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长篇小说《沙海小球王》是一部充满了大爱的作品，它首先来源于作家周敏对生活的高度敏感和热情，长期以来，她在对于宏大背景下一些具有独特意义的题材把握中，始终倾心投入；以儿童文学作品的方式，表达了深刻的时代话题，讲述了一个个首都北京与边疆人民共同构建民族团结进步，青少年一代在阳光雨露滋润下追求梦想的动人故事。

这部作品的写作生动鲜活，作者在深入新疆和田地区采访、体验生活期间，发现和开掘了当地维吾尔族青少年喜爱足球运动，并由此产生的情感波折，成长历程，她将这些生活素材进行了令人惊喜的提炼，加以文学的虚构和想象，以独特的视角塑造了穆凯黛斯这一勇敢顽强、善良美丽的维吾尔族少女形象，同时还有围绕校园足球运动的教练、队员、亲人等相关人物，使其性格丰满，并具有鲜明的民族气质，耐人寻味。作者将书写不同人物命运与开掘足球精神两者紧紧融合在一起，彰显了边疆青少年顽强拼搏，不断进取，追求梦想，团结互助的生活现状与精神向度。

受到全世界人民喜爱的足球运动具有丰富的精神内涵，周敏的《沙海小球王》使读者感受到，在我国新疆和田的大漠边缘，一群中学生在足球场上的努力拼博，由此为足球这个意象增添了别有深意的新鲜内涵。维吾尔族女孩子穆凯黛斯爱足球，爱队友，团结互助一起拼搏；进而爱学校、爱祖国，因为这一切都与她的足球梦想息息相关。小小足球传承了人们的多种情感，而尤其以边疆的小球员们对祖国首都北京的向往和深情最为动人：“穆凯黛丝一语不发，抱着足球，默默地跟在她俩身后。‘我一定要去北京!’这句话，是此时此刻萦绕在她脑海中的最强音。是呀，雄伟的长城、美丽的故官、庄严的天安门广场、高高飘扬的五星红旗，还有北京同龄人那一张张可爱的笑脸……这一切的一切，都仿佛有一种强大的磁场，深深吸引着穆凯黛丝，内心深处萌发了某种与之呼应的情感。”

《沙海小球王》的创作来源于真实生活，多年来，首都北京和祖国人民以各种方式支援着新疆各地的团结进步、繁荣发展，作者通过文学书写，真情再现了援疆过程中的许多感人细节，带着浓浓的温度，犹如春风化雨，散发着凝魂聚气的亲和力。读者可以从书中了解到许多感人的故事，它们是这些年首都与边疆人民心心相印的写照。

作家周敏擅长青少年心理描写，在她以往的作品《北京小孩》《红柳花开》里，都曾着重刻划了青少年的心理成长，《北京小孩》与《沙海小球王》这两部作品，出版后均入选了“中国好书”，也被多地学校选入学生必读书目。《沙海小球王》则更进一步体现了对少数民族地区的扶贫，不仅是物质层面上的援助，更为重要的还有精神上，心理上，文化上的交流和理解沟通。周敏细致入微地体察到当地不同民族青少年的心理状态及变化轨迹，避免了成人化的居高临下，悉心聆听和表现少男少女的心声，真实地再现了少年的奋斗，以及所包含其中的挫折、汗水，激情与欢乐。小说写得亲切好读、健康励志，是一份奉献给新疆及全国青少年读者难得的精神食粮。