中国作家协会主管

稍稍有些年纪的人，都不会忘记：上世纪八十年代初，在全国广大农村，曾掀起过一场轰轰烈烈的农田水利基本建设高潮。

号称千湖之省的荆楚大地，更是人心所向，万众一心。开河清淤，筑堤垒坝，挖沟修渠，成了那段时间农村工作的重头戏。人们鼓足干劲，攒足气力，争先恐后，你追我赶，把一场史无前例的改天换地运动，演绎得风生水起，淋漓尽致。

至今回想起来，仍觉记忆犹新，心存温暖。

一

天刚蒙蒙亮，窗外就传来队长天义叔的吆喝声：“各家各户都听好了！赶紧把准备好的萝卜白菜，柴米油盐，还有箢子扁担锹，用板车装好，拖到小队仓库门口！准备出发了！”

听到队长的叫喊声，我一个鲤鱼打挺，急忙从被窝里钻了出来。穿上毛衣和绒裤，套上昨天买的一双草绿色的解放鞋，三下五除二，擦了几把脸。然后跑到厨房，把放在柴禾旁边的那架小板车拖出门外。

时令莅临立冬，天气有些微寒。村庄的上空有些许的雾在弥漫。三三两两的鸡犬声，回荡在村舍。已经有人用板车往小队仓库方向运东西了。

我从堂屋里把昨晚砍好的萝卜白菜，装好的大米棉油全部搬上板车。然后把板车拖到禾场上的堆垛边，开始拉棉桔杆和稻草。

昨天上午，队里开群众动员大会，大队书记宣布了区里的通知：“县委决定，抓住近段时间我省天气持续晴好无雨的大好时机，对通顺河杨林尾、沙湖段，进行清淤疏堵和河道拓宽改造。全县所有青壮年劳动力，都应积极响应上级号召。我们区的清淤段面，在沙湖区尤拔乡境内。由于工程任务大，工期紧，请大家今晚务必把该带的东西全部备齐，明天早晨出发！”书记宣布完命令后，到别的小队去了。队长天义叔则做了具体说明：“每个劳动力自带五十斤大米、三斤棉油、萝卜白菜各二十斤、棉杆和稻草各一百斤。再就是各人的换洗衣服、水鞋手套、箢子扁担锹，一样都不能缺。到工地后，缺东落西的，就会挨批评。”

我父母亲年纪都大了。而且我那年刚好十七岁，高中毕业，正是血气方刚的时候，所以决定顶替父母，和大伙一道，到工地上去长长见识。

等我把东西拖到小队仓库门前时，已经有八九家把东西拖过去在过称了。

我们小队总共才十五户人家，大家平时做事都很积极。看样子，今天也许队长还没叫喊，他们就主动拖过来了。

仓库门口停着两台手扶拖拉机。车子的拖厢上，各绑着四根碗口粗的木棒，呈一个巨大的囗字形。海子叔站在一台手扶拖拉机上，正在把大家送来的白菜萝卜大米之类的东西往车厢里有序地摆放着。

不一会儿，我看见队里所有的农户把东西都运来了。

海子叔把东西摆好，吩咐在一旁的爱成哥把棉杆和稻草递到车子上。等堆完这些柴草，车子差不多有三米高了。随后，海子叔用尼龙绳子把车上的棉杆稻草扎得牢牢实实，生怕有个闪失！

另一台车上，天义叔则帮大家把箢子全部绑在拖厢后面的木棒上，钩子扁担锹则平放在车厢里。

一切准备妥当，就要出发了。

年龄大些的汉林叔、天亮伯、尧明叔和水香婶、凤芝姐、玉兰嫂等几个妇女，坐在那台绑箢子的车子的两边。大家紧紧地靠在一起，相互挽着手，簇拥着，随着手扶拖拉机的颠簸，一摇一晃的。我则和天义叔爱成哥几个人，坐在堆满柴草、有三米多高的那台手扶拖拉机上。我们每个人的腰间都扎着一根布带，和绑柴草的尼龙绳连在一起，以防车子摇晃厉害，被甩下来。此刻的我，随着车子的颠簸摇动，始终提心吊胆的，不敢有丝毫的马虎。

公路上来来往往的车辆很多，大都以手扶拖拉机和“神牛”居多。去往水利工地方向的车上，全部堆满了柴草，坐满了农友；而打回转的车上，则空空如也。

经过三个多小时的颠簸，我们的车终于到了清淤所在地：沙湖区尤拔地段。

二

通顺河是汉江支流芦洑河的分支。自潜江的杨林口入沔阳县境，途经深江站、毛嘴、胡场、袁家口、尤拔、沙湖、王家台入汉阳县境，汇入长江。河道全长191公里，沔阳境内长115公里，为县内最长的一条内河，是境内排水、灌溉、航运的动脉，也是沿河二十多万群众的饮水源。可见，县委组织全县群众对通顺河进行清淤拓宽是十分必要的。

我们到达沙湖区尤拔地段的时候，已是中午十二点钟的光景。

尤拔是一个乡。在这个地段清淤的，都是我们区的群众。此时，河堤边各家各户群众的门口，都停着拖拉机，堆满了柴草。一些刚刚过来的群众，有的在卸车，有的在往指定的住户家搬运行李。

我们队的群众，被指定在一个叫秀兰的女孩子家居住。秀兰家的房子是个两间青砖瓦房。由于她家人多，房子挤，所以，我们便帮同来的水香婶、玉兰嫂、凤芝姐等五个女人在堂屋里铺好稻草，让她们垫好被子，在屋里住。男人们则全部在靠近大门边的禾场上，用塑料布搭起棚子，住在里面。我们挖的挖洞，栽的栽柱子，扯的扯绳子，拉的拉塑料布，大家齐心协力，很快就将一个简易的住宿棚子搭好了。然后，把稻草搬进棚子，铺开，摆匀，再把棉絮被褥往上面一撂，一个软软和和的窝就落成了。

水香婶和玉兰嫂开始做饭了。队长天义叔则领着我们，到河道边去熟悉我们队里的清淤段面。段面离我们住宿的秀兰家大约有一里多的路程。整个沿河堤岸上，到处都是前来清淤的群众。

河道宽二十来米，上面淤积的淤泥很厚。因为要清淤，所以，县水利局早将中游的袁家口节制闸合闸，清淤拓宽段面的水已经全部排干。但由于河道面积大，水平面低，所以，河床上还不时有地下水沁上来。河面的淤泥很黑很稀。只见各个大队，各个小队的清淤段面上，插满了大大小小的木桩和红红绿绿的小旗帜。木桩是段面的分界标志，红绿旗帜则是河底的宽度、河坡坡度的标志。

河坡上有人在砍草。坡面上有许多杂草和荆棘，大都已经枯黄，还有许多丛生的芦苇和枸树枝。我小声问天义叔：“为什么要砍这些草啊？”天义叔笑着说：“这些杂草杂树如果不清除掉，清淤挑土的时候，怎么通过？再说，又容易绊住箢子，弄不好还会摔跤，影响工程进度。最主要的，就是河坡还要加宽。”

大伙儿一边说着，一边指指点点着。不一会儿，已经来到我们小队的段面。我看到前面与我们大队相邻的彭桥大队的段面上，有一个穿着一件军绿色冬装的青年人，正在把一面用楷体书写的“青年突击队”的红旗，插在河床上。随后，有七八个穿着长水鞋的青年人，每人手里拿着一把大铁锹，也下到了河床上。刚一下去，他们的腿脚陷下去一大半。但他们还是抡着铁锹，只见一个高个子，对着那又黑又稀的淤泥，使劲铲去。然后，高个子端起铁锹，将铁锹里面的稀泥，串到另一个人的铁锹里，最后用铁锹接过稀泥的那人，又用力把稀泥朝河床边甩去。

我看得入了迷，满脸疑惑。正待开口，天义叔又对我说：“那是要把河底抽一条中心沟，让两边河床的水沥到沟里，再用抽水机将水吸干，便于清淤。”天义叔正说得带劲时，大队的水利工程员天炳叔和几个干部过来了。天炳叔左手夹着一根烟，右手拿着一个大本子。看到我们，天炳叔忙对天义叔说：“你们来得正好。你看看，”他用左手指了指正在挖稀泥的几个青年人，然后又说，“河床上的淤泥起码有米把深，河床很软。我们大队的段面，我们几个大队干部前几天就把中心沟抽好了。我们先行了一步。你回到住地后，把大家分成两班，一班人到这里来砍草砍树，挖坡坎子；另一班人到家里扎枕把。以便明天使用。”天义叔接着说：“你说的是，我也这么想。”天炳叔又接着说，“这次水利工程，我们区的情况是这样的，因为尤拔乡地势平坦，河床较宽，所以需要拓宽的地方不是很多。主要是河床上淤泥太多，太深，河床又宽，清淤难度比以往的工程要大很多。你们一定要做好充分的思想准备。”天炳叔说完，和干部们到其它小队段面去了。

“什么是枕把？枕把又是做什么的？”我抑制不住心中的好奇，问天义叔。“你忘了？我们今天拉过来的柴草，除了烧火做饭外，就是用来扎枕把的！”天义叔抽了一口烟，接着说，“枕把就是把稻草编成绳子，然后再把棉杆分成一把一把的，用草绳一圈一圈地绕住，扎起来，跟‘枕木’一样。明天清淤的时候，如果人往下陷的话，就把这些枕把铺在河床上，人站在上面，就不会往下陷了。”

看着眼前的一幕，听着天义叔有理有据的分析，我不由得心生感慨。我原以为开河清淤只不过是件最简单的事。没想到，这里面却还蕴藏着这样深的学问呢。

三

晚上，睡在塑料布搭成的帐篷里，虽然身下是软绵绵的稻草，但还是感到有一股寒气在往脸上钻。

第一次出远门，和乡亲们参加这样的大型水利工程建设，心里的确感到很新奇。听天义叔爱成哥海子叔等邻里海阔天空地神侃了半宿，加上下午砍草挖坎也有些累了，我的眼皮实在是抬不起来了，便独自钻进被窝，沉沉地进入了梦乡。

我梦见宽阔的通顺河里，有一艘巨轮，载着满满的一船稻谷，向下游武汉市的方向驶去。河坡上，长满了茵茵的绿草和依依的垂柳，一群孩子，坐在草地上，目光紧紧地追随着那一艘巨轮。有一个穿红背心的孩子，口里还不住地嚷嚷着：“好大的船哎！长大了，我也要开船。”……

我不知道自己为什么会做这样奇怪的梦，也弄不明白这个梦对我到底预示着什么。

不知过了多久，迷迷糊糊中，我听到水香婶有些沙哑的叫声：“饭菜煮熟了！大家快起来吃早餐了！”紧接着，我又听到水香婶用力敲了几下脸盆的声音。

大伙儿一咕噜地爬了起来。我也坐起身子，揉了揉惺忪的睡眼，赶紧穿好衣服，走出帐篷外。

我听到河堤上一片喧哗的声音，隐隐约约看到一群人在晨曦中，扛着箢子扁担，向工地上走去。

我来到厨房。只见桌子上摆着两个白色的搪瓷脸盆，脸盆旁边放着一碗腌洋姜。一个脸盆里盛着炒萝卜丝，另一个盛着炒白菜，还在冒着热气。这些菜就是昨天从各家各户收来的。洋姜则是水香婶从自己家带来的几碗。

盛了饭，站在桌子旁，大口大口地扒了几口。我便和大家一道，扛上枕把，拿起箢子和铁锹，一群人浩浩荡荡地往工地上走去。

东边天际已现出一片鱼肚白，河堤外的树木，叶子已经大半掉落，枝条在晨风中摇摆着。河床上，已经有人在忙碌了。我们一路走着，一路说笑着。我们队伍的前后，有许多人，也说笑着，叫喊着，奔向各自的清淤段面。

“太早了。”我跟在队伍后面，嘀咕着。我的脸被初冬早晨的风吹得有些冰凉。“这还早？”海子叔接过话茬，“前几年我们在大垸子工地，那才叫早。从住地到工地都要走两个多小时。那不早哪里行呢？去迟了根本做不出事来！”

队长天义叔也说：“你是刚毕业的学生娃，没有经历过。我们上了年纪的人，经历的多了。你看河里面不是有人在忙了？人家那才算早。”他说着话，嘴里冒着热气。

没多久，我们的清淤段面就到了。

四

工地上见到的这一幕，让我终生难忘：远远近近的河床上，南北两边的河坡上、堤岸上，到处都是挑着箢子，手执铁锹的群众。用人山人海，万头攒动来形容毫不为过。这样的场面，说实在的，我只在电影里面见过。在现实中，真的还是头一次。

太阳爬上了东边天际，空中的薄雾已悄然散去。沐浴在这新清的阳光里，我看到人们都是满脸灿烂，一片开心的样子。

“走！开始了！”队长天义叔一声令下，海子叔、爱成哥、凤芝姐、开川哥等十几个人全部拿着铁锹，一起下到河床上。

“哎呀！好淤啊！”海子叔走在最前头。当他走到离河坡六七米远的河床上时，一双脚已陷下去一大半了。“看样子用箢子挑是不可能的！天义哥！”海子叔大声叫道，“叫大家把枕把拿下来，铺好。我们准备打串了。”我和天亮伯、汉林叔、天才哥等几个人，扛上枕把，顺着海子叔脚踩的方向，分成两排，挨着向河床中心铺去。

河床南北两边全部是我们的段面。因为我们小队只有二十几人，要想两边同时开工，人手绝对不够。所以只能以河床的中心沟为界，先清理北边河床的淤泥，然后再清理南边的部分了。

枕把铺好了，站上去脚下结实多了。挖稀泥的人分两班。海子叔、爱成哥、天才哥等五人一班；天义叔、汉林叔、我、开川哥等五人一班。海子叔和天义叔是各班的领头人。他们开始挖了起来。随后，一锹一锹地串了过来。挨身的人，立马用铁锹接过稀泥，又转身串给下一个人。几经辗转，才把稀泥甩到河坡上。河坡上的凤芝姐、天亮伯等十多人，则一锹一锹地将稀泥铲到箢子里。然后，挑起箢子，踩着坡坎，翻过堤面，将稀泥倒在堤岸旁边的水田里。

没过多久，我的身上开始出汗了，一双腿也软软的，两只手也有些发麻。裤子上沾满了稀泥巴和污水。

“老四！受不受得了？”天义叔看到我满脸通红，关切地问我，“如果受不了，就跟坡子上挑土的人换一换，不碍事的。”我在兄弟五人中排行第四，所以大家都叫我老四。

我想：即便是再苦再累，也不能说啊！我堂堂一个男子汉，岂能让人瞧不起呢？于是我装作一付若无其事的样子，对天义叔笑了笑，说：“没事的，没事的。谢谢了！”大家马不停蹄地挖着，串着，挑着，一切都进行得井井有条。

紧挨着我们小队西边段面的，是五队的群众。他们队大，人多，南北两边段面，在同时清淤。他们一边挖着，一边笑着，一边吵嚷着，叽叽喳喳。紧挨我们队东边的，则是彭桥大队的群众。他们人也多，也是南北两边同时开工。

“我们一定要快，不能输给两边的人。”平时一向很要强的海子叔说。“对！我们队虽然人少，但只要我们齐心协力，肯定能挖在他们前面。”汉林叔个子有一米八九，做事是个好手，他打气说，“大不了他们平时多休息会，我们少歇会。不怕的！”这样说着，他们串过来的稀泥，我感觉到比刚才的要多了重了。

我们正干得欢的时候，忽然，堤岸上由远而近地传过来一阵雄浑的歌声：“解放区（呀么嗒嗨）大生产（呀么嗬嗨），军队和人民（西里里里嚓啦啦啦嗦罗罗罗嗨），齐动员（呀么嗬嗨）。

变工队（呀么嗬嗨）互助组（呀么嗬嗨），劳动的歌声（西里里里嚓啦啦啦嗦罗罗罗嗨），满山川（呀么嗬嗨）”……

这首革命歌曲，抗战时期，在陕甘宁边区几乎家喻户晓，人人耳熟能详。流传至今，照样让人感到精神振奋，力量倍增。

“哪里来的歌声啊？”我有些好奇，向正在河坡上挑淤泥的天亮伯询问道。“是区里的水利建设宣传车。上面还插着两面红旗呢！”这时候，我感觉到宣传车似乎停在了我们和彭桥大队交界的段面上。歌曲一下又变成了电影《上甘岭》的主题歌《我的祖国》：“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了梢工的号子，看惯了船上的白帆……”那悠扬悦耳的歌声，那满含深情的演唱，让所有人都听得入了迷。

五

耳濡目染在这样的环境中，我感觉到虽然累，但却快乐着。不知不觉间，太阳已经爬上了头顶。肚子也开始咕咕叫起来。

河堤上，有人在来回走动。“大概是回去吃中饭的人吧？”我想着，“我们怎么还不回去吃饭呢？”西边五队的群众也卸下了肩上的箢子，准备起身回去吃饭了。

“喂！中饭来了！同志们准备吃饭了！”天亮伯在堤坝上叫着，“水香和玉兰挑着饭菜来了！大家快上来！我先去接她们！”天亮伯丢下箢子扁担，跑开了。

“走！同志们！”天义叔对大家吆喝一声，“吃饭不捱，吃了再来！先吃了饭再说！”

大家拖着锹，来到河坡上。我用铁锹把满腿的稀泥刮了刮，又跺了跺脚，裤腿上的泥巴纷纷往下掉。

水香婶和玉兰嫂将挑来的饭菜放在堤坝边。水香婶从一个木桶里，抓出大把竹筷子，每人发了一双。玉兰嫂则从桶里面捧出一大撂碗来，“谁是谁的碗？你们各人自己清一下。”“管他谁是谁的？随便拿！”海子叔满不在乎地说，“吃了又不会死人！”说着，他把上面的一个花瓷碗拿到手里，抓起锅铲，在蒸锅里盛起饭来。

菜是用两个小圆桶装着的。玉兰嫂把圆桶的盖子揭开，一边是炒白菜，一边是猪肉炖萝卜片汤。热气腾腾，香气扑鼻而来，大家一阵惊愕。“今天怎么有肉吃啊？”几乎是异口同声地，海子叔和爱成哥一起叫了起来。

“早上水利大队长送来的。”水香婶边说，边拿碗递给我，“说是开工头一天，尤拔乡的干部们尽地主之谊，慰问外地民工的，每个队八斤肉。”

“是啊是啊！”玉兰嫂接着说，“我们切了一半，还有一半，下午再弄给你们吃。”

“你们也快一起吃吧！”天义叔一边盛饭，一边扫了一眼水香婶和玉兰嫂。“你们出力气的先吃饱再说！”水香婶说，“我们做炊事员的，没你们累，多亏沾你们的光，你们不要管我们。”说完，水香婶背着一双手，在堤坝上走动起来。

吃完饭，天义叔掏出一包“圆球牌”香烟，散给海子叔、爱成哥、汉林叔等几个抽烟的人。大家在堤坝边坐下来。我的头有些闷，直想打瞌睡，于是便双手抱膝，眯着双眼低下头打盹。

“凤芝，你过来！”只听到海子叔大声叫道。“做什么？”凤芝姐也大声回道，只听她“扑哧”一笑，“又想搞什么鬼名堂？”海子叔是个嘴闲不住的人，平时说笑话在队里是出了名的。“你跟我老实交待：你和天才是啷样勾搭在一起的？”又听到海子叔一本正经地说。我的瞌睡早被他们这一惊一乍给赶跑了，忙抬起头，扭过身子，望着凤芝姐。在座的人，都拍起手来，指望着看他们的“热闹”。

凤芝姐是天才哥的老婆，五一劳动节两人才结的婚。凤芝姐不但个子高大，人生得也挺秀气。而天才哥不仅个子矮小，还生得黑不溜秋的。队里人都认为，凤芝姐嫁给天才哥是吃了大亏。

凤芝姐脸一红，从地上捡起一团泥巴，揉成一团，对着海子叔的头使劲扔过去，正好扔在海子叔的嘴巴上。大家又是一阵掌声。“勾你个头！看你这张嘴还敢不敢胡说八道？”凤芝姐说完，也“咯咯咯”大笑起来。天才哥赶紧走拢来，捏了一下凤芝姐，“人家开开玩笑，别这样得理不饶人。”

“我知道，我也是开开玩笑的嘛！”凤芝姐忙对海子叔赔不是，“多有得罪了，海子叔！别生气。”说完，做了一个拱手状。

“你海子叔还会生气？”海子叔把嘴上的泥巴吐干净，说道，“言归正传，凤芝，你和天才是怎么恋爱上的？要实话实说！”

“这还差不多。”凤芝姐笑了起来。正要开口，天才哥抢着说：“我来说！我来说！”便滔滔不绝地讲了起来——

“大家都知道的。凤芝是辉新四队的，住在四清河边。海子叔应该还记得吧？去年十月底，队里到四清河去清淤，因为在本区，路程不很远，所以队里决定只在那里做一顿中饭。当时，队里安排水香婶一人做饭的。那天水香婶有急事没去成，天义叔临时安排我去做。做饭的地方就在凤芝家里。

那天上午，凤芝和母亲正在猪屋出猪圈。我在厨房洗锅，切菜，淘米，快十点多钟，我正要升火做饭。这时候，我听见猪圈里传来凤芝的叫喊声：‘哎呀！糟了！我的脚完了！’我想肯定是出什么事了？我马上放下手里的活，跑到猪圈，一看，凤芝蹲在地上，双手抱着一只脚。脸上表情十分痛苦。她妈正好挑着猪粪到菜地去了。”天才哥说到这里，转身看了凤芝姐一眼，“你当时一定疼得要命？我以前不小心也碰到过一回！”“都怪我太粗心！”凤芝姐叹息一声。“你们在说什么呢？打哑谜啊？”我不知从哪来的一股勇气，打断了他们的话，“到底怎么了？直说不行啊？”

“好，我说我说！”天才哥接着说，“她的脚不小心踩在出猪圈的钉耙上了。被扎了一个大窟窿。大家说要命不要命啊？”坐在地上的一大堆人都一声不响，屏住呼吸，为凤芝姐担心起来。

“我看情况不对，赶紧把凤芝抱到他们家堂屋，把神台上台灯里的一盏柴油倒在一条毛巾上，往凤芝冒血的脚上使劲擦。看到血不流了，我又扯下一条白布巾，帮她把脚牢牢系住。背起她就往大队卫生室跑。”

“是这样吗？凤芝？”海子叔也不笑侃了，盯着凤芝姐，关切地问。“嗯！”凤芝姐点点头，“多亏了他。要不是他，我真不知该怎么办呢？”

“以后呢？”我迫不及待地问。“以后，以后的事就顺理成章地发展下来了啊。凤芝不是被我接到家了吗？”天才哥自豪地说。“这一段故事我们还真的不知道啊！”天义叔也接着说，“中午到凤芝家去吃饭的时候，天才把饭菜都弄得规规矩矩，我们哪个晓得发生了这样的事情啊！”天义叔后悔地说，“早知道这样，我们该上医院去探望凤芝才是啊！”“她不肯让我告诉你们！”天才哥说，“她怕麻烦你们！后来，我们托了媒人先生，为我们说了媒。娶了凤芝，真的是我的福气！”天才哥感恩不尽地说。

“好了！不说了！大家休息也休息够了。故事也听完了。该开工了！”天义叔总不忘他的职责，又吆喝起来，“开工！”“开工！”大伙儿也跟着喊了起来。

六

因为河床表面的那层淤泥太厚，太稀，河床北边的淤泥，我们用了整整一个星期的时间才清理完。淤泥下面则是青色的沙层，虽然含水量重，但却比上层的稀泥要好挖许多。因为好挖，沙层陷得也没先前历害，所以，除海子叔和爱成哥两人上土外，其他人全部挑土往堤坝外运。河坡到堤坝的距离有二三十米，如果一个人从底下挑到堤坝外的话，不仅吃力，而且效率低。于是，我们还是用打串的办法，来提高效率，降低劳动强度。即每人挑三四米远，然后将箢子放在地上，另一个人接着往上面挑，如此反复循环，还可稍事歇息，效率也是事半功倍。等我们把北面河床全部挖深挖平，河坡全部削好翻新，半个月的时间一晃而过了。

我的肩上磨起了泡子，脚腿也肿得迈不动了。凤芝姐因为有身孕在身，挑着箢子在坡上爬上爬下，十分疲劳。队长天义叔为了照顾我们，决定让我和凤芝姐到堤坝上去，专门用镢头将大家从河床挑上去的泥沙刨平踩结，让天亮伯下到河床上去挑土。这自然不行，因为天亮伯毕竟年纪大了。我一个年轻人，怎么能让一个老人为我而作牺牲呢？我死不同意，一定要和大家一起，为清淤工程，尽自己最大的一份力量。

南边河床的清淤和河坡的清理翻新，比北边更难。因为南边的河坡比北边的要陡得多，而且河床的淤泥相对来说，要厚得多。但是，有天义叔、海子叔、汉林叔、爱成哥等一批“老拐子”的精诚团结，和经验智慧，有我们全队二十多名群众的齐心协力，共同努力，整整一个月，我们队的清淤段面就顺利完成了。

天才哥买来了一架一万响的大鞭，在我们队的段面上放了起来。我问天义叔：“应该可以回家了吧？”“自己的任务完成了。肯定可以的！”海子叔高兴地说，“明天准备班师回朝了！”

到了晩上，我们刚刚倒下，大队书记来到了我们住宿的帐篷，笑着对我们说：“你们就准备回家了？”“不回去还在这里过年呐？”海子叔嘲笑着说，“是不是又想打我们什么主意？”

“算你说对了！海子！”书记笑了笑说，“常言说得好：一支独秀不是春，万紫千红春满园。你们队的任务完成了，但整个大队的还没有，那还不能算胜利，希望你们能增援五队的群众，争取我们整个大队能早点完成任务，拿个名次。”

第二天早晨天刚蒙蒙亮，我们便起了床，吃过早餐，同五队的群众一起，来到了他们的段面。见有人援助他们了，有几个年轻人便来了劲头。“六队几个人，平时都跑到了我们前头！今天六队的群众又来帮我们了，我们要再混洋工的话，就太不是人了。”说完，他们便大箢满担地比了起来。

“这就对了！小伙子们！”海子叔和爱成哥、天才哥也拉开架势，“来！帮我们把箢子上满，越满越好！”挑起满满一担沙土，海子叔几个大踏步，便跑到了堤坝上。“快，爱成哥！”爱成哥当然是不甘落后，几个飞步，也到了堤坝。我和其他前来增援的人，也一步一步地，拼命往堤坝上走去……

两天后，五队的任务也圆满完成。我们大队的名次也位列全区第三名。

我们离开房东秀兰家的时候，秀兰很有些舍不得。在她家住了整整一个月的时间，她和水香婶、玉兰嫂早已亲如一家人了，只是，我和天义叔、海子叔等“主力军”，因为每天早出晩归，几乎与秀兰没有任何交流。这不能说不是一种遗憾。回到家，我才从水香婶口中得知，秀兰当时二十岁，是村里的一名民办教师，爱好文学创作，还经常在县里和省里的广播电台发表一些文学作品呢。

在这以后的日子里，我先后经历了大大小小几十次农田水利基本设施建设。每一次，我都被广大群众那激昂的热情，豪迈的斗志所感染。更为他们那不怕吃苦，团结一心，众志成城的集体主义和革命英雄主义气概所折服。而这些，也正是我们这个时代所需要倡导和传承的美德。

难忘那时光，难忘那时光里经历过的每一件事，每一个人！