湖南邵阳人。1955年毕业于武汉大学中文系，留校任教，历任助教、讲师、副教授、教授、博士生导师，1958年任《文艺报》评论员。现兼任中国闻一多研究学会会长，中国现代文学研究会名誉理事，五个学术机构顾问委员，中南作协会员。享受政府特殊津贴。1956年开始发表作品。1988年加入中国作家协会。著有专著《二十年代中国各流派诗人论》、《徐志摩评传》、《中国现代四作家论》、《冯至传》、《中国新诗史》（第一卷）等，合著《鲁迅小说独创性初探》等四种，主编《中国诗学丛书》等五种。论著获国家教委社科二等奖一次，省社科二等奖两次，省社科三等奖三次。
