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《地球外少年少女》海报

2022年年初，网飞（Netflix）推出一部名为《地球外少年少女》的6集动画片，虽然片名全是汉字，但这其实是一部矶光雄导演的日本动漫。

在片中作为主角的“少年少女”指的是相模登矢、七濑心叶、筑波大洋、美笹美衣奈、种子岛博士等人。这其中几个人的姓名其实暗藏玄机，“相模”指代的是日本空间研究中心所在的相模原（属神奈川县），“筑波”位于茨城県，这里有一个宇宙研究中心，而“种子岛”则是位于鹿儿岛县的日本最重要的航天火箭发射场的名字。动画片里还有个太空站保育员名叫“那沙（Nasa）”，这也是美国航天局名声在外的缩写。

从这些刻意的隐喻就能想象，《地球外少年少女》必定是部与太空相关的作品了。片名里的“地球外”也是就此而言——故事的舞台是日本制造的太空站“安心”，时间则是2045年。

与“未来太空站”相关的动漫，让人感兴趣的自然是其中对于未来生活的想象了。上世纪80年代的《太空堡垒》将故事发生时间设定在2000年前后，人类已经具有了相当惊人的科技（造出了太空战舰），足以令生活在21世纪20世纪的当代人自叹不如。而在这方面，《地球外少年少女》算得上是一部相当保守（务实）的作品了。

除了模样并不怎么稀奇的智能AI机器人之外，给人留下较深印象的就是在皮肤上就可调出控制界面进行联网之类的操作了，与如今的“智能手环”之类没有什么本质区别。片中出现的未来社交媒体也与今日的抖音之类差不多，“网红”（美笹美衣奈）自拍以后放到网上。甚至动画片里因为公司倒闭而没有配齐救援装备的桥段也跟如今的情况颇有点相似……

在并不怎么“酷炫”的科技设定下，《地球外少年少女》讲述的又是个什么故事呢？在太空站“安心”里，相模登矢与七濑心叶这两位在月球出生的少年为了移居地球而在太空站进行适应地球重力的复健。他们与首次到宇宙旅行的地球孩子（筑波大洋等人）一同被卷入了一场突如其来的太空站与彗星的冲撞事故。在与大人们隔绝，网络也被切断的封闭空间中，这些孩子克服了气压泄露、机械失控之类的困难，终于重新与太空站控制室里的大人们恢复了联系……

倒是单从这样有些“套路”的情节来看，《地球外少年少女》似乎像是一部披着“科幻皮”的寻常热血漫画。但动漫的后半段却画风一变。所谓撞击太空站的“彗星”，原来竟是一度被禁的“神级”AI“七（seven）”复活。它的终极目标，并不是太空站，而是地球，其目的是通过撞击毁灭三分之一的人类以“拯救”人类。

为了阻止“AI”的疯狂，相模登矢与七濑心叶利用体内的人工植入物（与“七”为同公司生产）及智能AI机器人与“七”对话，并最终“说服”了AI改变目标。在此过程中，看似人畜无害的“那沙”企图阻止未遂。原来，他是一个叫做“无名氏”组织的成员，这一组织视AI“七”为神明，其言论与行为都让人想起刘慈欣的小说《三体》里的“地球三体组织（ETO）”。

从整个动画片的剧情来看，导演矶光雄似乎有着相当宏大的“野心”。《地球外少年少女》至少在企图讨论“人类未来”，“人类与AI”，乃至“信息的意义”这样几个严肃问题。

就人类未来而言，动画片里多次出现了“摇篮”的说法，地球当然是人类的摇篮，对于在月球出生的相模登矢来说，太空同样是他的摇篮。在动画片的结尾，相模登矢回到了地球，而越来越多的地球人则前往空间站居住——跳出了“摇篮”。《地球外少年少女》对于人类是不是应该成为一个太空种族（就像现实里鼓吹“星舰”的马斯克说的那样）其实不置可否，所赞赏的只是跳出“摇篮”的勇气而已。

相比之下显得更重要的是“人类与AI”之间的关系。《地球外少年少女》里的“七”，被设定为史上最强大的人工智能。但是在一次事故里，它意外失控，并造成了巨大的灾难。正因如此，人类变得杯弓蛇影，刻意对之后的AI进行了一系列的限制。

具有讽刺意义的是，最后人类之所以能够逃过地球与彗星相撞的危机，部分原因也是一级级地解除了对AI的限制。甚至片中还出现了一个“黑色幽默”，即便彗星真的撞向地球，也绝不会造成三分之一人口损失这样的严重后果——这只是“七”意图让人类走出“摇篮”的一个恐吓手段。相比近年动画片里对AI的担忧（比如《哆啦A梦：大雄的月球探险记》），《地球外少年少女》的立场显得“中性”了许多。

至于“信息的意义”，动画片里也讲到，“七”起初之所以会选择通过毁灭（三分之一）人类来“拯救”人类，是因为“无名氏”组织对其进行了信息过滤。当它在相模登矢等人帮助下自由接触了互联网上的全部信息后，终于做出了另一个理智的判断。矶光雄似乎打算借此说明，网络意见日渐两极化的时代，“兼听则明”是多么的重要。

遗憾的是，这样重大的问题远不是短短的六集动画片所能展开讨论清楚的。结果，观众看到的是一个你好我好大家好的“大团圆”结局。与导演的创作野心相比，实在是有些遗憾了。