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即日稍晚，豹子弃舟策马疾行，回林北面见总坛主，俱实以告。天章欣然，心中稍安，惟老少马弁遇难，此仇待时日当必报，所幸靖远已安，也不枉诺一所托，静待归期。
据信使及豹子所述，豹子二人确系未与靖远叙话，此唯独一品红不悦，疑其中有诈，欲如平阳再探虚实。天章斥其多疑必乱纪，平林大会盟约在先，必肝胆相照。蓉儿赴平阳终未果。
几日后，靖远独自平安归林北，且速复命坛主，天章逐笑颜开，谴其多休整些时日。
不日，天章遂问计于大仙，大仙道：平阳今三足鼎立，奉军冬日必南下，蠢蠢欲动，发起攻势，一举力克北伐军，欲速平定鄂豫。
此刻若能乘机夺平阳，牵制奉军后方，使其南下布阵未稳，截断其退路，必将大益于西北军东进一统中原。那时，奉军进退两难，此大势所趋，必败北无疑。须如此这般见机行事方可，此乃围魏救赵！
天章闻听得此计，茅塞顿开，心中大悦，故立令各部休整待命，信使频繁往返冀鲁豫皖四省，从长计议，不日奉军南下，天门会择机而动，并已酝酿出一招好棋。
月余，一品红不时谴人探视，靖远果真无事，神采奕奕，大好过昔日，一品红疑而不语。
未几，靖远应招归骑兵队，随一品红操习快枪，行军排枪，骑射冲锋，以备一时之需。
冬日暖阳普照，菩萨鸦草木萧萧，衰草铺地金黄如毯，某密林深处一品红谴靖远问话。
现靖远体力已如初，惟觉臂膀时有隐隐作痛，幸有解药在身，不必多虑。
此前，琪儿已相告，此毒不比常毒，稍不留意必会深入骨髓，目下虽无大碍，却也须静养些时日，多则半年少则三月。
应林北复命在即，静养闺房中终多不便，平阳不平，恐久生变，此地亦不宜久留。又靖远体力恢复如初，回菩萨鸦心切，琪儿临别赠药丸数十粒，叮嘱按时服用，不得延误，如若毒未排尽，伤及内力，恐日后存祸根不尽，遗患无穷，切切！
幸而靖远内外功兼修，内力甚厚，毒远未侵入髓，只留肌肤之痛，如若常人亦或一命呜呼矣！
靖远暗思：来日方长，靖远知恩必图报。又江湖险恶，必多行多思多察，细微之处必不敢减一分，所谓一叶知秋，窥斑知豹！
菩萨鸦赤岩东，树枯叶败，寒风瑟瑟，橡树籽坠，冷冻结霜，红霞初上，犹如颗颗珍珠滚落，满地冰清玉洁。
某密林深处，风中一品红，端坐赤岩东，背刀挎枪，一袭红衣，乍看融一体，更显静穆肃然。
一品红满目萧瑟，凄凉异常，不觉忆往昔岁月峥嵘，顿觉历历在目，神伤不已。
遥念宇儿，初上菩萨鸦，天门会事未成，正值秘传布道，其时年岁与靖儿相仿，尤枪法出众，林北所向披靡。
宇儿虽年少，言却甚深邃，甚不得解其意。其自称孤儿，父母皆为官兵所害，一心追随白狼义军，转战南北，遭遇围剿之际，曾随队赴南方联络革命党，联合倒袁反逆，寻求真理，笃行三民主义，誓志革命到底。
一品红与其虽非青梅竹马，亦为同师门六七年，共习武艺，练射快枪，久则生情。
宇轩品学兼尤，性情温厚，不善言辞，言出必果。其好言男儿必恒志，无志乃男人之悲，弗如一飞禽虫兽，又拟行尸走肉一般。
其言当今世事，崇尚武功，杀伐略地若探囊取物。惟快枪乃好物，远战胜极刀枪，人人惧怕，一旦枪炮在手，似缚龙在身，战则必胜，故男儿自强当从武，从武必以刀客行为尚，所谓尚武精神，刀客行为上。
又道昔洋枪洋炮，威震江湖，众刀客纷纷弃刀，唯快不破。刀客末世，不问刀枪为何物，但求勇往直前，行侠仗义，为民请命，死而无憾。
近悉战备日紧，只因密探急来报，大战在即，奉军南下，平阳指日可破！
天章急招众头领议事，派遣千人劲旅出击，辅之会众数万，与红枪会里应外合，一举攻城。
骑兵某队在列，靖远应征随队入城，首当作先锋。骑兵二队留守，以林北菩萨鸦为重。
靖远已悉知，不日欲入平阳，一品红无奈此谴，亦多引往昔旧事，故招其来此作别。
据人传言，昔白狼兵败豫西，至众兄弟终不相认，内讧杀戮，西北狼一家惨遭荼毒，一时天灾人祸，饥民四野，民不聊生。
宇儿常语：一朝信仰成空，切莫谈信仰，无奈英雄末路，惟求一死为快，终一将成名万骨枯。此一语成谶，竟已隔世多年。
豫西兵祸连年，官匪一气，苛以重税，戕害生灵，人人胆战心惊，迫而自卫，户户备枪，故此天门会菩萨鸦应时而起，可谓天时地利人和，风起云涌，席卷豫西北。
当今国民军入豫，北伐会师豫南，南北军战正酣，奉军平阳城留守两个团，一北一西顾此失彼，当痛击之，此天门大会之决策。
一品红大靖远六岁，当称为姐，此前青龙山一战，一品红得救，感激不尽，亦然以姐弟相称，靖远也称之蓉姐。
那日清晨，密林深处，姐弟话别。
此去平阳，必凶多吉少，人云奉军骑兵强悍，蛮横凶煞，故靖儿不可大意，又恐暗器伤人，戴此护心镜于前后胸，可以防不测。
说毕，送一包裹，内包护心镜。
靖远忙接过，见一品红眼角似有泪痕儿，一时跪拜不起。
蓉姐，靖儿当谨记，自那日平阳遇袭，弟已见识过江湖险恶，此后必不敢怠慢，必谨小慎微，奋力杀敌。
蓉姐且勿挂，游龙在手必无碍，进可抵数十人，退可安身保命。
靖儿，此有一事相托，此战坛主必入平阳会师，姐留守林北，恐顾及不周，入城你随警备队，必在其侧护佑，姐当安心。
靖远应声，叩拜毕，起身上马，疾行林北城复命。
平阳密报，奉军南下，趁夜速往，明日攻城可就，速速。
次日凌晨，靖远随骑兵先行，老豹子留守林北防务，一品红协助，十余欲人马密林中宿营，荷枪实弹，刀枪上挑，以防晋西突变。
骑兵其后，天章携警备队大部，摔风雷雨电等欲超千余精兵，暗中向平阳扑来。未几，林北平阳等会众近万余，亦随风而动，持刀枪纷纷杀来。
平阳古城，一场鏖战在即。
