网络文学新变：借幻想映射现实，从现实汲取养料
影视改编往往会让人对网络文学产生“套路化”的刻板印象。事实上，作为一种独立存在的文艺样式，今天的网络文学不仅已成通俗阅读与写作的代名词，而且在不停的变动中体现出参与主体的代际更迭及不同时代青年的精神面貌，也显示着大众审美趣味形成过程中不同阶层群体的权重与角逐。
《大王饶命》《亏成首富从游戏开始》等在大数据基础上聚合快感标签，《天才基本法》《我能看见状态栏》等以幻想无缝衔接现实主题，《死在火星上》《JavaScript百炼成仙》则打破小说与学术参考的边界……今天的网络文学不再囿于狭小的梦幻王国，而是以对生活的敏锐感受和对现实的艺术化变形为特色，借幻想映射现实，从现实汲取养料，在二者的互动中不断酝酿有跨界破圈潜力的新文学主题。
模式新变：散点要素与聚合写作
大数据的捕捉与分析，提炼出阶段性社会议题的关键词，它们转化为要素进入网文，决定了作品即时反馈社会现象的面貌。因此，以大数据为支撑的网文多是现实题材。而其中与社会现象同步，聚合热点、萌点、笑点的欢脱文、段子文成为热门。
欢脱文即聚合金句、梗和热门段子的网络创作类型，它们对潮流极其敏感，虽然总体脉络简单，但语言精彩、细节充分，以稳定的结构、集中的笑点、与现实生活的紧密联系和出其不意的情节取胜。比起玄幻文潜心修炼一朝逆袭的强悍主角，欢脱文推崇从容乐天的小人物。这些角色的成就并非来自咬牙吃苦，而是仰仗反常理的规则。如《大王饶命》里的吕树容易得罪人，但其法力却由别人的怒气滋长；《亏成首富从游戏开始》中一心撒钱的主角投资越失败就会越富有；故事里对反派的教训也多是即时打脸出丑，而非仙侠玄幻那样决断杀伐。
欢脱文对大量爽点的聚集，源于对网民兴趣的统计、总结和化约。这种新的、笑点多而整体松散的网文模式适合新人上手；其对碎片式阅读快感的强化，也与新增低龄网络读写群体的相对短暂的注意力分配相匹配。考察其作者群可以发现，欢脱文多出自90后的网文新人，当他们开始参与网络写作时，恰逢大数据技术应用拓展，在90后作者“会说话的肘子”“言归正传”，95后作者“枯玄”等人作品中，欢脱文轻松谐谑、反逻辑和二次元的风格已经十分明显。
从行业格局来看，网络技术分析不仅引导年轻作者聚合数据要素创作，也对读者进行定制化投递与联想式推荐，由此引发网络文学整体面貌的变化。尽管当前网络小说优质资源、主流类型和成熟作者已被几个大网站垄断并日趋固化，但行业格局依然存在变数。2020年以来兴起的免费阅读以点击和流量替代付费订阅，表明不断涌入的新人以基于代际的兴趣点和对热点要素的敏感把握，已获得新资本支持，成为其突破原有市场格局的同盟。免费网文站点热门的赘婿、打脸和多宝文等，不再强调整体逻辑的完整和语句的原创，而更加适合在粗疏概略的故事线下开发段子的聚合式写作模式。
题材新变：以幻想手法折射现实生活
现实题材的异军突起，是当下网络文学创作予人的突出印象。一方面，如今的网络文学融合并延伸着人们的现实生活和交往娱乐，另一方面，网文行业持续扩张、核心部位的竞争以及成名作者地位的稳固，导致新作者不得不避开以往最强的玄幻修仙，转而拓展现实题材等网文中相对较弱的写作领域。
年轻作者拥有更开阔的媒介视野、整体提升的教育背景以及更敏感的情绪感受力，但生活阅历相对略欠缺。这些优劣势折射到现实题材的网络文学写作中，造就浪漫精神与现实细节相结合的特色。他们笔下的现实不同于传统的深沉厚重，而是洋溢着乐观的正能量。如《苗家少女脱贫记》《毕业后我回家养猪了》《再少年》等，均以诙谐幽默的网络语言描摹生活，以昂扬向上的心态面对困难，显示出时代赋予年轻人的自信和勇气。
以幻想弥补社会经验和解决现实问题能力的不足，是网络现实题材常见的技巧。如长洱小说《天才基本法》主角林朝夕的兴趣和追求都在学习奥数方面，帮她改变命运的也并非魔法金手指，而是切实的做题和参赛。作为“学霸文”代表，这部作品预言了以往乏人问津的小众题材的勃兴。以学霸文为代表的作品类型，将以往升级文中武力碾压的爽感转化为智力比拼，把青少年最熟悉的校园环境和做题考试设置成主角的基本任务。与之类似的《学霸的黑科技系统》《我只想当一个安静的学霸》等，关注点更加专业，甚至号称“不是学霸不敢点开”“物理系硕士都追得自惭形秽”……不过，愈是如此，其难度和挑战性愈发激起公众的好奇心和阅读兴趣。
利用网络收集行业信息，将幻想设定与真实细节糅合，有助于提升现实题材网络小说的说服力。医疗文《大医凌然》的主线是达成“世界上最伟大医生”目标，主角一路攻克疑难杂症点亮科技树无疑充满浪漫精神；但对各类缝合法、修补术、接血管、切肝脏之类巨细靡遗的描述说明又使之带上“硬核科普”色彩。其他医疗文如《我能看见状态栏》《当医生开了外挂》同样如此，将济世救人的远大理想融入自我实现的人生目标，超越了普通网文追求爽感的格局。此外还有体育题材《短跑之王：从高中开始的奥运冠军》，让因伤错失奥运冠军的主角重回校园起步；鉴宝题材《我为国家修文物》开启时光之眼，阅读国宝背后的故事等，均不出意外地运用幻想与现实结合的技法，连现实题材代表作《大国重工》的主角也带着穿越视角亲历国家重工业行业的发展。
类型新变：形态模糊、难以辨认的文体
不断升级的网络文学谋求与传播力相匹配的影响力，在消遣娱乐之外积极向重大题材、时代主潮靠拢，特别是一些基于真人真事的现实题材写作，口述实录的语体、追求写实的风格以及档案材料入文的做法，难免打破小说虚构叙事节奏的整体性，使之成为难以辨认的文体。
网络作者对写作样式的有意突破以及文体意识的淡薄，使得网络文学中出现一些形态模糊的新类型。比如《铁路繁星》主要展示当代铁路人风貌，主故事结束后以专题形式带出阅读前辈遗物档案的支线，更换视角追溯“陇海罢工”“京汉铁路大罢工”的历史。小说整体结构散乱，但每个专题各有中心。考虑到内容涵盖幅度以及网络读者差异化需求，这种枝蔓式的专题写作在50万字以下的网络“短篇”中又十分实用。
借行业数据和档案资料增加真实性，导致部分作品介于小说和报告文学之间；另一些则向学术化、文献化靠拢，将小说、科普、论文杂糅链接成一套辅助阅读系统。科幻小说《死在火星上》文前“洋洋洒洒罗列了近万字的参考文献”，囊括当时国内外多家高校和科研院所研究成果以及四页各类参考书。小说中夹带的大量论文注释可以看成互联网超链接的体现，但也暴露出作者难以将知识与情节弥合，不得已借链接补充的弱项。
对“为什么要列那么多文献”的疑问，作者天瑞说符解释“主要目的就是防杠”，这也说明社交化网络导致作者始终与阅读群体平行，需要时时防备来自文本外部的质疑。网络作者可以借助文献将故事蔓延到不熟悉的专业领域，但日趋严密的学科划分以及网络聚光灯效应，也容易使公众目光聚焦在某个错漏上并将之无限夸大。尤其是“科幻”题材，科学的前缀要求幻想基于技术逻辑，文本特别容易被指出“硬伤”。因此，以密密麻麻的参考书背书，借注释说明规避争议，是网络写作在开放语境中的自我保护措施。
