优选中短篇 | 2023年8月
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chatgpt及其背后人工智能技术驱动的语言处理科技所带来的一系列话题好像正在落潮，但由其引发的科技伦理、数字正义、算法偏见和法律规治却在不断深入。当大多数人的好奇点都在chatgpt是否可以代替人类写作，戴冰的小说《生成》却提了一个新问题，那就是在虚拟技术巨大的生成能力之下，人们的存在之真该如何自证？小说中，叙事者联合几个艺术圈的朋友一起，打算进行一场“欺骗式”的行为艺术，他们宣称某书店的老板其实是被虚拟技术生成的虚拟人，所有关于他的影像、照片之类的东西都是技术虚构的产物，以此来测度人们对真实与虚拟的认知与接受。在这场行为艺术开展的过程中，那个活在对亡女的眷怀中不能自拔的老祈，用他坚执的情感给这场艺术开辟出另一个指向。
《生成》所探讨的话题其实是科幻文学最常探讨的主题之一，也许在科幻文学中，老祈对女儿的爱意大概会依赖机器人的情感传递实现，但在这篇小说里，他还是以自己作为父亲的执拗“生成”了女儿“不可能”的未来，就像人工智能之父马文·明斯基说的那样：“情感是另一种人类思维的方式。”
小说讲述的是一个特殊的寒假期间，家里前后聘请的三个保姆的故事，这三个人其实都各有优点，但也都存在着难以忍受的各种状况。小说本身很简单，最后是要落实到一个非常朴素的认知，即人和人理解的困难。所谓人无完人，自我和他者的相处，无论和谁在一起都需要相互忍受。在这一点上，小说其实更像是作者跟某个特定读者的一次“对话”，或是以小说的方式开的一个玩笑，但小说有意思的是，依然呈现出马小淘标志性的伶牙俐齿，令人印象深刻的仍然是小说语言中蕴含的俏皮与幽默，有一种难得的阅读趣味。
小说采用的是常见的儿童视角叙事，截取了一个家庭颇具年代感的生活片段，叙事者“我”是一个八岁的小女孩，作为父母委派的“监督员”，无意中参与到姐姐和男朋友从暧昧、恋爱到走入婚姻的整个过程，并以儿童的敏感心理完成了生命里第一次“刻骨的失去和孤独”。意大利教育家蒙台梭利曾说：“儿童是每一个人的温情和爱的感情汇聚的唯一焦点。”《雪中散场》正是非常直接、简洁地利用了“我”这个焦点，以儿童的简单、纯净凸显出成人世界里因漫不经心和麻木迟钝而错失的那些“爱”：父母与子女的爱、姐妹之间的爱、情侣之间的爱……“我”以一个儿童的纯真执拗地守护着那些爱的记忆，但成人们在忘记这些爱的时候是冷酷的、决绝的。小说通过细腻的、准确的家庭和情感生活的细节，貌似谱写着一曲童真的挽歌，其实是以一个个体和年代的微小切面，揭示着人性中根深蒂固对于爱失去的忽视。
小说中的舅舅是一个身在大海心在陆地，想要逃离命运安排却总被造化捉弄的人。说到“招摇过海”，我们大概会不由自主地想到另外两个词，招摇过市和漂洋过海。如果赋予这两个词以情感或情绪，招摇过市有一种张扬，甚至是爱谁谁的不管不顾，而漂洋过海则带着些许无奈或者悲壮。有意思的是，当周于旸将这两个词合并成小说的篇名时，这篇小说也恰恰表达出这两个词混合在一起的复杂情绪。它既是对现实生活的逃离也是对理想世界的寻找，这在某种程度上折射出现代人内心孤独、茫然也有些许不甘的生存体验。
小说写的是发生在南方一个只有十几万人口的小县城里的故事。“玉照”是这座小城里唯一的一座公园，在小城居民的日常生活中无形地发挥着“地标”的作用。因为餐饮生意不景气，主人公“我”的一家从深圳迁回故乡县城，妻子靠开美甲店维持生计，丈夫则终日无所事事，只能借跑步和逛公园来打发时间。偶然有一天，一家人在玉照公园里游玩的时候，“我”看到了公园河面上的卡通脚踏船，恍惚中意识到到二十年以前自己是坐过这船的，与往事相关联的记忆也就慢慢复活。那是关于初恋的记忆，也是“我”年轻时经历的一个不大不小的伤痛。
在《玉照》中，作者也安排了若干巧合，凸显普通人在命运面前的无奈和无力感。一个人的人生轨迹，往往就是这样被命运以开玩笑的方式改变，谁也想不到自己的无心之举会对未来产生什么影响，更想不到自己的现状早已被若干年前的一个小小的事件所决定了。就像影响了全人类、影响了“我”一家，以及强仔、阿絮、陈雅纯等等所有人的那场疫情，它的起源，或许也只是一件微不足道的小事。阅读《玉照》这篇小说，应该能带给读者朋友们更深刻的思考。
