《水浒》加份辣
《水浒》第三十八回，宋江与李逵、戴宗在浔阳江边琵琶亭吃酒，几杯下肚，“忽然心里想要鱼辣汤吃”。戴宗便唤来酒保，“教造 三分（份）加 辣 点红白鱼汤来”。戴宗叫酒保来问道：“却才鱼汤，家生器具甚是整齐，鱼却腌了不中；别有甚好鲜鱼时，另造些辣汤来，与我这位官人醒酒。”
读到此处，难免感慨宋江真是好胃口。毕竟此前在清风山，宋江自己刚刚险些被做了醒酒汤。
当时宋江被燕顺、王英、郑天寿捉住。“王矮虎便道：‘孩儿们，正好做醒酒汤。快动手取下这牛子心肝来，造三分醒酒酸辣汤来。’只见一个小喽啰捧一大铜盆水来，放在宋江面前；又一个小喽啰卷起袖子，手中明晃晃拿着一把剜心尖刀。那个掇水的小喽啰便把双手泼起水来，浇那宋江心窝里。原来但凡人心都是热血裹着，把这冷水泼散了热血，取出心肝来时，便脆了好吃。”
鱼辣汤是《水浒》食单中谈及的一处辣味。梁山好汉，无肉不欢，喜好的是“花糕也似好肥肉”，宋江是另类，“酒后只爱口鲜鱼汤”，而且还要加辣。惹得李逵好生不解：“这宋大哥便知我的鸟意！肉不强似鱼？”
问题是，宋江想吃的鱼辣汤，辣味何来？辣椒原产中美洲，宋时尚未引入中国，不可能使用辣椒治馔。
宋江为何偏爱辣鱼汤?《水浒》此处或有深意。
古代辣料有“三香”
辣是俗称。宋之前，古人多说辛，少谈辣。《广雅》写作“辢”字，东汉《通俗文》释“辛甚曰辣”。
西晋时周处作《风土记》，记有“五辛”和“三香”。五辛指葱、蒜、韭、蓼和蒿芥，元旦时食五辛盤，有迎新的名堂。三香指的是三种辣料——椒、欓（dǎng）、姜。
椒、姜，为人熟知。
椒指花椒。两千多年前，古人已经开始使用花椒。《诗经》中有“椒聊之实，蕃衍盈升”“有椒其馨，胡考之宁”之句。秦汉时期后宫多用花椒涂墙，称为“椒房”。花椒可造酒，屈原在《九歌》中咏过“椒浆”。
生姜还是老的辣。《论语·乡党》载“不撤姜食，不多食”，孔子喜食姜，但不肯多吃。辣手一词，也是由姜的外形引申而来，见于明汪廷讷《狮吼记》第二十一折陈季常惧内，诨云：“我娘子手不是姜，怎么半月前打的耳巴，至今犹辣。”
欓，今人少提。欓是茱萸，又名藙。《本草纲目》中写道：“此即欓子也。蜀人呼为艾子，楚人呼为辣子，古人谓之藙及榝子。”早在辣椒之前，四川人喜欢的辣味，正来自茱萸。《礼记》载：“今蜀郡作之。九月九日，取茱萸折其枝，连其实，广长四五寸。一升实可和十升膏，名为藙也。”《齐民要术》中记述了各种“鱼鲊”之法，茱萸都是必备配料。再据北宋蜀守宋祁《益部方物略记》所载：“蜀人每进羹臛（肉羹）以一二粒（茱萸）投之，少顷，香满盂盏。”又载：“绿实若萸，味辛香苾。投粒羹臛，椒桂之匹。”用茱萸做肉羹，堪比椒桂。
王维为回忆山东兄弟而写出“遍插茱萸少一人”的名句。宋江的鱼汤，点红加辣若用茱萸，倒是很有梗。
宋代士人 姜桂自喻
鱼汤放胡椒也合理的。胡椒最迟唐代已经引入。唐人段成式《酉阳杂俎》载：“胡椒，出摩伽陀国，呼为昧履支……子形似汉椒，至辛辣，六月采，今人作胡盘肉食皆用之。”
《东京梦华录》载，北宋汴京有不少辣味，如辣脚子、姜辣萝卜、芥辣瓜儿、杂合辣菜等。宋人所用辛辣料，大都是姜辣或芥辣。
宋代诗人多老饕，也多喜辣味，常以姜桂入诗。如苏轼写“捣香筛辣入瓶盆，盎盎春溪带雨浑”，陆游写“筛辣捣香篘（chōu）腊酒，染红丝绿簇春盘”说的都是桂酒。杨万里写“茈姜馨辣最佳蔬，孙芥芳辛不让渠”，王十朋写“辣皱人眉性最良，药中功效不寻常”说的是吃姜。
宋代士人品性，喜欢以姜桂为喻。《宋史》载，南宋名臣晏敦复，晏殊曾孙。绍兴八年（1138），金国遣使议和，要求南宋君臣拜接金熙宗诏书。晏敦复认为此辱一开，后患无穷，极力上疏谏阻。“桧使所亲谕敦复曰：公能曲从，两地旦夕可至。敦复曰：吾终不为身计误国家，况吾姜桂之性，到老愈辣，请勿言。”宋江是落魄士人，心底里有姜桂的雅趣，李逵自然不是解人。
宋代士人推崇的辣味，此外还有蔊菜，由朱熹冠名。《山家清供》中载有“考亭蔊”，考亭先生就是朱熹：“考亭先生每饮后，则以蔊菜供（一作‘茎供’）”。朱熹写过两首蔊菜诗，其中“小草有真性，托根寒涧幽。懦夫曾一嘬，感愤不能休”一首，赞誉蔊菜有“真性”，懦夫吃了都能成丈夫。
朱熹之前，苏门弟子黄庭坚也好蔊菜这一口。黄庭坚在《次韵子瞻“春菜”》中写得春色满盘：“莼丝色紫菰首白，蒌蒿芽甜蔊头辣。”
酸酸辣辣“鸡尖汤”
鱼汤可以醒酒，见于宋代窦萍《酒谱》引《南史记》：“虞宗有鲭，云可以醒酒，而不著其造作之法。”鲭是草鱼。
《大唐西域记》中寒山作诗“炙鸭点椒盐”，认为花椒的辛辣，同煮可以去除鸭肉的腥味。吴氏《中馈录》记载，宋代做鱼或是做肉都要用到川椒，也就是花椒。再据元代忽思慧所撰《饮膳正要》记载，宫廷中做的羊肚羮、椒面羹会用到川椒。
鲁智深拳打镇关西，书中所表“正打在鼻子上，打得鲜血迸流，鼻子歪在半边，却便似开了个油铺：咸的，酸的，辣的，一发都滚出来”，宋代油铺卖的辣油，应是花椒油。
参照《金瓶梅》，小说中也提到一味辣汤。春梅想喝鸡尖汤儿，“做的酸酸辣辣的我吃”。雪娥“旋宰了两只小鸡，退刷干净，剔选翅尖，用快刀碎切成丝，加上椒料、葱花、芫荽、酸笋、油酱之类，揭成清汤”。
宋江喝的鱼辣汤，乃至朱贵水泊酒肆卖的“加料麻辣熝豆腐”，从烹饪的角度来看，提辣味还是靠椒姜。
《西游记》中，一路上唐僧被招待的素宴，多带辣，同样以椒姜为主。唐僧师徒治好了朱紫国主的病，国王大排筵宴，“色色粉汤香又辣，般般添换美还甜”；比丘国“五彩盈门、异香满座”的素宴也是如此，“辣煼（chǎo，古同炒）煼汤水粉条长，香喷喷相连添换美”；陷空山无底洞里素宴是“椒姜辛辣般般美，咸淡调和色色平”；铜台府地灵县寇员外家招待的是“素汤米饭，蒸卷馒头，辣辣灶灶腾腾，尽皆可口，真足充肠”；到了取经归来，唐太宗的素宴是“几次添来姜辣笋，数番办上蜜调葵”。
武大郎卖什么的？
武大郎卖什么的？当然是卖炊饼的。古时常以“饼”称面食，炊饼或指馒头。《水浒传》中也有馒头之谓，孙二娘在十字坡卖的“人肉馒头”，宋人说的馒头，更像包子，带馅儿。
武大郎卖什么的？在《水浒》中另有一处记述。第二十三回说到，西门庆和王婆聊天，问道：“干娘，间壁卖甚么？”王婆道：“他家卖拖蒸河漏子，热烫温和大辣酥。”西门庆笑道：“你看这婆子只是风。”王婆笑道：“我不风，她家自有亲老公。”
据旅美作家水晶《两唔钱先生》一文，1979年钱锺书先生访美时，学者张洪年曾问及此处，钱先生解释说：“这是一句玩笑话，也就是西洋修辞学上所谓的oxymoron（矛盾修辞法），像是新古董novel antiques便是。像河漏子（一种点心小食）既经蒸过，就不必再拖；大辣酥（另一种点心小食）也不可能同时具有热烫温和两种特质。据此可以断定是王婆的一句风言风语，用来挑逗西门庆，同时也间接刻画出潘金莲在《水浒》中正反两种突兀的双重性格。”
关于河漏子和大辣酥，并无定论。“河漏子”，一说是山西的饸饹面，另一说是苏北方言中的河蚌。“大辣酥”，《辞源》释为源自蒙古语音“darasun”，指酒或特指黄酒。大辣酥写法不一，如明代朱有燉《元宫词》写作“打剌苏”：“君王笑向奇妃问，何似西凉打剌苏”。又有考证“大辣酥”的蒙古音是从汉语“屠苏酒”一词演变而来的。
王婆为什么张嘴就来蒙古话？所谓风话，是元杂剧中常见的科诨，也多见于明代传奇中，《水浒》作者信手写来，用词超前了。
辣椒不入“正味”
到了《金瓶梅词话》中，在王婆的风话中，武大郎又多卖了两种食物。王婆道：“他家卖的拖蒸河满（漏）子，干巴子肉翻包着菜肉扁食饺，窝窝蛤蜊面，热烫温和大辣酥。”
《水浒》中还有个辣的用法。阎婆对宋江说：“押司莫要见责。闲活都打叠起，明日慢慢告诉。外人见押司在这里，多少干热的不怯气，胡言乱语。放屁辣臊，押司都不要听，且只顾吃酒。”说人放屁辣臊，也不雅，都是从阎婆和王婆嘴里说出来的。
吃萝卜就有这个后遗症。古代萝卜有个别称，叫“臭辣梨”。《笑林广记》载：北地产梨甚佳。北人至南，索梨食不得，南人因进萝卜，曰：“此敝乡土产之梨也。”北人曰：“此物吃下，转气就臭，味又带辣，只该唤他做臭辣梨。”
16世纪下半叶，明穆宗朱载垕下旨解除海禁，允许民间商贩出洋，史称“隆庆开关”，辣椒由此随着葡萄牙人的商船进入中国。
辣椒进入中国，最开始是被当做观赏植物，又称番椒、辣茄。万历年间高濂《遵生八笺》中，有关于辣椒的最早记载：“番椒，丛生，果俨似秃笔头，味辣，色红，甚可观。”直到清代康熙年间《花镜》《广群芳谱》的记载，辣椒都是用于观赏的。
辣椒在川贵地区成为流行食材，原因是西南缺盐。康熙六十年（1721），《思州府志》载：“海椒，俗名辣火，土苗用以代盐。”这是古籍中食用辣椒的最早记录。
贵州方志《黔书》记载，“椒之性辛，辛以代咸，只逛夫舌耳，非正味也。”辣椒在当时的士大夫阶层，不是“正味”。《清稗类钞》中记载曾国藩爱吃辣，只能偷偷吃。
“辣子”是辣椒吗？
明清通俗小说鲜见写辣椒。《红楼梦》中，贾母打趣王熙凤：“你不认得他，他是我们这里有名的一个泼皮破落户儿，南省俗谓作‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了。”
“辣子”是辣椒吗？钱锺书《管锥编》旁征博引，考证“辣子”的渊源，认为最早出自《列子》中的“兰子”，后来讹音成了“赖子”“辣子”：
“宋有兰子者，以技干宋元”；《注》：“凡人物不知生出者谓之兰也。”按苏时学《爻山笔话》谓“今世俗谓无赖子为‘烂仔’，其义疑本于此”。窃意苏说近是，“兰子”即后世之“赖子”；……《儒林外史》第四二回：“被几个喇子囮（é，讹诈）着”，《红楼梦》第三回：“泼辣货，南京所谓辣子”，皆一音之转。元曲《隔江斗智》第一折周瑜曰：“那癞夫诸葛亮”，“癞”亦“赖”字之变，非谓孔明患伯牛之疾也。
《列子》中有《兰子献技》一篇：“宋有兰子者，以技干宋元。宋元召而使见其技。以双枝长倍其身，属其胫，并趋并驰。弄七剑，迭而跃之，五剑常在空中。元君大惊，立赐金帛。”东晋张湛注释中说“兰子”相当于“某人”：“凡人物不知生出者谓之兰也。”
此后兰子成了游民、流氓的代称。清代胡式钰《语窦》解释为“游民无常业，国之所禁也”，并说吴语中“骂人游手好闲曰兰子”。
长诗《孔雀东南飞》中有一句“说有兰家女，承籍有宦官”，该诗屡称女主角为“兰芝”，小序里又称为“刘氏”。“兰芝”姓兰还是姓刘？学者徐复据此考证说，“兰家女”一词“犹今人说某某人家的女儿一样”。
