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曾以历史小说驰名文坛的作家范稳，近期出版的现实主义长篇小说《太阳转身》引发广泛关注。这是以西南边疆民族地区脱贫攻坚为叙事背景，以一桩儿童失踪案为发端，讲述了一位退休老警察在责任感和正义心的驱使下，坚持追踪案件直至水落石出的曲折故事。小说是作家在叙事风格上的一次成功转型，在把握时代脉搏、刻画人物性格、彰显民族文化等方面均显示出不凡的文学功底。

小说主人公卓世民是一位退休刑警，本该颐养天年，含饴弄孙。可偶然情况下，他被带入了一桩儿童失踪案的侦察中。年轻时，卓世民曾在失踪案发生地的青山州参军，在战争年代经历了九死一生，是当地村民将他从死亡线上救了回来，他对那片土地有着刻骨铭心的记忆。随后他转业到公安系统从事刑侦工作，依然没有改变军人的血性，屡破要案，屡建奇功。当得知一对进城务工夫妇寄养在老家山寨的女孩丢失时，他不顾年老之躯，毅然奔赴现场，甚至不惧艰险追至境外，不屈不挠将纵恶多年的犯罪头目抓获。在押送罪犯即将踏入国门的时刻，卓世民因心肌梗死猝然离世，与他年轻时牺牲的战友们长眠于这片边疆大地。

通过卓世民追逃罪犯的情节，小说把时光拉回到40多年前，那些战斗英雄和支前民兵的事迹在历史的长河中浮现，这正是卓世民一直保持着对正义、尊严敬畏的原因，也是他对革命老区群众终身感怀的关键所在。在追查逃犯的过程中，他回到了曾经流过鲜血的山寨，这里的贫穷状况在很长一段时期没有得到根本改变。贫穷使村民们纷纷远离土地，村庄日益空心化。而当年的支前民兵连长、现在的村民小组长曹前宽等仍坚守在祖国的边境线上，守护着每一寸土地。他们深知“等不是道理，干才有希望”，只有道路通畅了，经济发展了，村民富裕了，人心才能变回来，国家的边防才能守得住。于是在崎岖险要的山路上，他们十多年如一日，以血肉之躯开凿出一条通向山外的道路。其间，几代人的青春流逝，黑发变白，白发变枯，可强边固防、建设家乡的决心始终没有改变。这是在那场边疆保卫战的血与火中淬炼出的战斗精神的显现，是中国人民在艰难境遇中强大生命力的自然迸发，正是这种精神的延续，让以曹前宽为代表的“平民英雄”有了鲜明的时代意义。

无论是对于英雄的礼赞还是对于普通百姓的讴歌，范稳在小说中力图建构起一种硬朗的抒情美学，即采取“正面强攻”的写作方式，向着叙事的难度挺进。在追踪案件的过程中，作者将卓世民与战友兰高荣乔装深入虎穴，与狡猾奸诈的惯犯斗智斗勇的情节写得惊心动魄，险象环生；而通过对曹前宽等人在修建山路时坚韧与执着的描写，更是刻画了一代人的精神群像。小说引人共情之处是卓世民在押解罪犯回国途中的牺牲，让人扼腕痛心。这些场景的描写，作者充分调用多种叙事手法，丝丝入扣，层层推进，流畅的故事叙述让小说生发出充盈的情感力量。

《太阳转身》丰沛的美学色彩还表现在对于民族文化的展示。小说借卓世民女儿卓婉玉到汤谷寨调研壮族文化的视角，铺展开一幅边疆山寨的绚丽画卷。汤谷寨是一个古老的壮家山寨，是稻作文化的重要发源地，历来有崇拜鸟儿、祭祀太阳的传统，民俗礼仪中充满了对天地人神的感知，对拙朴原始力量的崇敬，对自由奔放爱情的追求。山寨里的人们崇尚自然，爱穿“鸟衣”，通过传承稻作文化、发展民俗旅游走上致富路。关于壮族文化的考据性书写，是作家文化情怀的流露，这使得小说饱满、感性，有着更为丰富的阐释空间。

汤谷寨地处北回归线，每年夏至正午时分，自南移至此纬度的太阳向南“返回”，有了夏至太阳“转身”的奇观。小说对于“太阳”意象的反复书写，隐喻人类历史上前所未有的中国脱贫攻坚事业，必将如那转身归来的太阳一般，带来光明和希望……在小说的结尾，英雄离去，却像太阳一般，把温暖和光明留给世人。

优秀的人物形象往往能集中呈现时代发展的面貌，是文学对于社会规律的能动反映，范稳以敏锐的文学触角，捕捉时代前行的潮流，在小说中塑造了多位栩栩如生的人物形象，有千里追凶的警察卓世民，誓死戍边的村民小组长曹前宽，叱咤商场的女强人林芳，也有勤劳致富的新一代青年侬建光、韦小香夫妇。他们是推动社会进步不可或缺的力量，与当下昂扬进取的时代主潮相互印证。