《巴山老知青》：向求纬著；光明日报出版社出版。如果一位当年城市的热血青年，将他的人生中18岁到38岁最宝贵的一段年华献给了山区，而且这20年中有13年当插队知青，拿着农民户口分着农民口粮过日子，那将会是怎样的一段经历？似这样的“农民知青”还有成千上万，插队的地方不是边疆，不是少数民族地区，而是中国版图最中心的地带——秦巴山区，那就更加引人关注了。
我早就想把这20年经历写出来。大巴山南麓的城口县，是第二次国内革命战争时期川陕根据地的组成部分，著名的“老、少、边、穷”地区。新中国成立以后，一茬又一茬的“支内人员”走进城口，支援山区建设。成批的知识青年到城口办茶林场、药牧场，在生产队插队落户，融入了城口人民的生活，成为山区建设的生力军。光阴荏苒，岁月流逝，这些人经历了常人难以想象的坎坷，承受了非同一般的艰险，演出了多么壮怀激烈的活剧！我自己先是到海拔1800多米的山头上办药牧场，后来又到山下生产队插队，然后到学校代课，其间在农村结婚、生子，完全融进了巴山人的生活。高山上开荒、种地、放牧、采药、打猎、割漆、改木料等农活全干过，矮山犁田、栽秧、搭谷、打鱼、放排、砍柴等农活也干过。从某种意义上说，我们下乡知青比山区农民更经受了双重磨炼，对生活最底层的人生体验有了双倍的感悟。
苦难是一笔财富。又是20多年过去，我终于提笔，采用长篇散文这种形式来记述这段生活。长篇散文最大的长处是便于抒情，尤其是写秦巴山区写老知青这样的题材。试想想：在那样贫穷、落后、闭塞的大山区，无数来自大城市的人员要在那里生活、繁衍，过上几年、几十年，甚至一辈子，那种地域的差异，习惯的不同，观念的碰撞，思想的冲突，该是何等激烈、何等持久！这里面该有多少亲情、友情、爱情、人情可书？我在写作的过程中曾经陷入这样的困惑：我和知青战友们亲睹、亲闻了闭塞山区许多封建愚昧的现象，但思来想去，这些现象毕竟不是事物发展的主流，长久以来落后的山区毕竟还是在艰难地、缓慢地向前发展，山区人民勤劳、善良、忠厚、节俭的传统美德在生活的各个方面都显露出来，而这些是永远不应该被忽视的。
作品中的每个人物，基本上都有原型，或者都有老知青的影子。主人公白东东基本上折射了作者的人生历程和心路历程。他从一个没能参加高考的高中毕业生，到上山下乡，成为办场插队的带头人，多次蒙受不公正待遇，延误招工回城，一路走来，由一个无限忠于革命路线的懵懂青年，变成一个内心世界开始复杂起来的中年人，在那个年代的年轻人中很有代表性。我选取“文革”前夕自觉自愿上山下乡的“这一批”知青为描写的对象，兼及描写之前下乡的几批知青，是因为这批知青是地地道道的“农民知青”。或许有人说都是描写知青，用不着分得这么细。然而我认为，这本书有别于其他知青题材作品的最大特点就在这里，它围绕着几个关键词：一是下乡自觉自愿，二是卸了城市户口和商品粮，三是去到中国内地。这类知青成了多年以来被文学作品描写所遗忘的群落，这样的地方成了多年以来被人们视线所忽略的角落——而我愿意把写作的眼光投向这里。
