由百度发布的首部网络文学白皮书显示，在网络文学中，玄幻类网络作品最受欢迎。无论是从电脑还是从移动端来看，都已经接近或者超过了60%。2014年年收入最高的网络作家唐家三少、辰东、天蚕土豆都是玄幻小说的代表性作家。玄幻小说为什么受欢迎？它有怎样的前世今生？它的发展趋势如何？
玄幻小说表现励志传奇
玄幻小说场面宏大，思想内容往往幽深玄妙、奇伟瑰丽。不受科学与人文的限制，也不受时空的限制，励志，热血，任凭作者想象力天马行空。
中国作家网副主编、文学评论家马季指出，玄幻小说借鉴中国古典文学中幻想的东西，如《封神演义》、《七侠五义》等，同时也借鉴当代西方的奇幻类作品，如《哈利波特》、《指环王》等。玄幻小说之所以红火，是由于玄幻小说与游戏比较接近，主要读者“80后”、“90后”的年轻人从小玩游戏长大，玄幻小说是游戏的升级版，改编成影视、游戏，是一脉相通的，本质上一样。玄幻小说是属于娱乐性的，最大特征是表现少年梦想，表现一个少年从没有能力、一文不名的穷小子通过修炼有了本领，经过奋斗最终成功的故事，具有励志性质，是现代人成长的样板，倡导行善，不做恶。最易于写成超长篇，构架较大，不断升级。玄幻小说的形式符合手机阅读和超长篇形式，形式内容与当下阅读相符合。而且玄幻小说到目前“净网行动”没有涉及，没有色情、触红线之类的东西。
北京大学中文系副教授邵燕君认为，2014年向“泛娱乐”方向进军是网络文学界的总趋向。 随着互联网巨头携带着强大的资本力量进入了网文-网游产业链，网络游戏进一步地从下游“逆袭”上游，影响了网络文学的生产方式与作品内容。易改编为游戏的玄幻类小说愈加一家独大。
要写好故事，让读者愉悦
2004年起点中文网开始网络文学阅读收费模式，伴随网络商业化，作品要吸引人，幻想类作品在网上走俏，如《缥缈之旅》、《诛仙》、《小兵传奇》等代表作品，形成一个小高潮。2006年玄幻文学达到高峰。高峰时拥有数十万计的写手，百万计的作品，千亿计的字数。2008年盛大文学进行第二次商业化，用起点中文网模式进行包装，出现超百万字作品。2010年，移动阅读达到高峰。
据马季介绍，在玄幻文学品质上，分为小白文和文青文，小白文没有什么文学修饰，故事情节曲折，有大格局。文青文有文学手法、文学描写。小白文适合低龄读者阅读，文青文受初中以上读者喜欢。小白文代表作家有唐家三少、我吃西红柿、天蚕土豆，文青文代表作家有猫腻、辰东、烽火戏诸侯。
网络作家辰东说，玄幻小说天马行空，想象力丰富。当时看别人的小说，有了想法，自己就开始写。2004年末开始创作，如今写了十几年了。主要是要写好故事，让大家轻松愉悦。辰东的作品被评价为：想象力超绝，行文如天马行空，超脱不羁，能最大程度调动读者的代入感和心理欲求，其亦庄亦谐，纤秾合度的笔法也使读者们欲罢不能；此外，辰东的巅峰作品在热血中暗藏人性的挣扎，世情的悲凉，在看似欢喜的结局中潜藏对社会的隐忧，已是超出了一般网文的境界，在网文领域中可以精品名之。
起点中文网人气最旺的网络作家血红2003年开始写玄幻小说，血红指出，现在的玄幻小说创意不如过去，用心写玄幻的没多少人，写得好的不超过10个。小白文和文青文没有很明确的界线。任何小说要写得好看，要在立意、结构方面做得好，有机地结合在一起。读者欣赏水平也在提高，我写作最大的目标是自己写得爽，让读者得到满足。
在马季看来，玄幻小说更新要求更高，每天上万字更新，作者缺少充电读书时间，靠天分写作，没时间消化，最大问题是如何提升自己。
辰东说自己每天更新6000字，大约4个小时完成。平时多看一些书，也想出去走走。看的书有历史、都市、玄幻等。
血红一个小时能写8000字，一天两个小时写作，其他时间看书、喝茶、听音乐。为充实、提高自己，考了哲学专业研究生，已经拿了学位，还上了鲁迅文学院网络文学高级研修班，来鲁院学习收获很大，对提高个人修养有帮助。每年要读很多书，天文、地理、历史都看，阅读量不能少，自己的生活除吃饭睡觉外都在读书。此外还主动与现实中人打交道，观察身边的人。
在复杂博弈格局中找准自己的定位
在日新月异的网络时代，玄幻文学如何发展？马季认为，玄幻文学有自己的优势，网络文学定位为大众文学、通俗文学，大众文学也应为民族、社会做贡献。传统文学要出鲁迅、出莫言，大众文学为大众服务，满足大众娱乐要求，制造IP(Intellectual Property，即知识产权，马季称之为人物形象)，这是现代需求。美国有功夫熊猫、阿凡达、米老鼠、唐老鸭，我们不能光欣赏别人的IP，也要创作本民族的IP，融进中国的价值观、民族文化，让它全球流通，让全球人得到欣赏、娱乐的满足。玄幻文学对制造IP有利，有利于大面积进行商业化。网络文学的成功标准和评判价值与传统文学不一样，不能用传统文学标准来衡量。
辰东认为玄幻文学处于蓬勃上升期，有喜欢的读者，有大量的人写。在自己的收入中IP占很大比例，比付费阅读占比重大。
血红表示，网络文学发展趋势越来越好。IP虽然占自己收入一半多，但对自己的创作影响不大，重要的是把心里想写的写出来。
邵燕君认为，资本的流向直接影响着网络文学写作的走向。互联网巨头等资本参与了网络文学的价值开掘，一系列版权售卖行为和新的产业模式架构，意味着网络文学将直接对接影视、动画、漫画、游戏和周边文化创意产业，意味着来自互联网行业之外的更大规模的资本注入(比如万达集团投资过亿打造《斗破苍穹》电影)。这就使得网络文学的IP价值超越了互联网的范围，融入进更加广阔的大众娱乐市场。
邵燕君指出，作为一种新媒介文学，网络文学尚未在传统媒介主导的文学秩序内获得真正认可，便又将在新媒介文化格局中处于弱势——作为以文字为载体的艺术样式，网络文学在“全媒体”时代注定不是占据主导的艺术形式，注定要成为给更“受宠”的文艺形式提供内容和人才资源的“母体”。网络文学今天的位置有点像传统纸质文学了。那么，在未来的文艺空间内，网络文学是否能成为一种具有强大自身造血功能的“母体”，同时作为一种不可替代的文艺形式独立存在？邵燕君强调，网络文学应该在与更主流文艺形式进行良性互动的同时守住自己的原生机制和粉丝文化这种自主力量，否则，不要说继续发展，即便作为“母体”也不能持续性地提供有生资源。再考虑到中国动画、漫画、游戏产业的缺乏根基，网络文学十几年蓬勃发展的宝贵成果，很可能成为迫不及待的资本行动“杀鸡取卵”的掠夺对象。
邵燕君希望网络文学在各方力量复杂博弈的格局中，找准自己的定位，坚持自己的道路，继续蓬勃发展。
