原名童忠贵。汉族。江苏苏州人。1984年毕业于北京师范大学中文系。同年去南京艺术学院工艺美术系工作。1986年去江苏作家协会工作，先后任职《钟山》杂志编辑、专业创作组专业作家。2015年开始在北京师范大学任职。中国作家协会主席团成员。1983年开始发表作品。1990年加入中国作家协会。文学创作一级。著有中篇小说集《妻妾成群》《红粉》，短篇小说集《夜间故事》，长篇小说《米》《我的帝王生涯》《河岸》《黄雀记》等等。短篇小说《茨菰》获得第八届鲁迅文学奖，长篇小说《黄雀记》获得第九届茅盾文学奖。长篇小说《河岸》获得第三届曼氏亚洲文学奖。
