“我敬仰弘一大师 是因为他是一个像人的人”
在丰子恺的众多漫画集中，《护生画集》占有非常重要的地位，这套画集见证了丰子恺与老师李叔同（后称弘一法师）之间深厚的情谊。《护生画集》总计6集，耗时长达46年之久。
1914年，丰子恺以第三名的成绩，考入了浙江省立第一师范学校，并在老师的建议下，将原名丰润，改为丰子恺。他师从李叔同学习绘画与音乐，于夏丏尊处学习文学创作。两位大师级人物的人品与文品，对于丰子恺此后的人生观影响颇深。尤其是李叔同，其才华横溢，对凡事极度认真的态度，更是让丰子恺铭记了一生。
后来，李叔同在虎跑寺出家，受老师的影响，丰子恺在30岁时也皈依佛门。1927年，丰子恺产生了画一册《护生画集》的想法：先由老师李叔同创作与佛相关的白话诗或文，再由自己来执笔以画意配图，一诗一图集成五十幅画。在解释“护生”的含义时，丰子恺这样说道：“护生者，护心也。去除残忍心，长养慈悲心，然后拿此心来待人处世，这是护生的主要目的。”
当时，李叔同正在江心寺闭关，如果没有大事绝不出门。由他创作的诗文通过一家豆腐店老板代为转寄丰子恺。丰子恺画好画，一起集成五十幅，再交由另一位高僧李圆净编辑出版。到了1928年，为祝贺老师李叔同五十寿辰，丰子恺寄去了自己精心绘制的50幅《护生画集》。10年后，第二集《护生画集》顺利完成，共60幅。李叔同收到后非常高兴，很快为画集配上了文字，同时回信丰子恺：“朽人70岁时，请仁者作护生画第三集，共70幅；80岁时，作第四集，共80幅；90岁时，作第五集，共90幅；百岁时，作第六幅，共百幅。护生画功德于此圆满。”作为老师最器重的学生，丰子恺在回信中对老师承诺：“世寿所许，定当遵嘱。”然而世事难料，谁也没有想到，仅仅四年后，李叔同圆寂。
不过，悲痛不已的丰子恺并没有停下手中的画笔，第三集70幅，第四集80幅，他完全按照老师的期望，一丝不苟地画下去。这样一坚持，便是40多年时间。到了1973年，已患有严重肺病的丰子恺终于在年底完成了老师的重嘱，画完了《护生画集》最后一集的100幅画作。加上前面的5集，总共450幅。这与他送给老师的第一集《护生画集》，整整相隔了45年。
令人唏嘘的是，两年后丰子恺便与世长辞。当时，他留下了这样一句话：“我敬仰我的老师弘一大师，是因为他是一个像人的人。”
