中国作家协会主管

吟泠，原名赵峻，中国作家协会会员，鲁迅文学院29届高研班学员。作品见于《文艺报》《中国散文报》《湖南文学》《啄木鸟》《朔方》《黄河文学》《飞天》《六盘山》《大地文学》等，有作品入选《小说选刊》《散文选刊》及《2008中国年度短篇小说》。曾获第八次宁夏文学艺术奖，2015黄河文学双年奖。现供职于新华保险宁夏分公司财富管理中心。

顺生死于收获季节。他开着四轮在帮父亲掰玉米时，连人带车，还有满满一车带皮的玉米，从那条窄窄的乡间小路上，翻到那条深沟里去了。车和玉米都好端端地活着，顺生却被车轴卡住，被玉米埋住，窒息而亡，头上，脸上，身上，没受一点伤。等乡邻从玉米堆里，将他像剥玉米一样剥出来时，他已闭上眼睛了，脸上好像还有被热腾腾的玉米焐出来的一些汗，这些带着光泽的汗渍，使死了的顺生的颜面尤其好看，好似脸上被谁敷了一层清油似的。顺生像酣睡了一般，颜面上仿佛还带着某种满意的笑。这些，都是顺生的妹妹顺美，连哭带泪地告诉熊吉的。听到噩耗的第一时间，熊吉就匆匆赶到徐和庄，去悼念这个才刚过了四十岁生日的男人。说起来，熊吉这个吃着官饭的人，和放羊长大的乡下人顺生，真是没什么交情。也不知为何，从三年前他们第一次吃饭喝酒开始，顺生就直愣愣管熊吉叫师父，叫同一桌别的男人，却都称兄道弟。熊吉制止过顺生，说我大你八岁，叫熊哥就好。顺生却不听不顾，一直就师父长师父短地叫着，暖暖的，也辣辣的，每叫一声，熊吉仿佛就喝了一杯大夏贡，肺腑间就升起一股江湖气派。熊吉正经的学历，是小中专，相当于现在的初中生或高中生，但在很久以前，像他这样的小中专，人群里都拣不来几个。因了顺生执意对他以师父相称，熊吉这个早已经将书本还给老师的老男人，专门找了一本字典，查了查师父这个词的意思。不查还好，一查，多少还让熊吉有些心虚气短。师父的第一个意思，是专门指出家之人，比如和尚、尼姑、道士等。比较世俗的称谓，则是老师，还有那层人尽皆知的“一日为师，终身为父”的意思。不管从哪个意思上讲，熊吉都是不敢当，也当不起这个称谓的。可顺生却不管不顾，不肯改口，熊吉也就拿他无法。不过，心里对顺生，却有了几分亏欠似的。他何德何能，就可以让顺生认他做师父呢？熊吉倒是很俗常的一个人，他想，在他力所能及的范围内，能帮这个庄户人一把是一把，他看得出来，顺生是个老实巴交的人，开言吐语，都是磕磕绊绊不连贯的，据他自己说，就连他自己的名字，也总是写错的。在那些个油腻无趣的酒席上，没几个老板看得起顺生，每次的吃喝拉撒，顺生总是坐在包间进门的位置，几乎也从没有真的坐下来过，为这个续水，为那个点烟，为另一个清理盘盏……手脚不停，颇有眼色，却是个跟班伙计的模样……熊吉就这样回想着关于徒弟那些零七碎八，小而又小的片段，匆匆赶到徐合庄。一直到进了顺生父母那座并不宽敞的院子，稍稍有些微醺的熊吉还在想，那个叫了他三年师父的顺生，真的就已经死了么？

那座寻常的农家小院，出乎意料地冷清静寂。迎他进门的，就是顺生的妹妹顺美，一个眉毛和眼睛都又细又长的女人，和粗眉大眼的顺生一点都不像一母同胞。他上午从习岗镇回来，中午饭都没吃就掰玉米去了，他还饿着呢，他饿着肚子就走了……顺美一边说一边掉着眼泪，小声嘤嘤地哭几声，停一停，再哭几声，反倒比那些失态的号啕大哭，更让人恓惶。说到底，熊吉是个细肠子男人，也是个软肠子男人，如若不然，就凭顺生顺嘴叫了他三年师父，他就罩着顺生，叫他顺顺当当地赚了三年钱么？骨子里头，熊吉太绵软了，与他黑面黑皮，人高马大的样子，真的不相称。顺美这样不哭不闹的样子，反倒让熊吉有种说不出的难受。他没去院子里的帐篷里看看他死去的徒弟，他坐在正房南窗下的椅子上，抽着烟，看着坐在沙发上顺生的妈，一个像芦苇般单薄细瘦的女人。她已经哭不出声了，也可能是不会哭了，见了黑黑的熊吉，只是喃喃自语说，顺生，你师父看你来了……熊吉的心，一下子就冰棍化成水，滴滴答答的。像熊吉这样脾性的男人，衙门官场上的确也没他什么戏了。顺生的妈两边，两个年长的女人陪她坐着，脸上木木然的，时不时抹一抹眼角，也不主动和熊吉搭句话。没见顺生的爹。顺美说，她爹去金山陵园给顺生看墓地去了，还要去纸货铺子定棺材，还有别的长长短短的事，都得爹一个人操心。天气正热着，人得赶紧往土里送了，放不得。熊吉记起，顺生是独生子，顺生的爹也是独生子，顺生爹为人又冰冷，遇到事情，里外寻不上得力的帮手。想一想，顺生的爹六十五了，整天骑着摩托车到处浪着呢，他自己的墓坑还没买呢，谁能想到顺生会先用到呢。现在给顺生买的话，顺生爹妈的，就得凑着这个机会一起买好呢。顺生没了，等他们老两口亡故了，没人给他们操这个心。顺美拉肠子带肚子，又和泪说了许多，熊吉也没记住多少，就是心里觉得堵得慌。烟吸完了，他也没说上几句安慰的话，问好出殡的日子，就起身离开了。熊吉一贯是个少言寡语的男人。离开的时候，熊吉见院子里有人开始搭经幡了，有个半大小子，站在帐篷外面，戴着白孝布，脸上冷冷清清的，没有颜色。熊吉想起来，那就是顺生的儿子。

三年前，熊吉在林业站主事，手里多多少少有点小权小力，身边也有几个不大不小的老板，拉拉扯扯，请吃请喝，打牌钓鱼，蹉跎了不少时光。其实，熊吉既不喜欢打牌，也不喜欢钓鱼，业余时间居然都被这两样事情占掉了。细想起来，自己都觉得荒唐。老板们说，打牌就像睡女人，越打越上瘾，越睡越想睡。老板们还说，钓鱼是假，钓人是真，醉翁之意不在酒呀。像这样的俏皮话，顺生这样的土鳖是说不来的。说不了俏皮的话，并不意味着顺生就做不了俏皮的事，俏皮的事，不用教，男人天生就会做得。这个看上去清清爽爽的男人，自叫熊吉师父之后不久，就堂而皇之带了一个女人来和熊吉见面，吃饭。熊吉眼神毒，一眼就看出来两人的底细。顺生也不相瞒，说是外面的女人，在银行上班，并不嫌他没念过书，一身泥水气。说他们在一起，已经快十年了。那女的叫唐素然，中等个头，齐耳短发，五官端方，面色不佳，熊吉猜，她不是丧偶的，就是离了婚的，总之没什么好气息。这个唐素然的脸上，天生带着些薄寡相，熊吉不大喜欢。此后，与顺生渐渐相熟起来，他们三个，居然成了酒友，时常在三角地的红灯笼酒吧一起喝酒。红灯笼这个名字是暧昧的，唐素然也是暧昧的。喝酒的时候，多半是熊吉与他们二人坐面对面，喝到半酣时，唐素然脖子一歪，靠在顺生肩上，眼神却迷离凌乱，向着熊吉放电。熊吉懂她的风情呢，只是装作不懂，笑而不言，只管喝酒。熊吉的酒量，真心好呢，一件啤酒快碰光了，人还是稳稳的，稳如泰山，方寸不乱。有时候，唐素然也将她的脚，有意无意，从吧台下面伸过来，搁在熊吉的脚上，搓来搓去，然后再收回去，假装不小心，假装在试探，又假装什么也没做，继续摇着骰子，面红耳赤。这女人真是太会演戏了，熊吉想，心里有些悻悻，有些无味，又有些莫名的欲望。顺生也是有些缺心眼了，熊吉想给他提点一下，见顺生对唐素然百样顺应，又不想多那些嘴舌，挑些是非了。据顺生说，这些年里，唐素然给他花了不少钱，倒是他花给唐素然的钱少些。熊吉就不太明白这女人了。又一想，可能顺生床上的事情做得好，让这个女人不舍罢。实话说，现在的男欢女爱，路子渐渐野了，反了，女的养男的段子，四处流淌着……渐渐的，熊吉就有些醉意了，酒量再大，又有什么，毕竟有点年纪了。渐渐醉起来时，熊吉才觉得，他最喜欢的事，就是坐在某个酒吧的一角，一杯一杯，让自己渐渐醉了。这对一个年近半百吃着官饭的男人来说，似乎不可思议，可，这世上不可思议的事情，真正多了去呢。熊吉的爱人沈羞，是个美术老师，也是先前小中专的学历，人不丑也不俊，长得既像法官，又像修女，在他人面前，或者说在白天，永远是不苟言笑，一本正经的样子，令人望而生畏。可一到夜里，一上床，她就变成另一个人，或者，变成了一种凶猛的动物。她像一条光滑的蛇，在熊吉身上身下蠕动着，喘息着，发出低低的嗷嗷的叫声。她乐此不疲的样子，有时让熊吉喜欢，有时又使他生起一些厌烦，或一些茫然，好似，他们的半生，除了吃饭穿衣，都局限在动物的属性上了。除了经期，沈羞似乎不曾放过熊吉，好似她下身那里，也有一张嘴，它总是饿着渴着，总是吃不饱似的。她的经期大约有一周，加上熊吉隔三差五的醉酒，夜晚她可以尽兴的时候，说起来也不是很多。每当看着沈羞事后深深呼吸，像只白斩鸡似的瘫在床上的时候，熊吉都觉着，其实沈羞最热衷的，并不是教学生画画，做做那些毫无生气的泥塑手工，和花花绿绿的剪纸，而是与男人尽鱼水之欢。有时候熊吉想，假如他再也硬不起来了，沈羞会怎样呢，因为，熊吉越来越觉得他不行了。他们夜夜寻欢，却不曾造出一个人来，这似乎不可思议，可，这世上不可思议的事情，真正多了去，谁又能说得清呢。沈羞的脸色，一贯也是偏黄的，和唐素然一样的面色不佳。不知为什么，熊吉会把她们两个暗中放到一起比较，他自知这样不是一个好兆头。

认识顺生这个徒弟不久，遇到一个发财的机会，熊吉就想到了顺生。其实，并不是熊吉想到顺生，而是这个活计，除了顺生，别的老板嫌晦气，没人肯做。三角地在绿化规划带里，那里先前是个乱坟岗子，有有主坟，也有无主坟，统统要在规定的时间里迁出去，每迁一个坟头，县上给补助三百块。熊吉知道，别的地方，无主坟就拿推土机推平了，种上桃树，李树，杏树，或者柳树，槐树，梓树，总之各种树一种起来，景象就大不一样了。熊吉想，把三角地的坟迁出去，树种起来，顺生经济上应该可以稍稍翻个身，可以松口气了。熊吉想，那些个无主坟，拿推土机一推，也就了事了，毕竟上面催得紧。把这个意思对顺生说了，顺生却摇头不止，连说师父这个使不得，使不得，言语中还有几分责怪他的意思。顺生有顺生的办法，他自请了阴阳先生，买了黄酒和鞭炮，择个日子，将三角地的几个无主坟都当有主坟一样迁出去了，像安顿远房亲戚一样，将它们安顿下来。弄完这些事情，顺生像卸掉磨盘的牲口似的，一脸轻松，找个由头，他又约了熊吉和唐素然去红灯笼喝酒。顺生一口一声师父，恭恭敬敬的，给熊吉端酒，弄得熊吉很有些不自在。这个顺生！

顺生喝多了时，便说，我知道呢，除了师父，那些人都没把我当人看起过。生意场上，拿钱论大小，和旁人比，开着一辆破夏利的顺生，真的无人把他当个正式和端正的人看待。奇怪的是，熊吉偏偏认顺生，大老板约熊吉喝酒，他找个借口就推掉了，顺生一约，熊吉便一口应承下来，好像顺生才是个重要的人物，不去不行似的。可能，这就是顺生所说的把他当人看待了的意思。熊吉也说不清他为何如此厚待顺生，好似他确实就是顺生的师父，顺生确实就是他的徒弟似的。平素他们都喝西夏或蓝带啤酒，或者是掺着大夏贡、银川白喝，那天他们却没有喝啤加白，那天晚上他们喝的是利思桃红，是一款葡萄酒，据说是某个酒庄庄主，专为他的夫人酿的一款酒，又细又软，完全不是熊吉的菜。仅仅三杯，熊吉居然就有几分浅浅的醉了，真真有些以柔克刚的意思呢。顺生说，师父以后应该改喝红酒了，白酒伤人，红酒养人呢。熊吉记得，当时他用很粗鲁的话骂了顺生一句，顺生却傻傻地笑着听着，好似很受用似的。然后，居然是那个唐素然起身扶他去的卫生间，帮他整理腰带和裤子，一点都不避嫌似的。恍恍惚惚中，他闻到她的短发中散发出的CK香水的味道，与美术老师沈羞的一模一样。熊吉隐隐有些茫然，他想，骨子里头，难道女人都是一样的吗？

熊吉和顺生一起，看着三角地原先那片乱坟岗子，一天一天变成一片绿油油的林带，林带间开着紫色的二月兰、马蔺花和鸢尾花，风吹过时，紫气东来，一片清香，就好像原先那些死人都悄悄活了过来，变成那些树和那些花了一样。有一些片刻，熊吉忽然觉得，并不是顺生配不上那些大老板，配不上他，而是他和那些大老板配不上顺生。熊吉也说不上他头脑里怎会生出这样的念头。

就是这个顺生，他真的已经死了。

出殡那天，熊吉买了花圈去送他，记了大礼，给顺生深深鞠了三个躬，也落了几行清泪。他想，三年不长也不短，他和顺生简单奇妙的师徒缘分，就到此为止了。

那些天里，天气干燥热辣，一点风都没有。

顺生下葬不到一周，熊吉突然接到一个陌生的电话，一说话，才知道是顺生父亲的电话。他的声音，火急火燎的，带着些请求的口气，央熊吉去趟徐合庄乡下家里，不，是去顺生丧命的那条田间小路上。从电话中，熊吉听不出顺生父亲的悲伤，只觉得他确实有些焦躁，有些急。他言语不多，熊吉却听明白了他的意思。顺生父亲的意思是，顺生是被人故意害死的，他手里有证据，有录音，因此也有底气。他一定要为顺生讨个说法去呢，讨成的话，就可以给顺生赔上一笔命钱 ，虽然顺生本人并花不上。挂掉电话，熊吉心里像结了个十字扣，就像有四个赤面力士，将他朝四个方向扯着，心里扯得慌。像这样讨命钱的事，就跟女人倒过来养男人一样，也有点风气了。最让熊吉掉牙齿的，就是开春时，有个学生放学，骑着自行车边骑边看手机，不小心掉进路边的水池子里，淹死了。家里人拿这个水池子说事，闹个不停，听在城建上的同僚说，最终，城建还是为这个意外买了单。那孩子家长说，若是没有那个水池子，学生顶多摔个断胳膊折腿，咋也不会把命丢了……熊吉想，倘若这样的道理都能说通，那么，走在黄河边上不小心掉下去淹死了，还要老天爷买单吗？还要怨老天爷造出了一条黄河么？白银买断黑人心，人的心，都跟着银子钱走了。

挂掉顺生父亲的电话，沈羞拿法官和修女的腔调说，这样磨牙的事，就别去凑热闹了，让顺生的爹找公家论理去，找你去，你能炼丹还是能熬胶？沈羞一边说话，一边当着熊吉的面换衣裳，脱得赤条条的，全然是一副百无禁忌的模样，完全没有体谅到熊吉心里其实站着四个赤面力士，将他往四下里扯着。沈羞的背影依然紧凑纤细，看上去像个少女，但正面，已经不堪入目了，胸脯像两个长茄子，耷拉在那里。若不是靠着乳罩托着挤着，简直叫人望而生畏。按说，没有奶过孩子的胸，不该变成这样，可沈羞的胸，确实就不可思议地成了这样。一想起隔三差五，他就是与这个禁不起推敲的中年女人行床笫之欢，熊吉心里都有一种如梦似幻之感，就像顺生的猝死一样。沈羞说话的调子是冷冷的，讲的当然也是硬碰硬的话，叮当作响，让熊吉无言反驳。熊吉习惯了凡事随沈羞的心意，因为他们没有孩子，罪过在他，在沈羞面前，他就英雄气短了。沈羞不曾成为一个母亲，清汤寡水地活着，他是罪魁祸首。有很多次，他都想，沈羞为什么不提散伙的话呢？有时候，熊吉自己也想开这个口，却也只是心里想想罢了，嘴上并没有说出来。熊吉想，可能他们都在等对方说，而对方都没有说，就这么拉拉扯扯的，把日子不咸不淡地过到今天了吧。细细想想，他们两人之间，掏心掏肺地说说话的时候，真的不多。熊吉听得多的，倒是夜里沈羞哼哼唧唧的声音，像发情的母兽一样。

关于顺生的猝死，那些讲究的大老板都说，瘪三顺生，就不该做三角地绿化带的活，推坟地的活计，不是人人都能干的，命硬的人，才可以做坟地上的活计，他也是想赚钱眼睛蓝了，才不管不顾地去赚坟地上的钱，可惜他的命软，拼不过那些大鬼小鬼，随他们去了。熊吉每每听到这样的话，心里都有说不出的滋味，好像总能看见顺生那双大眼，在某个灰暗的地方望着他。好像他好心给顺生一个赚钱的机会，反而给他帮了一个倒忙，害他失了性命似的。

背过沈羞，熊吉托一个懂门道的人，到掩骨寺给顺生念了经，求个心里安静平稳。背过沈羞，熊吉悄悄去了趟徐和庄。一则，因了顺生爹的电话，他对顺生的死，存了些好奇心。二则，因了顺生无端且执著地称了他三年师父，其实他心里一直觉得受之有愧。想一想，一个怎样的人，方才可以做别人的师父呢？师父这个字眼里，隐藏着多少清芬之气呢？像他这样一个庸常之极的俗人，凭什么给老实蛋子顺生做师父呢？内心里，熊吉反倒是暗暗感激顺生的，他觉得，反倒是顺生，是个隐姓埋名的高人，是改头换面来度自己苦厄的半个神仙呢。有时候，熊吉是会生出这样的念头来的，每每这时，他反倒会对顺生，生出一些莫名的谢意，好似是顺生，无意间搭救了他似的。因了师父这个字眼，熊吉在言语行止，方方面面，都有些略微的修正，悄悄变得端方了许多。连法官和修女般的沈羞，都说他近三年来，心性变得慈悲了许多呢。如今，顺生死了，以后，还会有人认他做师父么？熊吉觉得，骨子里面，他可算是个很薄情的人呢，人走茶凉，他要快快将顺生忘在脑后呢。他甚至在想，若是沈羞忽然间死了，他会不会感到悲伤，他的悲伤会有多深，有多久，会不会过掉一个春天，他就会置身忘川之上了呢？若是在青春年少，对于生死无常，熊吉就不会做如是想，现在却不同了，他时常会想到命这个字眼儿，时常会无端地七想八想，在三角地的红灯笼酒吧，或别的什么地方。

按照约定，熊吉直接到顺生出事的那条沟边，与顺生的爹见面。顺生爹到底是男人，独生子盛年而殁，他看上去还是那么扛硬，眉眼神情，与顺生在世时，没什么两样，像一张崭新的红板，完完整整的，没一点褶皱与破损。从始至终，熊吉都不曾看到这个庄户人为他的儿子落过一颗眼泪，也许，他的破绽与破损，都放在心里面也说不定。也许，也许顺生根本就不是这个庄户人亲生的儿子——熊吉被自己的潜意识吓了一跳。他觉得自己近来的思绪，真是荒唐透顶了。

顺生的爹递给熊吉一支龙泉烟，开门见山，说着他的思路和疑问，熊吉听着，觉得顺生的爹和他自己一样，荒唐透顶了。那个庄户人掏出他的OPPO手机，调出一张张照片，让熊吉看。在秋天的傍晚，熊吉看着手机里的照片，照片中是一条乡间小路，软土路基下有个臃肿的、拿着锹的女人的背影，看样子，她是在挖那条小路拐弯的地方。在秋天傍晚的霞光里，手机照片中的乡间小路，和那个女人的背影，都染上了一层浅浅的模糊的淡紫色调，看上去很有些诗意的样子，好像那个有着臃肿背影的女人，在做着这世上最美好的一件事。顺生的爹说，他跟踪这个女人很久了，她三天两头，就拿着锹到这条小路拐弯的地方取土，一锹一锹，将那条小路的要害处削窄了，她这么偷偷摸摸地削路，已经有好多年了。他曾告诫过那个女人，不许她在那里动手脚，每年春种秋收，顺生家都要经过这条小路，开着四轮到自家田里去劳作。她心存不良，成心想看顺生的笑话。经顺生的爹那么一番说道，熊吉和眼前的实景一对照，才发现他们正站在手机照片中的那条小路拐弯的地方。这个地方，明显比前后的路面都窄了很多，就像一个瘦女人的腰那里一样。熊吉目测了一下，这个拐弯处的宽窄，应该刚好与手扶的四个轮子相吻合，也就是说，在刚刚好的某个点上，顺生开的那辆四轮，轻而易举就会翻进路边的沟里，发生事实上已经发生了的祸事。

熊吉已经续上了第二根龙泉烟，天色也迷离了好多，好像谁在某个暗处，关了灯盏，拔了电源一样。熊吉转身四下里看看，似乎觉得照片中那个臃肿的女人，就在哪个莫名之处躲着，在偷窥他和顺生的爹说话。好像，他觉得顺生就伏在那条沟里，满面恓惶地看着他这个薄情的师父。龙泉烟的味道，真是太苦了。熊吉吐了几口唾沫，问顺生的爹，你咋知道这个女人是故意的。熊吉想，顺生的爹，怕是脑子也坏了。摊上天塌地陷的事，大哭大悲，能发泄出来的，才算正常，不言不语的，反而容易出问题。熊吉想，顺生的爹，脑子八成是受刺激了。顺生的爹跺着脚说，那女人，她和顺生有仇呢，她说顺生四十岁上会死掉，她悄悄削那条路，削了快十年了。顺生爹说完，还恶狠狠地补上一句坏婊子这样的话。熊吉说，以前发现的时候，你咋没制止她？顺生的爹说，以前根本没想那么多，就是觉得她把路弄坏了，我们干活进进出出不好走，谁能想那么多呢？直到顺生死了，前后一想，才和图景对上号，才觉得是这么个因因果果，才觉得这个女人的心真是比老鸦都黑。熊吉又问，她和顺生有什么仇呢，这么害顺生，她是谁？顺生的爹说，她恨顺生当初没娶她，她没脸没皮，自己叫自己天使，她只长了半个脑子，呸呸呸！顺生的爹这么一说，熊吉隐约记起，往昔在三角地的红灯笼酒吧，他们三个一起喝酒的时候，顺生也曾提起过这个自称为天使的女人呢，顺生说，她是个神经病，有癔症呢。顺生轻描淡写说过这样的话，一带而过了。

熊吉说，那她拿老鼠药对付顺生，不是更省事吗？顺生的爹说，拿老鼠药下毒，那可是要偿命的。她这么算计着削着路，就算顺生正好死了，谁会相信一个女人肯花十年的时间，害死一个她没得手的男人呢……熊吉听着顺生爹的话，脑袋莫名其妙大了一圈。顺生的爹还说，我还有证据呢。她说顺生四十岁上会死掉，她像念经似的念着这句话，我都悄悄录了音呢。

倘若顺生的爹说的都是真的，那么 如今，他的徒弟顺生的三魂九魄，知道他是死于他眼中的神经病，死于天使之手么？熊吉捏碎烟头，觉得他自己都变得蹊跷莫名了。他觉得他自己、顺生、沈羞、唐素然以及顺生的爹，都有几分的虚幻和诡异了。顺生的爹说，顺生师父，你是懂文墨的人，劳烦你将我的意思，写成状子，我要找法官告她去，要为顺生讨个说法呢，他死得冤枉呢。熊吉还没作答，美术老师沈羞的电话来了，她说，晚上七点，三角地红灯笼003卡座见。沈羞的声音，也像法官和修女，稳中求稳，不咸不淡，熊吉根本没有机会说不。任谁也猜不到，就是这样一个冰块一般的女人，夜晚在床上，却是凶猛得像要杀死熊吉的天使。沈羞的电话，来得正是时候，熊吉借机从电话号码簿中，找出正义律师事务所沈律师的电话，让顺生的爹记下来，说，这个沈律师是我的铁子，找沈律师就跟找我是一样的，不用见外。人家日日与法官周旋着，更知道怎么写个好状子，打个好官司。顺生的爹听了，一脸感激与欢喜，熊吉看得不忍，顺手从兜里摸出几张旧旧的红板，塞到顺生爹的手里。他想，他的妻哥，那个大名鼎鼎的沈律师，接到这样一个虚实莫辨，与天使相关的案子，他将会有怎样庄严的辩护词呢？熊吉至今没有打过官司的经历，可他知道这座小镇上，贪了二十万的官，判了三年，贪了十万的，却判了六年，这样颠倒来颠倒去的官司，却是有的。实在说来，假若沈律师的保险柜里，没有锁着熊吉的几样短处，他不会对美术老师沈羞言听计从，唯命是从的。熊吉觉得，他的半生，不知不觉，就被一些莫可名状的力量控制和废掉了。

接到沈羞电话，在返回习岗镇的路上，熊吉忽然记起来，结婚这么多年来，他从没与沈羞一起泡过吧，今天沈羞唱的是哪一出呢？今天既不是对方的生日，也不是他们的结婚纪念日，也不是七夕节什么的那些特别的节日，沈羞唱的，究竟是哪一出呢？就像接到顺生爹的电话一样，熊吉心里生出一些好奇。更好奇的是，三角地红灯笼OO3号卡座，正是他与顺生、唐素然眉目传情打情骂俏的包座，沈羞难道生着一双慧眼么？

天彻底黑了，熊吉拊了拊胸口，如约到了三角地的红灯笼，掀开OO3号包厢的蓝色半帘时，却一下看到两张女人的面孔，一个是美术老师沈羞，一个是顺生的情人唐素然，她俩都化了淡妆，白是白，红是红，在幽暗的灯下，看上去各有妩媚，像一对各怀心事的姐妹。不知怎么，熊吉心里微微一愣。她们那种熟络、自然、亲切的样子，一望而知，是多年的旧交了。一瞬间，熊吉的脑子有些短路，变得白茫茫一片。他觉得，除了他，沈羞，顺生，唐素然……似乎每个人都是神来之物，带着某种秘密的任务，渗入他无力且久已荒废了的生活。在他对酒当歌借酒浇愁的老地方，在他成为愣子的一刹那，那两个女人同时向他招着手，在熊吉眼中，她们那握过性器、画笔、脂粉和干干净净的金钱的、拨动幽昧不明的生活之轴的素白的手，就像天使的手一样。