重读《猩红》：“您好，潘先生”
来源：文汇报 | 孙超 2020年03月23日08:24
原标题：您好，潘先生——夜读包天笑的《猩红》
“天气冷，别出门罢！”
这是潘太太对潘先生的嘱咐。读完包天笑1922年发表的短篇小说《猩红》里最末的这句话，已是午夜了。睡不着，脑袋里直蹦：“您好，潘先生”！
如果不是这场暴虐非常的新冠肺炎疫情，近百年前小说里的潘先生一定不会让我如此反复致敬。我呆呆望着窗外闪烁的街灯，思想的潮水从潘家夫妇的对话溯流而上。百年前后的上海正流行着猩红热，各家报刊报道着病例、分析着病情、探究着病因，寻找着治疗方法，那种情形和今天很像。《医药杂志》1921年第6期上说：
本病之特色在发热与固有之发疹，但病源尚未十分明了。
本病之传染经路：假定有一猩红热病人在此，与病人接近者易染此病，固不待言。即仅至病室问候，伫立少许者，亦可传染。……
本病之病毒常存于病人之血液、泪液、鼻洩、咳痰、尿屎及上皮落屑中。故以上之物，均宜注意。
本病侵入之门以扁桃腺为最多，亦有自皮肤之外伤侵入者。
本病之症候：病毒入身体后，至迟不过两星期即蔓延于全身。……
本病之预防：宜将病人严行隔离。病室衣服、病儿玩具，一切严行消毒……
本病之疗法：宜先注意于卫生。如病室宜广，空气宜良，食物宜用牛乳、鸡卵等之易消化而富于滋养者……
上述资讯也和当今媒体发布的有几分相像，只是用竖排，不用新式标点，那时还没有电视、微信、微博和短视频。可见，同与不同，百年一瞬，真是让人唏嘘感叹！不过，读了《猩红》，让我深觉应在同与不同处有辨。
《猩红》讲了一个“中等阶级”家庭在上海遭遇传染病猩红热，儿子、丈夫、妻子先后病死的故事，惹得人不由泪目。病毒的残酷仿佛样本复制，家人的相爱也如跨越时空。儿子染病去世，不仅粉碎了沈芙孙夫妇“明年仍在吴淞的时候，就把小孩子送到小学堂读书”的计划，还一下子掏空了他们的心。特别是为人母的沈夫人已被打击得全无生气，猩红热乘虚而入，不到三天，两颊通红，喉间也起了白腐。沈芙孙急得手足冰冷，带着病妻辗转求救。众所周知，传染病必须住院隔离、治疗静养，就如《医药杂志》上说的那样，小说里沈夫人后来也被送进了“中国医院”。可由于伉俪情深，沈芙孙夫妇完全忘记了务必隔离的提醒，在医院里常常相伴着。结果沈芙孙也被传染，竟早一步离开了心爱的妻子，离开了那个让他落魄的世界。
小说写沈芙孙夫妇在患难中相依相守纯用白描，感人至深，当我看至芙孙临咽气还指指女病房时，泪水便忍不住涌出来了。看着生活在同一时空中的同胞逝去，我不仅泪淋淋，而且汗涔涔。窗外的疫情还没退去啊，禁足的我涌出的岂止是同情？在平日的课堂上，我可以讲“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”的至情，还可以讲“卅六鸳鸯同命鸟，一双蝴蝶可怜虫”的哀情。今夜看着镜中我须发乱蓬蓬，想到的却是“东风不来，三月的柳絮不飞。你底心如小小寂寞的城”。多少爱变成了永远的等待，多少情化作了无言的尘埃！
小说中的潘先生是热心的，芙孙在上海的短暂生活全靠他的“厚道”支撑着，他不过是芙孙久违的一个亲戚罢了。更何况潘先生近年也不顺利，因此他对于芙孙一家的道义担当真是难能可贵。芙孙是带着二十块钱闯上海的，潘先生在他囊尽之时慷慨地送他的也是二十块，并帮他谋到一份书记员的工作。在芙孙的儿子因患上猩红热死去时，他伸出了无私的援手，帮着丧葬。在芙孙的妻子也染上猩红热，几近走投无路时，他的举动更让人感动了。小说这样写道：
潘先生命人把一间客堂出空，索性搭了一张床起来……沈芙孙夫妇心中很觉不安，自己知道是传染病，潘先生家中也有小孩子等等。潘先生道：“不妨，我把屏门关断，不许他们出进，隔离了，不要紧。待你们去后，我再托人来消一回毒，也就无碍了。”到了明天，潘先生一早起来，绍介进中国医院，也到了午后方才送去。……
平实的语言活现出一位果敢、理智、懂防疫、有人情味的上海市民形象。自此以后，潘先生时常通过电话等方式关心着沈夫人的病情。小除夕，忙碌中的潘先生正预备送一二十块钱给沈芙孙过年，可就在这时，医院送来了芙孙病危的通知。春节前后，潘先生忙极了，忙着丧葬，又忙着丧葬。他也沮丧极了，为着因猩红热致死的一家人，为着由之损失的四百块钱。你看，潘先生多么平凡，但对于染上猩红热的沈芙孙一家而言又多么温暖。小说最后潘夫人那淡淡的答话“你也辛苦了。有人家送来的葡萄酒，你喝一杯。天气冷，别出门罢”，无疑丰富了他的平凡和温暖。与沪上只有一个朋友的沈芙孙一家相比，今天的我们可算十分幸运了。每当灾难降临，一方有难，八方支援，我深切地感到了国家的强大和人民的团结。
四十多天过去了，我常常被一线忘我战“疫”的人们所感动，为疫情逐渐消退而欢欣。此次新冠疫情带来了说不尽的话题，可谓众声喧哗，有时逼得我无奈开启手机的飞行模式。“飞行”的时候，我偶尔会想：何时发出更多“文学”的声音？夜读包天笑的《猩红》，我看到了近百年前文学里真实的力量，真的事，真的人。那时候，撰社会小说重视写实，如摄影，认为无一事一语不真，方有价值；若参以理想，加以揣测，就变成画儿了。当我从《猩红》里看到近百年前的上海医院和居民如何处理传染病，我深信小说确有补史的作用，也为今天的进步感到高兴。近代以来，我们的文学不再瞩目于山林和贵族，而是更关注城市和平民。我相信，在当下这场战“疫”中有很多充满仁爱的平凡人；我期待，有一天作家们也写出属于今天的潘先生。
2020年3月3日
