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俗字是与正字相对而言、写法通俗的异体字。俗字的研究工作在20世纪80年代之前颇为沉寂。蒋礼鸿在《中国俗文字学研究导言》中曾指出：“至于隶书以下的文字的研究，前人就不曾很好地系统地做过”，“俗文字学在文字学这个部门中到今天还几乎是空白的”。90年代以来，俗字研究工作逐步开展，取得了很大进步，《明清小说俗字研究》（曾良著，商务印书馆2017年7月版）就是一部有分量的俗字研究著作。

汉字体系影响俗字构成

在研究语料上，该著以上海古籍出版社《古本小说集成》为主要材料，辅以《古本小说丛刊》和其他明清小说原始抄本、刻本等，材料来源翔实可靠。全书共分十五章，内容涉及明清俗字研究的价值、明清俗字的构形和分析、解读明清俗字应注意的问题、明清俗写的多种形体表现、识读俗字的方法、符号化简省的俗字构形等，对明清小说中的俗字进行了系统整理研究。它不仅为汉语俗字研究提供了重要材料，而且对明清各种俗字现象进行了深入讨论，有助于更好地认识汉字在明清时期的发展，对汉语俗语词研究、古籍整理也有一定的参考作用。

全书辑录了大量俗字字例，就一些俗字的来源和演变进行了分析，注意在整个汉字体系的框架内探讨具体俗字的动态调整和演变。如第八章论述了“汉字体系对创造俗字的影响”，提出汉字符号的系统性和意符的功能影响俗字的构成：表示动词往往增加或改造偏旁为意符“扌”，例如“诊”写作“抮”、“弹”写作“掸”之类；为后起区别俗字加上符合汉字体系的意符，例如“理睬”义开始写作“採”，因与眼睛有关，后俗写改为“睬”；又如“阴”本作“陰”，“月”为太陰之精，故俗写改从“月”作“阴”。

解释方俗音的词汇扩散

在考察明清小说俗字时，解决许多俗字的识读问题，将俗字识读与词语考释、历时词汇的研究结合起来，是该著的一大特色。例如，第十三章“俗字与历时词汇的探讨”讨论了以下各例：《古本小说集成》清刊本《醒梦骈言》第六回“阴宁也是不安的”一语中，“宁”实为“灵”的方言记音字；《古本小说集成》明刊本《古今小说》第十卷《滕大尹魄断家私》中“撚在成大身上”一语中，“撚”即“捻”，记录的是“捏”的音义。如此之类，皆当从方言求之。而当方言语音的影响扩大后，其他文献也模仿该方言现象，此即“方俗音的词汇扩散”。例如《古本小说集成》明刊本《戚南塘剿平倭寇志传》中有“馀皆趁是”之语，“趁是”即“称是”；又如《古本小说集成》明刊本《近报平谭平虏传》中有“称他几两银子”之语，“称”义为“趁”。“称”、“趁”不分，是南方方音，随着通俗小说的扩散，词汇的使用区域也在扩散，造成“乘船”可以写作“趁船”的现象。又如“怎奈”、“曾奈”、“争奈”等同词异写，同样是因为方言中语音相同进而扩散到多种通俗小说中。

归纳识读俗字的方法

在进行明清小说俗字研究的同时，作者还对古代小说的整理规则、俗字的识读与整理、语词多种书面形式的变化等做了有益探讨。例如，第六章归纳了识读俗字的方法：比较归纳、弄清俗字的构形原理、利用异文、利用音韵学知识、利用古籍俗写相混例、利用古籍提供的有用信息、根据复现率判断俗字。这些方法的归纳，是作者长期从事相关研究的总结，极具操作性。

这些方法的使用非一朝一夕之功可成，需要文字、音韵、训诂、文献等多种相关研究作基础。如“碰见”之义的“碰”，即“逢”的后起记音字，早期除了“碰”的写法之外，还可以写作“硼”、“磞”，或从“手”旁作“掤”等。又如《古本小说集成》清刊本《醒世姻缘传》中有“偺拇量着，也得甚么礼酬他”语，“拇量”即“摸量”，同书异文可证，义为“估量”。从音韵来说，“摸”、“莫”、“母”、“拇”古音同，可以互相通借，由此可明了明清小说中的俗字成因。

运用多种语料得心应手

作者对于各种语料的运用得心应手，诸如佛经文献、敦煌文献、出土墓志、各种传世文献，以及传统语言文字学的各种字书、韵书等材料，信手拈来，反映出深厚的学术功力。例如，第十三章在说到“俗字与历时词汇的探讨”时，举例说到“這”作近借代词的用法，这一用法跟“適”关系密切。《增韵·马韵》：“這，凡称此个为者个，俗多改用這。”改用“這”的原因是“適”（与“者”同音）的俗写类似“這”，逐渐讹作表示“迎”义的“這”。在论述这个问题时，既引用了《慧琳音义》《经律异相》《文殊师利普超三昧经》《佛五百弟子自说本起经》《佛本行集经》等多种佛典文献，又引用了蒋礼鸿《敦煌变文字义通释》等多种著作，论述周详，具有较强的说服力。

除了学术价值外，这项成果也具有明显的应用价值。其一，通过研究明清小说俗字，对一些俗字的结构和来源作了精彩的实例展示，有助于明清小说的识读；其二，通过研究明清小说俗字，对当代语文辞书编纂提出了许多建设性的宝贵意见；其三，通过对影印本明清小说与当代整理本的对比研究，提出了校勘工作需要注意的要点，归纳出俗字通例。这些内容对于今后明清小说乃至其他文献的进一步整理，具有重要的参考价值。

（作者单位：暨南大学中文系）