“纵剖面”与“横截面” ——双重视角下的百年中国儿童文学
“纵剖面”与“横截面”是文学研究的两种基本方法，胡适在论及短篇小说时曾将这两种方法称为最精彩与最经济的手法：“一人的生活，一国的历史，一个社会的变迁，都有一个‘纵剖面’和无数‘横截面’。”无论从纵剖面看去，还是从横截面看去，这两种视角所追求的都是一种透过部分以窥整体的效果，纵剖面诉说了一段完整的历史，横截面则折射出社会的概貌。陈思和在《中国新文学整体观》中也曾指出新文学研究的两个方向：一是横向的开拓，一是纵向的延展。
儿童文学作为新文学有机的组成部分，在对其进行研究时同样也有两种基本方法：一是从纵向的时间维度把握，排列史料，作编年史式研究；二是从横向的空间维度着手，在多种理论与多元文化的碰撞中论述特定时代社会的儿童文学。此外，部分学者致力于从文学史向学术史的提升，聚焦儿童文学引起讨论的重要理论问题，从学理的层面多维度地研究中国儿童文学。但总体而言，目前学界对于百年中国儿童文学的演进“史”的意识较为强烈，而对于百年中国儿童文学发展规律、历史经验的探索则有待强化，在学术研究上缺乏整体的、宏观的把握。
相较于以往的儿童文学研究成果，吴翔宇、卫栋合著的《百年中国儿童文学的整体观研究》的出版为儿童文学研究提供了一种新思路、新方法。它将纵向和横向两种视角交汇融合，有效打破了儿童文学孤立、静态的研究现状，在更为开阔的时空意识下回答了“儿童是什么”“儿童文学是什么”以及“儿童文学史是什么”等一系列儿童文学领域的核心问题。专著论述了“五四”至新世纪以来儿童文学发生、发展的整体历史脉络，其论述对象并非某一具体历史阶段，而是整个百年中国儿童文学，特别是将儿童文学近年来的创作现象和理论研究也纳入其中。同时，《百年中国儿童文学的整体观研究》将儿童文学置于新文学整体框架中来考察，在特定历史背景和社会文化语境之中探析儿童文学内部发展规律、存在问题和趋势走向。在该书中，整体观不仅作为一种思维，也作为一种研究方法，即以“史的批评”方法来透视百年中国儿童文学的演进历程。较之新的学术观点，这部学术著作在方法论方面的贡献尤其不容忽视。
《百年中国儿童文学的整体观研究》搭建了完整的逻辑构架，主要围绕学科建设、中外资源、儿童观与儿童文学观、跨学科研究、整体构想与实践5个维度展开，其具体论述涵盖了百年中国儿童文学整体观研究的方方面面。在“纵剖面”上，有对中国儿童文学发生学的考察，也有对百年中国儿童文学演进史写作的梳理和反思；在“横截面”上，有对中国儿童文学跨学科拓展以及同现当代文学一体化机制的解析，对中外资源作用于中国儿童文学范式的影响研究，也有对“儿童”“儿童文学”如何作为一种“方法”的思考。立足“整体观”这一宏大命题，《百年中国儿童文学的整体观研究》运用“纵剖面”与“横截面”双重视角，将宏观构架与微观论述相结合，进入经典文学文本和重大文学现场内部，充分考虑儿童文学历史本身的丰富性，为学界系统地呈现百年中国儿童文学的真实面貌。
中国儿童文学自诞生以来便位于“现代”坐标上，是搭建人类社会现代化进程的积木。一方面，塑造新人的特质决定了中国儿童文学是一种新的文学；另一方面，与民间口头文学的渊源又使得中国儿童文学无法与旧的文学割裂。可以说，历史与未来微妙地交织于“儿童”这一主体。因此，回顾历史的意义不仅在于梳理过去已存在的文学作品、文学现象或文学思潮，其更深层的意义在于从历史中寻求当代儿童文学亟须解决的现实问题的答案。信息时代下童年的消逝，消费浪潮对于儿童文学创作与出版的影响，升学压力对于儿童阅读空间的压迫等问题，都是我们不得不思考的时代症候。《百年中国儿童文学的整体观研究》为我们展示了这样一条内在轨迹：循着历史的踪迹，探索现实的处境，并将指向充满变数与希望的未来。
“成人作家为儿童读者创作”是儿童文学的一个基本事实，成人话语必然或隐或现地存在于儿童文学内部，且隐藏着意识形态，与儿童话语形成对话体系。儿童文学与成人文学具有不可分割的关联。因此，除了对于历史格局的整体观照，《百年中国儿童文学的整体观研究》中的“整体观”还体现在从儿童文学与现当代文学一体化的思路展开，在向外译介、向内整理的一体化体系中，着重辨析中外两种资源之于儿童文学的重要性与互为他者的张力关系，并将儿童文学研究置于现代民族国家建构的宏大命题之中，在充分肯定其独特的文学审美意义的基础上，发掘其所内涵的时代精神与时代使命。两位著者在充分尊重史料的前提下进行了深入思考，创造性地运用文学理论，遵循历史标准与美学标准相结合的基本原则，对百年中国儿童文学演进史作出了慎重而独特的解释，为广大学者提供了一种将严谨的科学性和研究者的主体意识相结合的学术研究范式。
正如蒋风所言，“儿童文学是否受重视取决于人类的文明程度。”由此可见，儿童文学的命运与中华民族的命运息息相关。《百年中国儿童文学的整体观研究》正是基于对儿童文学命运的深刻思考，立足“整体观”，纵览百年中国儿童文学历史进程，总结百年中国儿童文学发生发展的规律和经验，为儿童文学研究提供了一种新的研究范式，也为深化儿童文学研究开拓了新视野与新路向。
