难忘东岛行
岁月悠悠，我去过很多地方。有的地方或许经常去也留不下什么深刻印象，有的地方去了一次就终生难忘。1994年4月23日的东岛之行，至今想起来还历历在目。
当时，我参加机关工作组在西沙部队蹲点。听说部队要派船艇去东岛补给，我觉得机会难得，决定随船艇一同前往。那天，静谧的永兴岛醒得特别早。太阳还在海平面下边躲着的时候，码头上就热闹起来了。船艇官兵上下忙碌，做起航准备。机关各部门抓紧往艇上装载补给物资。上岛的人，更是大包小裹，肩背手提，匆匆登艇。当阳光洒满海岛，我们的船艇拉响一声长笛，迎着朝阳驶离了码头。
停泊在码头的船艇显得很“伟岸”，可驶离码头不久，它就像一片树叶漂浮在波涛之中，我们在舱内被颠簸得“翻江倒海”坐不住了。小伙子们赶紧把我这个年长的老兵请到他们的驾驶室，站在舵手旁边。他们说，那里是全艇最稳的位置。放眼望去，浩瀚的南海就在面前。阳光下，本来湛蓝的海水变得漆黑如墨。战士们说，这是因为这里的海水太深。海面上风不大却并不平静，波幅巨大的涌浪，像一座接着一座的小山向我们压来。我们的船艇迎着涌浪劈波前行，船艇周围浪花四溅。上下翻飞的海鸥似乎寂寞已久，看到来客“嘎嘎”地叫成一片。这个时候，艇上的小伙子热情地告诉我，东岛是西沙群岛中的第二大岛，在永兴岛东南方向，我们因涌浪的关系要按“之”字形路线曲折前往；岛上是南海鲣鸟的栖息地，又称“鸟岛”；岛上有一片热带雨林，里面有一群明清年间先人带上去的野牛。
说话间，烈日下艇内温度逐渐升高，我们的军衣都湿透了。我请身旁战士领着我到舱内看看，船艇甲板被烈日烤得滚烫，每走一步，脚下的胶鞋都发出“刺啦刺啦”的响声。下到船艇底层，机器声轰鸣震耳，只见战位上的战士穿着裤衩儿，汗流浃背，油污给他们涂上了迷彩。他们忽闪着一双双稚气的大眼睛，露出一排排雪白的牙齿同我们打招呼……此情此景，让我这个陆军老兵很受震撼，心情久久难以平静。我在这里再一次真切体会到什么叫苦，什么叫累，什么是“当兵的人”。等我返回到驾驶室，舵手对我说：“远方浪尖上漂着的像乒乓球样大的黑点，一跳一跳的，那就是东岛了。”
经过2个多小时航行，我们靠近了东岛码头。码头上，有几棵椰子树高高挺立。沙滩上，贝壳镶嵌的标语“爱国奉献，守岛建岛”格外醒目。官兵们早就排成整齐的队伍，不停地挥帽招手，欢迎补给船的到来。队伍最前面，停着一辆手扶拖拉机，据说是地方海事部门施工结束留给守岛部队的，战士们称之为“东岛一号”。船艇靠岸后，艇上艇下的官兵就像久违的兄弟，亲切握手，热情拥抱，聊个不停。忽然，有人将一个绿色帆布邮包甩上码头。东岛官兵“呼拉”一下围拢过来。不一会儿，几乎每个人都拿到了自己的邮品，有的边走边拆看手中的信件。那个时候，手机信号还没有进西沙，守岛官兵两三个月才能收到一次家信，难怪大家这样迫不及待。卸载开始了，东岛码头顿时繁忙起来。有的背煤炭，有的抬柴油，有的扛粮袋，有的抱蔬菜副食品……“东岛一号”欢快地来回奔跑，战士们人人脸上都挂着笑容，像过年一样高兴。
部队卸载的时候，我们抓紧时间在岛上转一转。东岛长2000多米，宽1000多米，岛上覆盖着一片丛林，植被茂密。走进去，感觉同内地的森林完全不同。那些名叫羊角树、银毛树、草海桐的，其实都是灌木。它们枝条纵横，互相缠绕，编织成网，光溜溜地依附在麻枫桐之类的大树上，叶子都高高地长在顶端。阳光透过层层叠叠的丛林，一束一束的，形成“追光”，让人有一种置身舞台的感觉。忽然，十几头野牛从丛林中钻出来，无精打采，慢悠悠的，看上去有点滑稽。因为长期近亲繁殖的缘故，它们失去了牛的魁梧硕大的体态（据说现在地方政府采取措施，野牛种群发育有很大改善）。树丛稀疏的地方，头顶上一群群鲣鸟腾空飞舞，婉转鸣唱，它们红的脚、白的毛，像是盛开的朵朵鲜花。大家都说，东岛正因为有了这片丛林，才成为南海上一颗耀眼的绿宝石。
中午时分，部队卸载完毕。按照西沙部队的传统，上岛补给人员不能在补给单位吃饭，因为一米一菜运上小岛太不容易了。船艇给我们每人泡了一包方便面，饭后上岛补给的人员随即按照职责分工到守岛部队营区忙活起来。有的上房补瓦堵漏，有的揭锅修灶，有的修理桌椅板凳，有的修理被台风刮坏的电视接收设备，有的给战士们送去代购的日常生活用品……利用这个机会，我找几位官兵谈心拉呱儿，了解情况。他们告诉我，东岛远离领导机关，守备部队必须独立完成任务；地处热带海洋，高温高湿高盐，从内地带上岛的狗狗两三年后都站不起来了，防治关节炎难度大；远离大陆，生活保障困难多，官兵平时主要的副食品是罐头；岛子很小，白天看大海，晚上看星星，太寂寞了……困难再多，也难不住东岛官兵。东岛某守备队有一个坚强的领导集体。时任队长不到30岁，军校毕业后主动要求到最艰苦的地方工作。指导员30多岁，早该轮换出岛，可他坚持在东岛工作了两个任期。队长指导员团结一心，既当指挥员，又是战士们的好兄长。他们把大家紧紧团结在党支部周围，带领全队官兵按纲建队，以训促建，抓思想，强素质，正作风，圆满完成了各项任务。官兵之间团结友爱，情同手足。干部探亲外出回岛，大包小裹给战士们带回好吃的；有谁生病，战友们千方百计求医找药；有人家中变故，战友们齐心协力提供帮助；新兵上岛，老兵们嘘寒问暖，手把手帮带。同志们都说：“我们的官兵关系就像南海的水一样纯净。”
他们艰苦奋斗，努力用自己的双手改善生活。许多官兵从大陆回来想方设法背点土壤上岛，在营房屋檐下建成“花坛式”菜园，利用雨水栽种“瓢儿菜”、空心菜。有的官兵制作海产标本，美化环境。我问官兵们：“在东岛觉不觉得苦，想不想家？”大家你一言，我一语：“守卫祖国的海疆是我们应尽职责和神圣使命”“因为艰苦，我们才光荣，因为神圣，我们才自豪”“苦了我一个，幸福千万家！”东岛见闻和官兵的铿锵话语让我敬佩，我更加坚信，勇敢是勇敢者的信仰。“一不怕苦、二不怕死”真正是、永远是我们这支党领导的人民军队的制胜之道，是当代中国军人的鲜明标识。我军的优良传统和作风具有强大的生命力和战斗力，无论在长城内外，还是在天涯海角，都闪耀着胜利的光芒。
天色渐暗，东岛进入了“夜间模式”。部队在室外点起了马灯。“我爱这蓝色的海洋，祖国的海疆美丽宽广……”东岛官兵的歌声拉开了晚间活动的序幕。部队王副政委给大家宣讲国家改革开放形势、部队教育训练计划安排，以及上级对东岛部队工作的要求。劳累了一天的官兵，依然全神贯注，认真听讲。第二天，东岛守备队的老指导员就要轮换离岛去桂林治病疗养了，新任指导员也已随补给船上岛报到。晚上的最后一项工作，就是召开守备队支委会，组织进行新老指导员的交接班。直到晚上9点，整个营区才安静下来。我们上岛补给的领导和机关同志，承担了当晩的岗哨。我这个入伍几十年的老兵，多年以后又一次走上哨位，心潮澎湃，百感交集。我为自己有机会在东岛上站一班岗，而感到很有意义，十分高兴。此时此刻，仰望苍穹，月亮又大又圆挂在天空，好像离地面近了许多；无数星星眨巴着眼睛，俯视着我们的人世间；海浪有节奏地拍打着岛岸，低吟着大海唱给守岛官兵的摇篮曲；微风吹散了热气，又带来了潮湿，浑身黏糊糊的，潮气往骨头缝里钻。远眺夜幕中的南海，我自然想到了西藏的乃堆拉、新疆的红旗拉甫、黑龙江的北极村、浙江的舟山群岛……一代代年轻官兵爬冰卧雪、栉风沐雨屹立在祖国的边疆，筑成了坚不可摧的钢铁长城。国家在和平中繁荣发展，人民在安宁中幸福生活，这一切是那么的自然，而又多么的不易。那个夜晚，官兵们大部分睡得很晚，在排房、在俱乐部、在会议室，努力地在信纸上书写自己的心里话，以便天亮以后交给补给船带走。
日出东方，东岛迎来了新的一天。我站在码头上，广阔无垠的南海波光粼粼，一团一团的薄雾翻滚升腾，一群一群的鲣鸟盘旋逐浪。岛岸的海水清澈见底，黑的、红的、花的，五彩缤纷的石斑鱼往来翕忽。远处的丛林中野牛的哞叫声隐隐传来，低沉而悠长。
东岛之行，还没来得及回味就要结束了。回到船艇上，只有那绿色的邮包特别显眼。它鼓鼓囊囊，装满了东岛年轻官兵对家乡的思念、对父母妻儿的祝福、对未来幸福生活的梦想，当然也少不了给心爱姑娘的虎斑贝壳和珍珠贝手串……码头上，东岛官兵和“东岛一号”像来时一样，列队为我们送行。东岛之行，虽然短暂匆忙，但守岛官兵朝气蓬勃的精神风貌，深深地感染和打动了我，烙印在我的心头，令人难忘。再见，东岛！再见，可爱的守岛官兵们！
汽笛声中，我举起右手，庄重地给东岛官兵敬礼，两行热泪情不自禁地流了下来……
