“谁知拢翠私心语” 从妙玉的“绿玉斗”说开去
《红楼梦》第四十一回，妙玉悄悄拉着宝钗、黛玉到耳房吃“梯己茶”，宝玉随后也跟来了。对妙玉拿给宝玉的茶具，书里是这样说的：“（妙玉）仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉。”
这句话交代了三件事：一，妙玉常日吃茶用的是“绿玉斗”；二，妙玉把自己的专用茶具拿给宝玉“同用”；三，如果“仍”不是衍字，加上“前番”二字，分明在说宝玉不是第一次用“绿玉斗”。
先说说第一件事，妙玉的“绿玉斗”。
“斗”是古代的酒具，方形，上大下小，一侧有把手。有后人将酒具用作茶具，妙玉即是一例；“绿玉斗”，表明此物的材质为“绿玉”。
粗看“绿玉”二字，似乎不难理解，“绿玉”就是绿色的玉。但要给“绿玉”下个准确的定义，还得费些口舌。首先，广义的“绿玉”至少指两种东西：一种是属于“硬玉”的绿色的翡翠，一种是属于“软玉”的绿色的玉。
翡翠并无公认的质量等级评定标准，大体以“种水”和“颜色”来区分高下。因为业内经常把翡翠称为“玉”，所以绿色的翡翠也可称“绿玉”。翡翠是外来的东西，虽说在东汉已有记载，但考古学界至今未发现宋代以前的翡翠制品。据徐霞客的《滇游日记》，他在崇祯十二年（1639）农历五月至云南腾冲，见当地人从缅甸贩售“翠生石”并加工成翡翠制品（“翠生石”即翡翠原石）。当地人还送给徐霞客两块翠生石，工匠将这两块翠生石加工成两个印池和一个杯子，工钱为一两五钱银子。徐霞客说：“盖工作之费，逾过买价矣。”这句话很重要，一是表明徐霞客目睹了翠生石及其加工的过程，二是确证翠生石并非产自云南本地，三是透露出翠生石不值钱，比工价还低。可见至少在明末，中土人士对翡翠的情况还不是太熟悉，这也从另一个角度印证了英国学者李约瑟在《中国科学技术史》中提出的看法，他认为翡翠是在十八世纪后期从缅甸经由云南传入中国的。
弄清楚这个情况，再来研究妙玉的“绿玉斗”，也就不难得出结论了。曹雪芹写《红楼梦》的时间虽然在徐霞客写《滇游日记》之后，但那时翡翠仍不多见，不为时人所重。所以妙玉的“绿玉斗”应该不是翡翠材质的，当是用“软玉”一族中绿色的玉制作而成的。
再者，与翡翠不同，玉在中国历史上有着非常独特的身份。世界史的分期中有“旧石器时代”“新石器时代”“青铜时代”“铁器时代”，但中国史的分期中多了一个“玉时代”，位于“新石器时代”和“青铜时代”之间。“玉时代”的跨度很长，约八百年，有大量出土文物为证。
管仲说玉有“九德”，孔子说玉有“十一德”，许慎在《说文解字》中说玉有“五德”……总之“君子比德于玉”，并且“君子无故，玉不去身”，所以才会有以不同颜色的玉礼敬天地四方之事，以十五座城池换一块玉璧之事，以一方“传国玉玺”来继承大统之事。后人不仅收藏玉，还通过各种形式与玉“对话”，例如“盘玉”，由此衍生出“文盘”“武盘”“意盘”等学派；“盘”过的玉，形式上有了包浆，意蕴上有了灵性，跟主人形成一种相互依存的“合体”关系，就如同宝玉的那块“通灵宝玉”，似乎真的可以“除邪祟”“疗冤疾”“知祸福”了。基于这种认识，许多人起名时都要用一个“玉”字。且看吃“梯己茶”的这四人，有三人的名字都带“玉”——妙玉、宝玉、黛玉。《红楼梦》中的其他人呢？林之孝的女儿小红原名“林红玉”，金钏的妹妹叫“玉钏”，金陵省体仁院总裁甄应嘉之子叫“甄宝玉”，忠顺王府养的戏子琪官本名“蒋玉菡”，还有梨香院十二个小戏子之一的“玉官”，与宝玉、秦钟同在贾家学堂读书的“玉爱”，刘姥姥讲的“雪下抽柴”里的女孩“茗玉”……
有这样的“玉文化”作背景，妙玉与“绿玉斗”的关系就很好理解了。说到“绿玉”，其实在古诗中很常见，如李白的“遗我绿玉杯，兼之紫琼琴”，项鸿祚的“堂前绿玉卮，门外青丝鞚”，丘逢甲的“七尺珊瑚绿玉盆，宝花璀璨照天门”等，但“绿玉”的名称，在很长一段时间内没有确立。直到明代，才开始按玉的颜色来分类命名，明初曹昭的《格古要论》有云：“绿玉，深绿色者为佳，色淡者次之，其中有饭糁者最佳。”明末宋应星的《天工开物》也曾记载“碧如菠菜”的上等“绿玉”。因此，妙玉喜用“绿玉斗”是有道理的。
但这引出了第二件事：妙玉为什么把自己的专用茶具拿给宝玉“同用”？要知道，妙玉可是一个有洁癖的人。此前贾母用“成窑五彩小盖钟”饮了一口“老君眉”，紧接着递给刘姥姥，让刘姥姥也尝一口，结果被妙玉看见了，待收拾茶具的时候，她吩咐不要收这个小盖钟，直接搁到外面去（这件茶具经了刘姥姥的口，妙玉嫌脏）。宝玉见状，与妙玉有一段对话——
宝玉和妙玉陪笑道：“那茶杯虽然脏了，白撂了岂不可惜？依我说，不如就给那贫婆子罢，他卖了也可以度日。你道可使得？”妙玉听了，想了一想，点头说道：“这也罢了。幸而那杯子是我没吃过的，若我使过，我就砸碎了也不能给他。你要给他，我也不管你，只交给你，快拿了去罢。”
看看，就是这么一个有洁癖的人，怎么会把自己的专用茶具拿给宝玉？这可是有唇吻之亲的物件，况且还有“男女大防”的道理，难道都不讲了？
说起来，妙玉也是常人。当宝玉说她拿给宝钗、黛玉的茶具是“古玩奇珍”，拿给自己的“绿玉斗”是“俗器”时，她也会生气。后来宝玉知道说话造次了，赶忙自责，妙玉转而“十分欢喜”，且看这段对话：
妙玉道：“这是俗器？不是我说狂话，只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”宝玉笑道：“俗说‘随乡入乡’，到了你这里，自然把那金玉珠宝一概贬为俗器了。”
宝玉一番戴高帽子的话，妙玉非常受用。正所谓“千穿万穿，马屁不穿”，只要是常人，无论有多么深厚的修为，都禁不住顺耳的忽悠。
再者，妙玉正值妙龄，虽然入了空门，却没有剃度，青春的情愫，也会因人而萌动。判词说得好：“欲洁何曾洁，云空未必空。”大观园里，只有宝玉这一位翩翩美少年，他既是天性成分保留最多的人，又是“聪明灵秀在万万人之上”的人，还是最知道呵护女孩子的人，妙玉不见则罢，一见之下，即使心如一潭死水，也会偶起一丝微澜的吧？
这又引出了第三件事。妙玉“仍将前番”的“绿玉斗”拿给宝玉，分明在说宝玉不是第一次用“绿玉斗”。那么，我们就要给宝玉算算了，他到底去过几次拢翠庵？又吃过几次“梯己茶”？同去者都有谁？
看书中明文，前八十回中，宝玉去过三四次。第一次就是第四十一回，宝玉跟着宝钗、黛玉“蹭”茶。同去的人很多，那是贾母在大观园里宴请完刘姥姥，带领众人去拢翠庵品茶。
第二次和第三次都是在第五十回。大观园里的一众姐妹在芦雪广烤鹿肉联诗，宝玉奉李纨之命去拢翠庵找妙玉要一枝红梅花。而后贾母来了，又带领众人离开芦雪广，到暖香坞看惜春作画，出来看见宝琴和丫头捧着一枝红梅立于大雪覆盖的山坡之上。接着，宝玉现身了——宝玉笑向宝钗、黛玉等道：“我才又到了拢翠庵。妙玉每人送你们一枝梅花，我已经打发人送去了。”众人都笑说：“多谢你费心。”
趁着贾母一众人都在暖香坞，宝玉一个人又去拢翠庵。他应该是向妙玉道谢了，大概也把自己写的那首无人喝彩的《访妙玉乞红梅》拿给妙玉看，妙玉一定很开心，否则不会“每人送你们一枝梅花”。
第四次是在第六十三回，宝玉过生日。“怡红夜宴”后的次日清晨，宝玉见妙玉差人送来的贺帖，上面写着“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”，要写回帖的他正不得要领，经岫烟提醒，如醍醐灌顶。他回房写了帖子，帖子上只有“槛内人宝玉熏沐谨拜”几个字，还亲自送到拢翠庵。这次，他没有进门，也没有见到妙玉，“只隔门缝儿投进去便回来了”。
这几次明写的拢翠庵之行，都跟妙玉“仍将前番自己常日吃茶的那只绿玉斗”拿给宝玉用的交代不符，毕竟这几次拢翠庵之行都发生在“前番”之后。那么“前番”在何时呢？仔细一想，宝玉的住处怡红院与妙玉的住处拢翠庵只隔了一个山脚，虽然妙玉青看宝玉，但她不会来怡红院；宝玉就不同了，他对妙玉不仅是钦赏，还近乎崇拜，从他赞许岫烟的话里可以看出端倪——
“怪道姐姐举止言谈，超然如野鹤闲云，原来有本而来。”
为什么这样说？因为宝玉知道岫烟与妙玉的交往关系。他称岫烟“超然如野鹤闲云”，心下对妙玉的评价，也就可想而知了。宝玉本是个“无事忙”，又与妙玉住得近，怎能不去拜访？妙玉虽然孤高，但宝玉在她眼里还是与旁人不同，宝玉来了，怎能不待茶？那用什么茶具最合适？唯一能够给自己的“萌动”一个交代的，就是把“自己常日吃茶的那只绿玉斗来斟与宝玉”了。
于是，“仍将前番”四字得解。然而，我们不禁要问：“谁是‘槛外人’？”
