中国作家协会主管

一

“唉！要是花里能开出女人多好！”鸡秋叔怅怅地说，海棠落了他一身。

没人理他。他这话说过很多遍了，看到什么花都是这么一句，人们说他想媳妇想疯了。

奶奶在海棠下摆好饭桌，放上一把箸子。弟弟坐个小板凳床，守着桌角玩箸子。他把两根箸子摆成十，又摆成二，摆成厂，又异想天开想让一根箸子立在另一根上头，两根箸子倒下来，发出很大的响声。他心虚地向两旁看看，见没人理他，又放心地玩下去。

摆好饭桌，奶奶又给鸡喂食，母鸡和公鸡啄着棒子粒，吃得十分高兴。再过一会儿天暗下来，鸡就看不清东西了，就跳到架在窝里的横木上睡觉。

鸡秋叔晚饭后都要来我家坐一会儿，就隔着一个猪圈，绕过猪圈就来了。他有话也说，没话也说，扯到实在没话说才回去。他来时抚着肚子，对我奶奶说：“婶子，你这饭真磨蹭，得吃到半夜，早早吃了该干什么干什么去了，等什么呀？”奶奶说：“你说的！干活的还没回来，闲着的倒先吃上了？”我妈在地里还没回来，饭在锅里焐着。这是我家的规矩，哪怕孩子饿得嗷嗷叫，也得等干活的回来才能吃，所以弟弟才玩箸子，我才看书。

奶奶见我抱着书不肯撒，提醒我：“惠妮，鸡上架就不要用眼了，再用就成近七眼了。”

鸡秋叔喷儿地一笑：“近七眼，还近八眼呢。近视眼！”

奶奶也笑：“反正鸡上架再用眼不好，管它是近七还是近八！”

鸡秋叔又说：“嫂子也是，干活挺上劲儿，舍不得回来了。她干什么呢？我去接她。”

奶奶赶紧拦住：“别，这就回来了。”说着往桌上摆饭，弟弟往桌前凑凑，我也帮着分碗。

我妈回来后在水井边洗了手，坐到桌前。鸡秋叔盯着她雪白的脖子，突然说：“嫂子，你天天晒着也不黑。”

我妈皱起眉。

一枝海棠伸到鸡秋叔脸前，他把枝子朝边上一推，叹口气：“唉，白开这么多的花！要是每一朵都开出个女人来多好，花一边开她一边长，花谢时她就蹦到地上。”

要是朵朵花里都长个女人，村里就没有光棍了，鸡秋叔也不用每天无聊地来我家串门了。

他似乎已过了三十，也相过亲，相来相去一场空。前几年还有人给他说人儿，他骑上车子带个篮子，篮里装着瓜子糖，兴冲冲而去。他的嘴长，向前伸着，我说那是黄瓜嘴。不知是他的黄瓜嘴还是别的原因，没一个姑娘相中他，后来给他说起离婚的女人、丧偶的女人，也没合适的。

他时常来我家闲聊，来了舒服地拍拍肚子，说有一肚子笑话：“我有一肚子笑话，就是不能讲给你们听。”我就求他讲，他瞟一眼灯下做针线的我妈，又看一眼奶奶，开讲了。

“有个唱曲儿的瞎子，路上遇到一个人，要和他交朋友。瞎子问他叫什么，他说叫都来看。瞎子想这名儿有意思，就和他成了朋友，挣来的钱也让他花。两人走到一条河边，这人说：‘我背你过河吧，你把衣服脱了放在岸边，回头我来拿。’瞎子一听，好哇。十分感动，依言脱了衣裳，和三弦都放在岸边。这人就背起瞎子朝河那边走，到了放下瞎子，回去拿衣裳，一去没了影儿。瞎子坐在河边等啊等啊，急了，就高声叫：‘都来看！都来看！’过来几个洗衣服的女人，一看是个瞎子光屁股正使劲叫唤，就拿起棒槌揍他，把他赶跑了。”

奶奶笑起来，我妈也笑了。我气愤地问：“后来呢？”

“后来他就跑了呗！”鸡秋叔轻描淡写地弹着肚皮，说这就是结尾。

“不！他应该告诉别人他受骗了，他是个可怜的瞎子，那几个女人应该把骗子捉回来，用棒槌打一顿！”我不依不饶。

“依你！我接着讲。瞎子跑了一会儿，想起没穿衣裳没法见人，就趴下磕了个头，跪在地上，对几个女人说：‘大娘婶子们啊，可怜可怜我吧。我让人骗去了衣裳和三弦子，那人名字叫都来看，你们要是能捉回他，还了我的衣裳和三弦，我给大娘婶子们唱三天。’几个女人听了，卷起裤腿，露出雪白的小腿还有大腿，下了水，蹚过河去找都来看。都来看正拿着瞎子的东西在集上卖，几个女人扑上去，抡起棒槌狠揍起来，剥了他个光屁股，连同瞎子的衣裳，都拿回来了。瞎子在村里唱了三天，她们听了个饱。这回行了吧？”他结束了这个故事，我转怒为喜。

再往下他就讲起荤的来，我妈让他滚，不走用锥子扎，他笑哈哈地朝外走：“真是，听听又听不掉你一块肉……”他走了，隔天又来。

现在他对着海棠发呆，我妈和奶奶对看一眼，我读懂了这对看的含义：鸡秋叔又想女人了。我顿时觉得他十分可怜，想要一个东西要不上，多么可怜，他甚至盼着花里面开出个媳妇。如果花能开出媳妇，天下就没有光棍了，谁想要媳妇就种花吧，也不求多，只开出一个来就好。

我含着箸头问：“叔叔，你是不是觉得孤独寂寞？”

奶奶朝我一瞪：“吃你的！”她未必知道孤独寂寞的意思，但知道我好拿话戳人伤疤。

我回瞪奶奶一眼，接着说：“叔叔！你要是觉得孤独寂寞，就在我家多歇会儿吧，吃了饭我给你念几个故事。”

他没吭声，站起来橐橐地走了，抻着脖子，伸着黄瓜嘴，走进幽黑的门外，绕过猪圈，回家去了。

奶奶说：“鸡秋也说不上个人儿，真是。按说这家里还没出过光棍，比他丑的比他矬的都有了媳妇，他长短说不上。他娘还成天嘎嘎嘎地笑，也不着急。”

我妈说：“他娘内里着急，装不在乎罢了。听说外村有买媳妇的，不知从哪拐来，几千一个，就怕待不住。”

我停下箸子：“鸡秋叔也要买媳妇吗？”

奶奶说：“他倒想买，去哪买？”她哄睡着了弟弟，又催我们睡，嫌费电。每天都这样，只要鸡秋叔一走，她就催着关灯关门睡觉，这叫“闲事少管，睡觉养眼”。

二

我放学回来，见鸡秋叔家人来人往，我妈从里面出来，手上扯着我弟弟，正往家走。奶奶随后也出来了。

我顾不得放书包，跑过去问：“怎么了？这么多人，干什么呢？”

奶奶说：“你鸡秋叔有人儿了。”

我也要进去看。妈拦住我：“晚点再去，净大人们。”

奶奶往炕上一坐，叹着气说：“怎么买了个这么小的？和惠妮差不多大，还孩子呢！”

我妈说：“他去晚了，另几个让挑走了，只剩这一个。要不这个也买不着，别看小，六千。”

我好奇心大起，扔下书包就朝外跑。

好不容易挤进屋里，挤到前头，我朝炕沿上一蹦，坐下来，和她一比。肩齐着，腿都耷拉着够不着地面，是和我差不多大。她垂着头，谁也不看。

一个抱着孩子的嫂子笑着对我说：“惠妮，别看个头差不多，人家十六，你才十一。你得叫人家婶子。”

我大大方方叫了一声：“婶子！”瑞奶奶和大人们笑起来。她抬头扫我一眼，又垂下头。我见她脸上没一点喜悦，就自我解嘲对别人说：“她听不懂咱们的话，不知道我叫她呢！”

瑞奶奶说：“不管她从前的名是什么，我重给她起了个名，叫金莲。这名没妨碍，惠妮就叫她金莲婶子。”

我坐到人走光，捕捉到许多信息：她是广西的，坐火车来的，只吃大米，不吃面……人走光了我还不想走，瑞奶奶轰我说：“惠妮，你还不回家吃饭呀？走，我也去你家，有点事儿。鸡秋！”她扬声叫鸡秋叔来到屋里，说：“守着你媳妇，我出去一下。”鸡秋叔坐在门槛上，双手合着垂在腿间。

我扶着瑞奶奶朝我家走，其实不扶她也可以，她来去自如，根本不用人扶。但现在新婶子来了，我要让她看出我尊老爱幼。瑞奶奶胳膊肥肥的，长着许多红瘤子，摸着很不舒服。她还脏，身上散发着灰土味，我不喜欢。出了门，我撒开她，三步两步跑回家，跳进屋子报信：“瑞奶奶来了。”

我妈纳闷地说：“这么晚了她来干什么？又借什么？”

奶奶也紧张地猜想瑞奶奶要借什么。她来我家就是借东西，东西借出去时一个样，还回来又一个样，不借又不行，怕她恼，预先知道借什么好找个理由推托。

瑞奶奶要借新褥子。她先嘎嘎嘎地笑：“嘎嘎嘎！没想到鸡秋这么快就有了人儿，也没提前准备着，被褥也来不及做，嘎嘎嘎！好歹是个新人，得有那么个意思是不？我有个新被套，套在被子上了，还差新褥子……嘎嘎嘎！”她知道我家新做了被褥，预备着给我爹替换，天冷了让我爹带回剧团。

奶奶脸上堆笑：“这是喜事，借吧。”

我妈从箱里取出新褥子，让我抱着送过去。我也正想再过去看看，抱起褥子，褥子挡着脸，我只好歪着脖子看路。

鸡秋叔点着蜡，光焰跳动，炕上放着新被子，金莲婶子还在炕沿上坐着。我把褥子扔到炕上，突然体贴地想她也许想去厕所，坐了这么一大下午，肯定想去。我问：“婶子，你解手不？”她茫然抬起头，听不懂我说什么。我用半生不熟的普通话说：“婶子，请问你撒尿吗？”这回她听懂了，往炕下出溜。鸡秋叔跳起来：“不用出去。”从门后拿出个深褐色的新塑料桶，冲她指指，让我出去，他也出来，关上了门。屋里传出唰啦唰啦的尿声，我都替她浑身松快。

鸡秋叔呼出一口长气，伸着黄瓜嘴到我耳边，小声说：“回去吧，明天再过来玩。”

我还想再练练普通话呢，不听他的，扭身就要推门进去。鸡秋叔把门一挡，小声说：“走吧，让走就走，明天过来听故事，我有个好的，从没对人讲过。”听说明天有好故事听，我收回放在门上的手。

瑞奶奶在大门口坐着，听出是我：“惠妮，怎么不玩了？”

“叔叔让我回去，明天再听好故事。”我慢慢朝家走。

天上群星闪烁，没有月亮，小风轻轻吹着，飘来阵阵花香。我使劲闻了几下，觉得不像是海棠，海棠虽美，却没有香味。那么应该是紫茉莉，不知谁家种的。这种花一到晚上就开，一开一簇，每一簇都往外喷香气，香得惊人。

三

瑞奶奶双目不明，但耳朵厉害，鼻子也厉害，眼不好一点都不妨碍她看着金莲婶子。她耳朵一支棱，就知道金莲婶子干什么；耸耸鼻子，能闻出金莲婶子离她有多远。她的嘎嘎大笑也有特点，伴随着大笑，腮帮子上的两团肥肉上下哆嗦，凉粉似的。她和我奶奶是妯娌，比我奶奶小几岁，却当着嫂子。奶奶说她从嫁过来就吃香喝辣，百事不干，天天睡到日头大高，还在被窝里藏点心，偷着吃。

新褥子第二天就还回来了，她一手拄拐棍，另一条胳膊夹着褥子，交还我妈：“就铺了一宿，嘎嘎嘎，可能也没用上……”她走后我妈打开褥子一看，气坏了，上面斑斑点点好几处血，瑞奶奶鼻子那么灵敏，肯定闻到了血腥味。我妈立刻拆褥子，扔进大盆里又搓又洗，边洗边嘟囔。

我不管她们这些事，每天朝鸡秋叔家里跑。去了坐到炕上，和金莲婶子有一句没一句地聊。她认几个字，我写在纸上的简单句子也能看懂。我趴在桌上，又是说又是写，手嘴并用，一聊半天。

瑞奶奶坐在门槛上，支着耳朵，听我们说话。我用笔写几个字，金莲看了点点头，再写几个字，她摇摇头。瑞奶奶听不到音，问我：“惠妮，捣什么鬼？让我也听听。”

我就念纸上的字：“你是拐来的吗？”金莲婶子点点头。“你想家吗？”她朝瑞奶奶看一眼，没吭声。瑞奶奶说：“不用想家，这里就是你的家了。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，鸡秋不秃不疤，不俊不丑，能过日子。以后有了孩子，和鸡秋回广西看家。”我说：“奶奶，那得什么时候哇？”瑞奶奶摸着鼻子，嘎嘎嘎地笑起来：“说快就快，这有什么难的。”

我用笔支着下巴琢磨句子的时候，金莲婶子就发呆。她又黄又瘦，嘴朝上噘。鸡秋叔的黄瓜嘴是朝前伸，她的像是把朝前伸的嘴用巴掌摁了一下，于是改为朝上。我不觉得她好看，只是觉得新鲜。广西，桂林，桂林山水甲天下，她从甲天下的桂林来到一望无际的平原，该多么寂寞呀。村子里没有一个广西人，她举目无亲，多么孤独哇。

每天放学我就朝家跑，匆匆打个招呼就去找金莲婶子，把她的屋当成自己家，很不拿自己当外人，去了把桌上的东西往边上挪挪，腾出地方写作业，边写边和她说话。她坐我旁边，翻看课本，还推过来缸子让我喝水。

水是甜的，放了白糖，我大喜，抱着缸子灌了两大口，又改为小口抿了几下，放回缸子。瑞奶奶听见我喝水，坐在门槛上问：“惠妮，你喝糖水呢？”

“不甜，放的糖不多。”我抹着嘴说。

“不能多放，放多了腻甜腻甜的，就喝顶了。”瑞奶奶挺会说。

金莲婶子冲我皱皱鼻子，嘴角一撇，我们偷笑起来。

鸡秋叔家的茅子在西墙外头，我从不敢去他家茅子，怕漏下去。他家的茅子似乎是为腿长的人设计的，四四方方一个大蹲坑，我试过，要解手得把双腿撇成近直角，难度太高。我领着弟弟去过一次，他蹲下，我站前头用手扯着他，底下的大黑猪向上一蹿一蹿，直朝屁股上够。我一直好奇，瑞奶奶那么胖怎么蹲得下，怎么把腿撇成直角，怎么就漏不下去。金莲婶子上茅子，瑞奶奶跟着，守在口上，侧耳听着，生怕她逃走。从茅子回来，瑞奶奶把大门一关，顶门棍一戳，谁来都得叫门。我要是不来啊，金莲婶子得憋坏。

鸡秋叔砍回两车葛针，他骑在墙上，黄瓜嘴朝前伸着，小心翼翼地把葛针结结实实插满墙头。我和金莲婶子坐在炕上，透过窗户看他，明黄的夕阳打在他身上，像是涂了一层金。他插好一段，双手扶墙朝后蹭蹭，兴兴头头接着插，偶尔抬肩擦擦脸上的汗。他也回看窗户，见我们看他，还冲我们笑一下，干得更上劲儿。

四

他现在不来我家串门子了，也不抚着肚子说里头的故事撑得难受了。晚上我们去他家里，坐在凉席上听他讲故事。瑞奶奶早早入睡，她晚上睡足了，白天才有精神看着金莲婶子。她躺在东屋，响亮地打着呼噜，不时吧唧几下嘴。

我说：“叔叔，讲故事呀。”

鸡秋叔抚抚肚子：“我搜搜，看能搜出个什么来。”

我们等着他搜，终于搜出一个。

“有那么弟兄两个分家，老大分到了牛和马，老二分到了鸡和狗。这可怎么办？地里活也得干，老二没有牛和马，只好套上鸡和狗，他不用挥鞭，鸡和狗就又飞又跑，拖着犁干得很欢儿，比老大的牛马还卖劲。老大十分眼气，非要借人家的鸡和狗使使，结果鸡狗都不肯给他干活，他一怒之下把鸡和狗抽死了。老二十分伤心，把死鸡死狗拿回家，埋在了院里。很快，埋鸡狗的地方长出一棵小柳树，老二就割下柳枝编了个篮子，里面放上米，挂在屋檐下，对空中飞过的鸟儿说：‘东来的燕儿，西来的燕儿，吃个米儿，下个蛋儿！’东来西往的燕雀吃个米，就下个蛋，很快就是满满一篮子鸟蛋，老二拿到集上卖，也能养活自己。老大听说了，又十分眼气，跑到老二家来借篮子，也学他。东来西往的燕子和麻雀吃他一粒米，拉一摊屎。老大气坏了，把篮子跺了个稀巴烂。老二十分难过地把篮子拿回去，放到灶火里烧了。掏灰的时候，掏出一粒黄豆，就放进嘴里吃了，随后放起屁来，那叫一个香，他就上街卖香屁去了。”

我们大笑起来，哪里有卖香屁的？金莲婶子也笑。

“哎，接着听。老二正吆喝，恰好县老爷上街，就让他来放一个，放得香多多给赏。老二冲县老爷的胡子放了一个，香得老爷捋着胡子连声说：‘香啊，香啊！’给了老二许多银子许多布。这回老二可发财了，买了牛和马，过上了好日子。老大呢，听说老二卖屁发了财，也上街去卖屁。老大也冲着县老爷的胡子放了一个，只听一声巨响，臭气熏天，老爷的胡子上布满了屎渣儿。县老爷大怒，令衙役打了老大一顿，还不解气，又把他的屁股缝上了。老大挣扎回家，他媳妇迎上来：‘银子呢？布呢？’老大摆着手：‘别管银子别管布，快拿剪子拆屁股！’”

我们笑得前仰后合，在凉席上倒了一片。金莲婶子躺在鸡秋叔大腿上，笑得喘不上气。

她现在能听懂我们说话，她的话我们大致也能明白，不明白就问鸡秋叔，他当翻译。金莲婶子初来时只吃大米，鸡秋叔扛着麦子去换大米就说：“二斤半麦子换一斤大米，这家伙把我吃穷了！”他乐颠颠地去换大米。现在金莲婶子也吃面条，吸溜得也挺利索。她胖了，也白了。我奶奶说：“金莲才来时，脸黄漂漂的，现在才有了血色。”她说只有白面养人，大米不养人。白面越吃越胖，大米越吃越瘦。

我刚学了个成语：乐不思蜀。我想金莲婶子就是乐不思蜀。她在这里待得挺好，鸡秋叔接上电线，用上电灯，还买了电扇，茅子改成了口朝家里，不用出大门就能进，那个大得吓人的蹲坑也改成了细长条。在他家里玩，比过去舒服多了。

金莲婶子的头发长了，她朝我要了两个皮筋，梳起两个小辫。这么一打扮，我妈说她和我很像。我拉着她朝镜子里照，个头差不多，都长了一截子，都是圆脸，都梳着两个小辫，乍看确实像。但我觉得她不如我好看，起码我的嘴不朝上噘。

吱喽带着他买的媳妇像模像样地提个篮子来走亲戚，他媳妇和金莲婶子一起从南方过来，比金莲婶子大得多，长得也好看。两人坐在炕上说话，我一个字也听不懂。金莲婶子秃噜秃噜地说了一串，她的老乡回头看我。我猜哪一句是说我，但我一个字也听不懂。我顿时心里发闷，原来她们有另一套语言，这套语言把我隔在外面，切断了我和金莲婶子的亲密关系。我没意思起来，觉得不该赖在屋里，站起来灰溜溜朝外走。金莲婶子也没叫我，她正听老乡说话，那个女人真能说，流水滔滔，似乎要把两个月的话全倒在这里。

鸡秋叔和吱喽坐在院里，各抽各的烟，支着耳朵听屋里的动静，屋里的话外面一个字也听不到。我走到鸡秋叔身边，小声说：“她们说话我一个字也听不懂。”鸡秋叔喷出一口烟，不说话。吱喽小声说：“就怕有事。她天天和我闹，要回家看看。回什么？敢回呀？还不把我吃了呀？”鸡秋叔也小声说：“我这个别看小，心眼不少。得盯紧，别落个鸡飞蛋打。”他这么一说我深有同感，金莲婶子她们用另一套语言，明显是防着我。她能听懂我们说话，我们却听不懂她，这让她扑朔迷离。看来不是她乐不思蜀，是我们太乐观了。

我蔫蔫地回到家里，我妈提醒我：“惠妮，不要总去你叔家耗，耽误多少时间。你要不好好学习，哪天也让拐了，连封信也不会写，困在那里吧，和鸡秋媳妇一样。”

我琢磨着她的话，似乎她希望金莲婶子跑走：“妈，你愿意她跑了哇？”

我妈一怔，匆匆向门外一看。

“怕什么。鸡秋叔家来客，都陪着呢。村里另一个买媳妇的领着他媳妇过来了，金莲和那女的说话呢，一句也听不懂。”我安慰她。

“这话你可千万别对人说。我当然愿意你鸡秋叔有个人儿。金莲太小，能不能待长还两说呢，俩人差十几岁呢！”我妈擦着写字台。

奶奶背着弟弟走进来，听了个尾巴，插话说：“差十几岁也没什么，早先男的比女的大十几岁是常事。鸡秋的爹就比他娘大十五岁，多享福。该早点生个孩子，有孩子就留下来了。”

金莲婶子才十六，就要生孩子，照这么推算，再过五年我也该生孩子了。这怎么行？我还要上学呢，还要上大学呢。

奶奶笑着瞪我：“这么大了，不知羞不知臊。”

我妈说：“你当然要上学，金莲初中没上就不念了，才让人拐过来。你老往她跟前凑，别让她传得你也不想念书。”

这不可能。金莲婶子时常看我的课本，有时问个字。她还把原名写给我看：王灵燕。还有她家地址：广西桂林百色市朱拉乡那比村。写得端端正正，我看过一遍记住了。

写完作业我出去看羊。哑巴叔家这几天正剪羊毛，我想朝他要一撮，做毛笔。

还没进他家，一股羊臊味直顶鼻子，绵羊们挤挤挨挨，咩咩直叫。我凑过去看他剪毛。

哑巴叔名叫哑巴，其实不哑，何止不哑，还有一条好嗓子，就是满脸麻子。有回我和鸡秋叔领着金莲婶子去药铺，他扬尘踢土去村外，见到我们，拉长嗓子喊：“鸡秋媳妇，一百多斤儿，约约不够，回去挨揍！”我嫌他开金莲婶子的玩笑，双手一叉腰，回敬他：“哑巴哑巴，不会说话！”他照空中甩了一鞭子，大笑而去。现在我又过来，想起那回事，担心他轰我。

我赔着笑说：“叔叔，给我一撮羊毛吧？”

他咬牙歪嘴地说：“要羊毛干什么？还卖钱呢！很贵的。”嘴角却露着笑。

我胆大起来，自己动手从剪下的羊毛里拿了一撮，嘿嘿一笑：“做个毛笔，画画。”

他笑起来：“大学生，你想学画画呀？”

这个“大学生”让我十分受用，我亲热地说：“叔叔，我快升五年级了，明年秋天就要去村北念初中了。”

哑巴叔说：“使劲念。你爹不供你，来找我，我把羊全卖了供你上大学。”

这倒不至于。我爹说只要我想念，砸锅卖铁也要让我念。

哑巴叔话头一转：“当然也用不着我卖羊，你爹唱戏挣很多钱，回来就找我喝酒。鸡秋那个小媳妇怎么样了？”

“很好呀。她开始吃面条吃卷子，白了也高了，挺好的呀！”我想不出还有什么可说。

“听说外村买的媳妇跑了好几个，让他看紧点吧，别也跑喽！”哑巴叔有点幸灾乐祸。据说金莲婶子差点归他，鸡秋叔早他一步把钱拿过去，才抢着了。

我点点头，心想是这么回事，落个鸡飞蛋打得要了瑞奶奶和鸡秋叔的命。

哑巴叔慷慨地让我再拿点羊毛，让我妈给我做个小垫儿，拿到学校垫在凳子上，冬天不冷。我没拿，做个毛笔就够了，不要那么多。

我妈说金莲婶子过来找我了。什么？她自己出门？真是太阳从西边出来了。我妈说瑞奶奶跟着呢，怎么肯让她自己过来。

“她找我干什么？”我坐下来理我的羊毛，对金莲婶子的那套家乡话耿耿于怀。

“她给你送来两块点心，还说留了好东西让你去吃。”我妈简短地说，她已把一块点心给了弟弟，另一块放在盘子里给我。

我想了想，明天再去吧，得赶着把毛笔制出来，笔杆早已找好，现在有了羊毛，做出来就可以画画了。

五

瑞奶奶来借药罐子，这个我家可没有，我们从来没熬过药。

她走后我奶奶说：“幸亏没有，要被她借走，别指着还了。”药罐子只许借不许还，谁用谁去要，这是规矩，不能提着药罐给人家送，那叫送病。

我还没见过熬药呢。

鸡秋叔买回煤球炉子，在门筒子里生着，把新买的药罐洗涮干净，拿出一个草纸包，在桌子上打开了，我赶紧凑过去看，草草叶叶，须须末末，看着毫不起眼。我发现还有老牛壳儿，这东西也能入药？

鸡秋叔往药罐里注上多半罐水，扣上盖儿，坐到炉子上，开始卖弄：“别说这个，就是蝎子、簸箕虫、潮牛牛儿，都是药材。没有不能入药的东西，指甲头发还能当药引子呢，一物降一物。”

金莲婶子对这药罐也很好奇，她长这么大没喝过草药，只知道很苦，已提前预备了红糖。自从上回老乡串门，她对我又亲近几分，似乎想弥补当时对我的冷落。我也见好就收，又背着书包来她屋里写作业。药味慢慢飘出来，飘进屋里，我耸起鼻子闻闻：“挺好闻！”确实好闻，与花香不同。想到金莲婶子要喝这么香的药，我羡慕起来，盼着也能让我喝口。这药得多半罐的水熬到只剩一小半，才算熬好，我有足够的时间闻药香，就当喝药了。

“婶子，你得了什么病呀？”我想如果这病好得，我也得一回，让我妈也熬药给我喝。我觉得端着碗喝药挺不错。

“我也不知道。”她老实回答。

“他们也没说你是什么病？”我纳闷地问。

“去了就把脉，说我身子虚，气血虚。”金莲婶子竭力回想医生的话。

“虚就是弱的意思，吃药是让你不弱，让你强起来。”我推理。

“是这么个意思。拿了这么多的药。”她起身打开穿衣柜，高高一摞药包，这么多的药很让她发愁。她叹口气，关上柜门，坐回炕上。

鸡秋叔端着半碗药进来，用蒲扇扇着药汁。他一气往里面放了三大勺子糖，搅了搅，递给金莲婶子。

我站着看她怎么把这碗黑水喝进去。她先凑上去闻了闻，把脸朝后一扭，手在脸前扇着，皱起半边脸。喝了一小口，她立刻吐出舌头，干呕一声，嘴角和舌头染着一层黑黄。我立刻对喝药失去了兴趣，嘴里替她苦起来。鸡秋叔扇着凉，催她：“猛一灌，一气喝下去！”金莲婶子眼一闭，头一仰，往嘴里一倒，咕咚，药水下了肚儿。她挂着两行泪，冲我一笑：“好苦哇！”

鸡秋叔兴冲冲拿起碗向外走：“今天的任务完成了，不多喝，一天就这么半碗。”

我在门外踩了踩鸡秋叔倒掉的药渣儿，软乎乎的，那些熬走了精华的草药饱含水分。回家我对妈说金莲婶子喝草药了，我妈说她早知道了，那么浓的药味，就知道是给金莲熬的。

“说是气血虚，要给她补气血。”我学舌。

“说是补气血，不过是让你婶子早生孩子。”我妈漫不经心地说。

想到金莲婶子要生孩子，我还是觉得稀奇。我已经知道我从哪儿来，但金莲婶子这么小，肚子里也要有个娃娃，我还是很喜欢。我盘算着等她生了孩子，我就给她抱着，哄孩子睡，还要抱着孩子去村西岗子上玩。

“嘁，亲弟弟你还不领呢，有耐心领别人家孩子？”我妈嘲笑我。

“你们不让我领弟弟。金莲婶子生出孩子就不一样了，瑞奶奶眼瞎，鸡秋叔得起早贪黑地出窑，我不帮她谁帮她？”我理直气壮地对我妈说，“妈，你该把弟弟穿过的小衣服小帽子全找出来，到时候送给金莲婶子的娃娃。”

我妈扫着地说：“你还挺会操心。药才吃头一副，顶不顶事还两说呢，太小了。”

我每天放学后赶着过去看金莲婶子喝药。她对喝药麻木了，药汁一灌而入，像是从这个碗倒进另一个碗。我想她的五脏六腑都被药水泡黑了，这样一个药人，生出孩子也得带药味。孩子的名儿我想好了，就叫李药，管他是男是女。

这期间发生了一件事，令鸡秋叔全家如临大敌，也让我家如临大敌。

吱喽的媳妇跑了。吱喽家兵分几路，往附近的各个车站去搜，搜了几天没收获，吱喽就来找金莲婶子问线索。

“那天她说了什么？她想往哪儿跑？有没有人接应？她还有什么打算？”吱喽抛出一串问题，恨不得双手卡着金莲婶子使劲摇，把她的实话摇出来。鸡秋叔和瑞奶奶紧张地听着他提问，帮着催问，生怕金莲婶子是同谋。

金莲婶子缩在炕里头，后背顶着墙：“她没对我说跑，她说你长得丑，又脏，不洗脚，熏得她吃不下睡不着。”

吱喽一拍大腿，气愤地说：“胡说！自从她来，我天天洗。”

“她说饭不好吃，舍不得放肉，什么也吃不上……”金莲婶子胆子大起来，把老乡的抱怨全倒出来。

“胡说！一集割一回肉，好东西尽着她吃，我都舍不得吃。”吱喽委屈地反驳。

鸡秋叔训他：“你让她说完。”

吱喽焦虑地用脚蹭着地，不停地舔嘴唇，嘴边一圈皮都舔没了。

“她说看见你就烦，没有说跑。我不知道她要跑。”金莲婶子终于说完了。

鸡秋叔长出一口气，瑞奶奶也大大松了口气。只有吱喽不甘心，他认定金莲婶子没说实话，急得指天咒地，声音像玻璃刮水泥。金莲婶子难受地捂起胸口，我伸手替她摩挲着胸，小声说：“说不知道就是不知道，还不赶紧找人去呢，还赖着不走。”鸡秋叔赞赏地看我一眼，催着吱喽：“再问也问不出来，你快印寻人启事去吧，趁着还没跑远。”

吱喽哼了一声，走到门口，突然扭回头，问金莲婶子：“你怎么不跟着她跑？”

鸡秋叔恼了，上前一搡吱喽：“哎，你妈的自己看不住跑了，还想着我媳妇也跑哇？人和人能一样哇？”几下子把吱喽搡到院外，往回走时还气呼呼的。

我跟着他回到屋里，金莲婶子正小口喝药，桌上洒了一层红糖。鸡秋叔把桌上的红糖抹拉到一块，收起来又放回糖袋子，对我说：“好好的一天让吱喽搅得不高兴。惠妮，守着你婶子，等着我回来拱猪。”

我喜欢拱猪，三个人玩最有意思。我从抽屉里拿出扑克，坐在炕上开始洗牌，洗了一遍又一遍，鸡秋叔还不回来。金莲婶子小声对我说：“你去东屋要水，听听他们说什么。”

我也觉得鸡秋叔迟迟不过来有点蹊跷，就等着他呢，怎么耽搁住了？我放下扑克，走出屋子，蹲着挪过了窗户才站起来轻轻走，果然他娘俩儿正在东屋里说话。

瑞奶奶说：“她八成也想跑，没有机会。六千块哪，六千块，她走哪我跟哪，寸步不敢离。”

鸡秋叔说：“大门上的锁还得换，就怕那个跑了的回来接应。还有，别让她靠近水瓮，万一往里面放什么药面面，迷昏了咱们。”

没想到鸡秋叔还有这么大胆的想法。金莲婶子能去哪里弄药面呢？除非我给她。我捂起嘴偷着笑了，他们这么防备挺有意思。

“还有惠妮，这个小丫头也不省油，又认几个字，得防着她传信。”瑞奶奶突然提到我，吓我一跳，她竟然说我不省油。

“哪天怀上就好说了，盼着吧。不行再换个医生。”鸡秋叔打了个哈欠。

“惠妮！”我正听得入神，瑞奶奶突然叫我一声。她叫我干什么？我没吭声，防着她使诈。果然是诈我，瑞奶奶接着说：“就怕这小丫头子和她齐了心。不过惠妮守着她也好，有个伴儿她还待得下去。”

我在门外跺了两下脚，走进屋里。鸡秋叔见我过来，一惊而起：“你怎么也过来了？得有人守着你婶子哪！”大步流星去了西屋。

我冲瑞奶奶笑了：“奶奶，才刚我走过来，好像听到你说我呢？”

瑞奶奶嘎嘎嘎地笑起来：“惠妮！我哪天不对你鸡秋叔夸你个两三遍呢？要没你每天过来，你婶子和我这个瞎老婆子有什么说的？我常说，别看惠妮小，这可是个有出息的，肝儿大着呢，嘎嘎嘎……”

我的怒气让她这番话化解了个差不多。我故意说：“可不的！但我要念五年级了，毕业班了，学习紧了，可不能净过来替你陪金莲婶子说话啦！万一她跑了，你还不吃了我呀？”也不等她再嘎嘎嘎地笑，我摇着两条短辫跳出来，痛快极了。

六

金莲婶子终于怀上了，这可是大喜事，瑞奶奶告诉了她遇到的每一个人。她抹拉着尖嘴，挥着拐棍，东一戳西一点，夸医生的药灵，夸金莲婶子肚子争气，夸李家祖宗保佑，夸死了的老头子显灵，乱夸一气。鸡秋叔本来走路就抻脖子，现在更抻了，整个上身都朝前探，脚步富有弹性，一蹿一蹿的。

奶奶说：“看鸡秋那个样儿，连跑带蹿，还刹不住车了呢。”

我妈说：“也难怪，三十多的人了，欢喜得都不知道迈哪条腿了。”

我不解地问：“他不是才三十吗？怎么三十多了？”

我妈哼一声：“那是瞒着呢！你想，他比你爹小一岁，你爹三十五了，他多大？”

我迅速一算，怔怔地说：“金莲婶子要知道，该怎么想呢？”

“你闲操那心呢！她知道又能怎样？这就要有孩子了。你可别说出去。”妈叮嘱我。

我当然不说。我知道的秘密太多了，谁都想套我的话，我可得拿住劲儿。金莲婶子问我瑞奶奶和鸡秋叔背地里说什么，我说没说什么。瑞奶奶问我金莲婶子想家不，我说不想，其实我已帮她写了封信寄出去了。这是打死也不能说的，金莲婶子叫我发了誓。我妈让对鸡秋叔的岁数保密，这有什么难的？谁问就说不知道。

金莲婶子平躺着，我趴在她肚皮上听，什么也听不到，但能看见她的肚皮突然这里一鼓，又突然那里一鼓，确实有个小东西在里头拳打脚踢。我问是男是女，瑞奶奶坐在门槛上，嘎嘎笑着说：“看这架势得是个小子，酸儿辣女，你婶子只爱吃酸。”

我看不出小子有什么好，弟弟娇里娇气，出门就让大人背着，懒得一步不愿走。但我知道大人们看重男孩，不生个男孩不甘心。金莲婶子想生个什么呢？她说男女都行。

她怀上孩子也挺高兴，又白了又胖了，头发也长了，这回挽起来在脑后用卡子一别，露出白嫩的脖子。我觉得她不像刚来时那么丑了，自从吃起白面，她的嘴也不像从前那么朝上噘，双眼泛出了光彩。

我拿着毛笔和盛颜色的瓶子来找她，铺开毛头纸做的本子画画。

毛头纸太神奇了，小小一滴颜色落上去，立刻洇开。要想不让它洇，就在手指头上抹点油一摁，摁住的地方就不洇了，用这种方法可以成功地给鸡和兔子画上眼。毛笔软耷耷的，还不如一团棉花。我爹说要给我买两根真正的毛笔，用黄鼠狼尾巴上的毛做的，硬挺有弹性。我盼着他早点回来。在真正的毛笔到手之前，我还是很珍爱这支自制的笔，小心使用，不许人碰。

鸡秋叔说我陪金莲婶子有大大的功劳，他从集上买回瓜果，也有我一份。我吃到了小面梨，面得噎嗓子。吃了酸石榴，酸得鼻子和眼都挤一块了。还吃了酥瓜，这种瓜不能摔，一摔就成了碎片儿。金莲婶子说她老家的龙眼、荔枝、香蕉、菠萝这里都没有。近来她频频提起老家，还提到米粉，又滑又软的米粉，坐在桂树下，凉风吹着，来那么一碗。鸡秋叔和我听得直咽口水，咽完之后，我们对视一眼：“她这是想家了啊！”

我替她寄出的信一去无音，我都快忘记这茬儿了。金莲婶子没忘，她忧伤地抚着越来越鼓的肚子，趁瑞奶奶不在的时候悄悄问我：“惠妮，你去大队看过吗？”我连忙说：“去过去过，把信全翻了一遍，没有。”她不死心：“你这两天还没去过吧？”我说：“到福爷说了，来了信立刻喊我，第一个喊我，听喇叭就是了。”她猛地抽噎一下：“妈妈肯定急疯了，妈妈啊！”哭起来了。

我扔下还没画完的小鸡，不知怎么安慰她。我想起有一回放学回家，我妈和奶奶带着弟弟串亲戚还没回来，我孤独地坐在门外等，浓浓的凄凉涌上心头。金莲婶子离家万里，被卖到这里，又不让出门，多么想家啊。我也跟着流泪。

她很快止住哭，一边擦泪一边向外指。瑞奶奶又走过来了，拐棍戳在地上，哒哒有声。她回屋偷吃了点东西，嘴角上还沾着渣渣。我擦净眼泪，盘算着带金莲婶子去哪里转转。我要对鸡秋叔说，他媳妇憋得慌，都憋哭了，说不定鸡秋叔会带着金莲婶子出去转转。这话不能对瑞奶奶说，说了她也不同意，她是恨不得把金莲婶子扣在手心里呢。

我妈也很关注金莲婶子的肚子，和奶奶商量等孩子生出来送点什么礼。奶奶说：“这有什么好商量的？生惠妮那会儿，你大娘给了二十个鸡蛋。生臭小那会儿，二十个鸡蛋外加三尺花布。她家添人也是二十个鸡蛋三尺花布，就这么走着呢！”

“我给金莲婶子什么？”我也得对她表表心意。

“有你什么事？歇着你的去吧。”奶奶说。

“我得送她一幅画。我们学过一首诗，《桂林山水歌》，非常美。我背两句你们听听：桂林的山啊桂林的水，情一样深啊梦一样美。我要把诗上的插图象鼻山画下来送给她，她就不那么想家了。今天她哭了。”我认真地说。

“这么个小姑娘，被卖到这里，又怀了孩子，不定多想她妈呢。”奶奶坐在长凳上，嘴里同我们说话，俩眼盯着院里，弟弟光着屁股站在鸡笼子外看鸡啄食。

“说实话，有时我真希望广西那边来个人接她走呢。吱喽买的那个有本事，说跑就跑了，听说是人贩子接应着，说不定是放鹰的。”我妈说。

我正要问什么是放鹰，院里传来一声异样的长啼，弟弟捂着裆弯下了腰。奶奶一跃而起，三两下奔到弟弟前头，拉起他的手一看，心疼地说：“我那小子啊！”弟弟被大公鸡啄了一口，它可能对弟弟腿间那个微微摇动的小东西好奇，瞅准尝了一口。我妈抱起弟弟，对手执棍子打公鸡的奶奶说：“算了吧，也没多大事，值当的呢！”

奶奶脸上竟然出了层汗。她扔下棍子，从我妈怀里抱过弟弟，亲着他的脸：“我那小子啊！你可得好好的啊，指着你呢……”我愤愤地朝屋里走：怎么不指着我呢？瞧不起人怎么的？

七

鸡秋叔领着金莲婶子赶了个集，在集上吃了碗河漏，看了看耍猴的，买了两只蝈蝈。金莲婶子把蝈蝈笼子放在桌上，让我喂它们丝瓜花。我们扒着笼子朝里看，蝈蝈用钳子似的大牙切碎丝瓜花，一块一块吞进肚里。我对她说，蝈蝈不能碰，一碰就从嘴里冒黑水。我说是口水，金莲婶子说是血。鸡秋叔说蝈蝈血是绿的，那么这黑水就是口水。

我跟着鸡秋叔去村南捉老牛儿。天快黑的时候去，打个手电，往大杨树的根上照，一捉一个，一捉一个。有的老牛儿好不容易从地下拱出来，脑门上还顶着一撮土，正冲着树爬，就被捉了。我把它放在手上，它的爪子挠呀挠呀，挠得我又痒又怕，赶紧把它放进瓶子。鸡秋叔抻着脖子伸着长嘴，耐心地搜寻。

他想起来就问我一句：“你婶子还对你说过什么？除了想家，还想什么？”

我知道他又想套我的话，就拣让他放心的说：“她呀，反正是不想回去了，那边都知道她被拐卖，回去也没人要了。又要生孩子，更不能回了。更主要的是，你对她好。”

鸡秋叔吸溜吸溜鼻子，晃晃瓶子，里面密密麻麻十几个老牛儿，你推我挤，都想爬出来回到树上去蜕皮。他关了手电：“回吧，够盘菜了。”回家把老牛儿分成两份，一份放到大碗里，盐水泡上，一份让金莲婶子看着玩。

我倒是吃过几回炸老牛儿。老牛儿才泡进盐水里，还挣扎着往外爬，挣扎来挣扎去，终于不动了。鸡秋叔把泡过的老牛儿夹出来，放到箅子上，烧热油锅，倒进点油，把老牛儿往锅里一倒，老牛儿的肚子就变长了，脖子也长了，全身直挺挺的。挺好吃，又香又焦。

金莲婶子的肚子越来越圆，像扣着个小锅。瑞奶奶的心不再悬在嗓子眼儿，落回了肚里。我领着金莲婶子来我家，瑞奶奶见我们玩得挺好，就放心地回家。

我家有趣的东西多了。我先让她看我爹的戏装照，有戴着齐胸长黑胡子的，有举着大刀的，有戴着翎子的，我特意说翎子是野鸡尾巴上的毛，得从活鸡身上拔下来，才软和。还有一张古怪的，我爹扮了个丑角，鼻梁上一块白，头上贴着个朝天辫儿。这张照片我不好意思拿给别人看，但为了让金莲婶子高兴，给她看了。她还没见过我爹，觉不出多么好笑。我收起相片，拿出一个石头小碗，又掐了几朵大红凤仙花，放入碗里用白矾捣。金莲婶子来了精神，说她也会，我就让她捣。我从屋里拿出钩针和一个线团子，像模像样钩起来，至于钩什么，我也不知道。我只学会了起头，就一直起下去。

金莲婶子见我钩东西，问：“惠妮，你怎么不画了？你不是要送我一幅画吗？”

“画不成。得专门学了才能画。毛笔也坏了，羊毛掉出来了。我想钩顶小帽子送给你。”我大言不惭地说。

“呦呦呦！你还会钩小帽子？我看你是钩小辫子呢！”我妈走过来，扯起长长的一条，笑了。金莲婶子也笑起来，她一笑还是很好看的，嘴也不朝上噘了。

我带着她去村西的岗子上走了一趟。小学就在岗子下，原来放了学我就从后门爬上岗子，和同学坐在软软的沙子上抓字儿。自从有了金莲婶子，我很长时间没上过岗子。

我和她舒舒服服地坐在平坦又干净的沙子上，背后是摇曳的艾蒿，散发出淡淡的清香。艾蒿正结籽，拽过一枝，捋下一把籽，随意在手里抖着，看它们纷纷落到沙子上。再把手向沙子里一插，向上一抄，说不定能抄出个老道儿。这是一种能用后腿挖沙子的小虫儿，灰色，很丑，打洞挺快，眨眼就能缩回沙子里。我还拽了两大条蜜蜜根，和金莲婶子一人一条，嚼着吃。

岗子上传来咩咩的声音，似乎一眨眼，哑巴叔就过来了。他站在艾蒿后面，一群绵羊簇拥着他。金莲婶子吃了一惊，手往肚子上一捂。

哑巴叔看清是我，问：“惠妮，你怎么跑这里来了？她是谁？”

我站起来，自豪地说：“我金莲婶子，鸡秋叔他媳妇！”

“噢，我说呢，看着不像这里人。”他从艾蒿后面走出来，朝金莲婶子上看下看，左看右看，酸溜溜地说，“鸡秋可真是捡了个好媳妇，越长越水灵了。他现在干什么活儿呢？”

我说：“他呀，每天早出晚归，出窑呢，可挣钱了。”

哑巴叔冲一只想跑开的羊甩了一鞭：“出窑最苦，累个半死。”他大概没想到又黄又瘦又小的金莲婶子会长成这样，眼光迟迟不肯从她身上挪开。我挡住金莲婶子，说：“叔叔，你给的那撮羊毛不顶用，太软，制毛笔得用黄鼠狼尾巴上的毛。”

他的目光绕过我，盯着金莲婶子看，像要一口吞下她。金莲婶子揪住一棵艾蒿站起来，哑巴叔的鞭子从手里滑落下去，他上前一把扶住金莲婶子，连声说：“慢点慢点，哎，慢点！别摔着！”一只手扶着金莲婶子的腰，一只手抓住她的胸揉了两把。

我跳上前，一把推开他，搀着金莲婶子往下走。哑巴叔喘着粗气站在岗子上，突然冒出一句：“喂，哪天鸡秋不要你了，找我。”

“找你妈！就是从一百里地外一步一个头磕着来，我也不稀罕！”金莲婶子小声骂他。

我走下岗子，回头一看，哑巴叔杵着没动。夕阳照着他，艾蒿随风摇曳，还有一群绵羊。我心里一酸，小声说：“婶子，回家别讲这事吧？”

她使劲攥着我的手：“好。谁也别说。”

瑞奶奶坐在门口的青石磙子上等我们，脚下的土都被她用拐棍捣了个坑。她放声叫我：“惠妮，你婶子呢？”

“这不正和我往回走呢，你听不出来吗奶奶？”我大声回应。

她侧耳听听，如释重负，坐回石磙子嘎嘎嘎地笑起来。

八

转眼就是冬天。路边的树上结满了银白的树挂，突然一绺树挂簌簌地掉进脖子里，激得我一佝偻，来不及用手去掏，它就化成水了。走到学校，刘海上、睫毛上沾着一层白，进屋子一哈气，这层白无声无息地化了，留下一层小水珠。雪有半尺厚，踩下去得往外拔脚，进屋要使劲跳两下，把雪跺下去。

冬至那天，我爹拿回一张消寒图，上面画着一树梅，共有九九八十一朵梅花，让我每天用毛笔蘸着红色涂一朵，等把八十一朵梅花涂完，冬天过去，春天就来了。他给我买了两支笔，一支大白云，一支小白云，说是用山羊须做的。我试了试，果然比自制的毛笔好用。放年假的时候，我已涂了四十五朵梅花，还给每朵花加上了金黄的花心。

金莲婶子说她是头一回见雪，可惜不能跑到雪上打滚儿。她现在都不敢出门，怕滑倒。我盛了一碗雪，端到屋里让她看，她蘸了点往嘴里一放，尝了尝：“一股土腥味儿。”我也尝一尝：“可不得土腥味儿。它们从天上落下，得把空中的灰尘沾下来，沾了多少灰呀。我爹不嫌土腥，还存了两大坛子雪呢，化了之后再烧开，泡茶喝。”我说屋里地脏了可以用雪扫，铲了雪撒在地上，再用笤帚一扫，又干净又不起尘土，还可以搓雪治冻疮。

我把手戳进碗里，手指头旁边的雪很快就化了。雪化的时候先是变松，又软又松，然后塌下去，最后成了羽毛似的薄片。金莲婶子看着雪化，说广西最冷的时候也不过穿件薄毛衣。现在她得穿两个厚厚的棉袄，里面一件小袄，外面再套鸡秋叔一个大黑袄，长到膝盖，要多难看有多难看。

瑞奶奶说：“这个时候都是凑合，穿什么也不好看。我怀鸡秋那会儿，也是穿着他爹的大袄，一凑合就过去了。等生了孩子，再做两身好衣裳。”她说话不可信，我曾听她对我奶奶说：“生了这一个，还得接着生一个，两个拴着她，更保险。”这么说，金莲婶子还得生。我看着她越来越笨的身子，十分难过。从来到这里，她还没怎么玩过呢，没跳过绳儿，没踢过毽儿，除了拱猪打拖拉机，她没玩过别的。她的肚子上撑出了裂纹，在靠近大腿根的地方，一条又一条鲜红的裂纹，那里的皮薄极了，一捅就能捅破肚子。她抚着肚子有气无力地在屋里转，头发又铰短了，绑成两个短辫。这么冷的天，她只好睡觉。鸡秋叔把满肚子故事都讲完了，实在没可讲的，让我把课本拿来给他们念。

我喜欢念诗，就给他们念《桂林山水歌》：“云中的神啊雾中的仙，神姿仙态桂林的山；情一样深啊梦一样美，如情似梦漓江的水……”金莲婶子来了精神，不等我念完，说起来了：“我们那里有许多河，上下学要过河，不走桥，洑水过去再洑水回来，用手举着书包。还有溶洞，钻进去看不到头，只听到水声，叭叭叭地往下落。我们还对歌，阿哥阿妹都上山，这里一堆那里一堆，从白天唱到天又亮……”我十分兴奋，那正是我向往的地方啊。我摇着她：“婶子，哪天你看家，也带我去吧。”她笑着朝鸡秋叔看一眼：“肯定要带你去，我让你吃长角粽子，牛角那么长，米里面裹着肉。吃米粉，四两就吃得饱饱的了。”鸡秋叔嗓子眼里“啯”的一声，他咳了两下，想把那个“啯”盖住。我说：“叔叔，你也想去了吧？”他哼一声：“一方水土养一方人，说不定我还吃不惯呢。哪里也不如平原，旱涝保丰收，吃喝不愁。”

“但是咱们这里没有山也没有水，只有平原。”我翻出象鼻山让他看，“叔叔，你看这座山多么奇怪呀，既像大象，又像肥猪，还像刺猬。”

鸡秋叔说：“等你婶子生了孩子，娃娃能跑了，咱们就去广西看看。头回去之前，照张相寄过去，让他们认认我，别用大棍子轰我。”

八十一朵梅花涂完之后，天很暖和了。杏花开过，海棠又开。我家院里的海棠开得很好，还招来几只蜜蜂，也不知道这金黄的蜜蜂从哪飞来，在哪里过的冬。它们绕着海棠嘤嘤嗡嗡，舍不得离开。然后就是梨花，百果园里几十亩梨树，折一枝两枝也没人说。我折了两枝给金莲婶子带回来，插在一个绿酒瓶子里。梨花有股淡淡的酸味，也很好闻。金莲婶子这是头一回见梨花，她抚着肚子站在梨花前呆呆地看，看了又看：“要是生出来是个女孩，就叫梨花。”我哈哈大笑，现在起名，没人用花啊朵啊的了。叫了梨花，以后上学，老师一念名儿，不笑坏才怪。

奶奶对我很不满：“惠妮，别把这个花那个花往你婶子那送，万一让花粉呛着，打个喷嚏，出了事怎么着？你呀，看她比看我还亲，你可是我从小抱大的。”

我脸上一热，反驳说：“奶奶，金莲婶子从广西来这里，多么孤单多么寂寞啊。等她有了孩子，我也该上初中，想找她玩也玩不成了。”

“别忘了你要上大学就好，脑筋清楚，才不容易上当受骗。”奶奶背着弟弟向外走，我一看到五岁的弟弟还猴儿在奶奶身上不肯下来，怒从心头起，上去一把揭下他：“奶奶！你不会让他自己走吗？又不是没脚。”弟弟站在地上，撇着嘴哭了一声。奶奶赶紧把他又放到背上：“闲的你！我愿意背！”气哼哼走了。

瑞奶奶说算着日子就这几天了，让我妈时常过来看金莲婶子，看肚子朝下走了没有。我妈过去看了看，说：“没呢！”她一天过去看三趟，早中晚各一次。金莲婶子的肚子依然那么大，不知道朝下走会走到哪里去。鸡秋叔搀着她在院里转圈，活动活动。

梨花谢了之后，暂时没有花开。凤仙花、对叶梅、七月菊得谷雨前后才种籽，还早呢。但是风里有花香，我问瑞奶奶闻到了香味不，她心神不定地说：“什么香呀？我现在就闻着才生出来的娃娃的屎香。”金莲婶子闻了闻，对我说：“是地里的野花香，小草们花开了，忙着打籽。”我一想，也是。地里有许多我叫不出名的草，春天一到就开花。它们要是长在水多的地方，就叶子茂盛，花开得也晚。要是长在缺水的地方，才钻出地面就忙着开花了，花很小，也有蝴蝶和蜜蜂绕着飞。风中飘来的就是这些小花的香气。

我妈这样一天三趟地看了四天，对瑞奶奶说：“不行让小汪过来检查一下吧，她个子小，骨盆又窄，让接生婆看看，就放心了。”瑞奶奶抹拉着嘴，慢吞吞地说：“头胎都不好生，可能是时候不到。她现在又不疼又不酸的。”鸡秋叔对瑞奶奶发作起来：“找接生婆来怕什么？你那都是老皇历了。算着日子早到了，还不急着检查检查，拖什么？”瑞奶奶“哎哟”一声：“我又没拦着你，想叫就去叫吧。是你媳妇，我又不心疼。”鸡秋叔沉着脸出去，一会儿领来个矮胖白净的女人，说普通话，是插队时留在村里的知青，生了仨孩子，镶着两颗金牙。这么多年人们一直叫她“小汪”。

小汪一进门就哈哈大笑，两颗金牙熠熠发光。她一边朝屋里迈步，一边说：“我看看鸡秋的俊媳妇！”拉住金莲婶子的手，拍着，“咱们都是南方人哪，我云南，你广西！”屋里让她搅和得很热闹，热闹了一阵，我妈让我回家，这里要检查。

我闷闷朝家走，蹲在猪圈边看了会猪。鸡秋叔买了一只小黑猪，这只猪太小了，站在空荡荡的猪圈里，尾巴绕了个圈朝上翘着，看着很悠闲。我看看脚下，有一棵才长出来的死不了，很嫩很小，就拔下来扔给小猪。小猪看出我是给它喂草，十分欢快地跑了两步，低下头朝圈里拱，找到死不了，吃了下去。吃完还抬头向上看，盼着我再给它一棵。

我站起来朝家走，绕过猪圈，走到猪窝上面的小棚前，小棚很简陋，里头堆着磨碎了的山药蔓子。我有些纳闷，鸡秋叔家的猪圈怎么对着我家大门呢？而我家的猪圈在他家房子后头。要是把猪圈换一换，不都方便吗？我抠着小棚上的木头，想起去年夏天在这根木头上采过好几朵木耳。雨水大了之后，木耳就从这些朽木上噗噗地往外冒，似乎木头里藏了许多木耳，就等雨天才往外放。我守在这里等着木耳长出来，出来一朵采一朵，一嚼还发出脆响呢。

我妈回来后，说也就这一两天了，弄不好明天就能生，得过去帮忙。我问：“我也去帮忙吧？”“你帮什么忙？这种事你别往跟前凑。还有，就是生了你也别去，你婶子得坐月子，月子里不让人打扰。”我妈说。

“那我什么时候才能看孩子呢？”我急了。

“十天往后再说。去了也不要抱，小孩儿的脖子软，抱不对出了事你可担不起。你要毕业了，多用功吧，看能考上村北不。”我妈把写字台抹干净，这就要我学习。

第二天早上鸡秋叔过来找我妈：“嫂子嫂子，快过来看看吧，不好受起来了。”我妈快步朝那边走，还不忘催我去上学。我看着她和鸡秋叔匆匆而去，心里十分煎熬。我心神不定地朝学校走，把书包带子勒在前额上，书包甩在背后，这样舒服。

金莲婶子折腾了一天才生出来。我妈说还算好生，上午就是等着，给她摁腰揉肚子，下午两点才疼厉害了，疼了两个小时，生了，是个女孩，一见面就睁开眼向四周看。我妈说：“这种孩子聪明。惠妮出生的时候也是这样，先看看周围，才哭了出来。”我也十分兴奋，恨不得敲着鸡秋叔家的后墙说：“婶子，我知道你生啦，还是个女孩儿。”

“就是我大娘不高兴，听说是个闺女，脸子沉下来。她这几天越来越懒，活儿也不愿意干。”我妈接着说，“鸡秋挺高兴，乐得嘴都合不上，张罗着要去爆棒子花。”

我跳起来：“去哪爆？我也去！”

奶奶瞪着我：“看你这不安不稳的样儿。一个闺女家，说话连蹿带蹦，不怕人笑话。”

我妈也说：“你瞎掺和什么？安心学你的习吧！别过去串门，十天后再说。”

这十天里我朝鸡秋叔家张望了无数回，只见他家门外鸡蛋壳越堆越多。我奇怪怎么不把蛋壳扔进猪圈，奶奶说怕扎着猪的嘴。

我妈出去串门子，听来一件事。吱喽去广西找他媳妇了，找到老家一问，他媳妇没回，不知道去哪了。吱喽只好回来，他去时带着四瓶衡水老白干，又坐汽车又坐火车地送给老丈人。回来带了几盒糕点，十分精致。人们问他那里是不是很穷，吱喽说：“穷什么？比这里还好呢！就是热，这里是春天，那里早是夏天了。我一路走一路脱衣裳，到了广西，脱得只剩背心和裤衩，光着脚。”他说还要攒钱，攒了钱接着找媳妇，丈人家那边承认他了，有了消息就来信。

……

作家简介

虽然，原名李亚，河北省作家协会会员，河北文学院签约作家。二〇〇九年开始文学创作，写小说、散文、童话。曾在《中国作家》《上海文学》《儿童文学》等杂志发表中短篇小说多部，出版中短篇小说集《手上的花园》，曾获第三届叶圣陶教师文学奖，第四届金近儿童文学奖。