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《童年的价值》严开宏著/福建教育出版社2021年7月版/59.00元

有一阵子，我阅读莎士比亚的传记，注意到这么一段话，大意是：莎士比亚那个时代，人们不认为儿童有什么特殊性；儿童也不是特别需要怜爱的对象，不需要把感情过多地用在孩子身上。这代表着前现代的儿童观，与我们现在的看法迥然相异。如此，我们可以知道：人类对儿童的认识是有时间渐进性的。现代早期，西方社会的儿童观仍然延续中世纪甚至更早时间的观点，而发展到当前，又有新的见解。

可以看出，儿童是一个不断深化认识的对象。“儿童”，看似一个普通的认识对象，但又充满了含混与多义。我们可以问自己，究竟对“儿童”及周围的几个概念有多少认识：儿童是一个描述性的定义，还是具有评价性的意义？儿童是独立的，还是附庸的？童年具有内在价值吗？如果有，是哪些，以及怎么形成这些价值？天性与游戏，是否是童年的基本善？童年是幸福的吗，以及这种幸福是内在善的实现行动吗？童年跟美德的联系究竟如何，又表现出何种美德……跟这几个大的问题相关联的，还有一些小的概念：童年价值、儿童经验、童年游戏，等等。这几个问题、概念如此重要，几乎奠定了今天我们的儿童观。

问题很多，也可能难解。但阅读《童年的价值》后，我们对这些问题可以得出较为满意的解释。深度还原、多方论证，是该书作者对这些问题的回答方式，特别是几种对立观点的呈现，让我们对具体的问题、概念有了更全面的感知。比如，为了说明童年是否具有价值，书中这么说：“在文学领域里，一般地在精神领域里，童年是具有内在价值的、值得缅怀和赞美的对象；在教育领域里，一般地在实践领域里，童年则是具有外在价值的、值得充分利用的对象。”内在——外在，赞美——利用，这种矛盾无疑表明了两种截然不同的儿童观。

为了全面阐释多方矛盾观点，《童年的价值》的论证资料是多元的，论证过程是丰富的。这是当前学术研究的一个新的方式，也很有必要，因为童年是一个人的生存状态，只要涉及人，就不能是单维度的考察。一种立体的、多学科的审视，不但必须，而且需要审慎。在这方面，《童年的价值》展现了一个优点：把儿童放在人类观念史、哲学史的背景中来剖析，来分离出混乱甚至矛盾的几种观点，并对此进行阐述、抉择。有几种材料，也被用来佐证，如文学作品（《百草园与三味书屋》、《小王子》、丰子恺的散文等等），艺术作品（中西方绘画），伦理学说（亚里士多德、康德、卢梭、边沁等）……在丰富的阐释中，我们看到，如果说现代初期，对童年的认识还只是从伦理学、社会学等几个角度来讲，那么在20世纪这个“理论的世纪”里，就变得多样化了。例如，弗洛伊德开创性的心理学说，让人们不再怀疑童年经验的重要性。

其实，我们对童年的不断更新，正寓示着这么一个事实：人类不断发现自身价值，不断得出表达自身的方式，特别是人类还从儿童身上加深了对世界的认识——《童年的价值》里提到，哈贝马斯的“交往行为理论”就是从儿童世界观中的去中心化得到启发。所以，我们可以说，童年具有美的价值、善的意义，这是人类的存在方式之一，是一种不断建立起来的深厚的情愫。