王阳明：“始知圣人之道，吾性自足”
编者按：近日，中华书局出版了学者周志文的新著《阳明学十讲》。作者秉持“有一分证据才能说一分话”的态度，通过对阳明学之前儒学历史的溯源、阳明学出现的背景分析、阳明人生与学术的精到论述、王门后学的发展以及对后世的深远影响，使读者能够在平易而有力的话语中，深切感受到王阳明“不世出之天姿”，“冠绝当代，卓立千古”的道德、功业与文章。经出版方授权，中国作家网特遴选其中《“始知圣人之道，吾性自足”》一节发布，以飨读者。
《阳明学十讲》，周志文 著，中华书局2022年7月出版
阳明在第二年也就是正德三年（1508）戊辰才到贵州龙场，时年三十七岁，在此地待了整整两年，一直到三十九岁才离开。这次被贬谪是阳明一生的转捩点。中国历史上不少名人，在经过人生变难之后，生命境界大开，终于成就极大事业。司马迁在《报任安书》中说：“盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。此人皆意有所郁结，不得通其道，故述往事，思来者。”正可证明此事。阳明居夷处困，到处行动不便，反而将平日的宠辱忘怀，身边一无交往酬酢的对象，枯寂的生活更触发了他颇为频繁的内心活动，这种转变，使得他在思想上的进程大步超前。《年谱》中记录了这段经历：
龙场在贵州西北万山丛棘中，蛇虺魍魉，蛊毒瘴疠，与居夷人鴃舌难语，可通语者，皆中土亡命。旧无居，始教之范土架木以居。时瑾憾未已，自计得失荣辱皆能超脱，惟生死一念尚觉未化，乃为石墎自誓曰：“吾惟俟命而已！”日夜端居澄默，以求静一，久之，胸中洒洒。而从者皆病，自析薪取水作糜饲之，又恐其怀抑郁，则与歌诗，又不悦，复调越曲，杂以诙笑，始能忘其为疾病夷狄患难也。因念：“圣人处此，更有何道？”忽中夜大悟格物致知之旨，寤寐中若有人语之者，不觉呼跃，从者皆惊。始知圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。
这段记录极为重要。阳明学的主旨在“良知”。要知道所谓“良知”是每个人都有的，即上文所说的“吾性自足”，但有些人迫于习染，把良知弄得混杂了，或把原本有的良知弄丢了，以致良知不再，所以就得“致良知”了。所谓“致良知”，是指把良知重新找回，而良知在心，自不能从外缘知识中寻找，当然也不能从书本中找，书中的是闻见知识，与良知无关，良知得从个人的身体力行中去发现，这就是阳明“知行合一”之说的来由。这个见解，是阳明在居夷处困时发现的。这段经历，对阳明而言十分重要。这一年是他一生最大的转折，也是他有着最大的发现的年份。
阳明在贵州前后待了三年，正德五年（1510），害他的宦官刘瑾因谋反涉罪而被凌迟处死，阳明的罪也就被平反赦免了，随即被任命为江西庐陵县知县。庐陵是北宋名臣与文学家、史学家欧阳修的出生地。阳明三月到庐陵，但没做满一年，十二月就又调任南京刑部四川清吏司主事，后又调任北京吏部，此后在各部调来调去，都不是很重要的职位。但在此期间阳明的声名鹊起，前来跟随的学生日渐增多。他因遭贬谪龙场曾于正德二年时短暂回乡，就有学生向他求学。他早期的学生徐爱（字曰仁，号横山，1488—1518，也是阳明的妹婿），就是此年称弟子的，之后，追随者渐多。在贵州时，也有当地学子加入。阳明此后日常主要的工作，其实是放在与学生的相处上面的。
当时他提出的良知哲学，很契合人心，很多人认为能救当时学术之弊，所以追随的学生更多了。正德八年（1513）十月，他又赴滁州，督导马政，做了一名管官马的地方事务性官员。滁州在安徽的长江沿岸，离南京很近，这地方也与欧阳修有关，他曾被贬谪滁州，以诗酒自放，筑有“醉翁亭”于此。第二年四月，阳明又被调升为南京鸿胪寺卿，官职比以前高了，但仍是个闲差。他很高兴，因为没太多的事可做，便成天与学生故旧聚在一起，得以彼此问难切磋。他的良知之学，也因不断锻炼修正而变得比以前更成熟。正德九年五月，阳明从滁州赶赴南京就任新职的时候，突然觉得往年自己本想“引接学者多就高明一路，以救时弊”，但又可能形成一个“空虚”之病，而且觉得自己的良知学与佛、道二氏之学也有些分不清楚之处，故立志要厘清。他说，居夷三年，再加上这几年的思考、沉淀，“始见圣学端绪”，“悔错用功二十年”。
阳明的良知学，在不断沉思、反省与自寻出路的努力中，也进入一个新的境界了。
