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世间有许多文艺大师，因为一项伟业过于辉煌，从而遮盖了其余才能的光华，比如丰子恺以漫画闻名天下，他同时也是顶尖的散文大家，纳博科夫的小说风靡世界，对蝴蝶学的研究也堪称一流，劳伦斯的《查特莱夫人的情人》谁人不知，小说家的盛名盖过了其诗名的风头，诗翁泰戈尔则与劳伦斯恰恰相反，诗歌的光环遮蔽了其小说的风采。泰戈尔的小说也是非常出色的，为此漓江社专门出版了泰戈尔小说三卷本，长篇小说《沉船》《纠缠》和短篇小说集《泡影》。

泰戈尔的小说主要讲述印度各阶层人士的悲怆与苦闷，最令人印象深刻的莫过于种姓差异，这是印度次大陆特有的社会现象，婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗，婆罗门为贵族，首陀罗相当于奴隶，四个种姓互不通婚，谁敢通婚就是冒天下之大不韪，所生的后代沦为不可接触者，也就是贱民。1959年印度立法规定不可歧视贱民，这种状况才有所改变。高种姓的特权和低种姓的屈辱，今日依然是印度社会的争议话题，明白这一点，便懂得为何进入21世纪，诸如童婚、烧死新娘、严禁寡妇再嫁等社会陋习，在印度依然存在。

除了种姓不同，宗教差异也非常鲜明，历史上印度一直是多宗教国家，被称为人类社会的宗教博物馆，除了信徒占多数的印度教，还有伊斯兰教和佛教，此外锡克教、基督教、拜火教、耆那教等也很盛行。信仰不一样，自然会引发冲突，可以想象一个种姓加教派的国度，会有多少清规戒律，导致多少悲欢离合。《沉船》讲述的是印度教青年罗梅西与梵社姑娘海敏丽妮的爱情故事，两人相爱却因信仰不一，遭到双方家族的反对，罗梅西被迫去远方结亲，归途中父亲、岳母等因沉船罹难，罗梅西救起一个姑娘，误以为是未曾谋面的新娘。

《纠缠》写的则是婆罗门阶层的故事，出身破落名门的美丽姑娘古姆迪妮，嫁给了专横的富翁默吐苏登，两人都性格倔犟，火星撞地球，古姆迪妮坚决拒绝成为默吐苏登的附属品，可家境的败落是姑娘的软肋，尽管她竭力反抗，与夫家不断缠斗，却最终因为娘家的沉重债务，不得不在丈夫面前低下高贵的头颅。经济地位决定妇女地位，小说描写了印度女性的最初觉醒，吸引了千百万家庭的注意力，具有强烈的先锋意义，发表后大受欢迎。

相对于长篇创作，泰戈尔的短篇更具艺术性，画面精美典雅，语言瑰丽如诗，被认为是仅次于其诗歌的杰作。他一共写了一百多个短篇，比较知名的有《河边的台阶》《喀布尔人》《摩哈摩耶》《素芭》和《饥饿的石头》等，《泡影》选译其佳作29篇，作家用精巧的语言，将浓郁的诗情带入小说，描述了平实的日常生活，展现了印度人绚烂的民俗风情，同时也提升了民族文化的境界，为印度近代小说在世界文坛赢得了一席之地，泰翁也因此被誉为英语世界里最具诗意的小说家。