重大历史题材、重要历史人物、超大型雕塑、投资量大的雕塑项目和重要场馆、城市重要节点的雕塑建立规划报批、评审制度；发挥行业专家的评审作用，对城市雕塑的拆除严格把关，分级保护由各级建设部门统一监督管理。
