七
余公公晓得自己得罪慧娘娘了，却并不晓得她正坐在屋后生气。他把早饭和点心一餐吃了，担着筲箕又上山去。木马脚上的猫儿刺太久了，应该剁些新刺回来换上。老鼠爬上去咬烂了龙头杠，他就要遭一世的骂名。
黑狗又跟着他，虎虎地飞到前面，忽又停下来等他。余公公越是笑骂，黑狗蹦跳得越高兴。余公公每次出门，慧娘娘屋黄狗也会跟上半里，路上总会碰到什么稀奇东西，停下来东嗅西嗅，就慢慢跑回去了。余公公就会望着黑狗说：“看你养的好儿子！”
余公公晓得山上哪里有猫儿刺，上山没多久就剁好了。余公公眼尖，下山的时候，看见几处枞菌，顺手摘了回来。路过慧娘娘屋门口，余公公喊道：“在屋吗？”喊了好几声，不见慧娘娘答应，余公公就推开她屋门，把枞菌放在门槛里。
余公公在屋后绑猫儿刺，听得慧娘娘在身后说：“余哥，枞菌我要了，钱退你的。”余公公立起来，回头望望慧娘娘，不像生气的样子，就说：“老弟母，事是黑狗惹的，你莫太认真！”慧娘娘说：“人是黄狗咬的，钱不要你的。”慧娘娘说着，把钱放在龙头杠上。余公公笑笑，说：“你脾气是越来越坏了！”慧娘娘也笑了，说：“哪个脾气坏？《三字经》上明明说，养不教，父之过。你说，养不教，母之过。不是双我吗？”读书人说的含沙射影，漫水人只用一个字：双。余公公又嘿嘿地笑，慧娘娘也笑。两条狗在身边闹，黄狗跳得高高的，黑狗只是应付着，懒得奉陪的样子。余公公说：“黄狗没良心，又懒。每回我出门，它都摇着尾巴跟着，都是半路上跑回来了。它娘好，跟前跟后，赶都赶不走。”慧娘娘说：“毕竟，我是黄狗的主人，你是黑狗的主人。我出门，黄狗是左右不离的。人都像狗这么忠，世上就相安无事了。”听上去，慧娘娘真是在说狗，不是在双人，就晓得她消气了。
余公公把新剁的猫儿刺绑在木马腿上，再揭开棕蓑衣擦龙头杠。慧娘娘凑近嗅嗅，说：“你听听，微微的一股香，不知道几朝几代了。”余公公说：“你鼻孔好，我是听不见了。”漫水人讲话有古韵，声音用听字，气味也用听字。闻气味，说成听气味。慧娘娘说：“我就是鼻孔太好，听不得太香的东西。过去年轻人用花露水，我听见就脑壳晕。你屋种的花，我样样喜欢，就是不喜欢栀子花和茉莉花，太香了。”余公公擦着龙头杠，说：“那你不早讲，早讲我就把它剁了。”慧娘娘忙说：“莫剁莫剁，我不喜欢，人家喜欢。世上的事都依我，那还要得？”余公公说：“那就信你的，不剁。”
慧娘娘拿了抹布，也帮着擦龙头杠。慧娘娘说：“我小时候看过一次舞滚龙，记不清在哪里看的了。漫水龙灯是竹篾皮扎的，糊上皮纸，里头点灯。滚龙全用黄绸子扎，上头画龙纹。漫水龙灯夜里舞，我看见过的滚龙日里舞。我是几岁看的，也忘记了。”慧娘娘从来不讲自己过去的事，从来不讲自己娘屋在哪里。漫水伢儿子都有外婆，强坨没有外婆。晓得慧娘娘不想讲，余公公也从来不问。听慧娘娘讲起小时看过滚龙，他也不往她过去的日子引，只说：“十里不同音，隔山不同俗。漫水正月初二不可以拜年，只拜生灵。对河那边，正月初一不可以拜年，拜生灵。”先年屋里老了人，头年正月要祭拜，叫拜生灵。
慧娘娘问：“余哥，阎王老儿真识货吗？他晓得这龙头杠是文物？强坨说它值几万，你信？”余公公说：“龙头杠是漫水的宝贝，无价！莫说它雕得这么好，莫说它传了多少代，就是这么好的老楠木，如今也找不到了。什么是文物？旧！什么文物最值钱？稀奇！”慧娘娘笑笑，说：“余哥，看我两人哪个先去。我先去呢，你不要后生家抬着我满村打转转，我要径直上山。八抬八拉，推来推去，吆喝喧天，热闹是热闹，我怕吵。”余公公放下抹布，说：“老弟母，你比我小，身体又好，肯定走在我后面。你看你，七十三了，头发还乌青的！”慧娘娘说：“七十三，八十四，阎王不喊自己去！”两个老人说起生死大事，就像说着走亲戚。日头慢慢偏西，天光由白变红，龙头杠上浮着薄薄的玫瑰色。
慧娘娘是梳着髻子来漫水的，髻子上别着白亮亮的银簪子。她中年时剪过短发，老了又梳着髻子，仍别着那个银簪子。她的头发又黑又浓，未见过半根白发。她到老都没用过洗发水，常年只用烧碱水洗头发。拿一把干净稻草烧了，把稻草灰放在筲箕里，用热水淋上去，底下拿脸盆接着。滤下的热腾腾的黄水，就是洗头发的烧碱水。慧娘娘每次洗了头发，手心点一点茶油抹匀，往头发上轻轻地揉。烧碱水有股淡淡的清香，像日头晒过干草的香味。余公公只是哑看，从来不对人说，却晓得慧娘娘头发好，就搭帮烧碱水和茶油。看着年轻人用各种香波和乳膏，心上就想：你不如用烧碱水和茶油。他也只是这么哑想，从来不说出来。
夜里，余公公去慧娘娘屋里，喊了强坨：“你明天起个早，帮我把筒子盘出来。”强坨问：“余伯爷，你要做什么？”慧娘娘就说强坨：“你一听不就晓得了，还要问！”割老屋的木头叫筒子，漫水人都晓得。
强坨起了大早，帮余公公盘筒子。早就割好的老屋，慧公公先用掉了。余公公有一偏厦屋的樟木料，割得好几副老屋。余公公身子硬朗，原先也不急着割。昨天下午，慧娘娘讲到生死大事，余公公心头一惊，就想：还是把老屋先割了。
强坨盘了一大堆筒子出来，问：“余伯爷，差不多了吧？”
余公公说：“全盘出来。”
强坨望望坪里堆的樟木筒子，说：“一副千年屋，差不多了啊！”
余公公说：“你莫管，再盘几筒出来。”
吃过早饭，余公公下锯的时候，慧娘娘问：“余哥，割老屋是好事，要看日子。你看了吗？”
余公公说：“择日不如撞日。虫老一日，人老一年。今年不割，不晓得明年我还割得动吗？”
慧娘娘搬了小凳，坐在余公公前面说话：“余哥，你怎么记得我是阴历九月初十来漫水的呢？你慧老弟是记不得的，我自己也忘记了。”
慧娘娘这话问过千百遍了，余公公每次都回答几句现话，心上却想：女人家老了，就讲冗话。人和动物，真是个反的。动物是公的漂亮，嘴巴也多。公鸡喜欢叫，早禾郎公的也喜欢叫。人是女的漂亮，嘴巴也多，老了讲冗话。慧娘娘耳朵还很尖，头发乌黑的，就是嘴巴老了，喜欢讲冗话。余公公拿斧头剁筒子，说：“我年轻时的事，记牢了就忘不了，老了眼前的事都记不住。那年，粮子从漫水过路，阴历九月初八到的，歇了一夜，初九走的。我想参军吃粮，娘不准。娘身体不好，说，余坨，你初九走，我初十死！我就没有去。娘这句话我一世记得。初十，慧老弟把你引回来了。听说慧老弟引了个阿娘回来，我娘说，粮子的衣服变了，世界也变了。”
“搭帮你慧老弟，要不我不晓得在哪里落难。”慧娘娘每次都说这句话。
斧头剁出的木片子，箭一样的往地上射。余公公说：“老弟母，你人到我后边来，木片子不认人，怕打着你了。”
慧娘娘立起来，笑道：“老了，就拦路了。打死还好些，省得在世上受苦！”
慧娘娘把凳子搬到余公公身后，望着他一斧一斧地剁。心上想：余哥也是七十七岁的人了，这么老了还自己割老屋，世上只怕没有第二个这样的木匠。樟木很香，听着这香气心上很安静。
慧娘娘说：“余哥，你说做城里人有什么好呢？死了一把火烧了！不如乡里人，还有个老屋睡！”
余公公说：“人死如灯灭，烧了还是煮了，哪个晓得？国家领导人老了，那么大的官，不说烧就烧了？一把灰，丢在海里！”
慧娘娘啧啧几声，说：“那海里的鱼，人还敢吃？”
也不要余公公句句话都答，慧娘娘只顾自己说话：“迷信你说有没有呢？秋玉婆讲了一世冤枉话，死了还叫雷打脱了下巴。”
漫水人都相信，讲冤枉话会遭雷打。哪里都有嘴巴臭的人，像秋玉婆这么喜欢嚼舌的人少有。那年有余修新屋，忙到秋后打过晚稻，农事就闲了。有余的老屋拆了，住到了有慧屋。有余要在秋月里树好屋，要在新屋里过年。秋玉婆在背后说双双话：“有余和有慧本来就是一屋人，样样都是共着的。又来了个城里专门搞网绊的，样样都搞到一起去了。”
