写《蒋士铨传》是我灵魂皈依的过程，很大程度上，也是我对蒋士铨再认识的过程。读《忠雅堂文集》和《藏园十六种曲》，蒋士铨炼词造句之功是常人 所不及的。他的文华和才识，真可谓前无古人后无来者。南昌这片土地给蒋士铨的文才烙下了属于南国的印记，也让他岐阳展翅，飞向了更加广阔的天空。
蒋士铨所引领的文学方向成为清乾嘉时期的风向标，他的文学成就是江右地方的骄傲，也是南昌人的楷模。他的诗文戏词，无论是内容的宽泛还是思想深度，后人都难以逾越。
看蒋士铨成长的过程，是对自身生活的拷问。每个人的智慧和学识并不是先天就有，成长中的苦难熬煎能够成就人的意志和不懈。生活的痛让自己舔着伤 口泣血而行，这种原动力驱使的脚步，行走在“道”上，所产生的能量巨大无比。上天并没有给蒋士铨安排舒惬和顺畅的一生，给予他的多是磨难，也正是因为这种 不遂心愿的人生逆旅造就了他，成长了他，使他无愧于自己的岁月。
我们也许曾经领教过“时势造英雄”的悖论，但是于文字之功，并不是靠捧抬所能企及，他依靠的是自身的先天素养和后天不断地汲取养分而成就心胸文采。人的生活际遇也许不同，但文道的形成基本上都循如此规律。
民间有个故事，传铅山建县时，县治选址费了好一番周折，有人建议设在河口镇，有人建议设在永平镇。眼看众人争执不休，刚得了朝廷官帽的县大人百 般无奈，想出了一个好主意，用量米筒在两地各选一高岭土，灌满一筒，随后用秤称重量，土重的那一筒，便是县治首选之地。这个建议得到争议双方的赞同。经过 比称，永平镇的土重，于是县治便设在永平镇。后来，永平镇成了江西最大铜场所在地，完全印证了这永平镇的土的确是重。
铅山县不仅土重，而且文气重。鹅湖书院是中外闻名的古代江西四大书院之一。宋淳熙二年(公元1175年)著名理学家朱熹与吕祖谦、陆九龄、陆九 渊在这明理扬道，成就了各持己见的“鹅之会”。成为我国理学发展的一个里程碑。说到铅山文气重，不能不提到永平镇蒋家的蒋士铨，其一生著诗文4000余 篇，戏曲16种，诗词文曲，无一不工。蒋先生的于文之道，纵观横视都是个多面手。古文、戏文、诗文、词文可谓全才。他是清中叶一位享有盛誉的戏曲家、文学 家。
日本著名汉学家、中国文学戏剧研究家青木正儿在《中国近世戏曲史》中评价蒋士铨为“中国戏曲史上的殿军”。他以诗文称雄，乾隆皇帝曾写诗称赞他 与南昌彭元瑞为“江右两名士”。他的诗文与袁枚、赵翼齐名，人称“乾隆三大家”，为乾嘉诗坛领袖之一。中国古代文学史载：清初陈维崧的词师法苏、章，尤其 接近辛弃疾的豪放苍凉词风。因陈维崧是江苏宜光人，宜兴古地名称“阳羡”，所以以陈维崧为代表的词派被称为“阳羡派”。属于这一词派的还有曹贞吉、蒋士铨 等。李调元说：江西有两才子，南昌彭芸楣家宰、铅山蒋苕生编修也。近代梁启超评价他为“中国词曲界之最豪者”。今世钱仲联说：蒋士铨以诗曲成就双双得到著 名评论家的充分认识和最高评价，这在整个清文学史上恐怕是绝无仅有的一家。
岁月给每个人留下了属于自己的印痕，蒋士铨家族遭遇明末甲申之役，自浙江流徙江西铅山。卑微的身世成就了蒋士铨的进取之路，尽管这条路是这样坎 坷，官与民的身份不断转换，可他的文声却驳得了其同时代文人士子的推崇。清史人物志也为他列传著声。文学与戏剧的创作奠定了他在中国文学史上应有的地位。
皇冠落地类转蓬，空教胡马嘶北风。明朝南明政权与清军在江南的争夺战，使江浙一带民众受尽颠簸之苦，蒋士铨的祖父蒋承荣易钱姓而归宗蒋氏，蒋士铨在根脉传承中，成为家族的佼佼者。
蒋士铨一生起起伏伏，虽没有过大起大落，纵观其人生之路，几度让人慨叹。他从小家境贫寒，父亲经常游宦幕僚，母亲带着他寄居外祖父家。母亲的明 达贤淑深深地影响着幼年的蒋士铨，母亲呕心沥血，夜织助读，断篾教习。良好的家教为他日后文学素养的形成起了关键作用。蒋士铨父亲的教习方法更为独特，他 要求儿子不仅要读万卷书，而且要行万里路，这些殷殷教诲和启迪，为他后来诗歌创作形成雄奇豪宕的风格奠定了牢固基础；为他成为文学大家提供了先决条件。
蒋士铨年青时多有抱负，把忠心报国兼济天下作为他的生命底线，使自己与那些官欲深重、私壑难平的凡夫俗子、官僚如同天壤之别。不过，他的进仕之途并不顺利，屡次北上应试皆不第。
“三十三龄老孝廉，紫薇花畔许留淹，公车十载三磨折，才作青青竹上鲇”。这是乾隆二十二年，历三次而得中进士时蒋士铨的抒怀诗篇。由于自小受父 救困济贫品行的影响，他在京师为官期间，时常解囊相助那些身陷窘境的文朋诗友以及凡人士子。蒋士铨性格叛逆，正直不阿，以至仕途并不顺遂。无法随波逐流、 阿谀奉承的蒋士铨，既不情愿适应污浊不堪的黑暗官场，更不愿干那些结党营私的蝇营狗苟之事。
40岁的蒋士铨终于做了个艰难的抉择，他退出官场，买舟南下。在南京与袁枚为邻，筑红梅楼自娱。随后，执掌蕺山书院和安定书院开始了他9年执教 之途。教习之余，与友诗文唱酬。蒋士铨历山水胜境，在南京的10年，是他文学创作的重要阶段。他在《五十初度漫成》诗中表露自己的心迹：“儿孙但解寻观 笑，宾客何曾见苦辛，五十行年一杯酒，暗中垂涕感兹辰”。这壮心奇节等云烟的胸际，透视的是蒋士铨的家国情怀。有志难伸，报国无门啊！
母亲去世后，蒋士铨奉母枢归故里，于南昌筑藏园栖身，安度晚年。三年孝期满，乾隆皇帝南巡赐诗彭元瑞，将他与蒋士铨并称“江右两名士”，并屡次问及蒋士铨的境况。蒋士铨闻讯感激倍至，几近熄灭的用世之心再度复燃，“登车砺臣节，不敢说销魂”，第二次踏上入仕之路。
然而，有报国之心无报国之身，水土不服与疾病纠结成为蒋士铨的心魔，国史馆纂修官的职位也让他大失所望：空许平生稷契身，何须斑管别金银，谁怜闲却经纶手，唤作雕虫篆刻人。在京城缠磨5年后，他再度南归。
藏园在南昌是个让人称羡的地方，蒋士铨经营这片私地算是别有情趣，随心所欲。藏园成了南昌民谣的风景：弯弯曲曲的蒋家(蒋士铨)，红红绿绿的裘家(裘曰修)，莺歌燕舞的包家(包竺峰)，铜墙铁壁的干家(干以廉)。
藏园成了蒋士铨晚年的诗泉，尽管痹病侵扰，半身不遂，但他的诗兴未减，文如泉涌，手不释卷成就他一生的诗文等身。
蒋士铨一生留下了丰富的文学遗产。写好蒋士铨，我的思路和构想是：把握人物特性是关键，其戏曲成就及诗文的透析是依据，故事传说为参考。重在蒋 先生的人格、蒋先生的信念、蒋先生的气节、蒋先生的忠雅。以散文的叙事方式，按照人物命运走向、脉络，结合戏曲及诗文成就以及生动有趣的文雅故事，进行叙 述。重点在于推介蒋先生的戏曲成就、诗文成果和高深渊博的学问根基。将一个优雅、大方、直率、无邪的蒋先生镶嵌进文字中。
在具体创作实践中，力求做到主线不失真，重大事件有出处，情节有印证。在这个前提下，安排章节时，力求细节推论合理，描述得当。尤其是在撰写过 程中，对前人研究的成果分门别类，斟酌笃定，孰重孰轻有分寸。尽量避免失真、失色，偏离人物生命痕迹。实事求是地处理情节与细节的关系，为人物添彩生色。 同时尊重传主的性格特征，尊重传主的家风生态，尊重传主的学问成果，表达我对蒋士铨的敬重和仰慕。
事实证明，我的创作思路还是对头、对路的。一年之内我三次去蒋先生的老家铅山，两次去蒋先生生活过的鄱阳，一次去蒋先生母亲的故乡瑞洪采风考察，这样的实地走访使我在掌握大量素材后，能够得心应手，发挥良好，用一年的时间一气呵成这部作品。
2014年1月23日，我独自携带行李，前往铅山，循着蒋先生的生命轨迹，寻找于我有价值的创作线索和素材。当我来到他的墓地，看到墓前四个刚 遒的大字“气节文章“时，我的眼睛随即为之一亮，书名似乎即此而已。清代著名文人杨锡绂概括蒋士铨一生的结语，几乎涵盖了蒋先生性格、文气、素养、才华的 方方面面，用其作书名，再合适不过。
第二次去铅山，正是酷暑季节。大纲经中国作协、作家出版社批复后，我再度心急火燎地前往铅山。这次铅山行，幸得省委宣传部文艺处诸位关照，铅山 县委宣传部和县文联鼎力相助，使这次采风收获颇丰。我在蒋士铨的古居和祖堂久久徜徉，细心地将其族谱一页页拍照，找来蒋士铨的后代促膝谈心。永平镇政府领 导和不少对蒋士铨有过研究的乡土文人也加入到我的采风行列，不遗余力地为我提供素材。这些同仁和朋友们的热情关照，使我倍感温暖，也增强了我写好《蒋士铨 传》的信心，这是我创作成功的原动力。
其实，在《蒋士铨传》现今出版的书稿前，我还有三个章节写了蒋士铨族辈以及蒋士铨父亲蒋坚的经历，而且我认为写得较为精彩，因为这样可以看到蒋家传承的骨性和心志。可是因为体例，责编还是将其拿下，让我惋惜。
在整个写作进程中，我几乎沉浸在一种惶恐不安中，深恐自己的文字有辱蒋先生的文声。
当作家出版社将10册样书寄到我手上后我长长舒了口气。这是我对蒋先生捧出的一颗赤诚之心，也是我对蒋先生的一份敬重。文章千古事，蒋先生做到了。我为蒋先生的气节文章而歌，也是我的荣幸。
但愿读者能够喜欢这本书。和我一样，收获一份传承、一份厚重、一份对伟大文学家的崇仰。
