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有魅力的配角与“沉默的主人公” ——数字游戏《空洞骑士》中的美学
来源:文艺报 | 刘书亮  2024年05月13日14:00

昆虫在每个人的童年里具有截然不同的意义。对有些人来说,它们是可以静静观察一整天的景观;对另一些人来说,它们则是恐怖的象征,遇之便会惊声尖叫。大家脑海里多多少少出现过对昆虫生活的好奇和想象,于是这些影像被凝结在动作冒险游戏《空洞骑士》之中。这款游戏构造了一个由众多昆虫组成的复杂社会,玩家化身小骑士,就可以开始探索这个庞大而引人入胜的世界——游戏地图的每个部分都经过精心设计,令人赞叹不已。

人们在科普读物上很容易读到“蜜蜂之间协作明确”或者“蚂蚁们分工配合组成一个小社会”之类的故事,这类故事甚至成为一种“俗套”,现代生物学也已经证明了各种动物具备独特的社会性。尽管如此,人们在文艺作品的创作里,甚至在日常生活中,还是会将动物这种拟人式的社会性继续进行无限想象和发挥。《空洞骑士》里的那些配角:年迈却坚持工作的老鹿角虫、喜欢探索世界于是四处旅行和绘制地图的柯尼法……虽然在生物学意义上它们是比人类低等的昆虫,但在虚构故事里它们有血有肉,被赋予了灵魂与性格,带有一种独特的魅力。

另一方面,唯独主角小骑士反而没有什么具体的“个性”,《空洞骑士》似乎给出了游戏玩家与其化身之间关系的绝佳隐喻。在故事情节里,小骑士被设定为一个容器、一个纯粹的空壳,用于封印感染;在游戏交互上,它作为玩家化身,却没有独属于自己的思想,而是完全受玩家控制。这和很多与《空洞骑士》同属“魂系”游戏的经典之作一样,《黑暗之魂3》中的灰烬、《艾尔登法环》里的褪色者均是如此:主角的特殊身份意味着虚空、游荡、居无定所,隐隐透出一种存在主义危机。

小骑士作为“沉默的主人公”——当今游戏界颇为流行的设计——在游戏中几乎一言不发,更多地是作为聆听者来见证其他角色的命运,以及故事世界中徐徐发生的变化。在一定程度上,这让游戏交互与叙事影片之间并不完全割裂,而变得有所关联:玩家虽然操纵着主角不断探险,仿佛在“书写”和生成自己的故事,但同时无非是在根据所有的游戏设定来“阅览”这个世界。而在充分“阅览”之后,玩家将逐渐了解整个世界的秘密,并得到自己的价值判断,或许最终将认同于世界观下的某方势力,并迎来配套的结局,对此,《艾尔登法环》比《空洞骑士》更典型一些。

这类游戏由此让主角看上去有点冷漠,但这种冷漠恰恰符合了故事的需要,在《空洞骑士》里甚至直接调侃了这一点本身。小骑士最后一次见到奎若时说:“圣巢广阔又奇妙,但在它呈现的诸多奇迹中,没有哪一项能像你这么吸引人……哈,你用斯多葛学派的沉默来回应我的奉承。我喜欢。”斯多葛学派式的隐忍与克制,正是沉默的“容器”小骑士所应体现出的气质,而这又恰好与《空洞骑士》整个世界那种宏大、壮丽、崇高的感觉形成对照。