矮寨奇观
记住“矮寨”这个名字，是缘于中央的精准脱贫与矮寨所处的湘西。
武陵山区，号称武陵十万大山。大山深处的湘西，有一个神秘美丽的苗家集镇矮寨。矮寨有一座震撼世界的特大跨度悬索桥，它不在流水间，不在河岸边，而是在峭壁悬崖间。大桥横跨于幽深的德夯大峡谷，桥面距离峡谷底部高度达355米，两索塔间主跨长度1176米。这座悬在崖壁上的大桥，堪称世界奇观。人在钢索桥上行走，犹如云中漫步。
矮寨闻名遐迩的公路奇观，位于矮寨北坡上，人称“矮寨天险”。这段公路建于1935年，是当时川湘公路中最为险峻的一段。抗战时期，川湘公路是通往大后方重庆的战略通道。由于弯急路险，这里一直被过往司机视为畏途。“矮寨坡，山连山，一十三道弯，弯弯都是鬼门关”。矮寨公路长约6公里，修筑于水平距离不足100米、垂直高度440米、坡度为70度至90度的大小斜面上。这样特定的空间迫使公路左右移动，转折13道锐角急弯，形成26截几乎平行、上下重叠的公路面。远观之，公路的外观像一条褶皱的带子，又像一根压缩的弹簧，更像一道陡峭的多级阶梯。这段路不仅险峻，还有非常奇特的设计，一个“8”字型弯道。这样的设计能够有效避免大型车辆过弯道时车身过长的劣势，使得大小型车辆实现了分道过弯，体现出公路设计者的聪明才智。
万年峡谷风光，千年苗寨风情，百年路桥奇观。随着2012年矮寨特大悬索桥建成通车，这跨越百年、相距百米的两大天下奇观，在大自然创作的德夯大峡谷之间，构成了一幅一新一旧、互为参照的人工美景。如今，矮寨这个用绿水与青山描绘、洋溢着古朴民风的苗乡风情小镇，正在因为一座大桥的诞生和一条公路的沉淀，悄然间华丽转身，成为历史与现代、自然与人工、建筑与人文融合的一处旅游胜地。这里震撼人心的路桥之美，神奇的山水画廊，古朴的民风民俗，为神秘湘西增添了厚重一笔，让人陶醉，让人神往，让人流连。
如果说公路奇观和特大悬索桥，是我们改造大自然的智慧体现，那么集山水风光于一体的德夯大峡谷则体现了大自然的鬼斧神工。德夯大峡谷地处云贵高原与武陵山脉相交所形成的武陵大峡谷中段，属典型的喀斯特岩溶峡谷地貌。大峡谷全长48公里，宽约1.5公里至3.5公里不等，海拔高度在680米至900米之间，垂直高度在400米至600米之间。大峡谷孕育出的奇山妙水，至今依旧是“养在深闺人未识”。蓝天白云之下，青山绿水之间，山为邻，水作伴，徜徉其中，玉泉溪、九龙溪、德夯溪三大峡谷令人赏心悦目，美不胜收。这里，悬立在玉泉溪大峡谷之中的“问天台”，在群山间孤峰独耸，巍峨险峻。在“问天台”，可饱览峡谷的每一个细节。巍峨青山，飞瀑流泉，空谷鸟语，这里色彩的搭配出尘脱俗，动静的结合和谐融洽，那不掺合任何杂质的山水画卷，如此纯净又如此专注，不经意间就渗透进游人的灵魂深处。
到了矮寨，苗寨德夯是必须去的。“德夯”为苗语，意为美丽的峡谷。这里山势跌宕，岩壁高耸，峰林重叠，是一片绿色世界。在德夯优美的田园风光面前，所有的语言都失去了颜色。这里只有一个字：绿。山是绿的，水是绿的。那醉人的绿呀，纯天然原生态，越往峡谷深处走，就越来越发酵。
德夯之奇与山有关，德夯之美与水有缘。经过几十万年的地壳变迁，大自然形成的奇峰、峭壁、飞泉、怪石、瀑布等众多迷人的自然景观令人咋舌。九龙溪穿寨而过，蜿蜒连绵，清澈见底，汩汩流淌，平静地流，激越地流，波光粼粼，伴着田园，流向远方；九龙溪源头的流纱瀑布高216米，丰水季节飞流如练，薄如轻纱，长流不断，身临其境，真是令人心旷神怡。群山环抱之中，木楼连连，小径悠悠，炊烟袅袅，苗寨四周山色清幽，洒下的绿荫凉到心里，美到画里。
峡谷山脚点缀着清一色的青瓦木屋，几条纵横交错的青石板路编织着百余户人家，质朴、爽直、恬静，在岁月深处飘着陈香。这里的苗族同胞崇尚祭仪，擅长歌舞，怡然自乐。女子喜戴银饰，穿无领绣花衣，喜打苗鼓；男子爱扎绑腿，穿对襟衣，吹木叶情歌。他们用古老的方法榨油、造纸、碾米，用桐车提水灌田。苗家人爱打鼓，逢年过节、婚嫁喜庆，必定会击鼓狂欢。猴儿鼓、花鼓、八合鼓、迎宾鼓、团圆鼓等数十套不同风格的打法，是音乐与舞蹈的完美结合。德夯是闻名的鼓乡，已成功地举办了多届苗鼓节，苗家儿女古老的苗鼓文化，极具地方民族特色，备受游客青睐。
