1982年毕业于中央戏剧学院。曾到北大荒插队六年，任大、中、小学教师十年。后任《人民文学》杂志副主编，北京市写作学会会长。1978年开始发表作品。1983年加入中国作家协会。已出版长篇小说、中短篇小说集、报告文学集、散文随笔集、理论集80余部，代表作有《肖复兴作品自选集》（三卷）、《肖复兴中篇小说卷》、《肖复兴散文自选集》等。报告文学《海河边的一间小屋》、《生当作人杰》分获第二、三届全国优秀报告文学奖，散文集《音乐笔记》获首届冰心散文奖。多篇作品选入大、中、小学课本及韩国、新加坡等国家汉语教材。
