鲁山有柞蚕
我一直以为柞蚕只在东北亚地区有，南方都是养桑蚕。不过东北人所说的南方是指山海关以南，并不是地理意义上的南北分界线——秦岭和淮河以南。东北人这种模糊的划分会带来不少误区，这次到河南鲁山采风就给我纠正了认知。当我惊奇地得知鲁山居然有柞蚕放养时，犹如在陌生的地方巧遇了亲人一般兴奋。
鲁山地处河南省中西部，伏牛山东麓，属于南北方的过渡地带，号称“七山一水二分田”，山又不高，多为丘陵，在这种海拔200米—2000米左右的山坡上最适宜柞树的生长。靠山吃山，靠水吃水，这是生民历来的自然选择。当地的民谚云“一筐蚕，十亩田”，还有“一季蚕半年粮，宁舍老婆娘，不舍丝绸行”。可见养蚕和丝绸业的经济地位在这里举足轻重。迄今为止，鲁山人一直引以为傲的是1914年在美国旧金山举办的万国商品博览会上，瑞士好士门公司带去参展的鲁山丝绸一举获得了金奖，并赢得了“仙女织”的美誉。
我之所以对鲁山的柞蚕感兴趣，是因为我人生的第一个工作单位就是东北地区的一个柞蚕育种场。我在农场里做木工学徒，虽不是学放蚕，但整天和蚕把头（蚕倌）打交道，耳濡目染，对养柞蚕的事也算懂个一知半解。当时人们最惦记的是能吃到什么好吃的东西，恰巧，身边的柞蚕就是一款不可多得的美食，总让不能经常吃上猪肉的我辈垂涎三尺。每年春天蚕蛹出蛾时，师父就跟我说，那些蚕把头在蚕蛾产卵期间，会把交配过的雄蚕蛾撕掉翅膀生吃，说这样就不怕那扑棱蛾子满屋飞时带起的粉末呛嗓子了。我虽好吃，但生吃蛾子还是头一次听说，不觉有些毛骨悚然。那时我的吃货段位还停留在只会吃蚕蛹的层次。有时师父像变戏法一样，不知从哪里弄来一把蚕蛹，丢进火炉上的水壶里，煮熟后我们就靠在木工的工床边大快朵颐。蚕的一生有四种形态：卵、蚕、蛹、蛾，循环往复，从吃的角度说，除了卵不见有人吃外，其他三种形态都是能以各种吃法给人打牙祭的。记得我写的第一首习作就是诗歌《咏蚕》，我还在《人民日报》副刊上发过一首《姑娘，在蚕山》，回想起来，蚕场的岁月也给了我一种文学的生活启蒙。
先民对野生柞蚕习性的掌握大约在两千年前，晋代崔豹的《古今注》中说：“汉元帝永光四年（公元前40年），东莱郡东牟山（在今山东省牟平区境内）有野蚕为茧。茧生蛾，蛾生卵，卵著石，收得万余石，民以为絮。”晋代郭义恭的《广志》说：“柞蚕食柞叶，民以作绵。”可见从那时起，人们已开始利用山林中野生柞蚕所结的茧。鲁山的柞蚕放养究竟起源于何时，学者们各有其说。从清代乾隆九年（1744年）河南巡抚硕色的奏折中看，当时放养柞蚕的技术是从山东传播到河南的：“前据四川按察使姜顺龙奏称，东省（山东省）有蚕二种，食椿叶者名椿蚕，食柞叶者名山蚕。请饬抚臣将喂养之法移咨各省，以收蚕利。查豫省开封、彰德、怀庆、河南、南阳、汝宁及汝州、陕州、光州等府州属，产有柞、槲等树，可喂山蚕。近有东省人民携茧来豫，夥同放养，俱已得种得法。”到了乾隆十三年硕色进一步上奏言及养蚕于民生的重要性，他在《奏为豫省教民饲养山蚕行有成效事》曰：“山乡之区，地土瘠薄，近得此山蚕之利，颇足以助生计之不足，而无业贫民亦得受雇放蚕，藉以糊口，于民生甚有裨益。”
近几十年，鲁山养柞蚕主要是养春蚕，用术语说是一化蚕，也就是说春蚕作茧后不再繁育放养秋蚕。特别好的春蚕山场在下汤、四棵树、赵村、瓦屋、熊背、鸡冢等乡镇。说山场好，是说山坡的海拔不能太高，坡度也不能太陡，放蚕的人来来回回各种劳作要方便省力。放蚕的柞树选择长在窝风向阳的坡面，若是在风大的山口上，刚放到山上的小蚕宝宝容易被风刮到地上。不知道鲁山的蚕农是不是也要带着老洋炮在山上轰鸟，因为小蚕是令鸟儿们喜爱的食物，尤其是在春季鸟儿的繁育期间，给自己的小鸟吃上高蛋白的营养品，真是再及时不过了。山场里的树，冬天时要适当地修枝打杈，避免长得过高，人们放蚕和摘茧时伸手够不到树梢。鲁山历史上从唐贞观年间直到清末民初，都归汝州所辖，今在汝州市蟒川镇滕店村南的城隍庙内，山门西侧墙体上还镶嵌有清代道光十九年所刊《禁毁伐蚕坡碑记》一块，碑文记载，道光十八年，安徽桐城人孙瑞昌在汝州任职，他认为“民需，贡赋尽赖蚕丝之利”，在此碑上立下乡规民约，要求百姓保护蚕坡，“明示晓谕，言禁毁伐。更饬该管乡保，传宣清查，如敢故违，究责不贷。”光绪十年（1884年）在南召修建的蚕神祠，祠内也立碑宣示了“广植蚕坡”“保护蚕坡”“爱护蚕蚁”“严谨抽丰”“撙节草木”等五条规定，如有违者，“轻则责罚，重则枷号，决不宽容”。除了惩戒之外，光绪年间也还有奖励措施。南召、裕州、镇平、鲁山等地规定“一年之内，能育出茧至百斤以上者，官给红花，以资奖励”。
近几年鲁山又恢复了一年放春秋两季蚕，但鲁山的春蚕自身不能繁育秋蚕，于是就到东北的辽宁、吉林来买秋蚕种。东北的春蚕结茧在端午节左右，春蚕通常是由培育蚕种的蚕场所放。因为东北的放蚕人就是农民，他们春夏两季忙于播种和田间管理，不到挂锄是没有精力放蚕的，所以只放秋蚕，他们是把种粮当主业，放蚕为副业，而秋蚕的蚕种就是由专业的蚕场提供给农民的。东北的秋蚕种孵育的时间一般在七月份，鲁山人从东北买回来秋蚕种以后，还要解决东北秋蚕种的孵化期早于中原地区一个月左右的时间差，技术上必须让它孵化的时间推迟到适配当地放养的周期，好在科技人员很好地解决了这道课题。
如今鲁山的放蚕人逐渐尝到了甜头，一户蚕农年收入已达到了三万元左右，这对良田稀缺的地方来说，显然是具有诱惑力的行当。加之柞蚕丝及手工丝织品的价值也越来越高，一条由柞蚕吐丝而织就的五彩斑斓的锦绣图画已铺展在我们的面前。还不用说柞蚕对餐饮业、保健业、旅游业也有说不完的贡献呢。
