在水一方
植物的使命
穿过芦苇地的时候，工作人员说当心，这些芦苇的叶片边缘有锯齿，不小心就会伤到皮肤。于是我们小心翼翼，在这些叶片当中行走。如此宽阔的芦苇荡，在黄河边的湿地里，在沙漠的边缘——简直让人感到惊讶。粗壮的芦苇挺直，比人还高，其叶狭长飘逸，随风摆动，为陆地和水域画出一道界线。
此时刚过立秋，古城湾人工湿地依然是一片翠绿。再过一段时间，入秋之后，芦苇将抽出金黄的穗，及至秋深，芦穗如芒绽放，洁白如絮。这些芦苇在风中摆动，逆光时有着极为温柔的质地。
这样的美景，是古城湾人工湿地里的一帧小照，因为一年四季，这里都有漂亮的景致。可是芦苇并不是只用来拍照的，它们承担着更加重要的职责。芦苇的根系发达，可以紧紧伸入泥沙之中，吸收并储存水中的重金属和其他有害物质。它们内部有发达的管道，可以把根系里吸收的水分送到身体的各个角落。那么，重金属最后去哪里了呢？
解说员说，最后，都留在了芦苇的身体里。
我对芦苇肃然起敬。
这边是黄菖蒲。我以为是菖蒲，但解说员说不是。她还介绍了黄菖蒲和菖蒲的区别：一个叶片的边缘会有卷曲，叶片是波浪状，另一个叶片非常平滑光洁；它们的花序也有些不同。黄菖蒲栽种得密密麻麻，在这片人工湿地里，它们规模浩大，此时花期已过，它们结出了累累的果荚。黄菖蒲开黄花，盛花期时，在一片翠绿之上开出连绵的黄色花朵，花朵高高地擎起，像“幸福的黄手帕”。
此地的黄菖蒲，根系也很发达，与芦苇一样承担着水质净化的职责。它负责吸收水中的氮、磷等营养物质，将这些东西转化为其自身的能量，从而防止水体富营养化；同时也吸收重金属和有毒有害物质，为水质净化发挥作用。
这是一片潜流湿地，种在这里的每一种植物都肩负使命。
黄河之水天上来，黄河穿吴忠城而过，人谓之“水韵吴忠”。黄河在生态治理中尤为重要，吴忠的黄河水从前比较黄。在吴忠，有四条主要的入黄排水沟，分别是清水沟、南干沟、罗家河、苦水河。四水入黄，如果四水都是污水，黄河自然就不能清了。
位于吴忠的古城湾人工湿地，处在第一污水处理厂的入黄口末端，它就是为了解决污水处理厂所排放的尾水而实施的水质提升工程。污水厂处理完的水，流入这片浩荡的植物王国，对水质做深层洁净。这片人工湿地，就如同一片绿色的“滤网”，把入黄的水再“洗”一遍。
芦苇、菖蒲、黄菖蒲、香蒲、千屈菜、水葱等水生植物，都生长在这片潜流湿地。古城湾人工湿地占地240亩，187亩的潜流湿地是核心。潜流，就是你看不见的水流。这片湿地里，填充了河卵石、砾石、火山岩等物料，上层则种植着一望无际的植物。
潜流湿地种什么植物，首要条件，是其对污水中的有机物、氨氮、磷酸盐及重金属的消化功能——而不是开什么颜色的花，结什么形状的果。花和果，在我们行走湿地时，所见皆有。黄菖蒲的果实硕大而骄傲，千屈菜的紫色花穗团聚着众多的碎花，密密匝匝，花簇如旗，举在风中，就像薰衣草——用一种植物形容另一种植物，这显然是一个蹩脚的比喻。因为这里的千屈菜，比薰衣草更令人瞩目。除了花穗很长、姿态优雅，千屈菜能够吸附并在其体内积累一些重金属离子，如铅、镉、铜、锌等，由此让水体中的重金属浓度降低，也能降低水体中的氮、磷浓度。
此刻，我多么希望能遇到一位植物学家。我想翻一翻他的工作笔记，看看他做实验的一行行数据，以便我能更好地了解这些默默无闻的植物朋友——除了显而易见的特点，比如它们都耐盐碱、耐寒。相比水葱遇大风容易倒伏、千屈菜叶子容易脱落，我更想知道：黄菖蒲怎么样昼夜不息地吞噬重金属，仿佛是一头吞金兽；芦苇如何转化它体内的金子，让自己在深秋和初冬的时候绽放那般温柔的白；典型的水生植物千屈菜，又是如何把花开出那样浪漫的紫色。而对于水葱，我只想问一个问题：它们是如何在完美达成净化水质任务的同时，做到让自己的内心如此中空而谦虚的？
自然的耳语
在一个荷池前，我们驻足。时值正午，阳光热烈。“嘘”，我忽然听到了一阵极轻微细碎的声音。像是风吹过树林，林梢上叶子沙沙作响；又像是许多蝴蝶会集，在一片花朵之上扇动翅膀；或者，像是夏日清晨的浅浅梦中，一阵微雨洒过窗外草叶。
这声音太轻了，太细了。
这是一片表面流人工湿地。如果说潜流其实看不见水流的话，那么表面流，就是水在眼前，在池中。池水清澈见底，水面有藻类、浮萍，以及睡莲、龙须眼子菜，各自娴静，彼此自在。表面流，是这座古城湾人工湿地的最后一道工序。所谓人工湿地，就是利用人工的技术，模拟出自然的平衡，再利用自然的力量，消解人类对大自然的污染。
这个表面流人工湿地，看起来就像是自然形成的一个沼泽地。水面的藻类、浮萍，能通过光合作用释放氧气，提高水体中的溶解氧含量，促进微生物的活性。我们在沼泽旁观察了一会儿，发现藻类、浮萍和睡莲之下，真的有许多小鱼儿穿行其间。
莫非，那水面上细微的声音，是水中小鱼儿在说话？
这块200多亩的人工湿地，是会呼吸的生态系统。鱼儿在水中自由地游动，它们的身影随着阳光的照射变得模糊又清晰。它们自由又灵动，如果不集中注意力，你都发现不了它们。古人形容鱼吃东西的声音，叫作“唼喋”，如果不是鱼儿在说话，那大概是鱼儿在唼喋，甚至也有可能是相濡以沫。这么美的地方，它们当然可以相濡以沫，繁衍生息。
或者，莫非是绿色丛林之中，鸟儿的声音？
仔细观察，湿地里果然偶尔有水鸟掠过。它们的翅膀划过水面，荡出小小的涟漪。在这绿色之中，白鹭、苍鹭、白琵鹭、普通鸬鹚等鸟类都栖息于此。因生态的改善，生物多样性大大丰富，过去一些没出现过的鸟类也飞来了。或许，真是鸟儿藏在绿色的阴影里打盹，在梦中窃窃私语呢。
又或者，是花开的声音？
湿地的解说员告诉我们，每天大约有几万吨的水流向这一片湿地。经过湿地的绿色植物们的劳作，呼吸吐纳之间，洗去了六成以上的污染物。水质大幅提升后，再经过两个提升泵输送管道，输送到城市周边。这净化后的水，一半淌入支流进入黄河，另一半则成为城市绿化用水，循环再利用。也正是这些水，浇灌出了无尽的花朵，大地花开，岂不是也发出纷纷繁繁的美妙乐音？
我闭上眼睛，感受这片沼泽地的声音。那声音微小、细密，噼剥噼剥，啪啪嗒嗒，叽叽啾啾，无尽无止，它们交织、重叠，编织出夏日的交响曲。
你听，你细听，每一种声音，都像是大自然的耳语。
