中国作家协会主管

尽管还是上午，马家庄子已经在炎炎夏日的炙烤下变成了一座炽热的火炉。

蜿蜒曲折的水泥村道上，一位头戴粉红色头巾的回族妇女大步流星急匆匆地走向村口。她叫索菲亚。因为小的时候长得甜美可爱，老人们都亲切地昵称她为尕索。久而久之，远近的男女老少都跟着叫她尕索了。

尕索白皙的脸蛋上透着一片粉红，两条浓黑的眉毛下面一双深凹的大眼睛扑闪着坚定的光芒。她，上身穿着一件剪裁合体的雪青色衬衣，下身穿着得体的藏蓝色长裤，手里提着一个鼓鼓囊囊的黑色提包。雪青色衬衣在黄色的土地和绿色的树丛中显得格外醒目，宛如黄土高原上一朵鲜艳的格桑花。

尕索看见马宰乃拜老奶奶在自家大院门前的树荫下坐着乘凉，一点继续走路，一边给老奶奶打招呼：“阿奶，身体好着哩？”

老奶奶回答道：“好着哩。大热天的，阿里去呢（去哪里）？”

尕索高兴地说：“到乡工商所办执照去。我要在上庄子开个小卖铺。”

老奶奶笑着问：“掌柜的点头了？”。

尕索回答道：“思想还没有完全通。他就是不同意，我也要办。”

老奶奶提醒道：“噢。班车快来了，不要误掉啦！”

尕索满口答应着，加快了脚步。

尕索快步走到村口大树下的临时汽车站，用手搭在脑门上遮住刺眼的阳光，向远方眺望，还看不到班车的影子，便放下心来，从包里拿出白色绣花手绢擦拭脸上的汗珠。

马家庄子地处青藏高原与黄土高原过渡带的大山里，海拔高，无霜期短，雨水稀少，土地贫瘠，又没有矿产资源，是一个看老天爷脸色吃饭的山村。巴掌大点的田地里一年四季只能种些洋芋、玉米、大豆等耐寒耐旱农作物。

村里绝大多数人口是回族。据说是清朝的时候从土地肥沃的平川避难来到这里。俗话说十马九回。马家庄子就是因为姓马的人家人多势众得名的。

尕索今天之所以这么兴奋，是因为她经过多次抗争，终于冲破了丈夫马福生的阻力，拿上了有关证件，要去乡工商所办理个体小商店的营业执照。

尕索20岁的那年夏天由马宰乃拜的儿子马德才阿訇做媒嫁到了马家庄子，嫁给了村里的小伙子马福生。

那时候，马家庄子农业生产单一，农作物产量也很低，如果遇到天旱地涝连填饱肚子的杂粮都不够，要靠县里调拨救济粮。

交通也十分不方便，到乡政府的是一条盘山土路，更不要说通班车了。人们全靠走路、坐自己家的毛驴车走出大山。

刚嫁到马家庄子的时候，尕索如同大多数回族妇女一样，秉持妇道，学着做一个贤妻良母。小两口守着一亩三分地，精耕细作，日出而作，日落而息，生活简单且简陋，日子过得波澜不惊。十来年生养了两个女儿。大女儿马兰上小学二年级。小女儿马莲刚刚过完六岁生日。

其实，尕索从嫁到马家庄子的第一天起心里就不满意这里沉闷、压抑的氛围了。

丈夫马福生虽然在乡里读过高中，还跟着村里的阿訇马德才当过几年满拉（伊斯兰教学徒），是一个对传统和长辈教导不越雷池半步的人。新婚当天，他坚持要求尕索像村里的穆斯林女性一样戴上绿色的盖头，不允许她与其他男性说笑，五番礼拜一次也不许落下，还认真地劝阻尕索不要打开陪嫁过来的电视机。

尕索当初看着马福生长相英俊，人也精干，又念过高中，基本符合自己对丈夫的要求。但是，她对马福生虔诚甚至是过度和痴迷的做法很不理解，经常与马福生辩论。但是，在马家庄子浓厚传统氛围的熏陶下，尕索渐渐放弃了自己的追求，默默地做着一代又一代人传承下来的事情。

随着前两年夏天柏油公路的修通，马家庄子与山外的世界畅通了，相互交流也多了起来，各种现代信息一天天扑面而来，冲击着这个坚守传统与教规的回族山村。个别胆大的人开始走出大山，到县城、省城甚至是外省外地开饭馆、做小工挣钱。特别是年轻人开始不听长辈的劝阻和训斥，穿起了圆领无袖的汗衫、紧蹦蹦的牛仔裤和高跟鞋。

老人们无奈地感叹道：“这些娃娃尽管戴着白帽子、绿盖头，心里面已经散掉咧。顿亚（世界）的末日快到咧。”

尕索的内心也被这夏日里的清风吹得蠢蠢欲动。她开始盘算着出去打工挣些线，盖一座有新房子的大院子，给娃娃们买几件好看的衣服，给马福生买一块西铁城手表，把日子过得舒坦一些。

然而，马福生坚决不同意尕索外出打工：“去你的！你把阿斯玛尼（老天）都震塌了。让一个媳妇出去打工，你这是在丢我们老马家的脸面哩。”

尕索反问道：“一辈子过这样的穷日子，你们老马家就不丢脸吗？”

尕索继续说道：“看看山外人家过的啥日子？楼房。小汽车。娃娃们上大学。全家满世界旅游……”

马福生不耐烦地打断了她的话：“房子，我们有啊。家和地牙长点路，要小汽车干啥？娃娃上大学，出去了，心也野了，管都管不住。你看穆家庄穆德寿的儿子上了个大学，一点信仰都没有了。”

尕索说：“马福生，你也是念过高中的人，怎么像快墙旮旯里酸臭的朽木头？你自己看看，除了能吃饱，我们这个家有啥？买个东西还要盘算来盘算去的的。这样的日子，我和娃娃再也不想过了。”

两个女儿在一旁也叫道：“就是的，阿达（阿爸），我们不愿意。”

马福生一看傻眼了，想了很久最后咬着牙宣布：“你在家种地看孩子。我出去打工。”

尕索笑了，但是又有些担心：“好着哩。我把你的换洗衣服整理好。出去打工注意自己的身体，头疼脑热的不要硬扛。”

这年夏天的六月，马福生到县城打工去了。他先是到一家单位当保安。因为是食堂是汉餐，他必须自己做饭吃。一个月吃住花费下来工资所剩无几。他只好辞职，又到一家清真饭馆去做菜。在饭馆里吃住都是免费，只是吃饭的客人太挑剔，这个说菜味道咸了那个又说淡了。饭馆老板脸拉得像张驴脸，把他整得不知该怎么炒菜，一赌气回到了马家庄子。

尕索从地里干活回到家，看见正在独自生闷气的马福生，心里已经猜到了八九分：“掌柜的，打起精神来。以后咱们做老板，不再受别人的气了。”

马福生鼻子里“哼”了一声，不再言语了。接下来，马福生帮着尕索收获自家地里的洋芋、玉米，打死也不肯再出去打工了。

第二年开春，尕索和马福生给那一亩三分地播种完，除了锄草就没有什么事了。

尕索思忖道：掌柜的不出去打工，家里没有现金收入，怎么改善全家生活呢？怎么给两个娃娃买电脑呢？

“要不你在家管娃娃、种地，我出去打工？”尕索试探着问道。

马福生斩钉截铁地拒绝道：“哪有这样的道理！男人在家看娃娃，媳妇满世界跑。让别人笑话死了！”

尕索不悦地说：“都什么时代了，你还这么封建保守！自己不出去闯世界，家里老老少少花什么？娃娃上学要用钱，房子漏风漏雨也该维修了。我们总不能一辈子凑合着过日子吧？”

马福生理直气壮地说：“你就知道出去闯！出去以后什么都和庄子里不一样，吃不能吃，喝不能喝，信仰都守不住了，还算什么回回人？”

尕索激动得对马福生说：“信仰也是要让人们过上好日子。你倒好，我年纪轻轻的，硬让我整天戴上盖头，像个死气沉沉的阿奶。我硬扯掉了盖头，你一个月不理我。我照个相你也啰嗦几天。家里的电视几年你都不让我们看。美国总统从黑小伙子变成了黄头发的老汉，我们都不知道！”

马福生不耐烦地说：“谁当美国总统和你有啥关系？我们守住不信仰，再多的钱也没有用！”

尕索问道：“你给我说说，《古兰经》里哪一条规定不能看电视？哪一条规定不能照相？如果祖先们都守在阿拉伯不出门，中国哪里有回族？”

尕索耐着性子劝着丈夫：“人家马阿伯是阿訇，也没有你这么多条条框框。就说地里的收成吧，一年下来这点洋芋、玉米，给娃娃们买件新衣裳的钱都没有。马穆萨和海蒂彻过些天要回来。我们一起到他们家问问情况。如果情况好，我们把娃娃交给老人们看着，跟着他们一起去打工，挣些钱回来过好日子。”

马福生没法回答尕索的问题，只好梗着脖子不吱声。

马穆萨和海蒂彻是马宰乃拜的孙子孙媳妇、阿訇马德才的小儿子小儿媳妇，几年前到广州去开饭馆，是马家庄子第一对走出去的回族农民。小两口聪明能干，在广州挣了不少钱，把家里的老房子拆了，修了个大院子，盖了两层小楼。马家庄子的人们眼睛都看红了，纷纷像尕索一样开始反省自己的生活。

今年刚入夏几天，一场百年不遇的冰雹袭击了马家庄子。冰雹把地里的庄稼和蔬菜打了个七零八落。断茎残叶和黄土泡在雨水里，绿得瘆人，黄得凄凉。马家庄子笼罩在危机和恐慌之中。

尕索看着自家地里的悲惨景象，不禁发起愁来：别说卖菜挣钱了，就连全家的口粮也都麻烦了。咋办呢？

突然，尕索看到村口几个人抬着一个人。她赶紧走上前看着究竟。

村民抬的是住在山对面上庄子的马合散。因为上庄子住家不多，没有小商店。他到马家庄子的小商店来买东西，半途遇到暴雨夹杂着冰雹，不留神脚一滑摔倒在土沟里，糊了一身泥水不算，还把腰扭伤了，自己走不上来，只好趴在沟里喊救命。

马家庄子的村民到地里察看灾情，发现了马合散，把他救了上来，正把他往村医务所送呢。

尕索听了马合散的遭遇，忽然灵机一动：上庄子没有小卖铺，村民买个酱油醋的都得下山上坡地到马家庄子来。要是在上庄子开个小卖铺既方便了村民，又可以挣到钱！对，在上庄子开个小卖铺！

“尕索，你干什么呢？到家里来撒。”

尕索猛一抬头，看见海蒂彻正站在大院门口向自己招手。

尕索高兴地上前拉住海蒂彻的手：“你识哪一天回来的？我都不知道呢。”

海蒂彻头上戴着杏黄色的头巾，穿着红色的体恤、蓝色的牛仔裤和半高跟黑皮鞋，耳朵上戴着白色珍珠耳环，脖子上戴着黑色宝石项链，既有民族特色又时尚大方。

海蒂彻笑着说：“昨天回来的。我们打算把娃娃接到广州去上学。现在课本可难了，公公婆婆辅导不了。我们接过去，一边做生意，一边管娃娃。本来今天到学校办转学手续，结果让这场冰雹给拦住了。”

海蒂彻关心地问道：“听奶奶说你想出去打工，小马一直反对。现在怎么样了？他想通没有？”

尕索摇摇头：“没有呢。你看这冰雹下的，一家老少吃饭都成问题了。再不想办法只有喝西北风了。海蒂彻，如果我们不出去打工，在上庄子开个小卖铺，你说行不行？”

海蒂彻笑着鼓励道：“当然行啊。尕索，你很有商业头脑。如果生在南方的话，现在肯定是个女老板了。”

尕索认真地说：“快别羞死我了。你在外面跑的时间长，见识多，给我好好说说经商的门道。我拜你为师。”

海蒂彻笑着说：“没问题。你先进来，我们慢慢喧（聊）。”

尕索踏进精致的木雕大门，迎面是墙面砌贴着洁白瓷砖的两层楼房，穿过鹅卵石砌成的走道和开满玫瑰花、海娜花和格桑花的院子，走进宽敞明亮的客厅，看见马德才、马穆萨父子正坐在沙发上看着一个崭新的手机，旁边堆放着几个写着破壁机、面包机的纸箱子。尕索向马德才道完问候后，又问马穆萨说：“穆萨子，你给阿伯说什么呢？”

马穆萨扬了扬手中的手机，回答道：“我给我阿大买了个新手机，正给他教呢。要教的东西太多了。破壁机、面包机，都要给他教会使用呢。”

海蒂彻对马穆萨说：“穆萨，尕索想在上庄子开个小超市。你说行不行？”

尕索急忙纠正道：“是小商店。”

马穆萨爽快地说：“行啊，怎么不行？收入肯定比种地高多了。有啥困难就说，我们全力支持。”

海蒂彻接着说：“口头支持不行。开店需要启动资金呢。”

马穆萨憨笑道：“谁不知道我们家的钱都在你手上。你就看着办呗。”

海蒂彻也笑了：“你是掌柜的，我只是个出纳，一切开支得你点头才行啊。”

“哈哈。”马家大院响起了一阵欢快的笑声。

尕索回到自己家的时候，天上的乌云已经散去。雨过天晴，夏日的骄阳又高高地挂在马家庄子的上空，一道美丽的彩虹架在远方的山头上。

尕索一边向愁眉苦脸的马福生讲述地里的灾情，一边和面，是不是偷偷观察丈夫的表情。

看着马福生万般无奈的样子，尕索把开小商店的想法提了出来。

马福生听完直摇头：“你是做生意的料吗？上庄子哪有房子？再说货从哪里来？批发货的钱从哪里来？赔了怎么办？”

尕索“扑哧”一笑：“不实际锻炼一下，还真不知道我是不是做生意的料呢。我们一边学，一边做。别人都能学会做生意，我们又不傻，为啥学不会呢？房子嘛。我已经打听过了，上庄子白占山的儿子到外地打工去了，房子空着呢。我们可以租上。”

马福生翻着眼睛问道：“钱和货呢？”

尕索笑着说：“海蒂彻借给我们10000元作为流动资金。县城南边有个百货批发市场。你坐班车去提货。我看着商店。可以吧？”

马福生还不死心，追问道：“哪万一赔了呢？”

尕索推了马福生一把：“赔！赔！赔！你好好干，不就不赔了吗？再说人家海蒂彻也说了，如果我们赔了，就不用还钱了。”

马福生急了：“那怎么可以？我宁可赔钱也不能欠别人的账。阿訇说了，欠账不还来世上不了天堂！”

尕索气恼道：“不敢闯，不敢拼，不努力，你就一辈子在地狱里熬着！”

马福生还不甘心地问道：“那地咋办？难道不种了？一家子人吃啥？”

“播种和收割的时候，我们半天开店，半天干地里的活，保证两不耽搁。吃的喝有了，还有商店的收入，多好啊。” 尕索继续憧憬道：“等我们攒到钱了，全家也搬到广州去，也住在那个珠江边的电梯房里，让娃娃们到最好的学校上学。我们两个人在那个叫‘小蛮腰’的电视塔下面开个百货商场，再给你买辆城市牧羊人开。”

马福生瞪了尕索一眼，没有再说话。他觉得自己的媳妇是白日做梦，这些想法根本实现不了。尕索的野心让他万分苦恼，看来千百年传下来的规矩无法再桎梏住她了。他感到迷惘、无奈、无助，怎么也找不解决这个难题的答案。

第二天天蒙蒙亮，尕索就起床了。她给丈夫和孩子们熬了一锅玉米糊糊，煮了4个鸡蛋，切了一碟凉拌菜，整整齐齐地摆在饭桌上。

等孩子们上学走了，她开始整理开商店需要的证件和材料，准备搭乘早晨的班车到乡工商所办理营业执照。

马福生一夜没有睡安稳。他从内心深处希望自己的家庭幸福美满，但是要达到这个目的却要与他接受的传统和信仰发生冲突。他确信坚守传统和维持现状就是最高准则，就是维护神圣的信仰。这些年来，他一直顽固地坚持着，惧怕任何改变。如今，他无法回避，必须踏踏实实、真真切切地面对了。

看着尕索收拾停当准备出门，马福生不由自主地挡住了大门：“尕索，你还是别去了。让我再想一想。”

尕索果断地说：“等你想明白了，家里的锅盖都揭不开了。我不想再也这样窝囊下去了。马福生同志！”

尕索推开马福生搭在门上的手臂，昂着头走出了家门……

“滴——滴，”一阵响亮的汽车喇叭声从山坡后面传了过来。

尕索立刻打起精神，向着汽车驶来的方向坚定地走去。